Chapitre 5
Traducteur : Geass606
4048.
|Vous êtes mort.
4047.
|Vous êtes mort.
4046.
|Vous êtes mort.
Je me suis efforcé d'effacer l'histoire d'un seul homme. Une légende qui aurait dû être gravée dans la Tour pour l'éternité — je vais l'effacer. Tout comme Rome ne s'est pas faite en un jour, la légende de l'Empereur des Flammes ne s'est pas construite en quelques jours seulement. Évidemment, il était difficile de tout effacer.
Mais ce n'était pas impossible.
« Putain ! » Ça faisait mal.
Je me suis poussé à bout. Pour me tuer, j'ai dépassé mes limites, j'ai donné plus que ce que je possédais. J'ai utilisé ma malveillance pour mettre fin à mes jours. Toute la rancœur et l'amertume qui m'habitaient, je les ai utilisées pour trancher ma propre vie.
Quand j'avais envie d'abandonner, je me souvenais de tout. L'agonie d'être brûlé vif par l'Empereur des Flammes. L'injustice. La rage. Il avait eu l'audace de revenir après avoir mis le feu à la ville. Et avec ce visage impudent, il avait dit : « Qu'est-ce que tu vas me donner ? » Ce regard condescendant, comme si tous les autres n'étaient que des insectes.
Comme si j'étais un insecte.
Une fureur venimeuse m'a envahi.
« Espèce d'ordure... Je vais te tuer ! »
Serrant les dents et renforçant ma prise sur le couteau, j'ai enfoncé la lame dans mon cou.
« Je vais te tuer, Yoo Sooha ! »
Cet acte de poignarder était fait pour me tuer.
Mais plus encore, c'était pour tuer l'Empereur des Flammes. Pour démolir l'homme et son héritage.
|Vous êtes mort.
|Vous allez revenir 24 heures en arrière.
***
Depuis combien de temps est-ce que je me tuais ? Combien de fois mon souffle s'était-il arrêté net ?
Tel un sablier qui ne se vide jamais, mon travail semblait interminable. Les exploits de l'Empereur des Flammes paraissaient aussi formidables qu'une pyramide qui resterait debout à travers les âges. Comme si elle ne devait jamais s'effondrer. Mais regardez, des fissures ont commencé à apparaître sur cette pyramide. Enfin, elle commençait à se craqueler.
D'innombrables coupures de journaux tapissaient les murs de l'appartement autour de moi : des témoignages retraçant l'histoire de l'Empereur des Flammes. À chaque mort, ils s'effaçaient. Un par un.
『L'Empereur des Flammes soumet seul le 39e étage !』
『L'Empereur des Flammes termine seul le 38e étage ! Un autre exploit légendaire !』
『Soumission du 37e étage réussie !』
『Le Chasseur Yoo Sooha couronné numéro 1 mondial. Le premier Coréen à réussir cet exploit !』
『Disparition du Saint de l'Épée & la place de numéro 1 vacante. Qui montera sur le trône ?
Les experts étrangers pensent que "Yoo Sooha de Corée est le meilleur candidat."』
『L'imprenable 10e étage terminé ! Qui est ce héros mystérieux ?』
『22 jours depuis la disparition du Saint de l'Épée. L'Association des Chasseurs fait-elle face à sa pire crise ?』
Encore une. Une autre page. Tout comme les dents d'un vieillard tombent une à une, laissant apparaître une gueule béante, les coupures de presse disparaissaient, laissant les murs nus et vides.
『L'Empereur des Flammes termine seul le 38e étage ! Un autre exploit légendaire !』
『Soumission du 37e étage réussie !』
『Le Chasseur Yoo Sooha couronné numéro 1 mondial. Le premier Coréen à réussir cet exploit !』
『Disparition du Saint de l'Épée & la place de numéro 1 vacante. Qui montera sur le trône ?
