Chapitre 86
Traducteur : thursdays QC : LightBrin
« Aha ! »
Maître éclata de rire.
« Ahahaha ! Haha ! »
L'os de son nez était brisé et en sang. Alors qu'elle perdait du sang sur le champ de neige immaculé, vlan ! Maître décocha un coup de poing à mains nues.
« Hein ?! »
Le poing atteignit le Murim Lord droit sur le menton. Maître ne perdit pas une seconde quand le Murim Lord chancela. Elle courut. Elle se précipita sur lui. Elle le mordit.
« Argh ! »
Déchirure !
« Kuggh, huff ! Argh… ! Toi… espèce de… ! »
Le Murim Lord repoussa Maître en toute hâte, mais ses oreilles étaient déjà trempées de sang. Sa chair avait été arrachée dans un bruit écœurant. « Kuhaa ! » Un cri étouffé résonna à travers la plaine enneigée.
« Pff ! »
Maître recracha l'oreille ensanglantée dans la neige. Sa bouche était également teintée de rouge. Elle sourit, comme satisfaite de l'issue de sa chasse.
Un démon.
Elle ressemblait à un esprit maléfique assoiffé de sang.
« Pfft ! Quel goût infect ! Les vertus sublimes de la famille Namgung ne font rien pour améliorer le goût de ta chair ! »
« Hé, Madu. Heh. On dirait que tu n'apprécies plus la chair humaine. Peux-tu encore te qualifier de démon ? »
« Tu es si vieux que tu as le goût des épinards pourris. Mais il y a une part de vérité dans ce que tu as dit plus tôt. »
Maître s'essuya la bouche du revers de la main.
« La Grande Bataille du Bien et du Mal aurait dû se terminer dès le premier jour. Toi comme moi, nous nous retenions. Je pensais me battre en jouant mon va-tout, mais en réalité, je ne le faisais pas. Je ne risquais pas vraiment ma vie ! »
« …… »
« Le combat d'aujourd'hui est une seconde chance que la nature ne nous aurait jamais accordée. »
Maître posa son regard sur moi.
Ses yeux silencieux exprimaient une affection chaleureuse et tendre.
« Nous ne pouvons pas répéter bêtement les mêmes erreurs. Saint de la Hache. Aujourd'hui, je vais tout donner. »
« ……Vas-tu utiliser ton vrai chi ? »
« C'est exact. »
Le vrai chi inné.
C'était l'énergie que chacun possède à la naissance. En d'autres termes, c'était leur force vitale. Contrairement à l'énergie interne, le vrai chi ne pouvait pas être cultivé artificiellement. Une fois utilisé, il disparaissait. Et une fois épuisé, c'était la fin de la « vie » de l'artiste martial.
Ils mouraient. Ou devenaient estropiés.
Pour les artistes martiaux, le vrai chi était le dernier recours. C'était le point de non-retour.
« ……Madu. De toute façon, nous sommes faibles »,
déclara le Murim Lord. Était-ce parce qu'il avait perdu une oreille ? Le Murim Lord fronça les sourcils avec une expression terrifiante.
« Si nous essayons de puiser dans ton vrai chi maintenant, nous ne pourrons l'utiliser que comme un novice ou un apprenti, et certainement pas comme un maître. Bien sûr, sans notre abdomen, il n'y a plus d'énergie interne. Il sera impossible de démontrer nos compétences… Tu ne le sais pas ? »
« Je le sais. »
« As-tu l'intention d'épuiser ton vrai chi pour montrer, au mieux, les arts martiaux d'un apprenti ? »
« Bien sûr. »
Maître sourit.
« Ne sois pas en colère, Namgung Un. Je n'ai pas l'intention de jeter ma vie. Jamais. J'espère simplement que mon dernier jour, inévitable, se trouve être aujourd'hui. »
« …… »
« Je ressens maintenant toute la joie d'être en vie. Je suis doublement reconnaissante. Je suis reconnaissante envers moi-même d'avoir survécu jusqu'à ce jour, et je suis reconnaissante envers le destin de pouvoir mourir aujourd'hui. »
« Même si le monde est détruit ? »
« Oui. Je suis reconnaissante pour tous les liens que j'ai tissés jusqu'à cet instant précis. »
Maître prit lentement sa position.
