Chapitre 110
Le monde de la voix est un monde aux couleurs profondes.
La pierre d'ambre qu'Alicia vit à travers ce monde contenait une scène automnale.
Un érable se dressait au milieu de vastes champs de blé.
Vlad se souvenait encore des feuilles tombant dans le crépuscule rouge.
C'était un paysage intense, magnifique, mais étrangement mélancolique.
« Mais je peux encore voir un peu. »
Vlad ferma son œil gauche et observa la pierre d'ambre incrustée au bout du manche.
Bien qu'il ne pût voir aussi sombrement et clairement que dans le monde de la voix, il distinguait l'érable se balançant au gré du vent.
« Où est-ce ? »
Vlad, qui se parlait déjà à lui-même, s'assit sur le lit et murmura doucement, mais personne ne répondit à ses paroles.
Seul le clair de lune bleu filtrant à travers la fenêtre caressait les épaules de Vlad.
Ppajik-
Un mince rayon jaillit de l'œil gauche clos de Vlad.
Vlad n'avait pas su répondre lorsqu'une voix lui avait demandé de se rencontrer dans un monde plus profond.
Cependant, si la voix me le demande à nouveau maintenant, je serai capable de répondre avec certitude. Je le ferai.
Retrouvons-nous dans un monde plus profond et plus vaste.
Dans une chambre sombre illuminée seulement par le clair de lune, un faisceau de lumière blanche attira l'attention de Vlad.
***
« Comment va-t-il ? »
Le comte Vitskaya, qui dînait à une table garnie de légumes et de fruits, souleva une tasse de thé chaud et posa la question.
Bien qu'il suivît un régime sain que seuls les elfes auraient pu apprécier, son visage était marqué par des sourcils froncés et des rides après son repas.
« Il était clair que le chevalier nommé Vlad était un tueur de dragons. »
Examiner le travail deux ou trois fois ne suffit jamais.
Surtout lorsqu'il s'agit d'identifier des individus suspects.
« Et ? »
« ...J'ai également confirmé ses compétences. Parmi les chevaliers restants, aucun ne pouvait rivaliser avec le chevalier nommé Vlad. »
Cinq chevaliers avaient attaqué Vlad sous prétexte d'entraînement.
Et trois d'entre eux avaient été si sévèrement battus qu'ils ne pouvaient plus remplir leur mission pour le moment.
Si cela avait été un vrai combat, j'y aurais laissé ma tête.
« Et vous ? »
Le commandant des chevaliers se mordit la lèvre en réponse à la question du comte, comme s'il était provoqué.
« Neuf fois sur dix, je gagnerai. »
« ...Si vous vous battez dix fois, vous pourriez perdre une ou deux fois. »
Le comte Vitskaya se souvenait bien de la quantité d'or que le chevalier s'inclinant devant lui avait reçue.
’À peine 18 ans...’
Même son propre commandant de chevaliers, qui était assez célèbre dans sa jeunesse, ne pouvait garantir une victoire totale.
Par conséquent, ceux qui ne savent même pas utiliser l'Aura n'ont aucune chance.
« Qu'en est-il du fait de laisser les gardes à la porte ? »
« Pardon ? »
C'était un vrai chevalier, mais je ne l'ai pas reconnu.
La première impression fut si terrible qu'ils l'avaient laissé dehors, dans le froid, pour ne pas avoir à le déplacer facilement.
« Il serait bon qu'il soit un peu plus prévenant... »
Les chevaliers sont des gens qui valorisent l'honneur.
Ce qu'il a fait était clairement impoli, mais il y aurait peut-être encore une chance.
Le comte espérait seulement que le jeune chevalier avait une idée de la façon dont le monde fonctionnait.
***
« ... »
Vlad regarda le thé devant lui.
Une lumière vert vif brillait sous la lumière du soleil.
Vlad se pencha inconsciemment alors que la couleur du thé transparaissait au fond de la tasse.
Je ne sais pas ce qui a été préparé, mais la forte odeur d'herbe pénétra mes narines et rafraîchit mes yeux.
« Je crois comprendre que la culture de boire le thé de cette manière ne s'est pas développée dans le Nord ? »
« Ils préfèrent saisir une bouteille d'alcool plutôt que de boire quelque chose fait à partir de feuilles écrasées. »
Le comte Vitskaya sourit joyeusement en observant Vlad, qui parlait sans détour mais ne pouvait détacher ses yeux du chevalier.
En effet, même en tant que nordiste, il ne pouvait s'empêcher de ressentir de l'intérêt en voyant ce chevalier.
« C'est du thé elfique. C'est un produit spécialement transformé, extrait d'une forêt de l'Extrême-Orient. »
« Elfe... »
Dès que Vlad entendit le mot « elfe » sortir de la bouche du comte, il se lécha les lèvres avec sa langue.
Cependant, il redressa rapidement sa posture et regarda le comte comme si de rien n'était.
