Chapitre 88
Traducteur : thursdays PR : LightBrin
Hiver.
« Il neige. »
Les pas de Maître étaient légers.
« Cela fait déjà deux jours que notre duel a commencé. »
Elle marchait avec une telle légèreté sur le champ de neige qu'elle semblait prête à glisser sur la glace.
Un monde recouvert de blanc.
L'ourlet noir des vêtements de Maître coulait comme un pinceau sur du papier blanc.
-Combien de temps comptes-tu encore fuir ?
Un autre pinceau la suivait.
Ses traits étaient plus rudes, plus forts et plus intenses que ceux de Maître. C'était un pinceau lourdement trempé dans l'encre et pressé avec force sur le papier.
-Si c'est une question de technique de déplacement, je ne perdrai pas contre toi.
D'un pas lourd, Bae Hu-ryeong brisa la glace sous ses pieds, se précipitant vers l'avant comme un bulldozer, son regard fixé sur sa cible.
« Je suis convaincue que je peux continuer à courir éternellement. »
-Mais il y aura toujours une fin.
« Tu ne sais donc pas ? Ce monde est un champ de neige infini. Il n'y a peut-être nulle part où aller, mais il existe un nombre infini d'endroits où courir. »
-Je ne te laisserai pas faire.
Bae Hu-ryeong donna un coup de pied dans la neige dans un *chwak* sonore et s'élança.
-Si tu étais à ton apogée, peut-être pourrais-tu fuir éternellement. Mais ce duel nous oppose tels que nous sommes maintenant. Si l'on compte le reste de ta vie, il ne te reste même pas deux heures. Le sable dans ton sablier s'écoule rapidement. Vas-tu vraiment continuer à fuir ?
« Oho. Quelle injustice. »
-La vie est injuste.
Bae Hu-ryeong fit tournoyer son épée.
« Tu marques un point. »
Maître tourna la tête et évita l'attaque avec aisance.
« Il ne me reste plus beaucoup de temps à vivre. Je ne peux pas continuer à fuir. »
-À un moment donné, il faudra bien mettre fin à ce duel.
« Il n'y a aucune raison pour que ce moment ne soit pas maintenant. »
-Voilà qui me plaît.
« Si c'est le cas. » Maître saisit la garde de son épée. « Je vais te montrer ma puissance maximale. »
Art Démoniaque des Cieux Infernaux.
Première forme.
Épée de la Famine.
« —La famine, comme des parents échangeant leur propre enfant avec celui de leurs voisins pour les dévorer. »
L'épée fendit le vent hivernal avec un cri.
« As-tu entendu l'histoire de cet adulte qui a cuisiné l'enfant du voisin pour en faire de la viande séchée et l'a enterré dans la neige ? As-tu entendu les rumeurs dans le village ? As-tu entendu dire que si tu creuses la neige sur le bord de la route du village, ta pelle découvrira de la chair fraîche à chaque coup ? »
-Comme c'est triste.
Shiiing.
Bae Hu-ryeong bloqua la lame de Maître avec son épée.
-Ce devait être une année de famine.
« C'est exact. La famine est comme une épidémie qui revient toujours. »
-Mais ce n'est que le fruit du hasard.
Bae Hu-ryeong fut frappé par la rafale glaciale et fit tournoyer son épée à nouveau.
-Les bonnes récoltes arrivent par hasard, tout comme les famines. Ce n'est rien de plus qu'une coïncidence. Chef de secte, si vous pleurez autant sur les tragédies accidentelles, vous devriez célébrer les bénédictions accidentelles tout autant.
« …… »
-La profondeur de la tristesse d'une personne devrait être égale à la hauteur de son bonheur.
Shiiing.
Les deux épées s'entrechoquèrent.
Une fleur de prunier rouge tomba.
-Alors, je chanterai la joyeuse récolte d'automne.
Des flocons de neige descendirent comme des feuilles mortes.