Main droite en avant. Main gauche en arrière.
« En y repensant, je suis vraiment heureuse en tant que guerrière. »
Hwaah !
La neige vola dans les airs. Ce n'était pas de la neige venant du ciel. Un petit tourbillon de neige tournoyait autour de Maître. Son vrai chi inné s'était échappé. Le vent fouettait l'air, centré sur Maître.
« ……Je vois. Il en est ainsi ? »
Le Murim Lord accepta son souhait avec un visage serein.
« Très bien. J'ai moi aussi aspiré à un jour comme celui-ci. »
Le vent souffla en sens inverse.
« Mourons ensemble, Démone Céleste. »
Les deux s'élancèrent l'un vers l'autre.
Quant à moi, j'observais le spectacle tandis que leurs forces vitales se répandaient sur le champ de neige.
Maître écarta la main du Murim Lord. Le Murim Lord piétina le pied de Maître. Leurs bras s'entrecroisèrent, leurs pieds se croisèrent, leur vrai chi s'écoulant sans cesse de leurs corps. C'était une fuite qui vidait leurs vies.
Le champ de neige éternel que le soleil ne pouvait faire fondre se mélangea et se fondit dans les vies des deux guerriers.
Maître frappa le dos du Murim Lord. Le vent souffla. Le vent suivit la direction pointée par le bout de ses doigts, et la neige suivit ce chemin.
Dans un monde recouvert de neige, seul le sentier tracé par les mains et les pieds des deux combattants se transforma lentement en terre nue.
« …… »
Et ce n'était pas tout.
Petit à petit, rapidement, des choses qui n'étaient pas blanches poussèrent autour de l'endroit où Maître et le Murim Lord se battaient. Une mauvaise herbe. Un buisson. Ailleurs, le sol était encore gelé par la neige, mais entre les deux combattants, les saisons fleurissaient.
-Ils sont nourris par le vrai chi.
Bae Hu-ryeong dit sans détour.
-C'est un festin pour les plantes, car c'est le vrai chi de tels maîtres. Mais même ainsi, ce n'est que temporaire.
Même si ce n'était qu'un instant, les saisons étaient magnifiques.
La terre buvait le vrai chi des deux personnes. Ainsi, le ciel et la terre retrouvèrent brièvement ce qu'ils étaient avant de sombrer dans l'hiver éternel.
C'était une forêt de fleurs de pêcher.
Un pêcher poussa et s'épaissit comme si le temps s'accélérait. Les pêchers ressemblaient à des doigts humains. Les branches, rampant hors du sol, tendaient leurs mains vers le ciel comme pour saisir quelque chose.
Les fleurs s'épanouirent.
À travers les pétales des fleurs roses, à travers les fissures des branches semblables à des doigts, Maître et le Murim Lord se livraient en duel.
Leurs mains et leurs pieds bougeaient avec l'intention de s'entretuer.
Cependant, recouverts par les pétales, cela ressemblait à une danse, et comme cela prenait la vie de deux personnes, c'était une mort contre-nature.[1] Beaucoup de choses dans le monde sont belles lorsqu'elles sont recouvertes de pétales de fleurs. Même l'intention meurtrière. Même le poison de mon maître.
-……C'est un événement rare.
Le champ de neige blanc.
Des pétales de pêcher rouges volaient tout autour.
-Est-ce parce que l'un est né avec le corps yin idéal et l'autre avec un corps fait pour les arts martiaux ? Le yin et le yang se sont presque complètement imbriqués. Ces deux personnes sont déjà dans leur propre monde… Je n'ai jamais vu un spectacle aussi curieux.
