Chapitre 99
Traducteur : thursdays ED : Sasha PR : LightBrin
5.
…Ma fille bien-aimée.
…N'attends rien.
…N'attends absolument rien.
…Ne convoite rien, et ne compte sur rien. C'est le secret de la vie.
…Chaque fois que tu te diras : « Peut-être cette fois », le monde te murmurera en retour : « Cette fois, c'est la bonne. » Se faire avoir une fois est une expérience, se faire avoir deux fois est une tragédie. Mais se faire avoir trois fois est une farce.
…Ma chère fille, tu es une noble. Sois prudente et ne laisse pas ta vie devenir la blague de quelqu'un d'autre. Ne leur donne pas trois chances.
…Deux. Deux blessures suffisent pour être marquées à jamais. Ces rois d'autrefois érigeaient des mémoriaux à leur propre mort alors qu'ils étaient encore en vie. Ne répète pas la folie de bâtir des monuments dans le désert.
…Mais si tu veux tout de même laisser quelque chose au monde, ma fille, souviens-toi de ceci. Tu ne prêtes pas ta vie à quelqu'un. N'essaie pas d'être le débiteur de qui que ce soit. Donne sans même avoir l'intention de récupérer quoi que ce soit en retour. Donne tout.
…Pardonne aux gens d'organiser des carnavals avec ton cadavre. Donne-leur tes cheveux. Donne-leur tes doigts. Donne tout, sacrifie tout, de ta pureté à tes espoirs naïfs. Ils te désireront avec avidité et profiteront de leur banquet.
…Alors pars, et ne laisse rien derrière toi dans ce monde.
Rien du tout.
C'était la volonté de ta mère lorsqu'elle est morte.
Ses funérailles furent une crémation.
6.
Le sous-sol était silencieux.
« Quelque chose ne va pas ? »
Seule la voix calme de la Dame du Lys d'Argent résonnait. L'air était froid. Les domestiques interrogés avaient versé le sang, mais les mares de sang ne réchauffaient en rien le sous-sol.
« Je vous en prie, punissez-moi rapidement, en tant que fondation de ce pays. »
« Ha, ha. »
Le prince rit faiblement.
Non, pouvait-on vraiment appeler cela un rire ? Le coin de sa bouche se souleva à peine et trembla. C'était l'échec grotesque d'un sourire.
Il tourna la tête comme pour s'échapper et nous regarda, l'Inquisiteur Hérétique et moi. Ses yeux demandaient : [Que pensez-vous, tous les deux, de cette situation absurde ?]
« Votre Altesse. »
Mais il ne pouvait pas s'échapper. La voix tranchante de la Dame du Lys d'Argent coupa le regard du prince.
« Dois-je rapporter leurs crimes aux agents spéciaux de Sa Majesté ? »
Le prince héritier hésita.
« Essayez-vous de suivre les traces du prince héritier déchu ? »
« Testez-vous l'étendue du pardon de Sa Majesté à votre égard ? »
Une menace.
Son ton calme n'était pas impoli, mais la jeune dame du duché, la Dame du Lys d'Argent, mettait clairement le prince en difficulté.
C'était une menace efficace.
« Uh. »
La main de l'héritier impérial trembla. En tremblant, il saisit l'épée que la dame lui avait tendue. Cependant, sa détermination ne dura que le temps de tenir la poignée de l'épée. Il n'était pas assez fou pour la dégainer.
« Sylvia… »
Le prince laissa piteusement la pointe de l'épée pointer vers le sol. Il nous regarda d'un air absent. Voulait-il que l'un d'entre nous s'avance et arrête la Dame du Lys d'Argent ?
« Quelle résolution soignée ! »
Cependant, l'Inquisiteur Hérétique rit joyeusement.
« C'est net, la façon dont vous nous avez impliqués, tous les deux, en plus du prince héritier. Aha. Donc, selon vos calculs, tout le monde ici deviendra un [complice] et gardera la bouche close. Ce sera bon pour Son Altesse, car ses bévues seront étouffées. Et ce sera bon pour moi, puisque la Dame du Lys d'Argent est punie ! »
« Sy-Sylvia ? »
« Le problème ici, c'est que seule Votre Seigneurie ne gagne rien dans cette histoire. »
Les yeux de l'Inquisiteur Hérétique se courbèrent comme un croissant de lune.
