Chapitre 98
Traducteur : thursdays Éditeur : Sasha PR : LightBrin
1.
Existe-t-il quelqu'un qui pense à toi autant que moi ?
Existe-t-il quelqu'un qui se soucie de toi autant que moi ?
As-tu déjà vu quelqu'un te regarder avec des yeux plus désespérés que les miens ?
As-tu déjà ressenti un toucher plus doux que celui de mes mains ?
Il n'y a personne. Il n'y aurait jamais eu personne.
Je ne l'aurais pas permis.
2.
Oh-hohohoho !
Un éclat de rire digne d'une romance résonna dans le jardin.
Le prince, dont la supplique sincère avait été accueillie par des rires, semblait sur le point de pleurer.
« Sy-Sylvia… ? »
« Ohohoho ! Qu'y a-t-il, Votre Altesse ? »
« Ton rire n'est-il pas un peu artificiel ? B-bien sûr, ta voix est pareille à celle d'un oisillon. Peu importe comment tu gazouilles, c'est de la musique à mes oreilles. Pourtant, si tu songes à conserver les apparences de la noblesse… »
« Oh-hohohoho ! Je suis très satisfaite de ce rire ! »
« C-c'est vrai ? » balbutia le prince. « J-je vois… C'est donc ainsi… Non. Non. En l'écoutant bien, cela semble convenable. Hum… Hmm. Ouais !
C'est très bien. C'est tout à fait parfait ! Tu es si belle. J'ai découvert un autre trait charmant chez toi aujourd'hui. »
Hé. Regardez-moi cet abruti.
Comment son amour pour la Dame de la Soie Dorée a-t-il pu ne pas faiblir malgré cela ? Tous les étudiants autour de lui le regardaient avec des yeux légèrement froids.
-Zombie.
Bae Hu-ryeong, qui était resté silencieux un moment après être entré dans l'Apocalypse, ouvrit la bouche.
-J'ai observé ton jeu en silence cette fois-ci. J'essayais de ne pas interférer. Mais je ne peux plus regarder ça. C'est trop frustrant. Hé, tu ne serais pas en train de mal comprendre quelque chose ?
« Un malentendu ? Qu'est-ce que je comprends de travers ? »
-Tu penses qu'il est plus facile de briser l'amour de quelqu'un que de le créer.
« Oui. »
-Je suis désolé, mais ça…… C'est du cas par cas.
C'est ce que dit Bae Hu-ryeong. Il avait l'expression d'un gorille des montagnes, le roi de la jungle, soudainement enfermé dans un zoo.
« Du cas par cas ? »
-Ouais. Tu dégages totalement l'aura de quelqu'un qui n'est jamais sorti avec personne, mais les gens amoureux ont chacun des formes d'amour légèrement différentes. Gamin. Il existe un type d'amour qu'on ne peut pas trancher, peu importe les efforts pour le découper. Il me semble que ce prince est……
Le prince ouvrit la bouche avant que Bae Hu-ryeong ne puisse terminer sa phrase.
« Sylvia ! Tu brilles vraiment de mille feux, tel un kaléidoscope. Si hier, il y avait de la neige sur les branches, l'arbre fleurit maintenant de pruniers. C'est vrai. Le rire d'un humain est-il déterminé par sa naissance ? Quelle loi prescrit la façon dont la noblesse doit rire ?
Moi aussi, je vais changer ma façon de rire maintenant. Mwahahaha ! »
Ce fou…
Un duo fantastique s'éleva vers le ciel au-dessus du jardin.
« Ohoho ! »
« Mwahaha ! »
« Oh-hohoho ! »
« Mwahahaha ! »
C'était la naissance du couple du siècle.
J'étais sans voix.
« Qu-qu'est-ce que c'est que l'amour… ? »
J'étais sous le choc.
-Tu n'es jamais sorti avec personne. Tu pensais qu'un gamin qui n'a jamais connu le sentiment amoureux pourrait résoudre cette relation tordue ?
Bae Hu-ryeong fit claquer sa langue.
-Il y a des gens qui ont abandonné leur pays pour paraître sous leur meilleur jour devant l'être aimé. C'était une bonne idée de stopper l'immersion en jouant la comédie, mais ça ne suffira pas à détruire l'amour. Ouais. Parfois, ça manque juste de profondeur.