-Il y a des jours où je regardais l'horizon en marchant dans la rue. C'était un jour où la mer dorée des tiges de riz s'étendait jusqu'à l'horizon. De jeunes enfants jouaient à cache-cache parmi les rizières aussi hautes qu'eux. Les rires tonnaient et se faufilaient entre les rangées de plants de riz.
Automne.
Le vent souffla.
Les montagnes et les champs se parèrent du rouge des feuilles d'automne, et l'horizon devint jaune sous les tiges de riz.
-Tu parles de chair d'enfant enterrée dans la neige ? Alors je parlerai des rires des enfants jouant au milieu d'une récolte abondante.
C'était un monde rempli de feuilles d'érable cramoisies voltigeant vers le sol.
Bae Hu-ryeong fit tournoyer son épée.
-Quoi qu'il en soit, ces jours sont tous deux le résultat du hasard. Si je dois garder quelque chose dans mon cœur en balançant mon épée, je penserai au son des rires. Quand je repenserai à ma vie avant de mourir, je penserai aux enfants jouant à cache-cache. C'est un choix évident.
« Vraiment. » Maître trancha les feuilles. « Quelle bénédiction ! »
Art Démoniaque des Cieux Infernaux.
Deuxième forme.
Épée de la Soif.
« Les deux cas sont dus au hasard, dis-tu. Bien sûr que c'est le cas. Mais le bonheur ne tue personne. La souffrance de la famine, la douleur de la soif, elles peuvent tuer ! Et si tu meurs, tu es mort pour toujours. C'est la fin. »
Le soleil commença à se coucher.
« Je chanterai pour ceux qui sont morts, incapables de boire une goutte d'eau ! »
Été.
Une vague de chaleur recouvrit le monde.
Toute la végétation sur la montagne se dessécha.
Les mauvaises herbes devinrent jaunes. Les fruits se ratatinèrent, les scarabées rampaient lentement, et des centaines, des milliers, des dizaines de milliers de cadavres de poissons étaient éparpillés le long de la rivière. *Ploc.* Les globes oculaires ronds des poissons étaient desséchés.
-Ah.
L'épée de Maître devint poisseuse.
Bae Hu-ryeong para l'épée, mais Maître ne recula pas. Au contraire, elle se colla encore plus à lui. C'était un combat au corps à corps. Ils étaient si proches l'un de l'autre qu'ils pouvaient sentir le souffle de leur adversaire. *Chaang ! Shing !*
L'épée contrait l'épée, si rapidement que cela en donnait le tournis.
-Si tu te baignes et nages en été, c'est vraiment rafraîchissant.
Bae Hu-ryeong para l'épée rapide de Maître.
-Tu enseignes mal les choses à Gongja.
« …Quoi ? »
-Désolé. Mes mots étaient un peu durs. Plutôt que de mal lui enseigner, tu lui enseignes trop tôt.
L'épée de Bae Hu-ryeong coulait comme de l'eau.
-C'est bien de parler de la douleur du monde. C'est aussi bien de regarder la souffrance des autres. Mais ce n'est pas quelque chose à faire éternellement.
« Pourquoi dis-tu cela ? »
-C'est juste que ça devient fatigant.
Shiing !
Des lys rouges fleurirent.
-Ce gamin, Gongja, n'a pas encore goûté aux merveilles du monde.
Soudain, son style de combat changea.
-Il doit goûter à ses délices. Ce n'est qu'en y goûtant qu'il pourra mieux comprendre la peine de ceux qui ne pourront jamais ressentir la même chose. Il a besoin de nager en été. Il a besoin de nager dedans pour pouvoir ressentir la douleur de ceux qui sont desséchés et faibles. Un cœur humain est comme une bougie. Tant qu'il continue de brûler, il finira par s'éteindre un jour.
-Maître de secte, saviez-vous cela ? Ce gamin n'est même pas encore tombé amoureux ! Il n'a jamais eu de relation !
Ses attaques se déversèrent comme une cascade.
