Chapitre 145
Des corbeaux s'envolaient de toutes parts.
Même la sphère magique de Dorothea brillait encore à cet instant.
L'une après l'autre, des nouvelles de mauvais augure parvenaient à l'armée des Bayezid en route vers Deirmar.
« C'est une lettre urgente en provenance de Bayezid. »
Dorothea, les oreilles pointues caractéristiques de la race des bêtes dressées, regarda Rutiger sans pouvoir dissimuler son inquiétude.
« Lady Oksana, une convocation vient d'arriver du Vatican... »
C'était l'effort d'une mère pour veiller sur son enfant malade, mais aux yeux de certains, cela ressemblait à un acte malveillant.
Oksana, une personne nommée Oksana, avait été façonnée de la sorte par ceux qui ne voyaient que ce qu'ils voulaient voir.
Bien qu'il ne devrait pas en être ainsi.
« Père. »
« ... »
Deirmar n'était plus qu'à deux pas.
Bien qu'il ne restât qu'une demi-journée de marche pour atteindre le champ de bataille, des nouvelles sinistres continuaient d'arriver.
Des espions disséminés partout, à l'Église aiguisant ses crocs, jusqu'aux seigneurs des environs repoussant les limites de leurs territoires.
Tous avertissaient à l'unisson qu'un événement majeur allait se produire à Sturma.
« Je suppose que je devrais faire demi-tour. »
Peter, qui avait même reçu le corbeau envoyé depuis le Grand Nord, parla avec une expression grave sur le visage.
« Mais, Comte. Si nous rebroussons chemin maintenant, Joseph sera laissé seul. »
Lorsque Rutiger entendit Peter dire qu'il devait repartir, il commença à s'y opposer fermement, affirmant qu'ils ne pouvaient pas simplement abandonner.
« Je ne sais pas ce qu'il en est de Deirmar, mais nous devons sortir Joseph de là. Si vous me donnez des soldats... »
Est-ce parce que la situation était urgente ?
Bien que ce fût léger, Rutiger dégageait une sincérité inhabituelle.
Bien qu'ils fussent des frères destinés à s'affronter dès la naissance, ils restaient des Bayezid.
« Ne t'inquiète pas. Je ne laisserai pas Joseph seul. »
« Oui ? »
Les yeux de Rutiger s'écarquillèrent en voyant un léger sourire sur le visage de Peter.
L'épouse du comte avait été convoquée au Vatican, et maintenant, avec l'armée centrale menaçant Sturma, Peter semblait étrangement détendu.
« L'essence de la guerre est d'entraver ce que l'ennemi tente d'accomplir. »
La victoire dépend en grande partie de la quantité de ressources envoyées sur les lignes de front.
C'est pourquoi Sigmund et Dragulia utilisaient la même ruse pour séparer l'armée principale des Bayezid de celle de Hainal.
Par le biais d'une menace grave qui ne pouvait être ignorée.
« Maintenant que nous connaissons clairement les intentions de l'ennemi, il est plus facile de réagir. »
Peter plia soigneusement la dernière lettre du maître forgeron.
La colère qu'il avait contenue jusqu'à présent commença à transparaître dans ses yeux sombres.
« Nous devons revenir en force. Il sera peut-être un peu tard. »
Après avoir terminé sa phrase, Peter porta son regard au loin.
C'était une direction légèrement différente de celle qu'ils avaient suivie jusqu'alors.
***
« ...Pour cette raison, Joseph de Bayezid doit se présenter et s'excuser pour son impolitesse jusqu'ici ! J'espère que la baronne Alicia fera preuve de respect envers l'Ouest par le biais de ce mariage ! »
Un chevalier de l'Ouest courait bruyamment devant les remparts du château en tenant un drapeau blanc, symbole d'un messager.
Bien que Vlad ne connût pas son nom, il pensa que son courage à débiter des absurdités avec assurance devant tant d'ennemis méritait de grands éloges.
« Pourquoi ? »
Cependant, les soldats qui l'entouraient ne semblaient pas être du même avis.
Les soldats de Hainal commençaient à regarder Vlad un par un avec des expressions de mécontentement.
Leurs visages semblaient dire qu'il devrait au moins s'avancer et dire quelque chose.
« ...Hmm. Ce type. Quel est son nom ? »
Ce n'était pas seulement à cause d'une étrange sensation de pression.
Je disais cela parce qu'en tant que commandant, je devais penser au moral de mes hommes.
« Comment oses-tu insulter la baronne ! Révèle ton nom ! Tu es un bâtard impoli ! »
« Le Seigneur Vlad demande ton nom ! »
Les mots qui avaient commencé comme un murmure discret de la part de Vlad se transformèrent en vagues et commencèrent à résonner à travers les soldats et les murs du château.