Hein ? Tout d'un coup, Bae Hu-ryeong a commencé à avoir l'air d'un adulte. Vais-je développer un complexe d'infériorité parce que je suis célibataire ? Face à ce gorille des montagnes ?
N'est-ce pas trop honteux ?
« ……… »
Tap.
Je m'interposai entre le prince héritier et l'Inquisiteur Hérétique. Comme pour dire : « Regardez ici. » Naturellement, le prince fronça les sourcils en me voyant.
« Toi… »
« Sa seigneurie m'a dit qu'elle me faisait le plus confiance. »
Maintenant. Voyons si ton amour peut résister à ça.
« Votre Altesse est un homme noble. Je suis de basse extraction. Mais Votre Majesté est loin, tandis que je suis toujours aux côtés de ma dame. La famille de ma maîtresse est ma maison, et la vie de ma maîtresse est la vie que je sers. Votre Altesse. »
Des cris de « Kyaa ! » résonnèrent dans le jardin. Les voix appartenaient aux jeunes nobles qui nous observaient.
-Non. Toi. Espèce de fou— Hé. Hé !
Bae Hu-ryeong cria urgemment.
-Espèce d'idiot ! Ah, ce gamin puceau ! Tu ne connais vraiment pas les règles de l'amour ! Ce type est le prince de l'Empire, il a beaucoup de fierté ! Si tu dis ça, le prince deviendra encore plus jal…… !
« Ha ! »
Le prince héritier grinça des dents.
« Tu te crois si important parce que tu restes aux côtés de la dame, sous prétexte d'être un majordome. Très bien. Alors je m'occuperai de Sylvia, moi aussi ! Je veillerai moi-même sur Sylvia quand elle sera à l'académie, alors tu peux partir maintenant. »
Quoi.
C'est le prince héritier de cette nation !
On peut être fou d'amour, mais à ce point-là ? !
« Ohohohoho ! »
Monsieur l'Inquisiteur Hérétique. Arrêtez de rire, s'il vous plaît. Je n'arrive pas à me concentrer.
« —Quel est ce raffut, bon sang ? »
C'est alors. Le murmure des étudiants s'arrêta.
En un instant très bref. L'agitation cessa pendant moins d'une seconde. Le silence ne dura qu'une seconde, mais ce fut suffisant.
Les jeunes fils et filles de la noblesse inclinèrent la tête et libérèrent le passage.
« ……La Dame du Lys d'Argent. »
Seul le prince héritier la regarda avec les sourcils froncés.
Là, la dame avec le clair de lune dans les cheveux s'avança.
3.
« Je pensais que tu avais demandé un congé maladie ce matin », dit le prince. « Je pensais que tu serais absente de l'école aujourd'hui, mais ton corps se sent-il mieux ? Huh. Le cœur de la dame semble être un sacré fauteur de troubles. »
« …… »
La Dame du Lys d'Argent ne répondit pas immédiatement. Au lieu de cela, elle jeta un coup d'œil à notre auditoire, un par un.
Sursaut.
Lorsqu'elle croisa leurs regards, les étudiants baissèrent les yeux. Jusqu'à présent, les étudiants étaient surexcités par le scandale de la famille impériale. Ce n'est qu'une fois qu'ils se furent figés que la Dame du Lys d'Argent entrouvrit les lèvres.
« Allez-vous bien ? J'ai pu passer une nuit paisible grâce à votre inquiétude. »
« …C'est vrai ? C'est une bonne chose. Tu te fais porter pâle et tu restes alitée la moitié de l'année, alors une journée comme celle-ci doit être précieuse. Le soleil est agréable en ce jour de printemps, tu devrais faire une promenade tranquille. »
Une expression froide.
[Faire une promenade] revenait à dire [Quittez cet endroit]. Le prince héritier était désespérément collant avec la Dame de la Soie Dorée, mais il était sans générosité envers la Dame du Lys d'Argent.
Sa froideur était un peu étrange.
« Même s'il est de la famille impériale, il ne devrait pas être bon de traiter quelqu'un de la famille ducale aussi durement… »
Cependant, la Dame du Lys d'Argent resta calme.
