Chapitre 386
Chapitre 386
1.
Clic.
Comme sur commande, les ciseaux de coiffeur fendirent l'air.
« Alors. Tu as vraiment l'intention de grimper directement jusqu'au 100e étage ? »
« Oui. »
Dis-je, en me voyant reflété dans la grande vitre.
Derrière moi, le directeur, ses ciseaux à la main, soupira.
« Il vaudrait mieux te reposer un peu plus avant de monter. »
« Tu dis exactement la même chose qu'Hamustra. Non, attends, est-ce qu'Hamustra dit la même chose que toi, directeur ? »
« Dans les deux cas, c'est une remarque pertinente. Quand on passe beaucoup de temps ensemble, on finit naturellement par s'influencer. »
Hamustra, Kim Yul et le directeur avaient passé du temps ensemble dans le Planétarium. Le temps avait cette faculté d'influencer les deux parties. Même pour quelqu'un d'aussi important qu'Hamustra, cela ne faisait pas exception.
Bae Hu-ryeong et moi n'étions pas différents.
« Oui, je vais monter tout de suite. »
Pendant qu'on me coupait les cheveux, Bae Hu-ryeong attendait tranquillement à mes côtés.
« Très bien. »
Le directeur se concentra alors sur sa coupe sans ajouter un mot.
Clic.
« Tu es vraiment devenu un directeur, maintenant. »
Le directeur fronça les sourcils.
« Si tu comptes ajouter : [Puisque tu es devenu le gérant du Jardin, cela fait de toi le directeur], alors arrête tout de suite. Je n'ai pas envie d'apprendre que l'enfant dont je m'occupais est devenu un homme de cette manière. »
« Je voulais aider à prévenir le réchauffement climatique. »
« On n'est pas sur Terre. »
Tandis que la conversation se poursuivait, le directeur continuait de tailler mes cheveux… tout en disant :
« Il y a 150 ans, un journaliste a posé une question à un alpiniste. »
– Pourquoi voulez-vous gravir l'Everest ?
« Il n'est pas difficile de deviner pourquoi le journaliste a posé cette question. C'était pour une raison similaire à celle pour laquelle les journalistes se sont précipités pour interroger M. Calenberry quand il a déclaré qu'il entrerait dans la Tour, il y a quelques années. »
– Pourquoi quelqu'un qui peut vivre confortablement risquerait-il sa stabilité ?
– Avez-vous reçu des promesses en récompense de votre ascension ?
– Qu'est-ce qui vous pousse à relever un tel défi ?
– Je suis juste curieux. Expliquez-moi.
« Cet alpiniste a simplement répondu ceci. »
– Parce que la montagne est là.
« Ah. J'ai déjà entendu cette phrase, moi aussi. »
« Oui. C'était une expression bien connue, même quand j'avais ton âge. Il y avait beaucoup de parodies. Jouer à des jeux parce qu'ils sont là, commander du poulet parce qu'il est là. Beaucoup de blagues fades circulaient à l'époque. »
« J'imagine que la Terre était déjà assez chaude à cette époque aussi. »
« C'était à peu près au moment où le réchauffement climatique a commencé sérieusement. »
Les ciseaux du directeur coupèrent proprement quelques mèches rebelles.
Les cheveux coupés se dispersèrent dans le vent.
« En me racontant cette histoire maintenant, essaies-tu de me demander pourquoi je vise le 100e étage ? »
« Non, Gong-ja. Je ne suis pas particulièrement intéressé par cette question. »
Comme d'habitude, le directeur parla doucement, le visage quelque peu crispé.
Et puis, il ajouta :
« Parce que tu as le luxe de pouvoir le faire. »
C'était assez inattendu.
« Moi ? »
« Tu as une belle maison, n'est-ce pas ? »
En effet, comme le disait le directeur, cet endroit était ma maison.
Pas le Sanctuaire, [Le Jardin des Fleurs Flétries], mais le manoir où je vivais à l'origine.
20e étage.
Dans le sens où il était relié par des escaliers, c'était un étage en dessous du Jardin des Fleurs Flétries ; dans le sens où il était relié à la tour, c'était 60 étages en dessous.
« Tu as aussi acquis un si beau jardin. »
Il y avait une raison pour laquelle j'avais choisi de me faire couper les cheveux chez moi plutôt qu'au sanctuaire.
J'étais déterminé à ne laisser rien d'inutile pour les fleurs du jardin, pas même un grain de poussière ou une goutte d'eau. Par conséquent, les cheveux coupés se mêlaient aux graines de pissenlit dans la cour de ma maison, et non dans le jardin.
