Chapitre 81
Traducteur : thursdays Éditeur : Sasha QC : LightBrin
5.
Je me précipitai sur lui.
Je levai mon épée.
Je frappai et tailladai.
Art Démoniaque des Cieux Infernaux.
Première forme.
Épée de la Famine.
Mon corps devint celui d'un fermier affamé. Mon épée devint une pioche. Frappé par ma lame, l'air s'effrita comme de la boue séchée.
Au bout de ce vide fracassé, brisé et mis en pièces, se trouvait la tête du Serpent Venimeux.
« Quoi… ? »
Le Serpent Venimeux tressaillit. Son regard était empreint de choc. L'épaule du Serpent Venimeux était sur le point de bouger, mais elle s'immobilisa, et l'instant d'après, ce furent ses hanches qui pivotèrent. Il avait renoncé à la contre-attaque et tentait désormais d'esquiver.
Mais il était impossible qu'une pioche de fermier ne frappe pas la terre.
Mon épée s'enfonça dans le vide. Le Serpent Venimeux se recula. Le vide aspira l'air occupant l'espace de son corps, déchirant l'atmosphère.
Bang !
La neige tourbillonna au son de l'air qui craquait et explosait. C'était l'hiver. Chaque fois que le vent soufflait, la neige en faisait autant, et l'air qui griffait les narines était extrêmement sec.
« — Putain. »
Le Serpent Venimeux leva son épée. Entre les rafales de neige, l'œil du Serpent Venimeux brilla. Il y avait de la stupeur dans l'unique œil du maître de Chen-mu mun.
« Qu'est-ce que c'est que ça ? »
Je me précipitai sur lui.
Une fois de plus, je levai mon épée.
Je frappai et tailladai.
« Ho… » Le Serpent Venimeux bondit à nouveau en arrière au lieu de bloquer mon épée. « Merde alors. » Et dans un fracas explosif, des grêlons de glace s'élevèrent dans les airs. « Putain de… » Chaque fois que je tailladais, le Serpent Venimeux s'échappait. Il n'avait pas d'autre choix que d'éviter le coup. « Espèce de… ! » Un tourbillon éclata à sa place.
« Enfoiré ! »
Alors que je courais à nouveau vers lui, je m'arrêtai.
Pour être précis, mon corps s'immobilisa brusquement.
Je ne respirais plus. Je ne m'en étais pas rendu compte.
« Huff. » En inspirant, l'air sec frappa ma gorge. Une tornade faisait rage dans mes poumons.
« Hooo. » J'avais l'impression que mes entrailles s'étaient retournées.
« Haaah. » À chaque respiration, mon corps me faisait souffrir et je tremblais.
Mais je ne lâchai pas mon épée.
Une manche.
La bataille se termina en une seule manche.
« Infection… c'était évident que tu l'attraperais… »
Le Serpent Venimeux me fixait, en sueur froide.
« Roi de la Mort, je pensais que tu racontais juste des conneries… Mais tes techniques d'épée sont aussi plutôt bonnes. Putain. Vraiment, c'est quoi ce bordel ? Ces coups peuvent être résumés comme une [Épée Démoniaque Médiocre] ! »
« Oui, disciple ! C'est effectivement une épée où l'on peut sentir la force du démon qui glace et brise le monde. C'est l' [Épée Démoniaque Éternelle] ! » cria le Seigneur du Murim, qui était aux prises avec le Démon Céleste.
Il devait y avoir un mur infranchissable, en quatre dimensions, entre l' [Épée Démoniaque Médiocre] dont parlait le Serpent Venimeux et l' [Épée Démoniaque Éternelle] dont parlait le Seigneur du Murim, mais ce mur ne pouvait être remarqué à moins d'être télépathe.[1]
Le Démon Céleste ne réalisa pas non plus que ce mur existait. Elle claqua de la langue.
« Tu es plutôt perspicace pour un type qui n'a qu'un seul œil. »
« Bien sûr ! C'est regrettable qu'il soit un peu vieux, mais il a un "vrai" œil qui voit l'essence des choses. Sinon, est-ce que ce Saint de la Hache l'aurait accepté comme disciple ? » cria le Seigneur du Murim en me jetant un coup d'œil.
