Chapitre 155
Front en sueur, lèvres pâles.
Une jeune fille se tordait de douleur sur un lit, sous la lumière de la lune.
« ...Huff, huff. »
L'odeur de la brume nocturne qui émanait de toutes parts était atroce.
Une sensation épaisse et inexplicable entre ses doigts procurait à la jeune fille un sentiment sinistre.
« Suis-moi. Vite... »
Ce n'était pas une brume ordinaire.
La Prêtresse de l'Arbre-Monde, le remarquant, saisit Vlad par la taille et l'exhorta à se hâter, mais ses paroles ne parvinrent probablement pas jusqu'à lui.
Car il s'agissait d'un rêve, non de la réalité.
Un rêve que seule la Déesse de l'Arbre-Monde pouvait engendrer.
-Tchi. Tchi.
Un jeune canari gazouilla devant Vlad, qui peinait à avancer dans les ténèbres.
Comme pour guider Vlad, le canari agissait tel une torche, illuminant le chemin même au cœur de l'obscurité.
« Dépêche-toi, vite. »
La prêtresse le savait instinctivement.
Seul cet enfant pouvait mener Vlad hors des ténèbres.
Cependant, bien que l'obscurité envahissante fût épaisse et profonde, le gazouillis du jeune canari face à elle était bien faible.
Vlan !
Comme si quelqu'un avait soufflé soudainement, le jeune oiseau disparut comme par magie.
La prêtresse, guidée par sa lumière, fut surprise.
« ... ! »
En un instant, la brume commença à se rassembler lentement autour de Vlad et de la prêtresse.
Dans cet espace empli uniquement de ténèbres, la Prêtresse de l'Arbre-Monde étreignit précipitamment la taille de Vlad et fixa férocement l'endroit où le canari avait disparu.
-······.
Quelqu'un était là.
Les lèvres d'un rouge éclatant, comme si cette personne riait.
Une petite plume, ayant désormais perdu son éclat, flottait aux alentours.
« Je ne te le donnerai jamais. »
La lumière guidant Vlad ne s'était pas éteinte.
Elle avait été dévorée.
Même à présent, elle souriait dans l'obscurité, mais ses pieds ne touchaient pas le sol.
***
Le bureau d'Alicia était baigné par la lumière du soleil de l'après-midi.
Observant les collines de Hainal à travers la fenêtre, Vlad saisit silencieusement la tasse de thé devant lui.
Le serpent blanc sur la colline, vu de loin, était enroulé sur lui-même et souleva silencieusement la tête, comme s'il se prélassait au soleil aujourd'hui.
« Le Seigneur Duncan a dit qu'il n'y avait pas beaucoup de chevaliers avec des contrats aussi spéciaux que le vôtre », déclara Alicia.
Ses yeux couleur d'eau étaient fixés sur Vlad, brillants mais semblant avoir soif de quelque chose.
Vlad, faisant face au regard d'Alicia, reposa silencieusement la tasse qu'il tenait.
« ... J'aurais probablement accepté même si plus de 7 ans s'étaient écoulés. »
Vlad décida de ne pas révéler qu'Alicia était au courant de son contrat avec Joseph.
C'était probablement ce que Joseph m'avait dit.
Si tel était le cas, Joseph prévoyait également la situation actuelle.
« C'était un contrat court, mais c'était déjà trop pour moi. J'en suis toujours reconnaissant. »
Bien qu'elle ne l'ait pas dit à voix haute, Alicia espérait recruter Vlad.
Une atmosphère effrontée que même Vlad, peu habitué aux conversations avec les nobles, ne pouvait s'empêcher de remarquer.
Cependant, comme Alicia avait exprimé son intérêt pour lui à maintes reprises, Vlad avait également une réponse en tête concernant la situation actuelle.
« Si possible, j'aimerais rester fidèle à mon contrat avec le Seigneur Joseph. Tout comme maintenant, à l'avenir. »
« Ah. »
Je me sentais désolé pour son expression triste, mais je décidai tout de même de répondre honnêtement.
Car je ne voulais pas lui causer de problèmes inutiles avec une réponse incertaine.
Vlad, qui était aussi le chevalier d'Alicia, éprouvait un certain attachement pour elle et souhaitait transmettre cette offre favorablement si possible.
« ... C'est donc ainsi. »
Bien que je ne devrais pas penser cela, Vlad trouva que son regard triste, essayant de sourire, s'accordait bien avec la couleur de ses cheveux couleur d'eau.
« Je suppose que c'est pour cela que Joseph a dit qu'il était permis de demander. »
Je t'ai donné cette opportunité parce que j'étais sûr que tu ne serais pas ébranlé.
Alicia, qui avait finalement découvert les intentions de Joseph, leva sa tasse de thé, sentant la colère bouillir silencieusement en elle.
