Chapitre 183
Il existait toujours un endroit où les visiteurs étaient accueillis par des piles de documents entassés.
C’était un lieu impressionnant, imprégné de l’arôme épicé du whisky et scruté par le regard d’un homme aux yeux sombres.
« Monsieur Vilmosi. Puis-je continuer à envoyer des lettres magiques de la sorte ? »
« ... »
Cependant, maintenant que Joseph était parti, la seule chose qui emplissait le bureau du maire était le regard anxieux de quelqu’un.
Le nouveau maire, nommé par Peter, s’inquiétait des pièces d’or qui partaient en fumée tandis qu’il fixait les lueurs vives de la sphère magique.
« C’est la première fois de ma vie que j’écris autant de lettres... »
« Ne vous en faites pas, je ne vous en tiendrai pas rigueur. »
Même en étant le maire de Soara, on ne peut s’empêcher de ressentir de l’anxiété en brûlant des centaines de pièces d’or tout en buvant une tasse de thé.
Pourtant, l’homme en face de lui continuait d’envoyer des lettres sans même ciller.
« La lettre actuelle est quelque chose que le chef de famille approuverait pleinement, vous n’avez donc pas à vous en soucier outre mesure. »
« Je vois. Si tel est le cas, j’ai beaucoup de chance. »
Le maire de Soara porta la main à son cœur après avoir appris qu’il n’aurait pas à supporter les frais.
L’homme balafré qui l’observait renifla et reposa la tasse de thé qu’il tenait.
« C’est un homme qu’il est embarrassant de comparer à l’ancien maire. »
Les pièces d’or ont certes de la valeur, mais il est des choses qui ne peuvent être achetées par elles seules.
C’est précieux parce que c’est réel et reconnu par tous.
Cependant, le maire devant moi ne semblait pas avoir le discernement nécessaire pour reconnaître de telles choses.
« Plus j’y pense, plus c’est regrettable. Il aurait mieux valu qu’il quitte la compétition discrètement. »
L’homme, qui avait fini d’évaluer le nouveau maire tout en ruminant ses regrets au sujet de Joseph, attendit les prochaines nouvelles d’un regard indifférent.
Et peu après, la sphère magique commença à briller.
-Ne ménagez pas votre soutien en roses rouges pour les oiseaux qui reviendront. Arrivée prévue sous peu.
« Mmm. »
Les yeux de l’homme se plissèrent alors qu’il examinait la note écrite par le mage.
Bien que le message fût rédigé avec des pronoms étranges et des chiffres complexes, l’homme appelé Vilmosi put immédiatement en comprendre l’intention.
« ...Comme je l’ai dit précédemment, j’ai besoin de données sur le Sourire de Rose. »
L’homme balafré commença à brûler la lettre reçue dans la flamme d’une bougie, selon la coutume.
À la lueur de la chandelle, un nom inconnu qui n’avait pas encore brûlé voltigea.
« Surtout concernant la nouvelle Madame. »
Un nom doré qu’aucune pièce d’or, aussi brillante soit-elle, ne peut acheter.
Le mot Vlad était clairement inscrit devant ce nom.
***
Si l’on demandait de choisir l’endroit dont on parlait le plus à Soara, tout le monde désignerait le même lieu.
Le Sourire de Rose, niché dans une ruelle.
Cet établissement, proposant une cuisine de haute qualité et une bière récemment introduite appelée ale, est spécial car il est protégé par Vlad de Soara.
« L’intérieur est aussi magnifique que l’extérieur le laisse paraître. »
« Je vous remercie, Baronne. »
Alicia observa attentivement le dos de la femme qui la guidait tandis qu’elle prononçait ces mots.
« Cette personne... Lady Zemina. »
Bien que de petite stature, elle possédait une magnifique chevelure.
En effet, le bâtiment nommé Sourire de Rose n’était pas la seule chose qui semblait déplacée dans cette ruelle délabrée.