« Hmm. Tu as aussi obtenu un meilleur disciple que ce à quoi tu pouvais t'attendre. Ça ne fait pas longtemps qu'il est à toi, et il utilise déjà une épée démoniaque terrifiante comme celle-là, haha. La petite graine du Seigneur Démon est assez effrayante pour surpasser même les Quatre Seigneurs Démons ! »
« Je te l'ai dit, je ne l'ai toujours pas accepté comme disciple… »
« Foutaise ! Tu dis encore ce genre de choses ?! »
« …… »
Le Démon Céleste ferma la bouche.
« C'est ça », pensai-je en respirant bruyamment. « Ce n'est pas un combat pour que je batte le Serpent Venimeux, ni un combat pour que le Serpent Venimeux me batte. »
Le but de ce match était —
« De faire en sorte que le Démon Céleste m'accepte. »
À cet égard, le Seigneur du Murim et moi avions le même objectif.
Nous essayions tous deux d'offrir un avenir au Démon Céleste, qui n'attendait que la destruction.
Le Seigneur du Murim sourit.
« Disciple ! »
« Oui, Maître ! »
Le Seigneur du Murim cria au Serpent Venimeux, qui répondit avec entrain.
« À partir de maintenant, je vais te donner quelques conseils ! Assure-toi d'écouter ! »
« Quoi… ? »
La mâchoire du Démon Céleste se décrocha.
« V, vieil homme ! Qu'est-ce que tu fais là ?! »
« Pourquoi ? Tu as un problème ? N'as-tu pas dit que tu n'enseignais pas à ce démon débutant ? »
« C, c'est vrai, mais… Je veux dire, tu donnes des conseils pendant leur compétition ! C'est impoli de donner un coup de main quand on joue au baduk, mais ça l'est encore plus quand deux artistes martiaux s'affrontent ! »[2]
« Ces deux-là sont des artistes martiaux ? »
Le Seigneur du Murim rit et caressa sa barbe.
« À mes yeux, je ne vois que le fier successeur de la voie Juste et le novice du culte Démoniaque. Puisque c'est un jeune démon, peu importe la façon dont nous le vainquons. Donc, il n'y a aucun problème. »
« Plus je vois ce vieil homme, il est vraiment… ! »
« Héhé. »
Le Seigneur du Murim cria énergiquement :
« Disciple ! Ce novice du culte démoniaque, ses coups sont peut-être assez durs, mais ne pense pas qu'il puisse maintenir cette cadence ! Ne te fais jamais toucher et continue d'esquiver. Esquive, et attends que sa force diminue ! »
« Oi oi, Maître ! C'est vrai ! » Le Serpent Venimeux sourit. « J'ai compris ça depuis longtemps ! As-tu des conseils plus pratiques ? »
« Hé. Pourquoi ton disciple parle comme ça ?! » Le Démon Céleste grinça des dents. Son visage explosait de chaleur de diverses manières. « Est-ce vraiment la dignité du dernier disciple de la Secte Juste ? »
« Oho. Ce démon a un problème avec sa façon de parler ? Alors, tu t'attends à ce que les enfants du monde extérieur parlent de la même manière que nous ? Ou pourquoi pas ? Ton disciple… Oh, tu as dit qu'il n'était pas encore ton disciple. Quoi qu'il en soit, as-tu peur que le démon débutant soit écrasé par mon élève qui parle de cette façon ? »
« Toi… »
« Disciple ! Utilise l'Épée du Papillon et le Précepte de la Vie et de la Mort ! Tu le battras en une manche ! »
Les sourcils épais du Serpent Venimeux s'agitèrent.
En dessous, dans son unique œil, il y eut une profonde réalisation.
« Bien. Est-ce l' [Épée du Papillon] et le [Précepte de la Vie et de la Mort] ? »
« C'est ça ! J'aimerais aussi que tu ajoutes les astuces de tes arts martiaux quotidiens, mais est-ce possible ? »
« Putain, bien sûr que c'est possible ! Maître. Je suis le Serpent Venimeux, maître de guilde de Chen-mu mun ! »
Le Serpent Venimeux se moucha et saisit son épée avec vigueur.