Les experts étrangers pensent que "Yoo Sooha de Corée est le meilleur candidat."』
『L'imprenable 10e étage terminé ! Qui est ce héros mystérieux ?』
『22 jours depuis la disparition du Saint de l'Épée. L'Association des Chasseurs fait-elle face à sa pire crise ?』
Ils s'évanouissaient. Il disparaissait à chacun de mes derniers souffles.
« Je peux le voir ! »
Le début de la fin était visible. Mais il restait encore un long chemin à parcourir. Alors, j'allais endurer. L'Empereur des Flammes avait été pratiquement éternel. Jusqu'à moi. Ce psychopathe n'était plus éternel, ni immortel.
Tant que je connaissais cette vérité, je tiendrais aussi longtemps qu'il le faudrait.
« Ce n'est pas impossible ! »
J'ai balancé mon couteau en m'assurant d'entailler profondément.
Avec ce coup sanglant, j'ai tué le moment où l'Empereur des Flammes avait soumis le 37e étage.
『Soumission du 37e étage réussie !』
『Le Chasseur Yoo Sooha couronné numéro 1 mondial. Le premier Coréen à réussir cet exploit !』
『Disparition du Saint de l'Épée & la place de numéro 1 vacante. Qui montera sur le trône ?
Les experts étrangers pensent que "Yoo Sooha de Corée est le meilleur candidat."』
『L'imprenable 10e étage terminé ! Qui est ce héros mystérieux ?』
『22 jours depuis la disparition du Saint de l'Épée. L'Association des Chasseurs fait-elle face à sa pire crise ?』
J'ai balancé le couteau une fois de plus, rapidement. Avec cette mort, j'ai tué le moment où l'Empereur des Flammes était devenu le numéro 1 mondial.
『Le Chasseur Yoo Sooha couronné numéro 1 mondial. Le premier Coréen à réussir cet exploit !』
『Disparition du Saint de l'Épée & la place de numéro 1 vacante. Qui montera sur le trône ?
Les experts étrangers pensent que "Yoo Sooha de Corée est le meilleur candidat."』
『L'imprenable 10e étage terminé ! Qui est ce héros mystérieux ?』
『22 jours depuis la disparition du Saint de l'Épée. L'Association des Chasseurs fait-elle face à sa pire crise ?』
J'en ai tué d'autres.
『Disparition du Saint de l'Épée & la place de numéro 1 vacante. Qui montera sur le trône ?
Les experts étrangers pensent que "Yoo Sooha de Corée est le meilleur candidat."』
『L'imprenable 10e étage terminé ! Qui est ce héros mystérieux ?』
『22 jours depuis la disparition du Saint de l'Épée. L'Association des Chasseurs fait-elle face à sa pire crise ?』
J'ai tué un autre de ses exploits.
『L'imprenable 10e étage terminé ! Qui est ce héros mystérieux ?』
『22 jours depuis la disparition du Saint de l'Épée. L'Association des Chasseurs fait-elle face à sa pire crise ?』
Jusqu'à ce que, finalement —
J'ai regardé la seule chose qui m'avait accompagné tout au long de ce calvaire. Mon couteau abîmé. Il était devenu brillant, comme neuf. Moins de rides marquaient mes mains. À mesure que je remontais le temps, mon studio loué devenait de plus en plus petit, de plus en plus misérable. J'avais oublié à quel point j'étais pauvre.
Je suis allé dans la salle de bain pour m'asperger le visage et j'ai vu mon jeune moi me fixer dans le miroir. Puis, j'ai tourné la tête pour observer la pièce. Il n'y avait rien.
Pas de myriade d'articles de journaux. Pas d'interviews dans des magazines. Pas une seule coupure de papier collée sur les murs de l'appartement.
Blanc et vide. Un espace pur, vierge (空白).
J'avais réussi à effacer l'histoire de l'homme connu sous le nom d'« Empereur des Flammes ».
« J'ai réussi », ai-je murmuré, la mâchoire pendante. « Je suis revenu. » 11 ans en arrière. Le 6 mai. Un mois entier avant que l'Empereur des Flammes, Yoo Sooha, ne soit censé s'éveiller.
