Chapitre 241
Grondement !
Dans un fracas sourd, les palissades en bois d'Ausurin se redressèrent, leurs formes massives se dressant à nouveau vers le ciel.
Les yeux du Comte Vitskaya s'écarquillèrent d'incrédulité tandis qu'il observait les ombres des arbres s'étirer démesurément, manquant de toucher la voûte céleste.
« ... Ont-ils repris racine ? »
Lorsqu'il était tombé, ce n'était qu'un arbre abattu, mais en se relevant, il était redevenu un arbre aux racines fières.
Non seulement le Comte Vitskaya, mais aussi les mages à proximité ne purent dissimuler leur confusion en contemplant la palissade d'Ausurin, désormais transformée en une petite forêt.
[Ces enfoirés.]
Et des yeux verts les observaient avec fureur.
L'épée tranchante à la main et l'œil droit brûlant d'une intensité folle, Vlad contemplait les corps brisés des elfes, sentant sa colère s'embraser violemment.
[Ils les ont tués.]
Une énergie verdoyante commença à se condenser sur sa lame acérée.
Il en allait de même pour son œil droit.
Le jeune Arbre-Monde, qui avait enfin pénétré ce monde par le corps et l'épée de Vlad, grinça des dents, incapable de contenir sa rage devant les cadavres des elfes qui avaient tenté de le protéger.
[C'étaient tous de braves gens !]
Grondement !
La colère du jeune Arbre-Monde éclata avec le rugissement emprunté d'un dragon.
Reconnaissant cette fureur, l'océan vert entourant Ausurin se mit à déferler violemment.
« Qu'est-ce que c'est que ce bordel ?! »
Voyant ce mouvement brutal, les soldats de Vitskaya furent pris de panique.
« Les arbres bougent ! »
Car les arbres alentour se tordaient et s'agitaient.
Les arbres, qui ne pouvaient se mouvoir qu'avec la permission du maître de la forêt, arrachaient leurs racines enfouies sous terre pour les dresser vers le ciel, en communion avec la colère du jeune Arbre-Monde.
Kwaaaaaaaaa !
Ils étaient lents, mais impossibles à esquiver en raison de leur poids massif.
La formation de l'armée de Vitskaya commença immédiatement à se désagréger sous les fouets de bois qui envahissaient le ciel.
« Aaaah ! »
« Que se passe-t-il, bon sang ! »
Les corps qui explosaient et les hurlements des soldats commencèrent soudain à emplir la forêt verdoyante.
Les arbres, censés rester immobiles, se dressaient d'eux-mêmes.
Même Ramashthu, qui observait la scène de loin, souleva son voile et écarquilla les yeux devant ce spectacle saisissant.
« ... Hmph. »
Et il y eut un souffle qui tira profit de ce moment où les ennemis étaient déconcertés.
Cet instant précis, où un seul mouvement pouvait faire basculer l'élan sur un champ de bataille largement déséquilibré.
Vlad, ayant senti l'instant opportun pour s'élancer, jaillit comme une flèche, les yeux étincelants.
« Haaah ! »
D'un puissant coup d'épée, Vlad fit exploser les têtes des cadavres par dizaines.
C'était une vague noire qui semblait inarrêtable un instant plus tôt, mais le monde verdoyant au bout de l'épée de Vlad ne leur permettait plus d'avancer.
Grincement !
Argh- !
Le fanal doré qui avait bondi dans la mer noire commença à osciller.
Les yeux blancs et vides des cadavres s'ouvrirent enfin, mais la forêt, en harmonie avec l'Arbre-Monde, était désormais le domaine de Vlad.
« Vlad ! »
Baradis leva son arc en urgence en observant Vlad, couvert de cadavres noirs semblables à des loups.
Mais ce ne fut que pour un instant ; Vlad s'était déjà élevé dans les airs, prenant appui sur les cadavres autour de lui.
« ... Quoi ? »
Kyu- !
Le chevalier de l'Arbre-Monde dévala les marches formées par la taupe lumineuse.
Vlad, chevauchant les escaliers créés par la créature, chargea vers le cadavre géant qui avait brisé la palissade.