Il ne faut pas révéler ce que l'on désire au cours d'une transaction.
Marcella, la Rose de Soara, l'avait dit.
« L'une des principales activités de notre territoire est de gérer ces produits elfiques spéciaux. Je suppose que les gens de la région centrale ne peuvent pas utiliser quoi que ce soit lié aux elfes. »
Jusqu'à présent, la famille du comte Vitskaya ne différait pas d'une famille rurale, mais après que l'actuel comte Vitskaya eut accédé au titre, ils acquirent une apparence complètement différente.
Il prit des risques pour sa famille en déclin et parvint finalement à devenir l'un des rares passages reliant les elfes et les humains.
« Par exemple, le thé que vous avez devant vous maintenant vaut plus que son poids en or. »
« ... »
Les elfes sont une race à la longévité exceptionnelle, et leur écologie mystérieuse suffisait à susciter la curiosité des nobles du centre.
Il courait des rumeurs ridicules selon lesquelles cela prolongerait la durée de vie de la personne en face de Vlad en ce moment.
« Le thé en vaut-il la peine ? »
« Je ne sais pas s'il augmente vraiment votre durée de vie, mais au moins, il est certainement bon pour la santé. C'est un remède spécial, surtout pour la toux. »
Les rumeurs ont tendance à être exagérées, et le thé elfique n'est pas une herbe mystérieuse qui augmente la durée de vie.
Cependant, contrairement au thé elfique, le chevalier blond en face de lui était vraiment le tueur de dragons dont on parlait, donc l'attitude du comte envers la personne réelle ne pouvait qu'être prudente.
« Voulez-vous que je vous en procure ? »
Ce ne fut qu'après avoir entendu les mots du comte que Vlad leva la tête.
Il semblait avoir perdu l'esprit un instant lorsqu'il apprit que ce n'était pas seulement bon pour le corps, mais aussi efficace contre la toux.
« Est-ce que je vaux autant ? »
Demanda Vlad à nouveau, en regardant le comte avec un léger sourire.
Il devait y avoir une raison pour laquelle le comte l'avait appelé et cherchait à lui témoigner de la faveur.
« Comme prévu, les chevaliers du Nord sont vraiment ostentatoires ! J'aime ça ! »
Lorsque le comte réalisa que Vlad était disposé à écouter sa proposition, il sourit et leva sa tasse de thé.
Il avait dit qu'il venait du Nord, alors je pensais qu'il serait du genre réservé, mais étonnamment, c'était un type avec qui je pouvais communiquer.
« J'admire votre capacité à tuer même un dragon. Alors, il y a quelque chose que j'aimerais vous demander... »
Ses ruses sont superficielles et ses actions capricieuses.
Cependant, il n'y a aucune raison de refuser de se serrer la main si les deux parties ont quelque chose à offrir.
« Récemment, il y a un type qui se cache sur la route commerciale et vole mes marchandises. C'est un vrai casse-tête. »
« Est-ce un bandit ? »
Vlad prit la tasse de thé et en but une gorgée.
Elle n'avait aucun goût.
« Ce n'est probablement pas un bandit. »
Le comte Vitskaya sourit en observant le chevalier du Nord tenant une tasse de thé et faisant une expression étonnée.
Ce sourire contenait en réalité de nombreuses significations.
« Parce que tous mes chevaliers escortant la route en amont ont perdu sa trace. »
C'était peut-être un mensonge, mais il n'y avait aucune honte dans les paroles du comte.
C'était un homme qui n'hésitait pas à tendre la main même aux chevaliers qu'il avait ignorés pour chercher de l'aide.
« Vous voulez dire même les chevaliers ? »
« Oui, c'est pourquoi c'est une épine dans le pied. »
L'expression de Vlad se crispa lorsqu'il apprit que même les chevaliers ne pouvaient rien faire.
Les compétences des chevaliers du comte Vitskaya, à en juger par le combat, n'étaient clairement pas si bonnes.
Plutôt, à travers ce combat, je pouvais me faire une idée réelle de ce qu'était la Maison Bayezid.
« Même les chevaliers du comte n'ont pas pu le gérer, alors vous dites que je le peux ? »
Pourtant, Vlad n'hésita pas à soupirer.
Comme le comte en face de lui, le chevalier des bas-fonds était un homme qui ne craignait pas de montrer sa faiblesse pour augmenter sa valeur.
Cependant, le comte coupa court au mouvement insensé de Vlad avec un simple sourire.
« Vlad de Soara et le tueur de Lindworm. »
« ... »
« Je pense que si vous avez été reconnu non seulement par Saint Rogino mais aussi par de nombreuses familles du Nord, vous en ferez assez. »
Sur ces mots, le comte lui tendit un petit sac noir.
À l'intérieur du sac, laissé légèrement ouvert exprès, une lumière dorée vive s'échappait.