Pendant ce temps, je fus enfin capable de contrôler à nouveau ma respiration.
Alors que je corrigeais ma posture, le Serpent Venimeux me murmura : « Roi de la Mort. »
« Oui. »
« Tu m'as demandé si j'avais déjà eu faim ? »
« Je l'ai fait. Serpent Venimeux-nim. »
« Est-ce là ton art martial ? »
Sa question était aussi tranchante qu'un regard de son œil unique.
Je répondis calmement : « C'est l'imagerie du coup précédent. »
« Je m'en doutais. »
Le Serpent Venimeux eut un sourire en coin. Puis, il tourna la tête et sourit.
« Je vais poser la question autrement, Roi de la Mort. À ton avis, qu'est-ce que les arts martiaux ? »
Le chef de Chen-mu mun posait une question sur les arts martiaux.
C'était la même chose que l'Inquisiteur Hérétique discutant de Dieu, la même chose que le Saint de l'Épée discutant de l'épée, et le futur maître lointain du Château de l'Alchimie discutant de médecine, c'était donc quelque chose que je devais écouter correctement.
J'aurais fait la même chose. Si je n'avais pas rencontré l'Empereur de l'Épée, si je n'avais pas appris les arts démoniaques du Démon Céleste, et surtout, avant que je ne lise l'état psychologique de l'Empereur de l'Épée.
« Je vais répondre pour toi ! »
Le Serpent Venimeux abaissa sa garde et leva son épée.
Comme une vipère venimeuse prête à frapper.
« Lève tes pieds ! Balance tes bras ! Fais un poing ! »
Puis, il bougea.
Non — il s'écoula.
C'était comme si le Serpent Venimeux lui-même était devenu liquide. Comme de l'eau coulant d'un point haut vers un point bas, il s'écoula avec fluidité et douceur. Juste devant moi.
Il s'écoula ainsi, et l'instant d'après, bang… !
« Les arts martiaux signifient — »
Je bloquai à peine la lame qui s'élevait du bas vers le haut.
Immédiatement, le Serpent Venimeux fit pivoter sa lame. La lame frotta contre la mienne, créant des étincelles. Le Serpent Venimeux redressa son épée ainsi. Comme pour percer le ciel, il se tint droit et plia légèrement le poignet. Il s'inclina.
Puis, il hurla.
« Tu tabasses la petite merde en face de toi ! »
Les coups pleuvirent comme la pluie.
« C'est tout ! Espèce de petite merde ! »
Une averse de lames s'abattit sur moi.
« Merde », Bang ! Dès que je le bloquai, « Ah », bang ! Le coup suivant partit, « Oh ! » Le coup suivant encore, « Merde », et la lame qui tombait brusquement mâcha mon épée et la mordit. À cet instant, il élargit l'ouverture que j'avais créée. « Aïe », puis, swish… ! La lame qui s'enfouissait griffa ma joue.
« Ça… ! »
Le sang coula. Je reculai de quelques pas de justesse. Mais —
« Je ne raterai pas ! »
Le Serpent Venimeux me suivit littéralement, se recroquevillant comme un serpent.
À nouveau, une taillade du bas vers le haut.
« Agh. »
Dès que je le bloquai, il s'éleva et fit pleuvoir davantage de coups sur moi.
« Merde. »
Merde. Il était vraiment fort.
Il n'était pas classé haut parmi les chasseurs pour rien. Ce Serpent Venimeux !
« Oi oi, Roi de la Mort ! C'est tout ce que tu as à montrer après avoir versé le premier sang ? »
Le Serpent Venimeux renifla.
Le sentiment brûlant en moi éclata non pas de ma bouche, mais de celle de quelqu'un d'autre.
« Merde… ! »
C'était le Démon Céleste.
« Toi ! »
Elle me cria amèrement dessus.
« Qu'est-ce que tu fais ? C'est une averse ! C'est de l'eau ! Cette forme d'épée ne ressemble-t-elle pas à de l'eau de pluie ? »
Le Démon Céleste, qui avait été provoqué par le Seigneur du Murim, ne put finalement plus se retenir. La femme me cria dessus, les poings serrés.