J'étais revenu. « Pas besoin d'hésiter. Pas besoin d'attendre. »
Un sweat à capuche bon marché et un jogging. Un nouveau couteau. C'était tout ce que je possédais au début de la vingtaine. Alors, j'ai enfilé ma veste par-dessus mon sweat et je suis sorti, portant tout ce que je possédais comme une armure. Le frisson du retour dans le passé… il n'y en avait aucun.
« Yoo Sooha. Jusqu'à ce que je tue ce bâtard, je n'ai pas de place pour des conneries comme l'insouciance. »
4090 fois — le nombre de fois où je suis mort pour revenir à ce jour.
40 morts de plus que mes calculs initiaux. Cela incluait le temps nécessaire pour se suicider des milliers de fois et les courtes pauses.
Non seulement ça.
J'avais collecté toutes les informations concernant Yoo Sooha, absolument tout. J'y étais parvenu en répétant ce jour, le 6 mai, dix fois.
« 11h00 », me suis-je rappelé. Yoo Sooha se réveillait presque toujours à 11h00. Le 6 mai. Il s'était réveillé à 11h00 ce jour-là aussi. La veille, il avait englouti quatre bouteilles de bière, alors une grimace était gravée sur son visage depuis le matin.
« 14h00. » Yoo Sooha quittait son studio loué pour se diriger vers la zone de chasse. Le genre de studio où les Chasseurs de classe F logeaient souvent. Sachant que les Chasseurs faibles mouraient fréquemment en chassant, le propriétaire imposait une caution élevée en échange d'un loyer mensuel bon marché. Il avait le sens des affaires.
« 15h00. » Yoo Sooha tuait un slime faible dans la zone de chasse du 2e étage de la Tour. Cependant, tuer un slime ne suffisait pas pour gagner sa vie.
À 15h11, Yoo Sooha grognait dans sa barbe : « Ah. Putain de peste. Je me demande quand je deviendrai comme le Saint de l'Épée pour vivre une vie de roi. »
À 15h15, quatre minutes plus tard : « Wow, la chasse au slime, c'est vraiment ennuyeux », se plaignait-il.
Un Chasseur de classe F moyen. Une vie à attendre de faire fortune un jour. C'était le Yoo Sooha de 21 ans. Pas l'Empereur des Flammes de 32 ans.
« Si seulement j'avais gagné à la loterie », marmonnait-il.
Bientôt, le jeune homme de 21 ans aurait pu réaliser son souhait. Car, dès que Yoo Sooha obtiendrait la compétence de Retour, il l'utiliserait pour gagner à la loterie.
L'Association des Marchands (商聯) émettait des billets de loterie hebdomadaires. C'était la seule guilde à l'intérieur de la Tour capable d'imprimer ces billets. Et tous les Chasseurs qui gagnaient à la loterie étaient enregistrés. Dans les registres des gagnants, il restait la trace d'un jeune homme qui serait plus tard appelé l'Empereur des Flammes. Un bâtard « chanceux » qui avait remporté le premier prix, non pas une, mais deux fois de suite.
« C'est dans trois et quatre semaines à partir d'aujourd'hui, respectivement. » Cependant, un tel futur n'arrivera pas au Yoo Sooha de 21 ans que je regardais en ce moment. « Tu meurs ici aujourd'hui. »
6 mai. 17h31.
Yoo Sooha quittait la zone de chasse du 2e étage. Pensant sans doute qu'il était inutile de passer le reste de sa vie à ne tuer que des slimes. Il se dirigeait vers une zone plus difficile, le genre d'endroit que les Chasseurs novices visitaient rarement.
Un peu plus isolé et dangereux. Un endroit où personne, à part Yoo Sooha, n'entrerait pendant les 36 prochaines minutes.
