Chapitre 143
Le bureau de Joseph était baigné d'une douce lumière solaire.
Le bureau qu'Alicia avait spécialement offert à Joseph n'était pas aussi vaste que celui du maire de Soara, mais c'était un espace plutôt agréable.
« Avec seulement dix hommes, ils sont sortis et ont provoqué... »
Cependant, la seule chose que l'on entendait dans ce lieu merveilleux n'était pas une conversation amicale, mais uniquement le bruit des coups frappés sur le bureau.
Jager, qui se tenait à ses côtés, sans expression mais manifestant des signes d'inconfort, était probablement un atout.
« D'après le rapport de l'éclaireur, ils ont failli en venir aux mains ? »
« ... »
En réponse à cette question, Vlad se contenta de rouler des yeux.
En vérité, ce n'était pas juste avant qu'ils ne se battent, c'était comme s'ils avaient été passés à tabac.
Bien qu'ils n'aient pas dégainé leurs épées, certains les avaient rapidement écartés d'un coup de pied avant de revenir, ce qui constituait une provocation pouvant être considérée comme une véritable confrontation.
« Je vous présente mes excuses. »
Joseph détestait les mensonges.
Vlad, réfléchissant aux précieuses leçons qu'il avait apprises durant son temps en tant que mercenaire priant, ajusta rapidement sa posture comme s'il était le modèle même de l'attitude réfléchie.
La manière dont il plaçait poliment ses mains derrière son dos en inclinant légèrement la tête semblait être un geste qu'il n'avait pas fait qu'une ou deux fois.
« ... Très bien. »
Joseph ne soupira même plus en voyant Vlad admettre simplement ses torts sans la moindre intention de se justifier.
« Je l'ai fait parce que j'ai estimé que cela en valait la peine. »
Dès la première fois que je l'ai rencontré, j'ai pensé que c'était un homme difficile à gérer, mais en réalité, je m'étais un peu trompé.
Vlad était le genre de personne qui brillait lorsqu'on le laissait seul, sans contrôle.
« J'espère que votre provocation a été faite avec un jugement calme. »
Joseph décida de respecter son individualité naissante.
C'était quelque chose que j'avais fait selon mon propre jugement, pas par manque ou par erreur, alors je devais désormais le juger sur les résultats.
Le chevalier nommé Vlad démontra suffisamment qu'il était devenu un chevalier accompli à travers cette opération.
« Souvenez-vous simplement de ceci : les pensées d'un chevalier doivent être sérieuses, et ses pas pesants. »
« Je garderai cela à l'esprit. »
Cependant, j'aimerais que vous soyez un peu plus prudent.
Désormais, lorsque votre nom sera connu, les traces de tout ce que vous ferez seront gravées comme des empreintes et suivront vos pas.
Jusqu'à ce que vous vous arrêtiez. Sans fin.
« Assurez-vous de vous reposer un peu. Ce serait une bonne idée de faire des réserves d'endurance. »
« Très bien. »
Les mots de Joseph nous enjoignaient de faire des réserves d'endurance en préparation de la guerre imminente.
Contrairement à ce qu'il attendait, Vlad ne reçut étonnamment pas de réprimande sévère et se sentit un peu déconcerté.
« Que faites-vous là ? Je vous ai dit de partir. »
« ... Oui. »
Cependant, Jager regardait toujours Vlad, la tête penchée sur le côté.
Avec un regard sombre, comme pour lui dire de se tourner vers l'avenir.
Contrairement à Joseph, Jager semblait toujours avoir du mal à lâcher prise concernant Vlad.
Soupir.
Bordan, qui était assis sur une chaise d'invité en buvant du thé, s'interrompit pour renifler en observant Vlad s'avancer avec une attitude raffinée, sans relâcher sa tension jusqu'au bout.
« Cet homme reste un mystère. »
Un chevalier absolument impitoyable dans ses actes, et pourtant doté d'une apparence élégante.
Bordan n'avait jamais vu un chevalier avec une prestance aussi singulière.