« De quoi as-tu si peur ? Reçois-le et bois ! »
Le Démon Céleste reconnaissait ce match.
Elle reconnaissait que c'était entre moi, qui étais devenu le successeur du Culte Démoniaque, et le Serpent Venimeux, qui était devenu le successeur de la Secte Juste. Elle acceptait le combat entre nous deux. C'était une confrontation entre le Culte Démoniaque et la Secte Juste, et nous étions tous deux acceptés comme les « mandataires » du Démon Céleste et du Seigneur du Murim.
« Ha. »
Je ris.
« Compris ! »
Je levai ma garde tout en tenant l'épée à l'envers.
Art Démoniaque des Cieux Infernaux.
Deuxième forme.
Épée de la Soif.
Je bloquai les attaques déferlantes du Serpent Venimeux avant qu'elles ne commencent à se déverser. Puis, comme si je la buvais à l'envers, je l'entraînai sur la trajectoire que je souhaitais. Elle se renversa.
Elle se renversa sur le sol.
« Oh. »
Le Serpent Venimeux qui avait gaspillé un tour.
Et moi, qui l'avais fait gaspiller.
Au moment où nos yeux se croisèrent, les voix du vieil homme et de la femme se croisèrent aussi.
« Disciple ! Utilise la Technique de la Terre aux Feuilles Pourries ! C'est devenu de la terre humide… »
« Ha ! Alors transforme ça en flaque ! »
Le Serpent Venimeux s'accroupit et prit une posture défensive tandis que je faisais pivoter mon épée simultanément.
Art Démoniaque des Cieux Infernaux.
Troisième forme.
Épée du Noyé.
Très légèrement, en angle.
Quand c'est presque horizontal, bang ! Attaque, bang ! Fais-le voler, bang ! En accord avec le souffle du Serpent Venimeux, bang ! Quand il cligne des yeux, bang ! Avec ça.
Pour le final, à l'envers,
Ouf, bang… !!
« Putain… ! »
Le Serpent Venimeux grinça des dents alors que son flanc était entaillé.
Le Seigneur du Murim cria :
« C'est fort ! Recule ! »
« Suis ! »
hurla le Démon Céleste.
Le Serpent Venimeux recula, suivant les ordres du Seigneur du Murim, et j'avançai, suivant la voix du Démon Céleste.
Art Démoniaque des Cieux Infernaux.
Quatrième forme.
Épée du Gel.
« Aaagh, toi ! »
Le Serpent Venimeux était en colère.
« Tu es vraiment un mordu de combat ! »
« Serpent Venimeux-nim est coriace aussi ! »
« Non, tu es vraiment un mordu ! Étais-tu une sucette dans une vie antérieure, Roi de la Mort ? Comment ça peut coller comme ça ? »[3]
« Alors, Serpent Venimeux-nim était-il un chien dans ta vie antérieure ? »
Alors que nous nous interrogions sur nos vies antérieures respectives, le Serpent Venimeux et moi fîmes s'entrechoquer nos épées. Une grande quantité de neige s'éleva alors que le vent d'hiver faisait rage.
Le champ devint cependant plus chauffé.
« Arrête-toi à un bon moment, disciple ! »
« Frappe-le correctement ! »
« Ne le bloque pas ! Évite-le, même si tu dois utiliser l'Onde Courante ! Après ça, utilise la Contre-attaque de la Terre Vieillie… »
« Gamin ! Tu ne peux pas t'arrêter non plus ! Évite-le ! »
Il y avait des cicatrices sur nos peaux.
Elles augmentaient en nombre.
Le sang éclaboussait, la chair volait.
Le Serpent Venimeux et moi étions devenus couverts de sang à un moment donné. Les plaies ouvertes étaient ensevelies dans le vent froid et durcissaient rapidement en cicatrices.
« Oho, Madu, espèce de garce ! N'est-ce pas toi qui interfères dans leur match, maintenant ? »
Le Seigneur du Murim la grondait, mais il riait toujours.
« Tu es un vieil homme avec seulement des serpents sournois dans l'esprit… »
Le Démon Céleste le réprimandait, mais elle riait.
Chaque fois que les deux rires s'entrecroisaient, l'épée du Serpent Venimeux s'entrechoquait avec la mienne.