-Mais il agit déjà comme s'il portait toute la douleur et la tristesse du monde. Quel numéro ! Ha. Il ne devrait même pas en rêver. Même si votre secte enseigne aux enfants très jeunes, il est bien trop jeune pour ça !
Cela tombait comme une averse.
-Je vais apprendre à ce gamin comment être heureux.
La pluie tombait.
-Je lui apprendrai à rire sans le moindre mensonge. Je lui apprendrai à passer son bras autour des épaules de quelqu'un. Il devrait pouvoir apprendre à être heureux avec quelqu'un. Ce n'est qu'alors qu'il pourra apprendre la tristesse infinie !
« Toi… »
La pluie tombait sur la terre sèche. La rivière se remplit avec l'eau de pluie. À mesure que le niveau de la rivière montait, elle engloutit les cadavres de poissons sur les rives. Des gloires du matin violettes s'ouvrirent pour boire les gouttes de pluie.
Le son des grenouilles qui coassaient.
« Tu prévois d'être le maître de mon disciple ?! »
Art Démoniaque des Cieux Infernaux.
Troisième forme.
Épée du Noyé.
-C'est exact !
« Comment oses-tu ! »
C'était comme un courant de pluie incessant.
L'épée frappait encore et encore.
« Pour qui te prends-tu pour convoiter mon disciple direct ? »
Plein été.
Les moussons provoquèrent de nombreuses inondations.
D'innombrables pétales de rose flottaient sur la rivière.
-Ha ! C'est une blague ? J'avais prévu d'être son maître en premier !
Le réservoir s'effondra et le village fut prisonnier des eaux. L'eau monta jusqu'au pied des montagnes. Au-dessus de l'eau montante, Maître et Bae Hu-ryeong se donnaient des coups de pied. *Splish. Splash !* Des vagues jaillissaient là où les deux personnes posaient le pied.
-C'est moi qui ai appris à ce type à couper des têtes d'orcs ! C'est aussi moi qui lui ai appris à utiliser l'Aura ! J'ai élevé ce gamin sans talent pour les arts martiaux jusqu'à ce qu'il puisse les utiliser un peu ! Et maintenant, tu interfères et tu es une mauvaise influence !
« Tu me traites de mauvaise influence ?! »
-Ouais ! Le Culte Démoniaque est une mauvaise influence, duh !
Les deux glissaient à la surface de l'eau.
L'un était poursuivi.
Les vagues fleurissaient à ses pieds avec un *splash*.
L'autre poursuivait.
Doucement, ses orteils effleuraient les pétales de rose.
Les deux projetaient des ombres sur les vagues et les pétales.
-Balancer une épée devrait être amusant !
L'odeur de l'eau par un jour de pluie.
L'arôme des fleurs était épais.
-Gongja n'est pas prêt pour l'Art Démoniaque des Cieux Infernaux ! C'est une épée qui manie la douleur, qui comprend la douleur ! Qu'est-ce que c'est censé être ? C'est trop un art démoniaque ! Mais il a encore besoin de sentir les fleurs et de ressentir la joie sous une averse estivale !
« Gongja est ! Mon disciple ! Il est né pour être le prochain maître de cette secte ! »
-C'est parce que tu penses ça que je te traite de mauvaise influence ! Tu es un maître de seconde zone !
Des centaines et des millions de roses.
Peu de temps après, la rivière inondée n'était plus visible. Il n'y avait aucun signe de l'eau. Les pétales de rose avaient recouvert toute sa surface.
Le monde s'embrasa de rouge, devenant un jardin de fleurs.
« ■■■■, ■■■. ■■■■. »
-■■■, ■■, ■■■■. ■■■ !
Printemps.
Les fleurs coulaient.
Des pivoines rouges fleurirent et s'envolèrent dans les airs.
« ——Sixième forme de l'Épée du Chaos Rouge Gouvernant, Épée du Chaos Équilibré, pour trancher ta gorge. »
Shiing !
Deux pétales cédèrent devant sa lame.