« Tu vois ! Le chevalier de Lady Alicia ! Toi ! »
« Si nous nous rencontrons sur le champ de bataille, je découperai ton corps ! »
Non seulement le chevalier venu déclarer la guerre, mais même Vlad lui-même furent déconcertés par l'explosion soudaine d'insultes des soldats, comme s'ils n'attendaient que cela.
Je n'aurais jamais cru que cela prendrait une telle ampleur.
Je ne sais pas si c'était mon imagination, mais j'avais l'impression de sentir le regard de Joseph depuis le lointain.
« Oups ! »
Soudain, une flèche vola, comme si quelqu'un pensait que les choses ne pouvaient pas continuer ainsi alors qu'il fixait les soldats en colère de Deirmar.
Bien qu'il n'y eût aucun danger mortel, la flèche plantée dans l'arrière-train du cheval suffit à humilier le messager.
« Un bâtard comme moi est tombé ! »
« Sortez et tuez-le ! »
L'intention de Gaidar de faire pression sur son adversaire en déclarant la guerre fut brisée.
Le chevalier de Gaidar courut vers le premier cheval qui s'échappait.
Le voir courir après être tombé de cheval et se tordre de douleur comme s'il s'était blessé semblait comique.
« ...C'est une dose très élevée. »
Joseph, qui observait le champ de bataille depuis le rempart sous la bannière la plus colorée, se gratta le front, l'air inquiet en voyant l'armée de Gaidar commencer à bouger à l'autre extrémité.
« Peu importe comment on regarde les choses, c'est du talent. Avec un seul mot, tu as fait bouger 5 000 personnes. »
« ...Je dirai quelque chose plus tard. »
L'armée de Gaidar commença à approcher depuis le bout de la prairie.
Au premier coup d'œil, on pouvait voir la tour de siège, construite à la hauteur des remparts du château.
« Vous êtes bien préparés. »
Il y avait probablement des dizaines d'engins de siège.
La seule consolation était qu'ils ne pouvaient pas utiliser de catapultes, car c'était un endroit dépourvu de rochers.
« Allumez la flèche. »
Cependant, Gaidar n'était pas le seul à être parfaitement préparé. Les archers portèrent les flèches aux torches et commencèrent à y mettre le feu.
Les flèches de l'armée de Hainal s'élevèrent vers le soleil qui venait de se lever.
« Pas encore. »
Joseph mesura calmement la distance et vérifia la portée.
Joseph savait très bien qu'en matière de fortification, il n'y a pas d'attaque plus sûre que la flèche tirée au tout début.
C'était sans aucun doute l'opportunité la plus précieuse.
« Ensuite. »
« Pas encore. »
Les cris de l'armée de Gaidar se faisaient entendre depuis le front.
Des maraudeurs occidentaux courant les uns vers les autres, chacun muni d'un bouclier.
Certains de ceux qui se déplaçaient rapidement avaient déjà atteint le pied du rempart.
« Maintenant ! »
Le bord de la tour de siège pencha soudainement.
Joseph, qui vit cela et comprit que le moment était venu, cria haut et fort et donna le signal.
C'est un piège ! Les ennemis ont creusé un piège !
Sacré fou ! J'ai traversé il y a un moment !
Un piège qui s'active en fonction du poids.
Les pièges profonds, semblables à des fossés, avaient enfin été révélés et engloutissaient les engins de siège de Gaidar d'un seul coup.
Des flèches enflammées commencèrent à pleuvoir du ciel.
***
« ...Quel est le nom de ce type ? »
« Son nom est Joseph. Il est le second fils de Bayezid. »
Sigmund, assis sur son cheval, regarda le champ de bataille et éclata de rire.
« Ce type n'avait pas toute sa tête non plus. »
« Argh ! C'est une flèche ! »
« La tour de siège est en feu ! Éteignez le feu ! »
Il y a tellement de pièges creusés ici et là qu'on pourrait croire qu'il est fou.
Sigmund rit en regardant les pièges qui étaient si extrêmes qu'ils le faisaient rire.
C'était une tactique que seul un lâche utiliserait, mais s'il était vraiment piégé à ce niveau, il n'avait d'autre choix que de le reconnaître.
« Maintenant, je vois qu'il avait les yeux bandés. »
La raison pour laquelle Peter avait lancé une unité spéciale pour perturber l'arrière n'était pas simplement pour couper le ravitaillement.
Des éclaireurs agissant comme des yeux sur le champ de bataille.