Les fleurs de pêcher s'épanouirent et se refermèrent.
Le printemps resta, puis passa à nouveau.
« Marche de la Démone Céleste. »
Maître fit un pas en avant. Alors que le blizzard frappait, les fleurs de pêcher se dispersèrent.
« Destruction de la Lune Jaune. »
Le Murim Lord saisit son poignet et le tordit. Le vent s'arrêta, et les fleurs de pêcher furent à nouveau en pleine floraison.
« …… »
Les pétales furent ensuite portés par le vent et recouvrirent mon épaule.
Ce n'est qu'à ce moment-là que je compris.
Ces fleurs rouges étaient le sang de Maître. C'était aussi le sang du Murim Lord.
Les pétales fleurissaient en buvant le sang de ces deux personnes.
« —Je vous hais, toi et les tiens. »
L'hiver lui-même saignait.
« Je te hais. »
Maître.
« Je hais la Secte Juste. Je n'aime pas les « héros ». Je n'aime pas les Neuf Grandes Écoles. Je hais les Cinq Nobles Clans. Vous êtes tous heureux pendant que l'homme du commun hurle. Si distants. Mais ce n'est pas votre bonheur que je ne peux pardonner.
Bien sûr que non. »
Maître.
« C'est que même des gens comme vous pouvaient être blessés. »
Les fleurs de pêcher fleurissaient et tombaient. Les saisons passaient. Mais le nombre de fleurs qui s'épanouissaient diminuait et les saisons devenaient de plus en plus courtes.
« Même ceux comme vous disiez que les choses étaient douloureuses. Vous faisiez des expressions de douleur, parliez de douleur, cherchiez du réconfort et apportiez du réconfort. Comme si vous faisiez semblant d'être humains. »
Maître était en train de mourir.
« Je suis une personne détestable. »
Les fleurs tombaient.
« Alors pourquoi, »
Les saisons passaient.
« Pourquoi étiez-vous bestiaux envers les autres, mais toujours humains entre vous ? »
D'innombrables fleurs de pêcher recouvraient les ombres des deux combattants.
Rétrospectivement, c'était un rêve éphémère, une scène rapide dans un livre.
Les branches étaient sèches. Plus aucune fleur de pêcher ne fleurissait. Le vent souffla, et la neige recouvrit à nouveau le sol. Au milieu des pétales tombés, Maître et le Murim Lord se tenaient debout.
« …… »
Tremblement.
« ……Kk, euhp ! Phew, haa… ! »
Sur le champ de fleurs rouges, une couleur encore plus rouge fut recrachée.
C'était le sang du Murim Lord.
Le poing serré de Maître avait atteint la poitrine du Murim Lord. Le vieil homme chancela comme un mirage. Puis, doucement, il tomba. Les fleurs rouges s'élevèrent comme pour accueillir le corps du vieil homme.
Maître resta immobile.
« Maître. »
Aucune réponse ne me parvint quand je l'appelai.
« Maître. »
Je fis un pas vers elle. Je me précipitai. Je courus, et j'enlaçai le corps de Maître qui se tenait encore droit.
Il faisait froid.
Son corps était froid, comme un champ de glace.
« Maître… »
« J'ai gagné. »
La voix de Maître était claire. La chaleur corporelle qui avait disparu de son corps s'accrochait encore à sa voix. Mais elle était trop légère. Ses doigts et son corps devinrent légers en un instant, comme si elle vieillissait rapidement.
« Oui, vous avez gagné. Vous avez gagné, Maître. »
« À l'origine, j'aurais dû lui transpercer la poitrine et lui arracher le cœur. Mais plutôt que de transpercer, je me suis arrêtée au coup. J'ai montré un visage honteux à mon disciple. »
« Pas du tout. Ce n'était pas le cas. »
« Eh bien. Mon visage est encore en meilleur état que le tien en ce moment. Quelle est cette expression ? »
Je déposai délicatement Maître dans mes bras. J'utilisai mon Aura pour couvrir son corps. Même ainsi, Maître ne se réchauffa pas. Tap. Même le bout de ses doigts qui touchaient ma joue était aussi froid que des glaçons.