-Je fais deux pas en arrière avec le Pas de Neige Central.
Je pouvais le voir.
« …Je vais t'envoyer valser avec la septième forme de l'Art Démoniaque des Cieux Infernaux, Épée de l'Impact Brut. »
Je pouvais l'entendre.
-J'utiliserai la quatrième forme du Style de Frappe de la Fleur Océanique, Lune de Récolte Tombante, pour t'affronter.
Je pouvais voir les épées des deux personnes.
Je pouvais voir les pivoines écrasées sous les pieds des deux personnes.
L'arôme des pivoines rouges éclata alors qu'elles étaient piétinées.
« …… »
Je pouvais enfin le voir.
Maître était… La chef de secte du Culte Démoniaque, le Démon Céleste, était en train de perdre.
« ……Je résisterai avec la huitième forme de l'Art Démoniaque des Cieux Infernaux, Épée de l'Incinération. »
Sous le ciel de pivoines, le sang de Maître se répandit.
C'était sanglant.
La différence entre la compétence de Maître et celle de Bae Hu-ryeong était claire. Peu importe combien de temps elle essayait de faire durer la bataille, il était impossible pour Maître d'échapper à la poursuite de Bae Hu-ryeong. Et à force de tenter l'impossible, les bras, les jambes et les épaules de Maître saignaient.
-Mm.
Bae Hu-ryeong prit la pose.
-Je vais te couper avec la première technique de l'Épée des Fleurs des Vieux Vestiges, Épée de la Nuit au Clair de Lune.
Le son de la respiration de Maître devint un peu faible.
Son chi s'épuisait.
Il serait trop ambitieux pour elle de tenter une mort mutuelle en utilisant son vrai chi.
« Je…… »
Maître ouvrit la bouche.
« Je ne pouvais pas terminer la forme finale de l'Art Démoniaque des Cieux Infernaux à l'origine. C'était pour une raison. J'étais déterminée à utiliser la mort de ma jeunesse, la mort par congélation. Mourir de froid après avoir été abandonnée dans un champ de neige par ma mère. C'était ce que je considérais comme l'avant-dernière mort. »
Maître leva son épée bien haut.
« Mais. »
La pointe de son épée pointait vers le ciel comme l'aiguille des heures à midi.
« Paradoxalement, j'ai pu terminer la neuvième forme de l'Art Démoniaque des Cieux Infernaux après que le monde ait été détruit. »
« …… »
« Le ciel et la terre, c'était mon ego. »
« Que je regarde le ciel ou que je marche en dessous, j'étais seule. Baraya. Baraya. Agabaraya. Le monde est hiver, et une bougie solitaire brûle. Si je chante, c'est la chanson du monde entier, et si je meurs, c'est la mort de tout.
C'est blanc. Ça devient blanc, et encore plus blanc. »
Son épée.
Elle trancha les cieux.
« Mon ciel infernal est le testament du champ de neige. »
Art Démoniaque des Cieux Infernaux.
Neuvième forme.
Épée de la Congélation.
« ——. »
L'hiver trancha le printemps.
Le ciel aux pétales rouges se fendit. Et dans ses fissures, un hiver blanc fit rage. Il fit rage et descendit. Les pétales se transformèrent en neige, et les centaines de millions de pivoines devinrent des centaines de millions de flocons de neige, gelant le monde.
C'était une épée solitaire.
L'attaque chantait la mort solitaire du Démon Céleste.
-Bien sûr.
Alors que le torrent hivernal le frappait, Bae Hu-ryeong leva calmement les yeux.
-Une mort solitaire. Est-ce la mort que la chef du Culte Démoniaque a choisie ? Très bien. Je l'accepte. C'est l'attaque parfaite pour la dernière guerrière d'un monde déchu.
Un sourire solitaire flottait sur les lèvres de Bae Hu-ryeong.
-Mais quand il s'agit de solitude, je la connais mieux que toi.
Bae Hu-ryeong saisit la garde de son épée.