« Haah ! »
Il était trop imposant pour être abattu d'un seul coup, mais cela importait peu.
Car le monde de l'Arbre-Monde que je porte en moi est plus vaste encore.
Le monde de l'Arbre-Monde qu'il tenait était bien plus immense que cette créature. L'épée qu'il maniait, bien qu'elle ne fût qu'une lame, contenait l'essence même d'Ausurin, et elle transperça rapidement le cadavre géant.
Crac ! Crunch !
Est-ce ainsi que cela sonnerait si c'était écrasé par un rocher massif ?
La tête du cadavre décharné, transpercée par l'épée de Vlad, commença à être misérablement broyée.
Kuueeek !
Bien qu'il y eût des centaines de cadavres empilés, le poids de l'épée était impossible à supporter.
Le cadavre décharné agita ses bras hideux avec frénésie, comme s'il n'avait pas anticipé un tel poids, mais l'épée de Vlad s'enfonça sans la moindre hésitation.
« ... Joseph. »
Car il pouvait voir les yeux noirs de Joseph l'observer par-delà les cadavres en surnombre.
Un homme qui me souriait toujours dans une pièce baignée de soleil.
Mais maintenant, le voyant parmi ceux qu'il haïssait le plus, Vlad laissa échapper un rugissement féroce.
« Joseph Bayezid ! »
Crac- !
Le cadavre décharné, incapable de supporter la présence de l'Arbre-Monde, commença à s'effondrer.
Vlad chargea à travers les cadavres, et bien que la scène parût dangereuse, l'épée qu'il tenait brillait d'un vert éclatant.
[Sortez de ma forêt, immédiatement !]
« Tout le monde, écartez-vous ! Espèces de bâtards ! »
Le rugissement du dragon résonna à l'unisson avec le jeune Arbre-Monde.
Avec la fureur accumulée de l'Arbre-Monde, l'épée de l'étoile et du dragon divisa enfin la forêt verdoyante.
Grondement !
On aurait dit qu'une épée colossale, semblable à une montagne, s'abattait.
La présence de l'Arbre-Monde, qui ne pouvait être contenue dans la simple forme d'une épée, couvrit le ciel, déchira le sol et fendit la mer noire et lupine ; même les êtres réanimés se mirent à hurler de terreur.
« ... Grands dieux. »
Et du centre de cette scène dévastatrice, Ramashthu vit une ligne dorée avancer vers eux.
C'était un soleil qui ne pouvait se lever sous le ciel de Frausen, mais en son absence, il émergeait d'une manière que nul ne semblait pouvoir arrêter.
-Arrêtez-le !
-Il fonce sur nous !
-Protégez Ramashthu !
Les Chevaliers sans tête commencèrent rapidement à ériger un mur pour bloquer la féroce attaque de Vlad.
Cependant, l'entité qu'ils tentaient d'arrêter n'était pas seulement un épéiste, mais la volonté même de la forêt.
Crunch ! Crac !
Sous la lame de Vlad, les chevaliers sans tête furent projetés au loin.
Frappés par un monde immense auquel ils ne pouvaient résister, ils furent simplement mis en pièces et balayés.
« Ne vous mettez pas en travers de mon chemin ! »
Détruisant les chevaliers sans tête, tranchant les mages en fuite.
Vlad continua d'avancer, offrant des sacrifices appropriés à l'Arbre-Monde furieux. Finalement, il se retrouva face à la femme en deuil qui lui barrait la route.
« Ah, tu es là, toi aussi. »
Les yeux de Vlad brillèrent sinistrement lorsqu'il reconnut Ramashthu.
Le cercle sombre qui souillait le monde verdoyant continuait de générer des ondes funestes, polluant la forêt. En voyant Ramashthu, Vlad et l'Arbre-Monde ressentirent la même hostilité grandissante.
« ... J'en ai assez de tes sales tours ! »
Boum ! Bang ! Bang !
Avant même de s'en rendre compte, Vlad se dirigeait vers elle, brisant les mots sinistres qui apparaissaient devant lui.
Le cercle de Ramashthu, avec ses mots divins inversés, était aussi terrifiant qu'inquiétant, mais le jeune Arbre-Monde, maître de ces terres, ne permettait pas son existence.