« Lorsque j’ai commencé à m’intéresser à Lord Vlad, mon regard s’est naturellement posé sur le Sourire de Rose. »
« ...Je vois. »
Alicia affirmait s’intéresser à Vlad, mais Zemina se contenta de retenir son souffle.
Les deux dames se connaissaient de loin.
« C’est étrange, comme si je traversais l’enfance de Lord Vlad. Je veux en apprendre beaucoup sur cette époque. »
Contrairement à Alicia, qui pouvait offrir beaucoup, la seule chose que Zemina pouvait offrir étaient les souvenirs qu’ils avaient partagés.
Cependant, quand Alicia déclara qu’elle voulait s’approprier cela aussi, les yeux de Zemina devinrent féroces.
« C’est ici. Il s’agit d’un salon privé pour les invités de marque. »
Si vous vous battez, vous devez en accepter les conséquences.
Car telle était la loi des ruelles.
Vlad n’était pas le seul à avoir survécu dans un monde où la reddition signifiait la mort.
« Wow... »
« ... »
En contemplant le salon privé richement décoré au troisième étage, le vieux chevalier Duncan laissa échapper une exclamation d’admiration sans même s’en rendre compte.
Cet endroit, que l’on pourrait qualifier de chef-d’œuvre ultime de Marcella, était trop merveilleux pour que deux personnes vivant dans un domaine reculé puissent le supporter en silence.
« ...Ce sont des papiers peints qui suivent la tendance centrale. Cela n’a pas dû être facile à obtenir. »
« Ce ne fut pas aussi simple que vous le dites, mais la Comtesse Oksana a travaillé dur. »
Ceci est le Sourire de Rose. L’espace de Lady Zemina.
Zemina commença à utiliser les armes que Marcella avait gravées en elle, une par une, contre Alicia.
« La Comtesse Oksana ? »
Alicia voulait dire que ce papier peint ne convenait pas au froid du Nord, mais dès que le nom d’Oksana fut mentionné, elle n’eut d’autre choix que de garder le silence.
Peu importait la noblesse d’Alicia, face à Oksana, elle n’était qu’une bougie devant le soleil.
« ...Vous connaissez aussi la comtesse ? »
« Pas directement. »
Les servantes entrèrent derrière la souriante Zemina et commencèrent à disposer les plats avec soin.
Ces femmes, toutes d’une beauté extraordinaire, étaient autrefois les roses qui ornaient les ruelles de Soara.
« Il semble que votre intérêt se porte sur Lord Joseph et Lord Vlad. Cet intérêt est vraiment immérité. »
Une auberge protégée par les chevaliers du Fils, sur la terre gouvernée par le Fils.
Il n’existe pas d’endroit comme le Sourire de Rose pour redonner des forces à une mère qui regrette son fils au loin.
Marcella, l’ancienne dame, tira parti de ce soutien et parvint à créer l’auberge la plus luxueuse de l’histoire de Soara, et l’apparence de la nouvelle ruelle fut directement attribuée aux accomplissements de Joseph.
« Oui. »
Alicia resta sans voix en regardant les plats placés devant elle au nom d’Oksana.
Car elle remarqua que la forme des assiettes était inhabituelle.
Dominer son adversaire par des mets élégants était une pratique assez courante dans le monde des nobles dames.
« ...Il y avait des rumeurs, mais je n’avais aucune idée que ce serait un endroit aussi fantastique. Cela en valait vraiment la peine. »
« Je vous remercie de penser ainsi, Baronne. »
Les mots d’Alicia n’étaient pas des paroles en l’air.
Elle n’aurait jamais imaginé un tel résultat.
Cependant, Lady Zemina était une femme bien plus audacieuse et féroce qu’elle ne l’avait imaginé.
D’une certaine manière, je pense qu’elle partage quelques similitudes avec le tempérament de Vlad.