-Combien de temps as-tu tenu toute seule dans ce monde ? Trois ans ? Deux ? Non. Tu n'as pas tenu un seul jour. Après tout, ce type appelé le Seigneur du Murim était à tes côtés.
Quand le Seigneur du Murim meurt, tu perds la tête.
La pointe de son épée bougea.
-Je suis désolé, mais.
Puis.
-J'ai enduré 130 ans tout seul.
Arts martiaux.
Forme du Vide.
Première épée.
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Les fleurs de pivoine étaient,
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Hiver, printemps, été, automne,
Automne, hiver, printemps, été,
Été, automne, hiver, printemps,
Printemps, été, automne, hiver,
Fleurs de prunier et pivoines et roses et lys,
Lys et pruniers et pivoines et roses,
Le pétale, aux pétales, pétale, parce qu'ils étaient des pétales,
Rouge, était rouge, devint rouge, rouge,
L'hiver était,
Parce qu'il devint rouge,
À nouveau l'hiver,
L'hiver,
Son souffle,
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Parce qu'il devint lourd,
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« ——. »
J'ai repris mon souffle.
« -Aah !! »
Je ne pouvais pas voir.
Je ne pouvais pas entendre.
Je ne pouvais pas du tout comprendre la dernière attaque.
« Haaa, huff, euahh… ! Haa, aa… »
Cependant.
Il y avait quelque chose de plus important que de comprendre l'épée en ce moment.
« Maî…tre. »
« …… »
« Maître, allez-vous bien… ? Comment va votre corps ? »
Maître fixait sans un mot le ciel hivernal. Ses yeux n'étaient pas focalisés. *Thump.* Mon cœur fit un bond. Je tâtonnai pour tenir la main de Maître. Tâtonnant encore et encore, jusqu'à ce que je puisse trouver son pouls.
Il battait.
Elle était vivante.
Elle était encore vivante.
« Maître. »
« …… »
Maître ouvrit lentement ses lèvres.
« Je vois, » dit Maître.
« Alors c'était comme ça. »
En disant cela, Maître plongea son regard dans le mien.
« Disciple. »
Ses pupilles sombres.
« Mon disciple. Toi… Depuis le début, tu ne pensais qu'à la façon de m'aider. »
« Dire que tu es venu ici depuis le monde extérieur par admiration pour moi… C'était un mensonge. C'était un mensonge gros comme une maison. Pourquoi ne l'ai-je pas vu plus tôt ? Mon disciple n'est pas du genre à traverser le monde infatué par une réputation…… »
Sa voix.
La voix de Maître devenait de plus en plus faible.
« Merci. »
« …… »
« Disciple. Étais-tu heureux de m'avoir rencontrée ? »
J'ai hoché la tête.
« Oui. »
« Te souviendras-tu de moi comme de l'unique pétale d'une fleur ? »
« Oui, Maître. »
« J'aimerais savoir quel genre de fleur c'est. »
« Une pivoine…… » ai-je répondu.
J'ai serré le corps de Maître contre moi.
« Je me souviendrai de vous comme d'une pivoine rouge, Maître. »
« Oho. »
Maître sourit.
« Comme c'est joli. »
Elle effleura ma joue de sa main.
« Comme c'est joli…… »
Puis.
De son autre main, Maître fit signe aux cieux.
C'était un geste faible et léger, comme un oisillon battant des ailes.
« Mon disciple…… »
Sans un bruit.
Sans un seul bruit, la montagne enneigée fut tranchée.
La montagne, coupée en deux, resta là comme si elle avait toujours été ainsi.
Maître expira un souffle blanc.
Elle devait essayer de rêver un rêve blanc.
« Maître…… »
J'ai enfoui mon visage dans l'épaule de Maître. Dans le souffle arrêté. Dans le temps. Pour la personne qui était née avec le parfum de la neige.
« Vous avez tranché l'hiver. Maître…… Vous avez abattu l'hiver. »
Ce jour-là.
L'hiver d'un monde fut tranché.