— Keuheuk !
Même Ramashthu, toujours calme, ne put s'empêcher de froncer les sourcils devant l'épée acérée de Vlad.
Même elle, se tenant en dehors du monde créé par Dieu, semblait incapable d'ignorer la présence de Vlad rugissant juste devant elle.
« Pourquoi fais-tu toutes ces absurdités ?! »
Vlad se souvint des femmes mortes en versant des larmes noires.
Et de la malheureuse prostituée qui avait fermé les yeux dans une ville couverte de brume.
On dit que personne au monde n'est sans histoire, mais ce qu'elle faisait était si cruel que Vlad ne voulait plus jamais revoir de telles scènes.
« Sale garce ! »
Clang !
Dans un cri de fureur, brisant le dernier cercle de Ramashthu, Vlad l'atteignit enfin.
Des centaines de cadavres étaient déjà alignés derrière le chemin tracé par la colère de l'Arbre-Monde, et aucun ne put stopper l'avancée de Vlad.
« ... !! »
Pour la première fois depuis longtemps, Ramashthu ressentit la peur lorsque les mains rudes de Vlad saisirent son voile.
C'était parce que la colère du dragon, que même Frausen, qui avait implanté une pièce parfaite, ne pouvait reproduire, se trouvait juste devant elle.
« Je ne te pardonnerai pas, même dans la mort, Ramashthu ! »
— Guh !
N'importe où ailleurs, Vlad n'aurait pu l'atteindre, mais nous étions à Ausurin.
Le dragon doré, courant librement sur la toile verte, avait tout l'espace nécessaire pour déployer ses ailes.
« Vlad ! »
La vision de Vlad saisissant les cheveux de Ramashthu et levant son épée était l'incarnation même d'une forêt en colère.
Joseph hurla en voyant Vlad tenter de concentrer toute la rage accumulée jusqu'ici en un seul point.
« Maudit soit-il ! »
Au moment où la colère de l'Arbre-Monde allait s'abattre sur le cou de Ramashthu, Vlad sentit une énergie très familière lui transpercer le flanc.
C'était la présence de son maître, l'homme qui l'avait guidé dans le monde des chevaliers.
« Espèce d'idiot ! »
Une aura puissante s'échappa du cache-œil que portait Jager.
Son épée, plantée dans le flanc de Vlad, était véritablement imprégnée de cette férocité visant à briser l'élan du champ de bataille, tout comme il l'avait appris.
Crac- !
L'assaut familier et furieux de Jager trouva un point faible chez Vlad, qui ne l'avait pas anticipé.
Mais juste au moment où l'épée de Jager allait frapper, une racine surgit pour la bloquer.
« Jager ! »
« ... ! »
Jager eut une expression d'incrédulité en regardant la racine qui bloquait son épée.
Cependant, c'était le moment où les chevaliers couraient contre la montre, et Vlad saisit l'opportunité une fois de plus ; cette fois, la lumière dorée originelle commença à filtrer de l'œil gauche de Vlad.
« Ce regard défiant n'a pas changé. »
Vlad lâcha rapidement les cheveux de Ramashthu qu'il tenait et empoigna fermement son épée à deux mains.
Le chevalier que j'ai rencontré, nommé Jager, n'était pas un chevalier assez faible pour être vaincu d'une seule main.
« Pourquoi m'arrêtes-tu ? »
La pointe de l'épée de Jager était acérée alors qu'il se ruait sur moi.
Capable de dissimuler de nombreuses intentions en un seul pas, il parvint à arrêter Vlad, ne serait-ce que pour un court instant.
« Parce que ce n'est pas encore possible. »
Jager vit Joseph s'enfuir en soutenant Ramashthu et commença à avancer à nouveau vers Vlad.
Voyant qu'ils s'éloignaient de plus en plus, Vlad grinça des dents et fit tournoyer son épée, mais l'homme nommé Jager qui lui barrait la route était un maître de la contre-attaque et un épéiste aux pas mystérieux.
Clang ! Clang ! Clang !
« Argh ! »
Bien que l'élan dépassât largement ses attentes.