« …Il est là. » J'avais attendu. « C'est lui. »
Un homme qui bâillait en flânant — Yoo Sooha. Même s'il avait 11 ans de moins, j'ai reconnu ce bâtard immédiatement. Ce n'était pas parce que ma perception était particulièrement aiguisée. C'est juste que le Yoo Sooha actuel ressemblait à ce type, 11 ans plus tard.
« Dans le futur, tu trouverais probablement ce putain de bâtard en train de se gaver d'un élixir de jouvence éternelle. » Merci d'être un petit porc aussi gourmand !
« Viens. » Mon cœur battait à tout rompre. J'ai refoulé la tension et j'ai ouvert la bouche : « P-par ici, Chasseur-nim ! S'il vous plaît, sauvez-moi… ! »
« Hein ? » Yoo Sooha a tourné la tête dans ma direction.
« J'ai été pris en embuscade par des loups », ai-je pleuré en reniflant. « Je vous en supplie, aidez-moi. Une potion… »
J'avais recouvert tout mon corps de sang. J'en étais couvert. Trempé. Bien sûr, ce n'était pas mon sang, mais celui de monstres que j'avais chassés à l'avance. Mais pour les autres, je devais ressembler à un Chasseur novice à l'agonie.
« Ah, merde. C'est quoi ce bordel ? » s'est exclamé Yoo Sooha.
Naturellement, je devais avoir cet aspect aux yeux de Yoo Sooha. Je comptais là-dessus.
« Monsieur, vous avez déjà provoqué les monstres ici ? Putain. Alors la chasse d'aujourd'hui est foutue. »
Putain d'ordure.
« P-potion… » ai-je supplié.
« Potion, mon cul. J'arrive même pas à me nourrir correctement. » Yoo Sooha a soupiré et s'est approché. « T'as combien ? »
« Hein ? » ai-je demandé.
« T'as combien pour la potion ? Monsieur, vous croyez que je tiens une œuvre de charité ? Me dites pas que vous pensiez que j'allais vous filer cette potion coûteuse gratuitement, hein ? À un type que j'ai jamais vu de ma vie ? Vous vous foutez de moi. » Yoo Sooha a sorti une bouteille en plastique.
Puis il l'a secouée juste devant mes yeux. Splash. Un liquide rouge sang clapotait à l'intérieur d'une bouteille gravée de l'emblème du Ministère de l'Alchimie. Vingt pièces d'or du Ministère de l'Alchimie. C'était une potion de récupération vendue dix-neuf pièces d'or l'unité par lot de cinq.
« J-je vous donnerai… vingt pièces d'or. Alors, s'il vous plaît, dépêchez-vous… »
« Wow. Regardez-moi ce type. Votre cupidité n'a aucune limite. » Yoo Sooha s'est agenouillé pour me regarder à hauteur d'homme. « Monsieur, vous ne voyez pas ce qui se passe ? Vous êtes sur le point de mourir. Mourir. »
« Cette potion pourrait vous sauver la vie. Et vous voulez acheter votre vie avec seulement vingt pièces d'or ? Votre vie vaut-elle seulement vingt pièces d'or ? »
« C'est vrai… » J'étais allongé dans une mare de « mon propre » sang.
« Et si je vous laissais ici ? Vous mourriez tout simplement. Si vous ne voulez pas mourir, vous devez payer le juste prix pour votre vie. »
Ouais. Je savais.
« Q-quarante pièces d'or », ai-je dit.
« Ça suffit. Donnez-moi tout ce que vous avez, maintenant. »
Je savais que c'était ce genre de type.
« Ah, c'est vrai. Vous ne pourriez rien me donner même si vous le vouliez. Vous ne pouvez même pas bouger les mains, pas vrai ? Ne vous inquiétez pas. Je vais le faire pour vous. Je peux au moins rendre ce service. » Yoo Sooha a tendu la main, fouillant et tâtonnant partout : la poche de ma veste, l'intérieur de mon sweat, même mes poches de pantalon.
