Chapitre 144
Au cœur d'une nuit profonde, alors que tout le monde dormait,
Alicia gravissait seule la colline derrière le manoir, une lanterne à la main.
« Pff... »
Un soupir lourd qui jurait avec sa tenue légère.
Elle avait dû se retourner dans son lit un instant plus tôt, et sa mise ne semblait consister qu'en un châle jeté sur ses vêtements légers.
Elle n'avait probablement pas réussi à trouver le sommeil.
Même à cet instant, l'air tendu qui émanait de toutes parts la retenait et ne voulait pas la lâcher.
« Hah. »
Le vent de la nuit d'été se mit soudain à souffler dès qu'elle atteignit le bord de la colline.
Alicia finit par fermer les yeux lorsque les bourrasques les frappèrent.
Les cheveux bleu ciel d'Alicia se mirent à onduler dans le ciel nocturne sous l'effet de ce vent soudain et inattendu.
« Ugh. C'est comme ça ces derniers temps. »
Alicia, se frottant les yeux face au vent violent qui lui donnait une sensation étrange, grommela en fronçant les sourcils.
Dernièrement, chaque fois qu'Alicia montait sur la colline, un vent hors saison soufflait sans cesse.
Comme les autres employés disaient ne jamais l'avoir ressenti, Alicia ne pouvait que se demander si elle n'avait pas la poisse.
« Hein ? »
Je ne sais pas si c'est mon humeur, mais à mesure que le vent souffle, le paysage sur la colline semble différent d'avant.
Peu importait l'éclat de la lune dans le ciel nocturne, une tête blonde familière commença à attirer son attention dans ces environs étrangement lumineux.
« Wow. C'est embarrassant. »
Après avoir repéré Vlad, qui était appuyé sous l'arbre, Alicia pinça les lèvres et saisit l'ourlet de sa jupe.
« Ils ne font qu'en parler, et ça ne m'affecte vraiment pas du tout. »
À présent, Vlad s'approche sans hésitation, comme s'il s'agissait de son propre siège.
En le regardant ainsi, Alicia grommela doucement.
Peu importe à quel point il appelle Lady Alicia « chevalier », je dois l'appeler pour une visite au moins une fois.
Vlad était si doué pour se cacher dans le petit manoir qu'il ne restait aucune trace de lui, où qu'il aille.
« ... »
Aussi triste qu'elle fût, Alicia grimpa précipitamment la colline, mais ce qui l'y attendait n'était que Vlad, appuyé contre le pied d'un arbre, la tête penchée.
On aurait dit qu'il dormait, mais Alicia ne put s'empêcher de rire en le voyant toujours tenir son épée.
« Tu es aussi doué pour veiller. »
C'est la nuit, tu devrais avoir sommeil.
Mais les chevaliers dorment-ils habituellement si profondément qu'ils en perdent leurs sens ?
Alicia fronça les sourcils, comme inquiète de voir Vlad ne pas bouger alors même qu'elle avait signalé son arrivée.
« ...Tu dors bien. N'es-tu pas nerveux ? »
Dans quelques jours, une guerre féroce commencera.
Pourtant, Vlad dormait paisiblement, ne montrant aucune inquiétude ni souci.
Cependant, voir Vlad dormir ainsi procura à Alicia un léger sentiment de paix.
« Un chevalier scandaleux que même la dame ne reconnaît pas. »
Bien qu'elle ait dit que c'était dommage, Alicia s'assit silencieusement à côté de Vlad au cas où il se réveillerait.
Les lucioles qui voletaient se dispersèrent dans toutes les directions lorsqu'elle s'assit.
Une lune bleue se levait sur une nuit d'été tranquille.
Alicia, qui contemplait la lune avec Vlad depuis un moment, pinça silencieusement les lèvres comme si elle avait pris une décision.
Vu la façon dont il dormait, il semblait qu'il ne se réveillerait pas facilement, quoi qu'elle fasse.
« ...Vlad est le chevalier de Lady Alicia. »
La voix d'Alicia résonne doucement aux oreilles d'un Vlad endormi.
« Alors, à partir de maintenant, rends visite à Alicia plus souvent. »
Bien qu'ils ne fussent que tous les deux, Alicia couvrit silencieusement ses lèvres de sa paume, craignant d'être entendue.
Seuls les vents tourbillonnant sur la colline pouvaient entendre sa voix.
« Rends visite à Alicia plus souvent que Joseph. Compris ? »
Alicia commence à parler encore et encore, comme sous hypnose.
