Chapitre 72
Traducteur : thursdays Éditeur : Sasha
3.
« Je suis désolée », dit l'Alchimiste. « Je ne peux pas le guérir dans son état actuel. »
Elle examinait le Seigneur du Murim. Tout au long de l'examen, l'Alchimiste eut une expression sombre. Elle ressemblait à un médecin qui savait déjà que le patient n'avait aucun espoir, mais qui devait procéder à un examen juste pour le confirmer au patient.
« …… »
Le Démon Céleste regarda silencieusement le Seigneur du Murim.
Ils ne s'attendaient pas à un traitement de toute façon.
Puis, avec un visage impassible, le Démon Céleste ouvrit les lèvres.
« Lève-toi. »
« Je suis désolé. »
« Je ne cherche pas à entendre tes excuses. Lève-toi. Seigneur du Murim, Saint de la Hache. »
La grotte était sombre.
La respiration du Démon Céleste devint plus calme.
Il semblait y avoir un parfum toxique s'échappant de sa bouche.
« N'as-tu pas passé un accord avec ma grande personne ? N'as-tu pas vanté que tu défierais le Culte Démoniaque avec ta Secte Juste ? N'as-tu pas essayé de combattre en rassemblant les Neuf Grandes Écoles et les Cinq Nobles Clans ? Tu ne peux pas simplement mourir dans ton lit. Tu n'y es pas autorisé. »
« Je suis désolé. »
« Lève-toi. »
L'odeur du poison devint un peu plus épaisse.
« Lève-toi et saisis ton arme. Tu n'as même pas besoin de tenir ta hache sans goût. Utilise une épée en bois. N'importe quoi fera l'affaire. Utilise une lance, un fouet, ou même un bâton en bois. Tiens-le.
Saisis-le et combats ma grande personne. »
« Je suis désolé. »
« Je t'ai dit de te lever. »
« Seigneur démon. »
Le Seigneur du Murim respira.
Il avait tellement vieilli en une seule nuit.
« Je suis désolé d'être plus faible que toi. »
« …… »
« J'ai essayé de tenir un jour de plus, mais maintenant, c'est difficile. Tu as dû le sentir aussi. Que mon énergie innée s'épuisait déjà. Mon chi s'est tari. Je suis aussi fatigué. Si c'était toi, tu pourrais peut-être tenir encore un an… Mais c'est la fin pour moi. »
Il y eut un silence.
« J'étais plus faible que toi », murmura le vieil homme en restant allongé.
« Tue-moi. »
« …… »
Le visage du Démon Céleste se déforma.
« Je ne veux pas finir comme le moine en chef de Shaolin. Tue-moi avant que mon corps ne pourrisse et ne se décompose. Quand on devient un Jiangshi, même si l'on voit, on ne voit pas, et même si l'on vit, on n'est pas vivant. Alors… »
« Alors, tu veux que je tue ton moi alité ? »
Le gaz toxique avait atteint son paroxysme.
« C'est de ça que tu parles maintenant ? »
Le corps du Démon Céleste était petit. De ce petit corps, un feu noir jaillit. Le chi prit forme et brûla férocement.
Intention meurtrière.
Son énergie sentait la suie alors qu'elle s'embrasait. C'était une odeur qui racontait la vie qu'elle avait vécue et endurée. Le parfum du Démon Céleste était puissant, comme des mauvaises herbes écrasées.
« Est-ce là la fin de la guerre que tu avais promise ? Ça ? »
« ……… »
« Nous aurions dû nous éliminer bien avant. Pour quelle gloire avons-nous enduré cela jusqu'ici ? Nous aurions dû ordonner à tous les disciples de la secte et du culte de mourir ensemble. Pour quel avenir brillant avons-nous agi si obstinément ? »
Le Seigneur du Murim ne put répondre. Les traces des larmes que le vieil homme avait versées durcirent sur sa joue.