« J’ai très hâte de goûter à cela. Même les plats servis semblent excellents. »
Toutefois, le sang bleu et froid d’Alicia ne fut pas ébranlé par la provocation de Zemina.
C’était une personne qui avait traversé trop d’épreuves pour se laisser influencer par ce niveau de provocation.
« Pourriez-vous préparer le menu dont ce restaurant est le plus fier ? »
Si elle ne pouvait même pas obtenir un homme auprès d’une femme dans une ruelle sombre, elle ne serait même pas qualifiée pour gouverner un territoire.
Au début, Alicia avait prévu d’essayer de la persuader avec les meilleurs mots possibles par respect pour les souvenirs de Vlad, mais si elle attaquait si clairement, elle n’avait plus le choix.
« J’espère que c’est une cuisine qui vous donnera un avant-goût du Nord. »
« Je ferai de mon mieux, Baronne. »
Mais Zemina ne le savait pas.
Le fait que ses actions renforçaient en réalité la détermination d’Alicia.
« Je pense que c’était une très bonne idée de venir ici. »
Alicia, qui connaissait Vlad en tant que chevalier mais ne savait pas grand-chose de Vlad en tant qu’homme, put en être certaine en voyant Zemina maintenant.
L’homme qu’elle veut protéger, même contre lui-même, un noble, c’est Vlad.
L’homme qui nettoyait la pierre tombale de ses parents sous la lumière du crépuscule.
Alicia décida désormais d’affronter cet homme également.
***
« La commande est... Le menu en lequel j’ai le plus confiance. »
La cuisine est située au quatrième étage, et non au premier.
Marcella, debout là, regarda la note devant elle et commença à sourire en silence.
« Bon travail, Zemina. Bien sûr, je dois faire cela. »
Plusieurs femmes derrière Marcella commencèrent à hocher la tête tandis qu’elle murmurait pour elle-même.
« Marcella peut vraiment prendre sa retraite maintenant. La prochaine dame ne sera pas en reste non plus. »
« Je ne savais pas qu’elle grandirait ainsi. »
« Je suppose qu’il y a quelque chose de spécial chez les enfants de cette génération, y compris Vlad et Harven. »
Les femmes de la vieille ruelle commencèrent à bavarder en voyant le premier rapport de victoire apporté par Zemina.
Elles avaient vécu toute leur vie, marquées par les rides, déchirées d’une manière ou d’une autre, et battues par le sort.
Cependant, elles ressentaient désormais une grande empathie pour l’attitude de Zemina, qui tentait de garder confiance même devant les nobles.
« ...Je dois vraiment prendre ma retraite après avoir cuisiné ce plat aujourd’hui. »
Marcella, qui essuyait tranquillement le couteau de cuisine avec un chiffon sec, fut satisfaite des efforts de Zemina et commença à sortir les ingrédients qu’elle avait préparés à l’avance.
« S’il y a un plat qui capture le goût du Nord, c’est bien celui-ci. »
Des amuse-bouches légers pour aiguiser l’appétit aux plats principaux et aux desserts.
En raison de la nature du Nord, où la nourriture est servie toute en même temps puis refroidit, la noblesse ici appréciait un repas où les plats étaient servis en plusieurs services.
En d’autres termes, cela signifiait que c’était un plat qui ne pouvait être servi dans un restaurant de rue.
« Je n’ai pas à m’inquiéter du coût des ingrédients aujourd’hui, n’est-ce pas ? »
Cependant, les chefs de rue que Marcella avait amenées aujourd’hui étaient toutes des femmes avec au moins 20 ans d’expérience.
C’étaient des femmes qui avaient survécu dans les ruelles difficiles uniquement grâce à leurs compétences.
Elles décidèrent de faire de leur mieux pour la rose de la ruelle, qui prévoyait de prendre sa retraite aujourd’hui.
***
Hii-
Il y avait un cheval noir et un âne debout dans la rue froide.