« Une promenade semble merveilleuse. Les pétales de magnolia tombent lorsque la brise printanière devient un peu trop forte. Je crains que si je profite de la promenade seule, les fleurs ne se sentent seules. »
Contrairement à sa difficulté à trouver ses mots lors du bal la veille, la Dame du Lys d'Argent avait une langue bien pendue.
« Votre Altesse. Ne vous laissez pas salir par cette foule bruyante. Souhaitez-vous m'accompagner pour une promenade dans le confort du printemps ? »
« Ha. Pourquoi ferais-je… »
« Dame de la Soie Dorée. »
La Dame du Lys d'Argent s'adressa à l'Inquisiteur Hérétique.
« Vous devriez aussi venir avec nous. »
Le prince ferma sa bouche.
Tous les regards alentour furent attirés par l'Inquisiteur Hérétique.
« Hmm. »
L'Inquisiteur Hérétique saisit son éventail et me jeta un coup d'œil.
« Que dois-je faire, Roi de la Mort ? » disaient ses yeux. « Dois-je les suivre ? » Son regard montrait qu'il accepterait totalement ma décision.
Est-ce que ce serait risqué ?
La Dame du Lys d'Argent et le prince héritier. Tous deux étaient dangereux. Le simple fait d'être proche d'eux approfondissait nos immersions. L'Inquisiteur Hérétique se rapprochait de la Dame de la Soie Dorée, et je me rapprochais du majordome.
C'était dangereux, mais rien ne serait résolu si nous restions immobiles.
« …Quel est ton taux d'immersion maintenant ? »
Je murmurai d'une voix qui ne serait entendue que par l'Inquisiteur Hérétique.
« A-t-il augmenté ? »
« Oui. Il a un peu monté. »
L'Inquisiteur Hérétique murmura en retour : « Mon taux d'immersion est maintenant de 17 pour cent. Aha, il a augmenté d'un pour cent quand le prince m'a parlé. Il a encore augmenté d'un pour cent quand j'ai vu la Dame du Lys d'Argent. Au total, c'est 2 pour cent de plus qu'hier. »
2 %.
Comparé à l'augmentation insensée de la nuit dernière, la vitesse d'immersion avait définitivement ralenti. Devrions-nous prendre le risque maintenant et entrer dans la tanière du tigre ? Si ce n'est pas maintenant, quand serait-ce le meilleur moment ?
Je croisai le regard de l'Inquisiteur Hérétique.
« Quand le printemps viendra ? »
L'Inquisiteur Hérétique sourit brillamment.
« Le magnolia tombe, Roi de la Mort. »
D'accord.
Je pris une décision.
« Très bien. Suivons-les, milady. »
« Je fais confiance à votre jugement, majordome. »
L'Inquisiteur Hérétique ferma son éventail d'un coup sec.
« Oh-hohoho ! Je ne peux pas refuser quand la Dame du Lys d'Argent suggère personnellement une promenade. J'accepte volontiers votre invitation ! »
La Dame du Lys d'Argent fronça les sourcils. Puis, elle se retourna légèrement.
« Suivez-moi en silence. »
4.
L'endroit où elle nous mena était son propre logement. La Dame du Lys d'Argent, dont la famille possédait un grand pouvoir, ne logeait pas dans les dortoirs. Elle séjournait et mangeait dans une villa séparée.
« C'est ici que tu viens pour [te promener] ? » se plaignit le prince, qui avait été à moitié forcé de suivre.
Le logement de la Dame du Lys d'Argent était plus luxueux que celui des autres étudiants, mais c'était tout. Le prince était quelqu'un élevé au palais impérial. Il ne semblait pas impressionné par le luxe.
« Penses-tu que je ferais une chose pareille ? »
La Dame du Lys d'Argent continua de marcher, insensible à ses paroles. Click. Click. Les chaussures de la dame faisaient du bruit à chaque fois qu'elles frappaient le sol du couloir.
« La promenade était une excuse. »
« Quoi ? »
« Il y avait beaucoup d'yeux dans le jardin. Je ne pouvais pas vous dire la vérité comme ça. Cela doit rester un secret. »
« …Un secret ? »
« Oui. »
Click.
« Il s'agit des assassins qui ont osé envahir le berceau de la noblesse. Votre Altesse. Parler imprudemment peut agiter le public. »
« …… »
Le prince garda la bouche fermée.