« Je… »
« Namgung Un. Depuis l'époque de Confucius, tu as reçu les louanges et la jalousie de nombreux hommes forts pour être né avec la Constitution du Corps Céleste, et à l'âge de 20 ans, tu as atteint le zénith de ta forme. Avant même tes 30 ans, tu es devenu le chef du clan Namgung. Quand le monde démoniaque a gagné en puissance, tu as été choisi comme le seigneur pour combattre pour la justice.
L'essence de la Secte Juste réside en toi, et les rancœurs de la voie juste reposent sur tes épaules. Mais. Tu exposes passivement ton cou à mon moi maléfique ? »
« …… »
« Très bien. Je vais te tuer. »
Le Démon Céleste se leva.
« Mais tu ne pourras pas mourir d'une belle mort. »
Elle se dirigea quelque part. Même après le départ de la femme, l'odeur de brûlé de la suie demeura. C'était suffisant pour étouffer quelqu'un. L'Alchimiste et le Roi de la Médecine, qui n'avaient aucune compétence en Aura, avaient des expressions particulièrement affligées.
Après un moment, le Démon Céleste revint.
Elle tenait une hache à la main.
« Vieil homme de Namgung. Voici la hallebarde en chêne que tu chérissais tant. Tu ne l'as pas déjà oubliée, n'est-ce pas ? »
« So Baek-hyang… »
« Parle. »
Le Démon Céleste leva la hache.
« La guerre a oublié la chevalerie, et la chevalerie a oublié la guerre. »[1]
« …… »
« Si tu dis cela, je te tuerai comme tu le souhaites. »
La guerre, mu (武), a oublié la chevalerie.
La chevalerie, hyup (俠), a oublié la guerre.
Cela signifiait que c'était la fin de la Secte Juste.
Le maître du Culte Démoniaque l'avait dit. Si le Seigneur du Murim lui-même admettait la ruine de la secte, s'il pouvait l'accepter, il pourrait abandonner sa vie. Alors, avec l'amour né des batailles et du respect mutuel, elle lui trancherait la gorge.
« Parle. »
« Pourquoi ne peux-tu pas le dire ?! »
Les lèvres du vieil homme bougèrent légèrement. Sa bouche s'ouvrit et il écarta les dents. Mais il ne put aller plus loin. Ses mots suivants ne sortirent pas. Le vieil homme semblait avoir perdu sa langue. Il ouvrit et ferma la bouche à plusieurs reprises, mais à chaque fois, il ne put former les mots.
« Je ne peux pas le faire », toussa le vieil homme. « Je ne peux pas… Je ne peux pas dire… »
Des larmes coulèrent à nouveau sur les traces des larmes qui étaient tombées auparavant. Sur ses rides, les traces de larmes formaient comme des couches.
Les couches de larmes durcies étaient difficiles à distinguer de la peau fripée du vieil homme. Ainsi, la chair du vieil homme semblait consister en ses larmes, et les larmes semblaient couler de la chair et non de ses yeux.
« Je ne peux pas dire… »
« …… »
« Je suis désolé. Je suis désolé, Baek-hyang… »
Le Démon Céleste balança la hache.
La lame de la hache ne trancha pas le cou du Seigneur du Murim.
Elle se contenta de se balancer et de percer le sol.
La hache fut plantée juste à côté du visage du Seigneur du Murim. La roche dure du sol de la grotte se fendit facilement comme du tofu. Il m'était difficile de deviner quelle quantité d'énergie le Démon Céleste, qui avait du mal ne serait-ce qu'à lever un fouet, avait épuisée pour fendre la pierre.
« As-tu dit que quand on devient un Jiangshi, on n'est pas vivant même si l'on vit ? » marmonna le Démon Céleste.