« Ne t'inquiète pas, disciple. Il me reste encore un peu de temps avant de mourir. »
Deux heures.
« N'est-ce pas assez de temps pour se dire adieu ? »
Il ne me restait que deux heures pour entendre la voix de cette personne et sentir son souffle.
« ……Tu pleures encore. »
Maître avait l'air triste.
« Tu rends les choses difficiles pour ton maître. Eh bien, j'ai aussi rendu les choses difficiles pour toi. Je voulais prendre tout mon temps pour tout te dire, mais l'entêtement de cette vieille femme m'a empêchée de faire même cela. Je m'inquiète de ce que je laisserai dans ton cœur, de ce que je te transmettrai. »
« J'ai peur de laisser un vide en toi », murmura Maître en laissant échapper une toux froide et sanglante.
« Je souhaite que tu te souviennes de moi comme on se souvient de la fleur au moment où elle s'épanouit… »
« Roi de la Mort-nim ! »
J'entendis un cri urgent.
C'était la voix de l'Alchimiste. Peut-être venaient-ils tout juste de réaliser que la Grande Bataille du Bien et du Mal avait eu lieu dans la plaine enneigée, car l'Alchimiste et le groupe de la tour couraient vers nous.
« Roi de la Mort-nim, qu, qu'est-ce que c'est… »
« Hé ! Maître !? »
Le Serpent Venimeux fut surpris de découvrir le Murim Lord.
« Ça va !? Hé, Maître ! Regarde-moi ! Ouvre les yeux ! »
« Le vieil homme va bien. »
Maître toussa à nouveau.
« Le dernier coup était superficiel. Il n'est pas allé en profondeur. Il se vantait que la chance était de son côté aujourd'hui… Être estropié, c'est la chance de ce type. »
« Qu, qu'entendez-vous par estropié ? »
L'Alchimiste ouvrit et ferma la bouche.
« Je ne le laisserais jamais partir dans cet état… B-bref, nous n'avons pas le temps pour ça ! Vous avez tous les deux besoin de soins ! »
« Je vais bien. Occupe-toi du vieil homme. »
« Mais… ! »
« Je connais mon corps mieux que quiconque. C'est déjà fini pour moi.
Et », dit Maître.
« Je veux passer le reste de mon temps avec mon seul disciple. »
« Enfant. Pourrais-tu nous laisser seuls tous les deux ? »
L'Alchimiste était à la fois pharmacienne et médecin. Elle s'approcha et vérifia le pouls de Maître. Elle activa sa compétence pour examiner l'état physique de sa patiente. Le teint de l'Alchimiste s'assombrit.
« …J'ai des analgésiques. En voulez-vous ? »
« C'est inutile. »
Maître sourit.
« Le vent d'hiver est charmant. Il est agréable et frais pour mon cœur. Quand j'atteindrai le Nirvana, je veux ressentir ce vent tel qu'il est maintenant. »
« …… »
L'Alchimiste se leva. Sa tête s'affaissa. Elle s'inclina silencieusement devant Maître. Le Roi de la Médecine, qui se tenait là sans un mot, fit signe et rassembla le reste du groupe. Peu de temps après, ils retournèrent à la grotte avec le Murim Lord.
Ils faisaient preuve de considération envers Maître et moi.
« ……Maître. »
« Gongja. »
Maître me prit la main.
« Que ferons-nous du temps qu'il nous reste ? Voulais-tu entendre parler de mon enfance ? Aimerais-tu savoir à quel point le quartier général de notre culte est magnifique ? »
« S'il vous plaît. »
Je tins moi aussi la main sèche de Maître.
Il restait encore quelque chose.
Sa vie n'était pas devenue parfaite. Il manquait encore une pièce au puzzle, celle qui garantirait qu'elle profite de ses plus grands moments et qui permettrait une fin tout à fait satisfaisante.