« Tirez-vous un quelconque avantage à agir ainsi ? Votre Seigneurie. Trois serviteurs loyaux du duc sont en train de mourir. Vous allez même subir des châtiments corporels à la place du prince. Je suis vraiment curieux de savoir ce qui vous passe par la tête. »
« Je ne sais pas de quoi vous parlez. Comme je l'ai dit, ce sont les serviteurs de ma famille, et en tant que fille de cette famille, je dois être tenue responsable de leur erreur… »
« Aha, comme c'est joli ! Mais ce n'est pas efficace quand il s'agit d'un débat ! Soyons honnêtes l'un envers l'autre pour avoir une discussion plus fructueuse. Pourquoi seriez-vous punie à la place du prince ? Est-ce là l'« amour » de Votre Seigneurie ? »
Le bruit de la respiration dans le sous-sol.
Les dames d'argent et d'or se fixèrent un instant.
« C'est seulement ce que je dois faire pour être sa sujette, Dame de la Soie Dorée. »
La Dame du Lys d'Argent répondit d'une voix posée, sans même froncer les sourcils.
« Penser à mon propre intérêt ou à mon coût est un acte déloyal. Peut-être trouvez-vous cela difficile à comprendre, puisque votre famille vient de la campagne. »
« En d'autres termes, vous ne voulez rien en retour ? »
« Voulez-vous que je réponde ? Abandonnez. Que vous me compreniez ou non n'a aucune influence sur mon comportement. »
« Comme c'est curieux… »
L'Inquisiteur Hérétique expira comme un soupir. Il m'était difficile de deviner immédiatement ce qu'il voulait dire par là.
Mais une chose était sûre. La réponse de l'Inquisiteur Hérétique n'était absolument pas ce que le prince héritier avait espéré. L'Inquisiteur Hérétique n'avait pas l'intention d'arrêter la Dame du Lys d'Argent. Le visage du prince, qui s'était accroché à son amour, était empreint de désespoir.
« …Veuillez patienter un instant, milady. »
Alors, je n'eus d'autre choix que d'ouvrir la bouche.
L'Inquisiteur Hérétique pencha la tête et me regarda.
« Oui, majordome ? Qu'y a-t-il ? »
« Si ces serviteurs sont vraiment les coupables, alors vous avez aussi le droit de vous venger. Il serait injuste de laisser la punition au seul prince. »
Ma bouche semblait pâteuse. Ma tête tournait. Pour surmonter cet incident politique ridiculement complexe… je me consacrai à réfléchir à [la meilleure marche à suivre]. Je n'hésitai pas à utiliser les connaissances du majordome.
[L'immersion envers le personnage s'est approfondie.]
[Actuellement, votre taux d'immersion est de 7 %.]
Ma langue était sèche comme du papier. Mais ça allait encore, pour l'instant.
« …Il en va de même pour la Dame du Lys d'Argent. Elle a été trahie par ses fidèles serviteurs. Je pense que c'est une raison plus que suffisante pour qu'elle mérite de punir ces hommes. »
« Ooh. Et donc ? »
« Il y a trois serviteurs qui ont péché. Il y a aussi trois personnes qui sont en droit de les punir. »
Je regardai les serviteurs, attachés sur leurs chaises.
« Et si chaque personne punissait un coupable ? »
Silence.
« De toute façon, la Dame du Lys d'Argent souhaite faire de nous des complices. C'est pourquoi elle nous a amenés ici… Et Son Altesse semble incapable d'exécuter la punition seul. Je pense qu'il serait approprié de diviser la punition équitablement. »
Il y eut un silence pendant un moment.
« Hmm. »
L'Inquisiteur Hérétique ferma un œil.
« …… »
La Dame du Lys d'Argent pinça les sourcils sans un mot.
Le teint du prince héritier s'éclaircit rapidement.
« C'est vrai ! Le serviteur de Sylvia a raison. La Dame du Lys d'Argent a été trahie par ses subordonnés. Sylvia a été attaquée. Et je dois faire respecter la loi ! Puisque chacun a ses propres raisons, il serait préférable que chacun s'occupe d'un coupable ! »
« Votre Altesse. Un roi ne devrait pas partager ses devoirs avec les autres— »
« Tais-toi ! »
Le prince lança nerveusement l'épée vers la Dame du Lys d'Argent. Vlan ! Le fourreau rebondit sur la jambe de la dame et tomba au sol.