« Tout cela est hors de propos, de toute façon. Même si tu meurs maintenant, tu ne meurs pas vraiment. Quelle est la différence entre une vie qui n'est pas une vie et une mort qui n'est pas une mort ? Ma grande personne ne peut pas faire la différence. Ça n'a aucun sens. C'est inutile… »
Elle se retourna.
« Le monde entier est devenu vide. »
Le lendemain.
Namgung Un, le Seigneur du Murim, mourut à l'aube.
La cause de son décès fut le virus.
4.
C'était le dixième jour depuis que nous étions tombés dans l'Apocalypse.
Le jour était venu pour ce monde de périr.
« …J'ai obtenu un échantillon précieux », dit l'Alchimiste.
« Il y a une limite à l'analyse des virus provenant de personnes transformées depuis déjà deux ou trois ans. Grâce à cet échantillon, nous avons pu observer la progression de l'infection en temps réel. C'était un grand pas en avant. »
Devant l'Alchimiste gisait le Seigneur du Murim.
C'était un corps qui ne bougeait même pas.
Le corps du vieil homme était attaché avec des chaînes.
« On ne devient pas un zombie immédiatement après la mort… Il semble y avoir un léger délai jusqu'au réveil. Je suppose qu'il faut un certain temps pour que les agents infectieux se propagent au cerveau. »
« J'ai compilé les résultats de la recherche. »
Le Roi de la Médecine tendit le dossier.
Il fit claquer sa langue.
« Cette gamine a peut-être du talent pour fabriquer des médicaments, mais elle n'a aucun talent pour expliquer le processus aux autres. Aucun talent du tout. Vraiment. Hmph, c'est pour ça que les gens orgueilleux sont si… »
« J'ai fait mes recherches avec tout ce que j'avais », dit l'Alchimiste, sans se soucier de l'attaque sur son caractère. « Mais comme prévu, il était impossible de développer un remède. »
« N'y avait-il pas assez de temps ? »
« Oui. Il me fallait au moins 90 jours de plus. Si possible, environ 120 jours… »
Clac !
-Guuuhhh.
Alors que les chaînes s'entrechoquaient, elles produisirent un bruit abrasif. Nous tournâmes la tête en même temps. Le cadavre du Seigneur du Murim tremblait.
-Guuhhh… Ugh, ooh…… !
Pendant un moment, nous regardâmes silencieusement le Seigneur du Murim — non, nous regardâmes ce qui avait été autrefois le Seigneur du Murim.
Il continuait à lutter contre les chaînes, la bouche ouverte.
« …… »
C'est alors que le Démon Céleste s'approcha.
Tunk. Tunk.
La femme s'approcha avec une démarche calme et chancelante. La femme en noir. Le Démon Céleste, qui avait des cheveux noirs, des robes noires et des yeux noirs, tenait une épée noire. Son épée était plus sombre que son ombre.
« —Pathétique. »
Le Démon Céleste regarda le cadavre du Seigneur du Murim.
« Des décennies passées en vain, complètement futiles. »
Nous nous éloignâmes instinctivement du Démon Céleste.
Son pouvoir toxique était si intense qu'il était incomparable à celui d'hier.
Son chi monta et recouvrit tout son corps.
« À la fin, c'est ce que sont tous les humains au fond. Il n'y a aucune différence entre l'un d'eux et une bête. Manger, manger, manger jusqu'à ce que le corps ne puisse plus bouger, seulement pour disparaître peu après. La guerre a oublié la chevalerie, et la chevalerie a oublié la guerre. »
Le Démon Céleste tendit sa main gauche.
« Mange. »
Le zombie ouvrit la bouche et mordit la main.
Splat !
Le sang éclaboussa.
Sa chair fut déchirée et ses os furent broyés. Le Démon Céleste regarda nonchalamment la silhouette du Seigneur du Murim mordant sa main gauche comme un chien.
« H, hé. »
Le Serpent Venimeux fit un pas en avant.