« J'ai une requête. »
« Quelle est-elle ? »
« S'il vous plaît, faites un match avec moi. »
Les yeux de Maître s'écarquillèrent.
« Quelle surprise. Tous les disciples rêvent de surpasser leur maître, mais comme tu peux le voir, je ne peux plus bouger. Gongja. Quel est l'intérêt de gagner contre une personne qui ne peut même plus bouger ? »
« Si ce n'est pas un match qui implique le corps. »
« Hmm ? »
« Je veux affronter Maître avec des mots. »
« Un combat d'esprit, je vois. »
Un combat d'esprit.
C'était un match qui ne se faisait pas avec le corps, mais avec la bouche.
Une personne commence par décrire quelle compétence elle utiliserait et comment. Lorsque l'autre personne contre l'attaque, elle explique également comment elle y ferait face.
Par conséquent, il n'était pas nécessaire de bouger ses membres. Aucune énergie interne n'était requise.
C'était un combat qui opposait la perception des arts martiaux des deux personnes.
Une confrontation de leurs connaissances.
« Oho. »
Maître rit doucement.
« Notre disciple est bien arrogant. Si nous nous affrontions physiquement, Gongja, tu serais victorieux, mais ta défaite serait inévitable dans un combat d'esprit. J'ai de nombreuses compétences apprises à mon apogée, alors que tu ne te battrais qu'avec la légère connaissance de l'Art Démoniaque des Cieux Infernaux ! »
« Je… »
J'ouvris la bouche.
« Je ne pense pas que le match contre le Murim Lord ait été votre meilleur, Maître. Vous l'avez dit vous-même. À l'origine, vous lui auriez transpercé la poitrine et arraché le cœur… Même si c'est juste un combat verbal, je veux que Maître réalise le match le plus satisfaisant qui soit à la fin. »
Le plus grand combat, sans regrets.
C'était le souhait de tous les artistes martiaux.
« Gongja. Veux-tu dire que tu peux me le montrer ? »
« Oui. »
« Hmm… »
Maître semblait trouver ma proposition intéressante. Pensait-elle qu'il s'agissait de la réflexion puérile de son jeune élève ? Elle ne semblait pas s'attendre à ce que je puisse lui offrir un match satisfaisant.
« Très bien. Cependant, je n'aurai aucune pitié pour toi, même dans un match verbal. Je te laisse l'initiative, mais ne m'en veux pas trop si je termine le match en un seul coup. »
« Oui. »
« Quand le match sera terminé, je te raconterai des histoires de ma jeunesse ! Maintenant, montre à ce maître les résultats de ton entraînement. »
Maître sourit.
C'était un sourire qui ressemblait à une fleur de pêcher.
Je regardai le visage de Maître et me tournai lentement vers l'homme assis en face de moi. Je regardai l'artiste martial qui avait atteint le sommet, non pas ici, mais dans un autre monde.
-Hm.
Le Saint de l'Épée.
-C'est mon tour maintenant ?
Il était aussi quelqu'un qui s'était élevé pour devenir le plus grand de tous les temps dans un autre monde.
Bien qu'il ne puisse pas se battre avec son corps en tant que fantôme, il pouvait mener un duel verbal en empruntant ma bouche.
'Oui. S'il vous plaît, tenez la [promesse] faite lorsque vous avez perdu le pari.'
-Je le ferai.
Bae Hu-ryeong eut un sourire en coin.
-Je voulais de toute façon affronter la chef du Culte Démoniaque ici.
Il croisa les bras et s'assit dans la neige.
-Je vais lui offrir le plus grand match de tous les temps. Dis-lui que tu lui cèdes les trois premiers coups.
Avec moi au centre, deux êtres divins se fireés face.
~~~
[1] Duel, danse, et mort contre-nature : ??, ??, et ?? respectivement en coréen. Un petit jeu de mots amusant.