Ni moi ni le Serpent Venimeux n'avions l'intention de nous tuer. Il n'y avait aucune intention de tuer même dans la guerre entre le Démon Céleste et le Seigneur du Murim. Par conséquent, ce n'était pas une question de vie ou de mort.
Ce n'était pas un combat pour tuer.
Mais c'était un combat qui, s'il prenait fin, permettrait à tout le monde de mourir.
« Huff, hooo ! Haa ! »
Je devins l'épée du Démon Céleste. Je me battis de toutes mes forces à la place du Démon Céleste, dont le corps avait été infecté et ne pouvait se battre sans répandre son énergie partout.
C'était la scène qu'elle avait perdue.
« Haaa ! »
Le Serpent Venimeux devint l'épée du Seigneur du Murim. Il courut de toutes ses forces à la place du Seigneur du Murim, dont tout le corps était infecté et qui ne pouvait manier une hache sans briser son esprit.
C'était un rêve dont il ne pouvait plus rêver.
« …… »
Toutes les scènes s'estompent.
Peu importe à quel point un rêve était brillant, il finirait un jour par se décolorer.
Les humains finissent tous par se décomposer.
« Agh… »
À un moment donné.
Le Démon Céleste cessa de parler.
La femme qui était appelée la plus grande de tous les temps dans le monde du Murim se couvrit lentement le visage.
« Vous méchantes… Vous méchantes choses… »
Un genre en décomposition.
Un monde en décomposition.
« J'ai tout jeté. J'ai jeté ça il y a longtemps, mais ça recommence… »
Seuls les gens peuvent abandonner les gens.
Seuls les gens ne peuvent pas abandonner les gens.
« Que veux-tu… ? »
Combien de temps s'était écoulé ?
Quand ni moi ni le Serpent Venimeux n'avions la force de lever nos épées, notre match était terminé. Il n'y avait pas de vainqueur. Il n'y avait pas de perdant non plus.
« …… »
Je rangeai mon épée.
Respirant difficilement, je marchai avec des pas ardus. Je marchai dans le champ de neige. Je marchai vers le Démon Céleste, qui se tenait debout, le visage couvert, et je m'agenouillai sur mes genoux palpitants.
« Démon Céleste-nim. »
Je touchai le champ de neige avec des mains tremblantes.
« Je veux devenir votre disciple. »
Je veux être votre scène.
« J'aimerais avoir le Démon Céleste-nim comme professeur. »
Je veux être votre rêve qui ne se décolore pas.
« Je suis appelé le Roi de la Mort. »
J'espère que votre scène mène à ma scène, que votre rêve mène à mon rêve, et que votre vie mène à ma vie.
« Mon vrai nom est Kim Gongja. »
C'était une période où toute sincérité était tournée en dérision.
Je veux vous soutenir pour que personne ne puisse se moquer de vous.
« S'il vous plaît, acceptez-moi comme votre disciple. »
S'il vous plaît, continuez à vivre.
C'est ce que j'ai dit.
« …… »
Le coucher de soleil colorait le ciel.
La neige tombait dans le champ.
« Je suis le Démon Céleste, So Baek-hyang. »
Les flocons de neige voltigèrent dans le vent pendant un long moment avant de tomber du ciel sur le champ enneigé. Il y avait d'innombrables flocons de neige. Et un flocon de neige vint se poser sur les cheveux noirs d'une femme. Le blanc fondit dans le noir et coula.
« Incline-toi devant moi lors de la Cérémonie des Neuf Saluts. »
Le Démon Céleste ouvrit ses lèvres.
« Je t'accepterai comme mon dernier disciple. »
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[1] L' « Épée Démoniaque Médiocre » et l' « Épée Démoniaque Éternelle » utilisent des hanja différents, mais ils se prononcent de la même manière en coréen.
[2] Baduk : Un jeu de plateau coréen, également connu sous le nom de « go » au Japon et « weiqi » en Chine.
[3] ? ?? est familier pour « ça craint », mais son sens littéral est « c'est comme de la tire dure ». La blague a été traduite par « sucette » parce que le jeu de mots fonctionnait trop bien et je n'ai pas pu m'en empêcher.