« Regarde ici. Q, qu'est-ce que tu fais maintenant ? Et si tu finissais par devenir un Jiangshi… ?! »
« Ne t'approche pas plus. »
J'attrapai l'épaule du Serpent Venimeux et l'arrêtai.
« Hein ? »
« C'est déjà fini. »
« C'est fini ? Quoi… »
Le bruit de la chair qui éclate résonna dans la grotte.
Puk !
Tous les membres du groupe frissonnèrent à ce son excessivement vicieux.
En regardant lentement, nous pûmes voir que la main gauche du Démon Céleste était en lambeaux.
Et il y avait aussi le Seigneur du Murim, qui avait perdu ses sens.
Le Démon Céleste projeta son chi dans la bouche du Seigneur du Murim et fracassa sa tête.
« Huff. »
Au milieu de tout cela, nous étions tous sans voix.
« Huff, haha… Ahaha. »
Le Démon Céleste ouvrit la bouche et rit.
« Ahahaha ! Hah ! Ha, ahahahaha ! »
Elle hurlait littéralement de rire.
La tempête de neige continuait de faire rage depuis le plafond de la grotte. Cependant, le son du rire du Démon Céleste couvrit le bruit du blizzard jusqu'à ce qu'il devienne une chose insignifiante. Le rire remplit la grotte, résonna dans le ciel et engloutit le monde.
-Zombie. Fais attention.
Bae Hu-ryeong parla d'un ton bas.
-Elle est en disharmonie.
À ce moment-là.
Le Démon Céleste tourna la tête et nous regarda doucement. Doucement, de manière séduisante, la femme sourit. Une voix étrange s'échappa de ses lèvres ouvertes.
« Hoho. »
Les poils sur ma nuque se hérissèrent.
« Êtes-vous de la voie juste, venus pour assassiner ma grande personne ? »
Déjà, ses yeux n'étaient plus fixés sur nous.
« Comme c'est délicieux. Allez. Confrontons nos épées. »
« Tout le monde, fuyez ! »
Au moment même de mon cri, le Démon Céleste balança son épée.
Chwaaaak !
Une fontaine de sang jaillit. C'était le sang du Roi de la Médecine. Tranché à la gorge, le Roi de la Médecine ne put même pas crier alors qu'il s'effondrait, les genoux se tordant.
Ce fut une mort instantanée.
Voyant son collègue mourir sous ses yeux, le Serpent Venimeux tira tardivement son épée.
« Putain… !? »
Il ne pouvait pas lire le motif de l'épée avec ses yeux. Plus que cela, il ne pouvait même pas voir son mouvement. Il savait seulement qu'au moment où le Démon Céleste balança son épée, la gorge du Roi de la Médecine fut tranchée. Il n'y eut même pas un moment de répit.
-Elle est devenue folle.
Bae Hu-ryeong gémit.
-Même l'exorcisme ne fonctionnera pas sur elle maintenant. C'est parce qu'elle a épuisé toute son énergie et sa volonté, mais… Maintenant, même si c'est temporaire, elle est entrée dans un état de vie ou de mort. Même si je devais la combattre à mon apogée, je perdrais 4 fois sur 10.
C'était le Démon Céleste.
C'était sa capacité avant qu'elle ne soit mordue par le Jiangshi et affaiblie.
Elle était la première personne à avoir régné sur ce monde.
« C'est absurde. »
Le Démon Céleste fredonna pour elle-même.
« Moine en chef de la secte Shaolin. Pensais-tu pouvoir tuer ma grande personne avec cette force maigre ? Toi, taoïste au visage de cheval. Quelle arrogance de penser que tu pourrais résister au pouvoir de ce culte. »
Pas après pas, le Démon Céleste s'approcha de nous.
« Le mont Song est inondé par le chagrin qui déborde du monde.[2] La rancœur du ciel et de la terre brûle la montagne. Le Culte Démoniaque est le sommet du monde du Murim, et je suis le sommet du Culte Démoniaque. Êtes-vous qualifiés pour traiter avec le dieu parmi les dieux ? »
« Bon sang ! »
Le Serpent Venimeux leva son épée et se précipita.