Elle savait que si elle faisait cela, Vlad ne ferait pas ce qu'elle voulait, mais pourtant, Alicia n'avait aucune intention d'arrêter son bavardage.
Des mots plus faciles à dire parce qu'ils sont difficiles à entendre.
Mais ses paroles s'ancraient plus profondément que jamais dans l'esprit de Vlad.
« ...Tu n'écoutes pas ça ? »
Ce n'était peut-être qu'une plaisanterie, mais Alicia ne le savait probablement pas.
Le fait que Vlad ne dormait pas à ce moment-là, mais contemplait plutôt son monde à travers une méditation profonde.
« Pourquoi tes oreilles se dressent-elles ? »
Les mots d'Alicia creusaient le monde de Vlad, qui était complètement ouvert parce qu'il devait sonder les profondeurs.
Vlad organisait son monde par la méditation en préparation de la bataille imminente.
Comme il s'agissait d'une tâche délicate, il avait demandé à être réveillé si quelqu'un venait, mais le serpent blanc et les jeunes esprits sur la colline, à qui il avait confié cette mission, firent simplement comme s'ils ne savaient rien.
***
« Mmm. »
Le lendemain matin.
Joseph grimpa sur le mur du château et vérifia que l'armée de Gaidar approchait au loin.
« On dirait que peu de gens sont partis. »
Le Comte Gaidar, qui n'avait pas laissé ses forces se disperser malgré de nombreuses opérations de sabotage.
L'armée de l'Ouest qu'il dirigeait commença à apparaître à la lisière des prairies verdoyantes de Deirmar.
« Les soldats sont agités, Seigneur Joseph. »
« ...C'était une bonne idée de remonter le moral à l'avance. »
L'atmosphère du champ de bataille pouvait être ressentie même sans la voir.
5 000 contre 1 300.
Peu importe le nombre de personnes à l'intérieur du château, il serait difficile pour quiconque de garder son sang-froid si une armée plus grande que la leur approchait.
Cependant, le moral de l'armée de Hainal, bien qu'ébranlé, ne faiblit pas beaucoup.
« Bien sûr, c'était quelque chose que vous avez fait en anticipant cette situation, n'est-ce pas ? »
« ...Peut-être. »
Vlad hocha rapidement la tête vers Joseph, qui le regardait avec indifférence.
D'une certaine manière, c'était une provocation intense, pas différente de donner le premier coup.
Les soldats de l'armée de Hainal ressentaient un soulagement considérable grâce au chevalier nommé Vlad, ainsi qu'à la présence de l'armée de Bayezid, qui arriverait plus tard.
« J'ai entendu dire que vous aviez salué le baron ce matin. »
« Oui. »
Joseph replia le télescope et commença à marcher lentement le long du mur du château.
Les chevaliers de Bayezid qui le suivaient commencèrent à former une longue ligne.
« C'est une bonne chose. Peu importe à quel point cela peut être nominal, Alicia est le commandant de cette guerre, il est donc important d'élever son statut. »
N'importe qui dans le château le saurait.
Peu importe à quel point Alicia est le commandant de cette défense, ce n'est que de nom.
En effet, c'étaient Gaidar et Bayezid qui menaient cette guerre, et c'était Joseph qui dirigeait réellement les troupes ici.
Dans une telle situation, le respect de Vlad pour Alicia serait sûrement un stimulant pour le moral de l'armée de Hainal.
Bien qu'il soit le chevalier préféré de Bayezid, cela ne le dérange pas de s'incliner devant son seigneur.
L'attitude respectueuse de Vlad envers elle était clairement quelque chose qui pouvait être qualifié d'acte politique de haut niveau.
« Maintenant, vous pouvez vous en occuper tout seul sans que j'aie à vous le dire. »
« ... »
Voyant Joseph sourire comme s'il était satisfait, Vlad finit par se gratter la tête.
Il sentait qu'il devait le faire pour aujourd'hui, mais il n'arrivait pas à croire qu'il l'avait fait.
En entendant les mots de Joseph, il sentit qu'il pouvait comprendre pourquoi Alicia et Duncan étaient si heureux, même s'il ne s'agissait que d'une salutation.
« Regardez bien. D'ici à ici, c'est votre zone. »
Gregory, Cade et Maxim partent un par un selon les instructions de Joseph.
Et maintenant, c'est au tour de Vlad.
Joseph, qui avait soigneusement assigné une zone à chaque personne, prit enfin la parole pour dire à Vlad quelle zone il aurait en charge.