De nombreux éclaireurs occidentaux qui auraient dû espionner le champ de bataille depuis longtemps n'avaient pas pu comprendre la situation actuelle en poursuivant un détachement comme celui de Vlad.
« Évitez simplement la zone effondrée et renvoyez-les. De toute façon, c'est juste une perte de temps. »
« Très bien. Comte. »
Cependant, même si les dégâts étaient plus importants que prévu, Sigmund ne perdit pas son sang-froid.
Quoi qu'il en soit, dans un siège, les dommages du côté attaquant sont inévitables.
Sigmund décida de se concentrer sur les résultats plutôt que de se laisser presser par le processus.
« De toute façon, tout ce que vous avez à faire, c'est de franchir le rempart. »
Les murs de Deirmar sont bas et il n'y a pas de terrain pour les bloquer.
De plus, la différence de troupes était presque cinq fois plus grande, avec 1 300 contre 5 000.
En outre, ses soldats étaient des hommes aguerris ayant accumulé de l'expérience dans de nombreux combats, donc cette bataille n'était qu'une question de temps.
Les pièges frénétiques révélaient clairement l'anxiété des défenseurs.
« Peu importe combien de temps tu attendras, le père que tu attendais ne viendra jamais. C'est vraiment regrettable. »
N'importe quel seigneur essaierait d'éviter de perdre sa capitale.
Je ne quitterai pas Sturma juste pour protéger Deirmar, une terre étrangère.
« La première tour de siège. Elle a atterri sur le mur. »
« Oui. Je l'ai vu. »
Comme l'a rapporté Godin, une tour de siège calcinée avait réussi à se coincer devant les murs de Deirmar.
Voyant la silhouette perplexe sur le rempart commencer à murmurer, Sigmund sourit simplement en caressant son menton épais.
***
« La tour de siège approche ! »
Tirez des flèches ! Tuez-le avant qu'il n'arrive ici !
« Hmm... »
Vlad prit une profonde inspiration calmement et regarda la tour de siège approcher juste devant.
Un corps immense qui brûlait mais ne s'arrêtait pas.
Au sommet de la tour de siège pleine de malice, les soldats de Gaidar s'accroupirent, boucliers levés.
« Seigneur Vlad ! »
« Je sais. »
Stephan, le chef des mercenaires, aidait Vlad au mieux de son expérience.
« N'y a-t-il pas d'autres types qui rôdent en dehors de ceux-là ? »
« Oui, oui ! Il n'y en a aucun ! »
Cependant, son supérieur, qui était clairement inexpérimenté, conservait une apparence beaucoup plus calme que prévu.
« ...C'est intéressant. »
Parfois, il y a des gens comme ça.
Des gens dont le sang est naturellement adapté au champ de bataille.
Il y avait autrefois des gens dans ce monde qui étaient trop préparés pour le champ de bataille pour être décrits comme forts en combat réel.
« Elle a atteint la tour de siège ! »
« Bâtards ! Mourez, vous tous ! »
Le chevalier de Gaidar saute et donne un coup de pied dans la porte en bois enflammée de la tour de siège qui a finalement atteint le rempart.
« Je suis Hommel de Gaidar... Agh ! »
Le chevalier de Gaidar laissa échapper sa colère refoulée et rugit.
Cependant, il fut simplement poussé dans la tour avec un coup de pied puissant sans même pouvoir prononcer son propre nom.
« Stephan. »
« Oui ! »
« Ferme la porte. »
« Oui ? »
Un chevalier fut poussé dans la tour de siège avec un bruit sourd.
Bientôt, Vlad suivit le mouvement et courut vers la tour, ses yeux bleus virant au rouge vif.
« La porte de la tour de siège. Tiens-la et ferme-la. »
Sans hésitation, Vlad s'avança vers la tour pleine de cris, de pleurs et de vacarme.
« Oui, le type qui a dit quelque chose plus tôt. Quel est son nom ? »
Vlad décida de devenir l'invité indésirable de l'ennemi avant même que l'invité indésirable n'arrivât.
À l'intérieur de la tour de siège en flammes, l'œil gauche de Vlad brûlait d'un blanc pur.
***
Le sourire de la rose à Soara.
La dame aux cheveux roux finit par ramasser une lettre qui venait de lui être remise et sourit, incapable de le cacher.
« Non, qu'est-ce qui lui prend de vouloir écrire sur un bateau qui tangue ? Il a dit qu'il était trop occupé pour écrire jusqu'à maintenant. »
« Eh bien, Vlad a dû insister. »
Harven se gratta la tête face à la réprimande sévère de Zemina et s'assit sur une chaise.
Une table au quatrième étage où seuls les invités les plus chers peuvent s'asseoir.