« Roi de la Mort ! Prends l'Alchimiste et fuis ! »
Même sans qu'il le dise, je le faisais déjà.
J'attrapai l'Alchimiste et courus. Il serait impossible de s'échapper, mais néanmoins, nous prîmes la fuite. Nous l'avons fait pour lutter jusqu'à la toute fin. Afin de ne pas prendre cette fin et cette mort pour acquises.
« Vous ne vous échapperez pas, laquais de la voie juste ! »
Le rire du Démon Céleste nous poursuivait par derrière.
« Namgung Un ! »
Une fois, deux fois, trois fois.
Il y eut le bruit de deux épées qui s'entrechoquaient.
« Où est Namgung Un ?! »
Puis, les bruits des épées cessèrent.
Ayant enduré trois rounds contre elle, le Serpent Venimeux était à bout de force.
« Appelez la famille Namgung et la famille Taesang ! Invoquez le Seigneur du Murim ici ! Peu importe la densité de la forêt ou l'immensité du ciel, il n'y a qu'une seule personne qui recevra l'épée de ma grande personne sous ce monde céleste ! Quatre Seigneurs Démons ! Amenez Namgung Un devant moi ! »
Le son du rire était tenace alors qu'il se rapprochait de nous.
Même si nous fuyions d'un pas, le son s'approchait de dix. Nous ne pouvions pas rivaliser. Finalement, quand le son du rire nous rattrapa juste derrière mon dos, l'Alchimiste, tenue dans mes bras, ouvrit la bouche.
« Roi de la Mort-nim. »
L'Alchimiste leva les yeux vers moi.
« Je crois toujours en toi. »
Puis.
Quelque chose nous trancha tous les deux.
Nous transperça.
« —. »
Le ciel bascula. Le sol bascula. Je perdis mes pieds, toute la partie de mon corps sous mon torse, et mon haut du corps tomba dans la neige.
C'est vrai.
Le champ de neige était blanc.
Nous avions échappé à la grotte.
« …… »
Un peu plus loin, l'Alchimiste était tombée aussi. Le champ n'était rouge qu'à l'endroit où elle était tombée. C'était comme de la glace pilée saupoudrée de sirop de fraise, pensai-je dans mon esprit qui s'assombrissait.
« Ahaha. Ha, hahaha ! »
La neige tombait.
« Ahahahaha ! Ha, ahahaha… »
Il n'y avait aucune distinction entre le ciel et la terre alors qu'il neigeait. Blanc sombre. Je ne pouvais voir qu'une teinte fraîche et pâle.
Quelqu'un s'éloignait, faisant des pas dans la neige.
Les pas semblaient diviser le ciel et la terre. Cependant, le blizzard continuait de faire rage, et même les dernières empreintes furent enterrées.
Sans bruit.
Sans laisser de trace.
Ne laissant même pas derrière elle une odeur.
Même le monde qui carbonisait ses habitants. Même les gens qui étaient carbonisés par le monde. Ainsi, la suie noire fut enterrée et ensevelie pour qu'il ne reste que des champs de neige blanche. Que seul le blizzard incolore, inodore et silencieux tombe pour toujours.
Le monde a péri.
[Vous êtes mort.]
Mais, c'était tout.
Pour moi, la fin n'était pas la fin.
[Vous régressez 24 heures en arrière.]
Maintenant.
Il était temps de sauver leur monde.
~~~
[1] La guerre a oublié la chevalerie, et la chevalerie a oublié la guerre. Il s'agit de mu (武) et hyup (俠), et ensemble, les deux caractères qui créent 武俠, que les lecteurs de romans chinois peuvent reconnaître comme "wuxia".
[2] Lieu du temple Shaolin, considéré comme le berceau du bouddhisme zen.