« Il aurait mieux valu que tu me connaisses avant Joseph. »
« Si tel avait été le cas, j'aurais certainement signé un contrat avec Lady Alicia. »
« ... »
Le sourire de Vlad lorsqu'il dit qu'il aurait dû le faire était un peu amusant.
Si l'on suppose ce qui se passerait si, que peut-on dire que l'on ne peut pas dire ?
Mais ce dont Alicia avait besoin maintenant, c'était de Vlad juste devant elle, et il venait de rejeter son offre.
Après tout, ce serait Soara et non Deirmar.
Bien qu'Alicia s'y attendît déjà, elle ne put résister.
« De plus, tu as aussi une amie nommée Zemina à Soara. »
« ... Oui ? »
Vlad fut pris au dépourvu par la mention soudaine du nom de Zemina, mais le sourire d'Alicia ne vacilla pas d'un pouce.
« Il te reste encore quatre ans, et personne ne sait ce qui arrivera dans le futur. N'est-ce pas ? »
« C'est vrai. »
Alicia revint à son état initial comme si elle n'avait même pas dit ce qu'elle venait de prononcer.
Vlad ne put qu'observer silencieusement son attitude, qui semblait différente d'auparavant.
« Je vais t'offrir mon manoir. »
« ... Oui ? »
Les fleurs de lin ne sont plus là pour être balancées par le vent.
« Un manoir. C'est une terre héritée qui sera transmise à tes enfants. »
À présent, les yeux d'Alicia sont simplement remplis d'un désir indéniable.
Manoir (莊園). La plus grande récompense qu'un chevalier puisse recevoir de son seigneur. [1]
En entendant ces mots, Vlad ne put cacher sa surprise et ne put que regarder Alicia devant lui.
« Heureusement, nous avons pu étendre notre territoire grâce à cette guerre. Bien sûr, il y a eu la considération de Bayezid. »
Jusqu'à présent, la Baronnie de Hainal n'avait qu'une ville et deux villages, mais grâce à cette guerre, elle a pu obtenir deux villages de plus.
Parmi eux, le village côtier où Vlad est arrivé avec un banc de calmars a maintenant un emplacement qui pourrait devenir une ville, donc ses paroles offrant son manoir à Vlad n'étaient en aucun cas un mensonge.
« C'est probablement une condition que même Joseph ne peut imposer. »
Si c'est ce dont j'ai besoin, même si je dois le lui arracher, il doit venir.
Que ce soit d'un homme aux yeux sombres ou d'une femme aux cheveux roux.
Alicia savait très bien que Vlad correspondait parfaitement non seulement à ces deux-là, mais aussi à elle-même.
***
« ... Manoir, manoir. »
Vlad essaya de calmer son esprit troublé alors qu'il parcourait les couloirs désormais familiers du manoir.
« Le manoir est-il vraiment si bien ? »
Le mot « manoir » dont je ne connais même pas la valeur car je n'en avais jamais rêvé auparavant.
Mais Godin l'avait clairement dit.
Pour un chevalier, l'existence d'un manoir est comme une porte d'entrée vers le monde de la noblesse.
Bien que Godin ait donné un faux nom, son sourire à ce moment-là, lorsqu'il voulait recevoir une juste compensation par le biais du manoir, était sincère.
« Je ne dis pas que tu dois décider maintenant. Je te demande de te souvenir de moi le moment venu. »
Le seigneur de Hainal, qui avait dit qu'il lui donnerait un manoir, fit l'offre à Vlad avec une voix confiante qui était complètement différente d'auparavant.
« Non seulement moi, mais tous les résidents de Deirmar se soucient du Seigneur Vlad et l'apprécient. Bien que ce ne soit peut-être pas aussi bien que Soara, où tu es né, cet endroit peut devenir un autre foyer pour toi. »
Même si tu n'es pas le premier à le remarquer, tu peux être celui qui s'en soucie le plus.
Après avoir entendu la suggestion soudaine d'Alicia, Vlad fronça simplement les sourcils en marchant dans le couloir.
« ... Je ne sais pas. »
Il y avait beaucoup de choses qu'il ignorait, mais une chose était certaine : il ne pouvait pas partager cette préoccupation avec Joseph ou les autres chevaliers de Bayezid.
Alicia a transmis ses préoccupations à Vlad avec un sourire significatif, et c'était probablement la meilleure vengeance qu'elle pouvait lui offrir.
C'est le genre de vengeance que l'on donne à un chevalier désagréable qui a osé la rejeter.
« Ce serait fantastique s'il apparaissait à un moment comme celui-ci. »
Alors que Vlad marchait dans le couloir, suivant des pas aussi étourdissants que ses pensées compliquées, il se souvint soudain de la présence de la voix.
Une voix que toi seul connais et peux révéler librement.
Bien que son identité fût inconnue, c'était une personne avec beaucoup de bon sens, donc elle devait être d'une grande aide dans des moments comme celui-ci.