« Il semble être un mélange incroyable. »
« ... Il peut rebondir ici et là, mais il est la couleur dont Bayezid a besoin. »
Un chevalier qui a grandi par lui-même, pas un chevalier fabriqué.
Joseph voulait un chevalier comme celui-là, et Vlad était à la hauteur de ses attentes.
« C'est une couleur que même vous convoitez. »
Joseph ramassa le rapport de Vlad sur le bureau, marcha tranquillement vers la fenêtre et regarda dehors.
Les soldats semblaient quelque peu excités.
Ils parlaient probablement avec enthousiasme de la provocation de Vlad qui avait eu lieu aujourd'hui.
« Parmi les chevaliers de Bayezid, combien d'entre eux veulent accomplir de telles folies ? »
Joseph sourit faiblement en voyant la garnison devenir plus vivante pour la première fois depuis longtemps.
Un drapeau en lambeaux était érigé dans un coin du bureau.
L'aigle de Gaidar, ainsi que l'épée de Stephan, étaient devenus un trophée de choix et transformés en une décoration supplémentaire.
***
« Monsieur Vlad. »
« Oui, Stephan. »
Les gens se pressaient dans un petit manoir.
Il était inévitable que Vlad et Stephan croisent des visages familiers après seulement quelques pas.
« Êtes-vous blessé quelque part ? »
« Dites ce que vous avez à dire en premier. »
« Je n'ai rien à dire. »
Le chef mercenaire Stephan, naturellement, suivait Vlad et lui parlait.
« Où allez-vous ? »
« Voir les chevaux. »
« Oh, ce gaillard-là. »
« Je dois m'occuper de lui au moins une fois par jour. Parce qu'il a un sacré caractère. »
Stephan hocha la tête en silence aux paroles de Vlad.
Bien que ses compétences soient excellentes, son tempérament est infect.
Bien qu'il observât de côté, c'était un individu redoutable, et Stephan pouvait facilement penser à Noir.
« Pouvons-nous nous occuper des petites choses ? Au moins, je peux lui fournir de la nourriture. »
« Oui, merci. »
J'apprécierais que vous puissiez le faire, mais je ne sais pas si je peux.
Il n'y avait aucun palefrenier qui ne fût un Goethe capable de s'accrocher à lui.
« J'ai déjà demandé une prolongation de contrat au Seigneur Bordan, alors ne soyez pas trop collants. »
« ... Haha. Je ne voulais pas nécessairement dire cela. »
Vlad savait pourquoi Stephan s'accrochait à lui.
Les mercenaires sont des gens qui poursuivent les pièces d'or scintillantes.
Cependant, comme tout le monde connaissait l'importance des pièces d'or, dans ce monde, il y avait toujours du bruit sur la scène du donner et du recevoir.
« Nous voulons simplement travailler avec Monsieur Vlad une fois de plus. »
« Parlez avec un peu plus de retenue. »
À cet égard, Joseph Bayezid devait être un excellent employeur.
Car il n'était pas un menteur comme le Comte Vitskaya de Tanovo, et il n'était pas pauvre comme le Baron Dalmatia de Dobrechi.
« Par ici. Ils ont dit que l'emplacement de l'écurie avait changé par rapport à avant. »
Stephan suivit Vlad comme s'il était familier avec lui et trouva leur chemin.
Stephan, qui était arrivé à Deirmar en avance avec Marcus, découvrit rapidement l'emplacement du manoir.
Stephan savait très bien que chaque petite préparation comme celle-ci augmenterait sa propre évaluation.
« Cependant, c'est juste ici. Mais il semble qu'il y ait un passager. »
« Mmm. »
N'importe qui pouvait voir qu'il s'agissait d'un cheval noir qui occupait un grand espace à lui seul, contrairement aux autres chevaux.
Cependant, il y avait déjà une petite ombre accrochée au flanc de Noir, bien que Vlad ne l'ait pas autorisé.
C'était une enfant aux cheveux verts familiers.