« Quel genre d'épée de bâtard est-ce là... »
Bien que Jager essayât de plaisanter comme à son habitude, son bras tremblait visiblement sous l'intensité du combat.
La fureur de Vlad était quelque chose qu'il ne pouvait gérer avec une seule épée, mais la raison pour laquelle il n'avait d'autre choix que de l'endurer était probablement parce qu'il était aussi un chevalier qui suivait la volonté de son seigneur.
« Écarte-toi ! Je t'en prie ! »
« Je ne peux pas ! »
Les quelques mages survivants commencèrent à disparaître dans une épaisse fumée avec Ramashthu.
Voyant Joseph s'évanouir avec eux, Vlad grinça des dents et balança son épée, mais le chevalier nommé Jager qui lui barrait la route était un maître de la contre-attaque et un épéiste aux pas mystérieux.
« Ce n'est pas encore le moment, Vlad... pas encore... »
La voix de Jager, murmurant doucement comme si c'était pour Vlad seul, s'attarda au bord de son oreille.
Mais malheureusement, ses mots ne semblèrent pas atteindre Vlad, immergé dans son propre monde.
« Aaaah ! »
Vlad se mit à hurler de fureur en voyant Ramashthu et Joseph disparaître devant lui.
Bien que le jeune Arbre-Monde ne l'autorisât pas, les mages qui avaient ouvert la brèche semblaient avoir trouvé une sortie de la forêt.
« S'il te plaît, écarte-toi ! »
Confronté à un choix inévitable, Vlad dut se souvenir du serment qu'il avait fait.
Fais ce que tu dois faire là où tu dois être.
Même les jeunes verront leur potentiel repris.
Il savait qu'il devrait transpercer son maître respecté pour accomplir son devoir.
Crac !
La pointe de l'épée de Vlad, à laquelle il ne pouvait plus résister, transperça le corps de Jager.
Bien que son corps, incapable de contrôler son poids, fût projeté contre l'arbre juste derrière lui, Jager souriait toujours.
« Ugh ! Agh ! »
Bien que ce ne fût que pour un court instant, Jager parvint à bloquer la fureur de la forêt de tout son corps et offrit finalement un temps précieux à Joseph.
« ... Toi, gamin, maintenant j'ai un saignement de nez. »
Le chevalier qui avait accompli sa mission ne pouvait plus voir que son disciple pleurant devant lui.
« Ouvre les yeux rapidement. Je ne sais pas, mais cela semble être un fardeau immense. »
Voir Jager suspendu à un arbre après avoir été transpercé par l'épée de Vlad était pitoyable.
Mais même dans cette situation, sa seule pensée allait à son disciple.
« Jager. »
« Je savais que ce jour arriverait. »
Vlad ouvrit enfin son œil gauche, qui était resté fermé, et vit Jager pâlir à mesure que le sang s'écoulait.
Alors que le monde, qu'aucun humain n'aurait osé endurer, s'effondrait, le corps entier de Vlad ressentit une douleur intense, mais il tenta tout de même de soutenir Jager.
« Tu es un gamin insolent... tu as grandi trop vite... »
Vlad, dont la vision se troublait à cause de la douleur, vit Jager lui sourire.
Vlad écarquilla les yeux, essayant de ne pas perdre de vue son maître, mais même avec un corps de dragon, l'existence de l'Arbre-Monde n'était pas quelque chose qui pouvait être facilement contenu.
« ... Tu aurais pu me le dire. »
Vlad ne put prononcer que ces mots qu'il avait gardés en lui tout ce temps avant de s'effondrer.
« Au moins à moi. »
« Je suis désolé. »
Dans les ténèbres qui l'enveloppèrent, la dernière vision de Vlad fut celle de Jager lui caressant la tête.
Vlad, qui agrippait les vêtements de Jager, baissa lentement la tête et se pencha vers lui, comme pour le supplier de ne pas partir sans dire un mot cette fois.
[Merci.]
Le ciel était clair et le vent soufflait doucement.
Bien qu'il y eût des cris elfiques furieux et les hurlements de quelqu'un venant d'un côté, le seul son que Vlad put entendre alors qu'il s'effondrait après avoir terminé sa tâche fut le murmure du jeune Arbre-Monde lui disant de se reposer.