Noir laissa échapper un soupir en hennissant et regarda Soara au loin, perdant patience comme s’il demandait pourquoi ils n’entraient pas rapidement, mais Vlad, qui tenait les rênes, restait immobile et impassible.
« ...Pourquoi cela arrive-t-il ? »
Une bouteille en verre transparent remplie d’eau au tiers.
Les yeux de Vlad tremblèrent alors qu’il regardait la bouteille en verre qui était étrangement à l’envers sur le sol froid.
« Est-ce aussi de la magie ? »
« En effet. C’est de la magie. »
Nibelun lutta pour soulever la bouteille en verre qui était à l’envers et la lança une fois de plus dans le ciel.
Crac- !
La scène lorsque la bouteille en verre, qui avait flotté haut et tournoyé, retomba.
En regardant cette scène, Vlad ouvrit involontairement la bouche.
« Si ce n’est pas de la magie, qu’est-ce que c’est ? »
« ...Ugh, qu’est-ce que c’est que ça ? »
Il était surprenant qu’elle puisse rester droite alors qu’elle avait été lancée si haut, et pourtant elle se tenait là, à l’envers.
Même après l’avoir lancée des dizaines de fois, Vlad n’eut d’autre choix que de l’admettre, car elle restait toujours dans la même position.
« Si vous entrez dans la ville maintenant, quelque chose de très sinistre vous attend. En tant que mage conseiller, je vous conseille de rester ici juste pour une journée. »
« Il y a une ville juste devant nous, alors est-ce une bonne idée de camper ? En plein hiver ? »
Moshiam, piégé dans la brume, avait pris deux mois à Vlad, et par conséquent, la saison actuelle était en plein hiver.
Maintenant, Nibelun parlait d’installer un campement juste devant Soara.
« Bien sûr, c’est la décision de Lord Vlad. »
« ... »
L’expression de Vlad commença à devenir sérieuse en entendant les mots de Nibelun lui laissant le choix.
Un mystère est littéralement quelque chose qui ne peut être expliqué par la raison ou le sens commun.
Vlad n’eut d’autre choix que de réfléchir sérieusement à cette situation étrange qui ne pouvait être expliquée par les probabilités.
« Alors, si vous allez à Soara maintenant, cela deviendra-t-il très sinistre ? »
« Selon ma divination, oui. »
« Donc quelque chose de sinistre se passe à Soara ? Ou pas... »
« La prophétie et la divination sont des choses que vous ne pouvez pas reconnaître à moins de les rencontrer. »
Vlad commença à se gratter la tête quand Nibelun dit qu’il devrait y aller pour connaître les détails.
« Je ne suis certainement pas un escroc. »
Si un escroc de rue avait dit cela, il l’aurait frappé, mais la capacité de Nibelun à poursuivre les mystères était cautionnée par Vlad lui-même.
« ...Entrons tout de suite. »
« Êtes-vous sûr que c’est une bonne idée ? »
La divination n’est qu’un guide, pas une direction à suivre aveuglément.
Nibelun prit la mystérieuse bouteille en verre et demanda à nouveau, mais Vlad avait déjà pris sa décision.
« Ils disent que c’est sinistre. Alors nous devrions aller plus vite. »
La ville pointée par la sinistre divination était la ville natale de Vlad et était pleine de gens qui ne devaient pas être oubliés.
Il n’était pas sûr de la direction d’où venait le feu sinistre, mais Vlad décida de courir et de se tenir à leurs côtés.
« Cet âne est-il d’une race capable de courir vite ? »
« Par nature, les ânes ne sont pas des chevaux préparés pour la course. »
« Alors fais de ton mieux aujourd’hui. »
Noir sentit Vlad monter sur son dos et lui fit un gros câlin.
Noir, le fils de la prairie, languissait que le roux brosse ses poils.
____
Rejoignez le discord !
https://dsc.gg/indra
____