« Je vous en donnerai encore plus si vous vainquez le maraudeur inconnu. »
« Cela pourrait être difficile pour moi seul. »
« C'est tout de même acceptable. »
Le comte Vitskaya regarda Vlad avec un sourire profond.
Le comte possède une corde dorée qui ne sèche jamais, mais un maraudeur inconnu bloque cette même corde.
Cela vaut la peine d'attendre pour l'instant, mais si cette entrave continue de se produire, votre propre corde finira par être prise aussi.
« Je serai satisfait si vous le poursuivez pendant un moment. »
Peu importe à quel point le garçon devant vous est un tueur de dragons, il y a beaucoup de chevaliers avec ce niveau de compétence dans la région centrale.
Il n'y aurait rien à attendre si cela était résolu complètement, mais puisqu'il est utilisé de toute façon pour peu d'argent, il serait bon d'attendre qu'un chevalier vraiment célèbre soit invité.
« ...Très bien. Comte. Je ferai de mon mieux. »
Vlad sourit au comte, qui avait finalement révélé ses véritables intentions.
« En revanche, j'aimerais recevoir quelque chose de plus que de simples pièces d'or. »
Sur ces mots, Vlad sortit quelques pièces d'or de sa poche ouverte et les rendit silencieusement au comte.
« ...Y a-t-il autre chose que vous voulez de moi ? »
La valeur est relative.
Pour le comte, les pièces d'or abondaient, mais Vlad n'était pas un homme poussé par l'argent.
« Je veux voir le monde en tant que chevalier errant. »
Même lorsqu'il se tenait dans la boue des ruelles, Vlad essayait de ne pas se perdre lui-même.
Même maintenant, à Soara, il y aura un homme qui contrôle sa toux avec du vin chaud.
C'était un homme qui avait juré d'être fidèle.
Le son de la légère toux de Joseph pesait toujours lourdement sur le cœur de Vlad.
« ...Voulez-vous entrer dans la cité des elfes ? »
Voyant Vlad demander quelque chose de totalement inattendu, le comte Vitskaya se renversa profondément dans son siège.
Après tout, les garçons à l'authenticité inébranlable étaient ceux qui ne pouvaient être séduits par l'or brillant.
« Dans ces conditions, découvrir simplement son identité ne suffit pas. »
Le comte fronça les sourcils comme s'il était inquiet.
Bien que Vlad parlât facilement, ce n'était pas juste une question d'ajouter une personne.
Interagir avec les elfes était une petite brèche dans l'avenir de la famille et dans toute sa vie, donc la compensation que Vlad exigeait n'était rien de moins qu'un acte qui imposait un grand fardeau au comte.
« Nous trouverons une solution. »
Cependant, même Vlad ne pouvait céder à ce stade.
Maintenant qu'il savait que personne ne pouvait entrer dans la cité des elfes, il devait d'une manière ou d'une autre obtenir la coopération du comte.
« Pour que le maraudeur inconnu ne convoite plus jamais la route commerciale du comte. »
Le comte central et le chevalier du Nord échangeaient un regard.
Tant que nous avons quelque chose à nous offrir, nous serons capables de sourire même si nous buvons du thé amer et montrons de la gentillesse à ceux qui nous ignorent.
« Très bien. »
Parce que c'est ça, le marché.
Leurs mains jointes tremblaient silencieusement au-dessus du sac de pièces d'or.
***
Par une nuit sombre, sur un pont de pierre surplombant une falaise très haute.
Le cocher tremblait dans la brume dense et humide à chaque respiration.
La raison pour laquelle le cocher tremblait n'était pas simplement parce que l'atmosphère était troublante.
« Ugh, huff... »
Juste devant moi gisaient des hommes étendus sur le pont comme s'ils étaient morts.
Parmi eux flottait le drapeau en lambeaux de Vitskaya.
Tous les tombés étaient des chevaliers que le comte avait sélectionnés et envoyés.
« Y a-t-il un objet elfique parmi eux ? »
« Hé, hé... »
Un homme non identifié portant une capuche grise qui lui arrivait aux genoux.
Sa voix aiguë, comme du métal que l'on racle, inspirait un fort sentiment de répulsion à l'auditeur.
« Vous avez raison ! S'il vous plaît, sauvez-moi ! »
Le cocher tomba rapidement au sol et cria bruyamment.
Il semblait que l'épaisse brume avalait ma voix.
Crunch !
Un bruit horrible se fit entendre derrière, mais le cocher ne quitta pas des yeux le chevalier étendu sur le sol.
Il craignait que s'il ouvrait les yeux, il se retrouverait face à un homme encapuchonné.
Dans l'épaisse brume, une faible lumière tomba d'un mince pont de pierre descendant le long de la falaise.
Avec une calèche lourdement chargée.
Dès que la faible lumière disparut du pont, seule l'obscurité resta sur le pont de pierre.
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