Le crétin a fini par trouver mon portefeuille en cuir et a souri. « Voyons voir. Une pièce, deux pièces, trois pièces… Hmm. Environ soixante pièces d'or ? Vous êtes vraiment pauvre, monsieur. Promenez-vous avec un peu plus, mec. »
« C'est tout ce que j'ai… » Tout ce que j'avais, putain.
« C'est pas grave. Je les dépenserai bien pour vous. » Yoo Sooha a pris mon portefeuille et m'a tapoté la tête.
Il y a 4050 jours, non. Il était exactement comme quand il m'a brûlé vif 4050 jours plus tard.
« C'est ça la vie, vous ne trouvez pas ? » Il a sorti quelque chose de sa poitrine avec un effort, après avoir rangé la potion qu'il avait promis de me donner. À la place, il a sorti une lame. Une épée (劍).
Ce n'était pas un objet destiné à sauver des vies. Au contraire, c'était un outil utilisé pour en prendre.
« Ha. » J'ai levé les yeux vers Yoo Sooha. Plutôt que d'avoir l'air en colère, je l'ai regardé comme s'il était ridicule.
Cependant, Yoo Sooha a interprété mon regard différemment et a haussé les épaules. « Hé, me regarde pas comme ça. Je pensais vous donner la potion, monsieur… Mais si je vous laisse vivre, vous pourriez vouloir vous venger plus tard, pas vrai ? Je ne peux pas laisser ça arriver. Un homme doit vivre sans souci, et puisque vous avez vu mon visage… » Yoo Sooha a souri. « Vous devez mourir pour moi. »
Le Chasseur que je ne pouvais qu'admirer à la télévision. Le héros que j'avais vénéré pendant 10 ans. L'homme que j'avais toujours envié, que j'avais toujours voulu devenir. Le visage de ce héros était hideux.
Plus hideux que je n'aurais jamais pu l'imaginer.
« Très bien. » J'ai regardé Yoo Sooha en silence alors qu'il tenait le couteau. « Je vivrai sans souci à ta place. »
Il a lentement levé le couteau.
Alors.
J'ai donné un coup de pied dans son entrejambe.
« Ggk !? » Yoo Sooha a chancelé en balançant le couteau. Mais c'était largement assez de temps pour moi. Après avoir esquivé de justesse son coup, j'ai planté mon couteau dans son cou.
J'étais différent de lui. Je ne laisserais pas ma proie, celle que je devais tuer sous mes yeux, s'échapper en débitant des conneries inutiles. J'ai poignardé sa gorge, puis j'ai tordu la lame et je l'ai remontée jusqu'à son menton.
Le sang a giclé. Il a trempé mes mains. Yoo Sooha s'est étouffé. Il a gargouillé, s'est étranglé avec son propre sang et est tombé au sol. Il a poussé un cri, projetant le sang qui obstruait sa gorge.
Dur et strident, contre la douleur.
Mais seulement pour un instant. Le sang a coagulé hors de son cou, peignant sa gorge.
J'ai tout regardé.
Yoo Sooha se rapprochait de la mort à chaque seconde. Instinctivement, il a dû réaliser qu'il était en train de mourir. Yoo Sooha s'est tordu au sol, puis s'est recroquevillé. Il a pressé la plaie sur son cou avec ses deux mains. Mais le sang ne s'arrêtait pas. Il coulait entre ses doigts, encore plus épais qu'avant.
« Bien. » Il ne faut pas traîner. J'ai appuyé mon pied sur le cou de Yoo Sooha.
Ses yeux se sont écarquillés. Pourquoi ? Pour quelle raison ? Ses yeux étaient chargés de questions et de ressentiment. Il ne faudrait pas longtemps avant que ces yeux ne s'éteignent. Je n'avais besoin de donner aucune explication.
« Je considérerai ça comme une expérience précieuse. » J'ai saisi le couteau. Le couteau qui m'avait tué 4090 fois.
Puis, j'ai balancé.
Pour tuer un monstre.