D'après mes déductions, le prince était celui qui avait engagé les assassins. Peut-être était-ce juste son aura, mais le ton de la Dame du Lys d'Argent semblait dire [Je sais déjà ce que vous avez fait].
« …Tu veux dire que tu as attrapé le coupable ? Même moi, je n'y suis pas encore parvenu avec mon enquête. Comment as-tu pu ? »
« Le majordome de la Dame de la Soie Dorée m'a donné un indice. »
Click.
« La nuit dernière, j'ai fait expulser la dame et son serviteur du bal. J'avais réagi de manière excessive. Cependant, je n'avais ordonné que de les emmener, pas de les enfermer où que ce soit. Il semble que certains de mes subordonnés avaient de mauvaises intentions. »
La villa de la fille du duc possédait un escalier menant au sous-sol. Debout devant, la Dame du Lys d'Argent se retourna vers nous.
Son visage était sans expression.
« Descendons-nous, Votre Altesse ? »
« ……Je ne vois pas les domestiques. Comme c'est bizarre. Où sont passés les serviteurs du duché ? »
« Êtes-vous inquiet ? Je suppose que vous devez l'être. Je vais prendre les devants. »
La Dame du Lys d'Argent descendit les escaliers sans répondre à la question du prince. Ses pas résonnaient dans le sous-sol. Click. Click… Bientôt, l'obscurité de l'escalier engloutit la Dame du Lys d'Argent.
Le prince déglutit et commença à descendre les escaliers.
L'Inquisiteur Hérétique et moi les suivîmes également.
L'air s'épaissit à mesure que nous descendions. C'était quelque chose auquel mon nez et ma vie s'étaient trop habitués. L'odeur du sang. L'Inquisiteur Hérétique et moi n'étions pas troublés, mais les épaules du prince devant nous se crispèrent.
« —Je vous présente mes excuses pour vous avoir amenés dans un endroit aussi sordide, Votre Altesse. »
Au sous-sol, trois êtres humains étaient attachés sur des chaises.
Tous trois étaient les serviteurs du duché que j'avais vus la nuit dernière, et—
« Ce sont les personnes derrière les assassins qui ont attaqué la Dame de la Soie Dorée. »
Tous trois étaient trempés de sang.
« …… »
Les mains du prince tremblaient.
Même moi, je fronçai un peu les sourcils. Les seuls dont l'expression ne changea pas après être descendus étaient l'Inquisiteur Hérétique et la Dame du Lys d'Argent.
Il était compréhensible que l'Inquisiteur Hérétique ne soit pas affecté. Il était le maître de guilde du Temple des Dix Mille, qui effectuait un nombre incalculable de tortures et d'interrogatoires dans la Tour.
Cependant, l'autre personne n'était qu'une fille de duc. Elle ressemblait au clair de lune. Titubant et vacillant comme si elle allait tomber à tout moment, elle semblait fragile. Cette fille se tenait là comme si elle était très familière avec ce genre d'endroits.
« C'est le résultat de l'enquête que j'ai menée pendant la nuit. »
Puis, je me souvins.
« Il s'est avéré qu'ils avaient agi par vengeance personnelle. »
La dame devant moi était la personne qui détruirait le monde.
« Vengeance… personnelle ? »
« Oui. Souhaitez-vous en entendre parler ? »
La Dame du Lys d'Argent attrapa un serviteur par les cheveux. « Aghh ! » Le serviteur ouvrit l'œil dans l'agonie. Ne pouvait-il pas ouvrir son œil droit ? Il nous regarda avec seulement son gauche.
« Son Altesse le Prince nous a honorés de sa visite. Montrez du respect. »
« Milady, euk…… Miladyyy…… »
« Vous et vos collègues avez ordonné un assassinat. La cible était la Dame de la Soie Dorée. Expliquez au prince pourquoi vous avez tenté de tuer la dame. »
« Milady… mademoiselle…… »
« Si vous dites la vérité, votre famille restera indemne. »
Cette personne.
« L-la Dame de la Soie Dorée… La fille d'un baron de bas étage en périphérie ne connaît pas sa place et, et ose poursuivre le prince héritier…… M-milady est la fiancée légitime de Votre Altesse… C'est vrai, elle est sa fiancée. L'accord a été c-conclu il y a longtemps. »
Elle était dangereuse.