« Que fais-tu ici ? »
« ... »
Charlotte avait une expression très subtile sur le visage en regardant Vlad entrer dans l'écurie.
Il semblait qu'elle fût heureuse de me voir, mais d'une certaine manière, elle semblait aussi mal à l'aise.
« Combien de fois dis-tu cela ? »
« Pourquoi ? Si tu as de l'argent, peux-tu l'acheter ? »
Vlad prit la brosse apportée par le palefrenier et brossa le pelage de Noir sans même regarder Charlotte à ses côtés.
Noir était sensible aux contacts inconnus, mais lorsqu'il sentit l'attention de Vlad pour la première fois depuis longtemps, il commença à ronronner comme un chien.
« Peu importe la quantité d'argent que tu donnes, il y a certaines choses que tu ne peux pas acheter. Il est comme ça, lui aussi. »
« ... »
D'une certaine manière, cela semblait être une question impolie, mais ce n'était probablement pas quelque chose qu'elle voulait vraiment acheter.
Je suppose que je l'ai dit parce que je n'avais rien d'autre à dire.
Voyant la tension maladroite entre Vlad et Charlotte, Stephan quitta rapidement l'écurie et leur laissa de l'espace.
« Est-ce qu'elle va bien ? La femme qui a été touchée par une flèche. »
« Ah. »
Maintenant, il ne restait plus que deux personnes dans l'écurie.
En regardant Charlotte, qui refusait obstinément de partir malgré les avertissements, Vlad pouvait sentir que l'enfant n'avait nulle part où aller.
Parce que Vlad était très familier avec le regard de celui qui n'est bienvenu nulle part.
« Martha va bien. Elle se sent beaucoup mieux. »
« Pourquoi ne vas-tu pas t'occuper d'elle ? »
« Ils ont dit que je devais me reposer. Donc je ne devrais pas la déranger. »
Une femme nommée Martha n'était pas la mère qui avait donné naissance à Charles, mais c'était la nourrice qui l'avait élevé.
Puisqu'elle avait sauvé la seule personne en qui il pouvait avoir confiance émotionnellement, il était compréhensible que Charlotte suivît Vlad.
« Une cape. Je vais te la rendre. »
« ... Garde-la pour l'instant. De toute façon, c'est juste une gêne pendant la bataille. »
Vlad pensa à la femme qui se rafraîchissait en tenant l'enfant et se sentit chanceux d'être en sécurité.
Même si elle n'était pas une personne liée, il y avait toujours quelque chose de familier en elle qui lui venait à l'esprit.
Vlad espérait que sa cape lui serait d'une certaine aide.
« ... Ceci. »
« Qu'est-ce que c'est ? »
La jeune fille déguisée en garçon tendit à Vlad un petit collier comme si elle y avait réfléchi pendant un moment.
« On m'a appris à toujours montrer de la sincérité en exprimant ma volonté. Parce que c'est ce que Ravnomara doit faire. »
« ... »
Un collier marron donné par Charlotte.
Le collier, qui semblait être fait de laiton plutôt que d'or ou d'argent, avait une douce lueur comme s'il avait été soigneusement poli au milieu de tout ce chaos.
« Pourquoi me donnes-tu cela ? »
« Parce que tu as sauvé Martha. Et moi aussi. »
Charlotte se souvenait de Vlad, qui avait fait semblant d'être un appât pour sauver le groupe.
Sans le sacrifice de Vlad, elle roulerait déjà dans les terres désolées et froides.
Parce que la grâce de sauver des vies était un lourd fardeau, Charlotte était déterminée à donner tout ce qu'elle avait promis, bien que pas immédiatement.
« Je n'ai rien à donner pour le moment. Mais je le ferai plus tard... »
« Range-le. »
Vlad jeta la brosse qu'il tenait dans le seau et, cette fois, ouvrit la bouche brusquement en examinant les sabots de Noir.
« Est-ce un souvenir, une relique ou quelque chose du genre ? J'ai décidé de ne plus jamais accepter de tels objets. »
« ... »
C'était un objet qui, à première vue, semblait avoir une histoire.