Cela aurait pu être annoncé simplement lors d'une réunion, mais c'était aussi une attention particulière pour Vlad, qui vivait la guerre pour la première fois.
« J'ai appris que l'armée de Gaidar arrive équipée d'armes de siège. Ils essaieront certainement d'escalader le mur du château. »
Bien qu'ils aient été bien réparés, les murs de Deirmar sont inévitablement à petite échelle.
Sigmund pensait pouvoir percer les murs et montrait sa sincérité à travers les armes de siège qu'il avait apportées avec lui.
« Ce sera intense. C'est probablement un moment où votre jugement est plus nécessaire que jamais. »
« ... »
Quel camp sera vaincu ou victorieux dans d'innombrables batailles féroces ?
À partir de maintenant, ce sera le travail de Vlad de juger tout cela.
C'était une courte zone au-dessus des murs du château, mais à partir de maintenant, Vlad était pratiquement le maître de cet endroit.
« Soyez toujours vigilant face aux chevaliers adverses. Comme vous, ce sont des gens qui peuvent créer n'importe quel nombre de variables. »
« C'est d'accord. »
Seul un chevalier peut combattre un chevalier.
L'inexpérimenté Vlad devra toujours se méfier de ceux qui sont aussi rusés que lui.
« ... »
Il y avait plus à dire, mais Joseph décida de laisser tomber.
Parce que son chevalier regardait déjà l'ennemi.
« Prenez soin de vous. »
« C'est d'accord. »
Les deux se séparèrent avec un bref signe de tête.
En descendant les escaliers étroits, Joseph se souvint de la froide journée d'hiver.
« Pouvez-vous vous entendre tous les deux ? »
« Je le pourrais probablement si j'en avais l'occasion. »
« ...Eh bien. »
Même s'il était un garçon issu d'une ruelle délabrée, il a dit avec confiance qu'il détruirait la Lune.
À cette époque, ce n'était qu'une possibilité lointaine, mais maintenant, c'est devenu une possibilité significative.
« Vlad peut-il gagner ? »
« ...Pas encore. »
Joseph avait fait une promesse à ce garçon audacieux.
Si je peux créer une opportunité pour toi de te venger, je la créerai pour toi.
Ces mots à l'époque n'étaient pas que des paroles en l'air, mais une condition qui me rappelait Gaidar, que nous pourrions affronter un jour.
« Vous avez fait du bon travail en vous positionnant de l'autre côté de moi. »
Cependant, ce n'était pas une promesse de l'évoquer dans une situation où une défaite certaine était promise comme c'est le cas maintenant.
Godin de Gaidar et Vlad de Soara ne sont pas encore destinés à se rencontrer.
Joseph prévoyait de séparer les deux dans un espace complètement distinct, même s'il s'agissait du même champ de bataille.
« J'espère que tout se passera comme prévu, mais... »
Cependant, peu importe l'intelligence d'un chef, il ne peut pas contrôler toutes les variables sur le champ de bataille.
Joseph regarda l'armée de Gaidar approcher au crépuscule au loin et soupira doucement.
Aujourd'hui, l'ombre venant de l'ouest semblait s'allonger.
***
Les prairies du Nord sont maintenant en pleine effervescence.
Dans un endroit où de nombreuses tentes flottaient, un homme avançait, divisant les soldats avec assurance.
« Faites place. »
Un homme qui ne perd pas courage même devant d'innombrables chevaliers qui le fixent.
Même sous une pression qui aurait empêché les gens ordinaires de respirer, Timur le Seigneur d'Acier et les chevaliers du Nord ouvraient calmement la voie.
« Duc. Êtes-vous ici ? »
C'était une force puissante qui pouvait être ressentie même à l'extérieur de la tente, mais Radu des Chevaliers tueurs de dragons sortit simplement, se grattant la tête avec désinvolture comme s'il venait enfin de réaliser.
« Il semblait que les choses tardaient trop, alors je suis venu moi-même. »
« Pensez-vous que c'était un fardeau trop lourd ? »
Timur le Seigneur d'Acier.
En tant que souverain du Nord, il décida de ne plus accepter aucun contrôle.
« Je suis venu pour vous soulager d'une partie de votre fardeau. Maintenant que je vois, j'aurais dû venir il y a longtemps. »
C'était une expédition qui a duré six mois.
Cependant, les forces centrales n'ont même pas mis les pieds sur le territoire du Baron Utman, donc l'intention était évidente pour quiconque.
Alors ils ne me tireront plus vers le bas.