« J'étais frustré parce que… en colère à cause de la fille du baron, alors… Arrêtez, j'ai fait quelque chose de stupide… Je m'excuse. Je m'excuse, milady. Je m'excuse, Votre Altesse…… »
« Quelqu'un vous a-t-il ordonné d'engager un assassin ? »
« P-personne. Il n'y a personne qui tirait les ficelles…… »
Mais il y en avait un.
« Vous dites que vous n'étiez que tous les trois ? »
C'était un faux témoignage.
« Oui… C'est vrai, milady… C'est vrai… »
C'était pour protéger le prince.
« En êtes-vous certain ? »
« Il n'y a pas d'erreur…… »
« Très bien. Je vois. »
Pour protéger le prince de ce pays, la Dame du Lys d'Argent a délibérément provoqué un [faux témoignage].
Elle a dû s'assurer que les trois diraient la même chose, a concocté un alibi et a parfaitement manipulé toutes les preuves.
Ces gens ne seraient jamais en mesure de révéler le fait qu'ils étaient [les agents du prince].
L'acte du prince consistant à nous enfermer, l'Inquisiteur Hérétique et moi, dans l'entrepôt a été déplacé [en coulisses].
Tout comme sa tentative d'intervenir et de [faire semblant d'être un héros] pendant la crise.
La Dame du Lys d'Argent essayait d'enterrer toute la vérité sous terre.
Pour nul autre que le prince héritier.
Pour l'homme qui serait le plus affecté si la vérité était révélée.
« Votre Altesse. »
La Dame du Lys d'Argent leva la tête et regarda le prince.
« Veuillez les punir. »
Le prince tressaillit.
« Que veux-tu dire, punir…… ? »
« Ce sont les hommes qui ont tenté de tuer la Dame de la Soie Dorée, celle dont Votre Altesse se soucie. Ce sont des criminels qui ont envahi le berceau de la noblesse. Ils méritent d'être punis, et vous pouvez les punir. Votre Altesse est actuellement le fondement de ce pays. »
« …… »
« Pourquoi hésitez-vous ? »
La Dame du Lys d'Argent demanda :
« Y a-t-il peut-être une vérité différente dans cette affaire que celle que j'ai découverte ? »
« …… »
« Je vous dis cela non pas en tant qu'étudiante de l'académie, mais en tant que personne qui sera le vassal de Votre Altesse. Votre Altesse, le fondement du pays. Si vous trouvez mon enquête insuffisante, veuillez confier la punition à quelqu'un d'autre. Comme cette affaire est grave, j'enverrai un avis aux agents spéciaux de l'empereur. »
Les agents spéciaux de l'empereur.
Dès que j'ai entendu cela, un souvenir du « majordome » a été ravivé.
C'étaient des chiens de chasse sous le contrôle d'une seule personne et ne répondaient à personne d'autre. Composés des meilleurs épéistes et magiciens de l'Empire, ils avaient des droits absolus sur toute enquête indépendante.
La raison pour laquelle ce prince a pu prendre la place de prince héritier est qu'ils ont dévoré l'ancien prince héritier, qui était corrompu.
« Cependant, si vous êtes satisfait de cette enquête, il n'y a pas besoin d'un tel travail fastidieux. »
La Dame du Lys d'Argent courba le dos.
Sur le sol du sous-sol, il y avait une épée qui semblait avoir été préparée à l'avance.
« En ce lieu, veuillez punir— »
La Dame du Lys d'Argent retroussa ses manches comme si elle était familière avec le mouvement.
Ses deux bras portaient de nombreuses cicatrices marquant sa peau.
« —celle qui n'a pas correctement géré les serviteurs de sa famille— »
Des blessures de coups de poignard, de coupures, d'égratignures, de tractions, de fouets et de tortures occupaient chaque partie de ses bras, qui étaient à l'origine aussi blancs que des lys. Non, ce n'était pas seulement les deux bras. En voyant la longue entaille sur son épaule qui ressemblait à un ver ayant creusé son chemin, je sus que tout son corps devait être couvert de cicatrices.
La Dame du Lys d'Argent, la tête basse, murmura.
« —Veuillez me punir. »
Le lys d'argent.
La jeune noble scélérate de ce monde.
« Comme toujours, je porterai le péché. »
Le prince héritier trembla.