Peu importe s'il en valait la peine ou non, Vlad était une personne qui avait décidé de ne pas accepter indistinctement de tels objets.
La raison pour laquelle il évite toujours Alicia ici et là était pour cette raison.
« Et... »
Après avoir examiné tous les sabots, Vlad posa sa main sur la taille robuste de Noir et rit.
Ce n'était rien de spécial, mais alors qu'il essayait de le dire, un sentiment étrange remplit ma poitrine.
Le moment est venu d'en parler aux autres.
Je ne sais toujours pas ce qui se passe dans le monde.
« ... Un chevalier ne devrait recevoir qu'une juste compensation. »
Ces mots seront sûrement lourds car je les ai toujours gardés dans mon cœur.
Les chevaliers ne devraient recevoir qu'une juste compensation.
Il y avait quelqu'un qui avait dit cela au garçon des bas-fonds qui n'était rien.
À travers lui, Vlad confirma la réalité du rêve vague et le poursuivit toujours, en regardant vers le ciel lointain.
La flèche de l'enfant, qu'il avait tirée vers la lune bleue, volait toujours vers le ciel.
« J'ai déjà reçu une juste compensation pour cette mission. Donc je n'accepterai pas ce que tu me donnes en retour. »
« ... »
Lorsque Charlotte regarda enfin Vlad qui la regardait, elle se tut devant l'étrange sentiment de poids émanant de lui.
Un chevalier parlant de qualifications et une fille qui n'a même pas encore les qualifications pour dire Ravnomara.
Charlotte tendit naturellement la main vers le collier qu'elle avait offert à nouveau.
Pour une raison quelconque, je me sentais pleine de ressentiment.
« ... Mais je te le rendrai certainement plus tard. »
D'un chevalier menteur à un garçon des bas-fonds.
Et retour à la fille qui n'a rien à donner.
Le serment du chevalier, qui avait une résonance étrange, continuait d'être transmis à une autre personne.
***
« Il arrivera dans les deux prochains jours. »
« Je comprends. Godin. »
Maintenant, Deirmar est si proche que vous pouvez le voir si vous plissez les yeux.
Bien qu'il y eût des points de contrôle et des obstructions qui faisaient grincer des dents, Sigmund réussit à mener la force principale sans trop de problèmes.
Bien que ce fût un mouvement rapide, peu de gens sont partis, ce qui démontre les excellentes compétences de leadership de Sigmund.
« Cela a été retardé d'un mois, mais c'est toujours dans la fourchette prévue. »
Le sourire féroce de Sigmund se tourna vers le nord.
Un endroit où se trouvent vos buts et objectifs.
En regardant la terre noire sous ses pieds devenir plus brillante, Sigmund pouvait sentir de tout son corps qu'il atteignait là où il voulait être.
« ... »
Le parfum frais de l'été, pas le sombre vent d'ouest.
Godin, comme Sigmund, ferma les yeux en silence et sentit le vent approchant de Deirmar.
« Oui. »
Le chant des oiseaux pouvait être entendu de loin.
Parmi eux, Godin distingua le son du chant du coucou qui atteignit clairement ses oreilles et ouvrit ses yeux fermés avec un léger sourire.
« Le coucou devrait chanter en été. »
Le son du coucou.
Le son d'un coucou par une journée d'hiver qui annonçait le début d'une relation durable.
Bien que nous nous soyons manqués, nous pensions ne plus jamais nous revoir parce que nous nous étions croisés, mais à la fin, notre destin a pris un tournant, et nous nous sommes rencontrés à nouveau face à face dans cet endroit.
« Il y a beaucoup de choses à poursuivre. Il y a certaines choses qui doivent être complètement éliminées. »
« Vous avez raison. Comte. »
Le seigneur et le chevalier, pensant la même chose, hochèrent la tête en même temps.
Forces alliées de l'Est avec 5 000 soldats.
Maintenant, ils faisaient leurs premiers pas sur le territoire de Deirmar.
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