« Hein ? »
Soudain, Vlad, marchant dans le couloir, s'arrêta et écouta attentivement lorsqu'il entendit un son familier résonner à ses oreilles.
« Épée en bois ? »
C'était le son de quelqu'un tenant quelque chose qui ressemblait à une épée en bois et le balançant dans les airs.
Cependant, le son du vent qui était encore subtilement différent lui permit de deviner le niveau de la personne tenant l'épée en bois.
« Qu'est-ce que c'est. »
Vlad resta immobile dans le couloir au son d'un coup puissant mais ne put trouver le chemin.
Le son de quelqu'un travaillant dur mais ne voyant aucune amélioration était mêlé à une tristesse que seuls ceux qui l'ont vécue peuvent reconnaître.
« ... »
Sans le savoir, Vlad suivit le son qui l'entraînait et entra dans un couloir où il n'était jamais allé auparavant.
Les couloirs de Deirmar sont aussi étroits et sinueux que les anciens.
Peut-être en raison de finances médiocres et de moins de monde, les couloirs qui n'avaient pas été touchés depuis longtemps étaient remplis de poussière qui était lentement piétinée.
Ce qui suivit ce couloir étroit et sombre était un très petit jardin dont Vlad n'avait jamais eu connaissance.
Pour être précis, c'est un terrain vague délabré qui ne reçoit pas d'entretien approprié.
Et là, Vlad trouva quelqu'un balançant une épée en bois de toutes ses forces.
« Ha... »
Charlotte Ravnoma.
Une fille aux cheveux verts qui est maintenant la dernière Ravnoma.
Dans cet endroit où personne ne regardait, Charlotte tenait un bâton qui ne ressemblait pas à une épée en bois et le balançait avec force dans les airs.
« ... Quel gâchis. »
Des mouvements insensés où l'on ne sait pas s'il faut frapper vers le bas ou vers le haut.
Vlad, voyant Charlotte qui n'avait pas de chemin clair, se cacha sans le savoir à côté du couloir.
« Personne ne lui enseigne ? »
Elle a probablement fini comme ça parce qu'il n'y avait personne pour lui enseigner.
Le titre maladroit de Ravnoma a dû déranger la fille, et l'atmosphère tendue causée par la guerre a dû l'intimider.
À la fin, Charlotte n'aurait pu demander de l'aide à personne dans cette ville inconnue.
« ... »
Vlad, qui a deviné la situation de Charlotte, s'est gratté doucement la joue et a écouté le son de l'épée en bois.
Une épée en bois qui continuait de frapper même si elle ne pouvait toucher personne.
Vlad, qui était tranquillement appuyé contre le mur du couloir, a fermé les yeux en silence en écoutant le son.
« Mmm. »
Plus vous écoutez, plus le son devient familier.
Le son que Charlotte faisait maintenant était le même son que le garçon qui balançait une épée en bois seul dans une ruelle vide.
C'était comme s'il rencontrait son moi plus jeune et plus faible, alors Vlad a quitté le couloir et est entré dans un petit jardin.
« ... Hé. »
« Oui ? »
Il y avait de l'embarras dans les yeux très larges et ronds quand Vlad est soudainement apparu.
Cependant, ce n'était certainement pas l'illusion de Vlad que le moindre accueil était visible.
« Ça... Ce n'est pas comme ça qu'on fait. »
Tout en faisant face aux yeux de Charlotte pleins d'anticipation, la voix de Vlad tremblait même de surprise, se demandant s'il s'était approché sans aucune raison.
Bien qu'il fût habitué à apprendre, il n'était pas habitué à enseigner à quelqu'un.
Le garçon de la ruelle sombre n'était toujours pas habitué à donner ses choses aux autres.
« Ne frappe pas juste, essaie de réduire un peu l'angle du coude. »
Pourtant, il y a quelque chose que j'ai appris.
Je sais maintenant.
Si ce n'était pas pour la voix, j'aurais été lié dans un terrain vague dans une ruelle pour le reste de ma vie.
« Oui ? »
« Je t'ai dit de tracer une ligne comme ça. »
À la fin de mes pas suivant le son familier, il y avait une scène qui ressemblait exactement à la précédente.
Cependant, s'il y a une différence par rapport à ce moment-là, c'est que la position debout est différente.
« Comme ça ? »
« ... Tu dois réapprendre à saisir. »
La main de Vlad était prudente alors qu'il ouvrait doucement la main étroitement croisée de la jeune fille.
Un petit jardin dans un manoir que personne ne visite.
- Il semble que le garçon doive réduire un peu plus l'angle du coude lors de la frappe.
Le début du son qui est entendu à partir de là provenait probablement d'un terrain vague sombre dans une ruelle.
T/L :
(莊園) est un mot en coréen qui se traduit par « propriété » ou « domaine ». Le caractère « 莊 » signifie « villa » ou « ferme », et « 園 » signifie « jardin » ou « verger ».
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