La Dame du Lys d'Argent resta impassible, bien que cela ait dû frapper assez fort pour laisser des bleus.
« Si quelque chose arrive, tuez-le ! Punissez-le ! Battez-le ! C'est la seule chose que vous savez dire ! Combien de personnes pensez-vous que j'ai dû gérer jusqu'à présent ?! »
« C'est le devoir de celui qui dirigera cet empire à l'avenir. »
« Je ne suis pas un tueur ! Je ne suis pas un meurtrier ! Espèce de femme rancunière. Quelle méchanceté ! Si vous voulez tant voir du sang, tuez quelqu'un vous-même ! »
Le prince souffla, et la dame du duché le regarda calmement. Le temps sembla se figer.
La fine glace dans l'air se brisa lorsque la dame se pencha lentement. Elle ramassa l'épée. Ses mains continuèrent de bouger. Sa main gauche était sur le fourreau et sa main droite sur la poignée.
Avec adresse, la Dame du Lys d'Argent tira la lame.
« Votre Altesse. »
La couleur de la lame ressemblait à celle de ses cheveux.
« Si c'est le cas, donnez-moi au moins un ordre. »
« O-ordre ? »
« Oui, Votre Altesse. Ordonnez-moi de les exécuter. Pourquoi hésitez-vous ? Avez-vous oublié comment donner un ordre ? Est-ce parce que vous voulez renoncer à votre droit de souveraineté ? »
Le prince inspira profondément.
« K- »
Il tâtonna sur le mot.
« Tuez-le… »
Cependant, la Dame du Lys d'Argent ne rata jamais sa cible.
Le sang éclaboussa.
L'air dans le sous-sol se déchira, tout comme la chair plus lourde.
« Haa… »
Les épaules de la Dame du Lys d'Argent tremblèrent un peu comme si elle soupirait. C'était tout. Après avoir pris une vie avec un soupir, la Dame du Lys d'Argent nous regarda.
« …… »
Je ressentis quelque chose d'inquiétant. Mon cœur battait de manière troublante.
Je réalisai ce que je ressentais pour la Dame du Lys d'Argent.
[L'immersion envers le personnage s'est approfondie.]
[Actuellement, votre taux d'immersion est de 8 %.]
C'était quelque chose d'instinctif qui me disait que [cette personne se mettra un jour en travers du chemin de la Dame de la Soie Dorée].
C'était une compulsion obsessionnelle de m'occuper de la personne devant mes yeux.
« Ahaha. Vous devenez de plus en plus intéressante à mes yeux ! Mm, très bien ! »
C'était pour cela que mon taux d'immersion montait en flèche.
« Ce sera gênant de laisser seule la personne qui a tenté de m'assassiner. Veuillez me passer l'épée. Je m'occuperai du deuxième. Maintenant, dois-je devenir une complice ? »
Combien de personnes l'Inquisiteur Hérétique a-t-il tuées jusqu'à présent ?
Je ne le savais pas, mais il était très clair que l'Inquisiteur Hérétique n'était pas un amateur en la matière.
Dès que l'Inquisiteur Hérétique reçut l'épée, il fredonna et termina l'exécution en un seul coup.
Maintenant, il restait un serviteur.
« Ah… »
Il ne restait plus qu'une personne devant administrer la punition.
Le prince ouvrit la bouche et regarda l'Inquisiteur Hérétique. Il ne semblait pas s'attendre à ce que l'Inquisiteur Hérétique exécute quelqu'un aussi facilement.
« Ugh, euh… ! »
Puis quelque chose de choquant, non, quelque chose d'incroyable, se produisit. Le prince fit un pas en arrière et tenta de s'enfuir. Avant que la Dame du Lys d'Argent ne puisse dire quoi que ce soit, l'Inquisiteur Hérétique dit : « Ah ! » Alors qu'il le faisait, le prince s'enfuit.