Il y avait déjà une tasse d'alcool aromatique sur la table pour le capitaine qui apportait de bonnes nouvelles.
« Quoi qu'il en soit, c'est vrai qu'il l'a écrite. »
« ...Hmm non. Je sais ? »
Contrairement à ses paroles, Zemina ouvrit la lettre de Vlad avec des doigts tremblants.
L'ornement brillant dans ses cheveux ressortait sous la lampe.
À tel point que personne ne peut regarder Zemina maintenant et penser à son passé.
La lettre du chevalier à Lady Zemina commença à se déployer devant le beau sourire d'une rose.
Les traces de quelqu'un qui lui manquait étaient gravées dans l'écriture tordue.
***
À Zemina.
Je vais bien.
« Quel type fou ! »
« Tuez ! Tuez-le ! »
J'ai un peu le vertige parce que je suis sur un bateau qui tangue, mais c'est encore supportable.
« La tour de siège tremble ! »
« Ce fou a cassé l'échelle ! »
Eh bien, il y avait des missions ici et là, mais elles étaient toutes triviales, et tôt ou tard il y aurait une guerre, donc je n'avais pas à m'inquiéter trop.
Quoi qu'il en soit, comme je suis le chevalier escorteur de Joseph, je ne pense pas pouvoir aller trop loin.
Cela signifie que c'est sûr.
« Vlad ! Tu dois sortir maintenant ! »
« La tour de siège s'effondre ! »
Alors ne t'inquiète pas trop et à bientôt à Soara.
D'accord alors.
***
Bien qu'il fît jour, c'était dans un champ où soufflait un vent froid.
Les cadavres étaient entassés parmi les drapeaux tombés partout.
Pendant ce temps, les vivants et les morts restaient silencieux, il y avait un homme qui ne laissait échapper que des gémissements.
« Ugh ! Agh ! »
« Je vais te demander encore. Où est-ce ? »
Un chevalier avec d'impressionnants cheveux rouge vif.
Cependant, les cheveux de Radu étaient devenus d'un rouge plus sombre que leur couleur d'origine.
« Nord... C'est le Nord. »
« Oui. C'est le Nord. »
Couleur de cheveux claire appropriée pour l'âge.
Cependant, l'expression du lion dans le nord était pleine de vivacité. Seigneur de la forge Timur.
« Mais pourquoi le Nord m'a-t-il ignoré ? Étais-je amusant ? »
« Bwak ! »
Radu fut une fois de plus jeté dans la boue humide par une main rugueuse.
La nuque, qui devenait blanche à force de ne pas pouvoir respirer, commença à trembler violemment.
« Bâtard rouge, bien que tu sois né avec du sang de dragon, tu n'en as hérité que la moitié. Écoute attentivement. »
« Ah ! Arrête ! »
Le bras de Timur resta simplement ferme malgré l'aura qu'il émettait puissamment pour survivre.
Un sourire cruel commença à se former sur le visage du lion, qui donnait un avertissement de mort au chiot d'un jour.
« Je savais déjà que l'empereur, qui gît maintenant dans son lit, était devenu un cadavre. »
« ... ! »
Les mains de Radu commencèrent à agripper vigoureusement la boue aux paroles de Timur.
Ses mains rugueuses et errantes montraient qu'il atteignait sa limite.
« Ugh ! Agh ! »
Radu émergea enfin de la boue lorsque la forte pression sur sa tête disparut.
« Ha. »
La zone entourant la colline précipitamment érigée était pleine de drapeaux colorés de formes différentes.
Drapeaux représentant les seigneurs du nord.
Il n'y avait aucune pitié dans les yeux du seigneur alors qu'il regardait froidement le dragon.
« Depuis quand sur terre... »
Les dents blanches de Timur commencèrent à rire du dragon, qui comprit enfin la situation.
Cependant, même si tu te repentais bientôt, il est déjà trop tard.
Les cadavres d'innombrables soldats se dirigeant vers Sturma ne pourront jamais se relever, malgré le repentir tardif de Radu.
« Je t'épargnerai la vie. Alors va dire à ton père. »
« Kwaaaaaak ! »
L'épée de Timur fut tirée si rapidement que personne n'osa le remarquer.
La pointe de l'épée perça la paume de Radu et s'enfonça profondément dans le sol.
« Je ne serai plus loyal envers un empire sans empereur légitime. »
Un dragon pleurant à la mort. Et le lion du nord sourit à cette vue.
Son sourire, qui était resté caché pendant longtemps, brillait intensément.
C'est le Nord, plein de silence froid et de cris étouffés.
C'était sa propre terre où les lois de l'empire ne s'appliquaient plus.
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