Malgré les conseils du Saint-Siège, Timur est venu ici avec l'intention de diriger personnellement ses soldats et d'attaquer le Baron Utman.
Bien qu'il y aurait sûrement une réaction violente, l'intention était d'éliminer complètement la source de l'excuse et de chasser les Chevaliers tueurs de dragons.
« Haha ! Je ne sais pas quoi faire si vous vous inquiétez pour ce jeune homme inexpérimenté. Duc. »
Cependant, le commandant de cette expédition, le chevalier Radu, était simplement calme.
Le sourire de Timur n'est peut-être pas le seul à sembler profond.
« Je prévoyais déjà de signaler que je quitterais bientôt cet endroit. »
« ...Partir ? »
Les sourcils de Timur commencèrent à trembler aux mots inattendus de Radu.
Le sentiment inexplicable de frustration transmis par son sourire commença à s'infiltrer jusqu'aux orteils de Timur.
« La mission a été accomplie, alors maintenant c'est le moment d'agir. »
Radu, qui reconnut la légère confusion de Timur, pointa les chevaliers avec un geste exagéré.
Les chariots commencèrent à bouger en suivant les gestes de la main de Radu.
Des choses non identifiables qui tremblaient au-dessus de lui commencèrent à approcher Timur lentement.
« C'était de la chance. Ce n'était pas une bataille facile, mais Dieu nous regardait d'en haut. »
« ... »
Timur ignora les paroles de Radu et regarda silencieusement les choses chargées sur le chariot.
Des regards faibles qui se rencontrent constamment le long de la ligne de mire.
D'innombrables têtes avaient perdu leurs corps et étaient entassées dans le chariot comme s'il s'agissait de bagages.
« Si vous regardez ici, cela pourrait sembler familier. Le Baron Utman est là, avec sa femme et ses chevaliers... »
« Maintenant ceci. »
Timur, comprenant la situation uniquement à partir des traces, ne cacha pas sa colère.
L'air environnant commença soudainement à devenir lourd.
Un chevalier parmi les chevaliers. Tout le monde autour de lui retenait son souffle à cause de l'énergie dure émanant de Timur Baranov.
« Que faites-vous maintenant ? »
L'herbe étant écrasée bien qu'elle n'ait aucune substance.
Timur pouvait dire que cette situation n'était pas un résultat naturel, en regardant les têtes qui ne montraient aucun signe de résistance et les soldats qui ne montraient aucun signe d'avoir été envoyés.
« ...S'il vous plaît, réparez ça. Duc. »
Radu finit par essuyer son sourire amer à cause de l'impulsion inhabituelle de Timur.
Cependant, bien qu'il ait pu essuyer son sourire, il n'a pas perdu son attitude détendue.
Le plus vieux dragon que j'avais affronté depuis longtemps était beaucoup plus tenace et dur que cela.
« Le Baron Utman a avoué sa culpabilité au dernier moment. »
Cependant, il y a un objet passé aux doigts qui ne se plient pas mais ne peuvent s'empêcher de trembler.
« Qu'est-ce que c'est ? »
« C'est de l'Absilon. On en a beaucoup parlé dans les régions centrales ces derniers temps. »
Lorsque Timur ouvrit la boîte, il perçut une odeur rafraîchissante.
Du thé elfe qui n'a pas encore été distribué dans le Nord. C'était de l'Absilon.
« C'est une drogue. Ils disent qu'ils essayaient d'empoisonner le Nord avec ça. On dit qu'un être maléfique l'a demandé. »
Non, ce n'était pas ça.
Cependant, la vérité est comme un morceau brisé devant ceux qui sont au pouvoir.
Ceux qui faisaient bouger le monde étaient habiles à assembler les pièces éparpillées comme bon leur semblait.
« Mais savez-vous qui a été la première personne dans le Nord à recevoir ce thé ? »
À partir de la pièce qui a été assemblée ainsi, le message du plus vieux dragon au forgeron a commencé à couler.
« Ils ont dit que c'était la Comtesse Oksana de Bayezid. »
« ... »
Vite, remettez les pièces du dragon.
Sinon, je détruirai votre Nord.
« Je suppose que ça a l'air suspect, n'est-ce pas ? »
Un dragon et un lion se faisant face férocement.
Timur pouvait sentir les griffes du dragon arriver beaucoup plus tôt qu'il ne l'avait prévu.
Les Chevaliers tueurs de dragons et les forces centrales réorganisent lentement leur formation.
Leur bannière tombait lentement sous la direction de Bayezid. Elle penchait vers Sturma.
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