Personne ne s'y attendait, alors le prince héritier réussit presque à s'échapper. Ouais. Si je n'avais pas bloqué les escaliers du sous-sol derrière eux.
« C-comme c'est impertinent ! Sur quel chemin pensez-vous marcher, serviteur ? »
« Le vôtre. »
Je saisis le poignet du prince et le serrai fermement. J'augmentai intentionnellement ma force.
Le prince essaya de se dégager de ma main mais échoua. Il poussa un cri sourd. Il ne pouvait pas rivaliser avec moi en termes de force de préhension, de toute façon.
« Que voulez-vous dire, vous… Agh ! Lâchez-moi sur-le-champ ! »
« C'est arrivé à cause de vous, n'est-ce pas ? »
La voix qui sortit de ma bouche était froide, même à mes propres oreilles. Ce n'était pas ma voix habituelle.
« Cela ne serait pas arrivé si vous n'aviez pas ordonné la tentative d'assassinat sur un coup de tête. Vous étiez si fou d'amour que vous avez monté une mascarade d'enlèvement. Eh bien, des choses comme ça peuvent arriver parfois. Mais comptez-vous ignorer votre responsabilité juste parce que vous êtes fou ? »
Je fusillai le prince du regard.
« Tenez-la. »
« T-tenez-la… Que suis-je censé… ? »
« L'épée. Tenez-la. »
Le prince tressaillit.
[L'immersion envers le personnage s'est approfondie.]
[Actuellement, votre taux d'immersion est de 9 %.]
L'immersion augmentait, mais cela n'avait pas d'importance. En ce moment, mes sentiments étaient les mêmes que ceux du majordome. De la colère face à cette fuite lâche.
Je saisis le poignet du prince et le traînai avec moi. Il résista, essayant de ne pas être tiré par moi. Cependant, j'ignorai ses tentatives.
« Tenez la poignée de l'épée. »
« Ugh, espèce d'impoli… ! Vous osez… ! »
Puisqu'il ne voulait pas la tenir, je l'y forçai.
« Levez l'épée correctement. »
« Lâchez-moi ! Je vous ordonne de me lâcher ! Y-y a-t-il quelqu'un ?! »
Puisqu'il ne voulait pas lever l'épée, je dus l'y forcer.
« Cela montre à quel point vous avez laissé les autres porter le chapeau jusqu'à présent. Le sale boulot, le travail vulgaire, les choses que vous ne vouliez pas toucher. Vous avez dû confier tout cela à la Dame du Lys d'Argent. Vous, qui êtes le prince de ce pays. »
« Sy… Sylvia ! Contrôlez votre majordome ! Je vous en prie ! Sylvia ! »
« Frappez avec l'épée. »
La force du bras du prince était négligeable. C'était facile à surmonter.
Alors, je le surmontai.
« Ah. »
L'odeur du sang dans le sous-sol devint un peu plus épaisse. Le corps du serviteur, attaché à la chaise, glissa vers le bas.
Le prince regarda devant lui avec une expression dévastée. À ses pieds, la Dame du Lys d'Argent plia lentement les genoux. L'ourlet de sa jupe trempa dans la mare de sang, devenant rouge.
« Cela plaira à tout le monde que la fondation de l'empire ait maintenu l'ordre de notre nation, Votre Altesse. »
« …… »
Le prince ne répondit pas. Il tourna le dos sans un mot. Cette fois, je lâchai ses mains.
« Veuillez garder votre cœur ferme et continuer à rendre des jugements justes à l'avenir. »
Le prince monta péniblement les escaliers du sous-sol. Thud, thud… Pendant ce temps, la Dame du Lys d'Argent continuait de lui donner des conseils. Sa voix persistante rebondissait sur le dos du prince et revenait dans le sous-sol.
« Le destin de ce pays et de son peuple repose sur l'état d'esprit de Votre Altesse. Votre Altesse peut être une seule personne, mais vos actions ne sont pas les vôtres seules. Chacune des actions et décisions de Votre Altesse a une grande influence sur l'empire. Je vous en prie. »
Le bruit des pas devint faible avec la distance et s'interrompit. Nous continuâmes à regarder la Dame du Lys d'Argent, qui avait toujours la tête baissée.
« Devenez fort. »
Moi.
Je voulais comprendre cette personne.