« Avoir une maison signifie que tu as un château pour te protéger, toi et ta famille. Avoir un jardin de fleurs signifie que tu as le loisir de considérer et de prendre soin, non seulement de ta propre famille, mais aussi des autres. »
« .... »
« Il doit y avoir une raison importante pour que quelqu'un comme toi relève un tel défi. Tu as le loisir de le faire. »
« Le loisir, c'est ça ? »
« Seuls ceux qui ont le loisir peuvent se permettre de relever des défis. »
Le bruit des ciseaux continuait tandis que le directeur parlait.
« Une personne errant dans le désert, buvant l'eau d'une oasis, ne peut pas vraiment appeler ça un défi. Personne ne qualifierait de défi le fait qu'un enfant affamé ramasse précipitamment du pain jeté sur le bord de la route. C'est juste une lutte pour survivre à ce qui se présente. »
« En effet. »
« Seuls ceux qui peuvent se permettre de perdre ont la capacité de se préparer à quelque chose de nouveau. Seuls ceux qui ont le loisir de s'accepter tels qu'ils sont peuvent accepter les autres tels qu'ils sont. Seuls ceux qui ont tout en ordre peuvent se permettre de relever un défi. Quand quelqu'un qui en est capable peut faire plus, je ne me pose pas vraiment de questions. »
Clic.
« Au contraire, j'ai des questions pour ceux qui ne peuvent pas relever de défis. »
Clic.
« Pourquoi cette personne a-t-elle fini par errer dans le désert ? Pourquoi cet enfant a-t-il fini par mourir de faim ? Pourquoi. »
Pourquoi, en effet.
« C'est pour ça que je ne me demande pas pourquoi Marcus Calenberry ou Sean McCallister ont décidé de tout abandonner pour entrer ici. Par la même logique, je ne me demande pas non plus pourquoi le Ciel qui Rassemble les Cris vise le 100e étage. C'est juste que moi, »
Avec un soupir lourd, le directeur poursuivit.
« Je suis vraiment curieux de savoir pourquoi Kim Gong-ja, vingt ans, est entré dans la tour. »
Hmm.
Je tournai la tête dans tous les sens, vérifiant la forme de mes cheveux.
« Parce que la tour est là… qu'est-ce que tu en dis ? »
« Cet alpiniste a fini par échouer au sommet. »
Clic.
Un frisson provoqué par la lame froide effleurant mon cuir chevelu fit se dresser les poils sur ma nuque.
« Il est brièvement sorti de sa tente pendant un blizzard et a ensuite complètement disparu. Son corps n'a même pas été retrouvé, alors ses compagnons et sa famille ont dû organiser des funérailles avec un cercueil vide. Ce n'est que près de cent ans plus tard que son corps a été découvert. »
« Je n'avais jamais entendu ça. »
« Ce sont toujours les mots d'une personne qui se propagent plus loin et durent plus longtemps que la personne elle-même. »
Clic.
« Gong-ja. »
Le directeur parla d'une voix calme.
« Pourquoi es-tu entré dans la tour ? »
Le directeur dans le miroir me regarda droit dans les yeux.
« Était-ce vraiment parce que la tour est là ? »
2.
Au carrefour reliant mon sanctuaire et le 90e étage, la Baguette des Âges m'accueillit.
« Bienvenue, Roi de la Mort. Tu as une tenue rafraîchissante. »
« Oui. »
« Ton expression n'est pas si rafraîchissante, par contre. Il s'est passé quelque chose ? »
Étant donné que ce mage avait une expression par défaut plutôt sombre depuis sa défaite, cela devait être assez visible pour qu'il fasse une telle remarque.
J'essuyai mon front en répondant :
« Non, enfin. Je me suis juste souvenu du bon vieux temps. »
« Tu parles comme un vieil homme. Ce n'est pas approprié pour quelqu'un qui a encore tant de jours à vivre de parler comme ça. »
La Baguette des Âges, son bâton dans la bouche, dit :
« Ou devrais-je dire, tant de jours avant de mourir ? Lequel penses-tu être le bon ? »
« Je préférerais entendre qu'il ne me reste que des jours heureux. »
« C'est gentil. Mais ce n'est pas à moi de te dire ça. »
C'était vrai.
« Allons-y. »
La Baguette des Âges renifla et commença à ouvrir la voie.
Je le suivis, montant calmement les escaliers qui pendaient comme un cordon ombilical.
Autour de mon cou, comme toujours, se trouvait une écharpe de Fox, et à mon poignet pendait un bracelet serpent. Et flottant légèrement derrière moi se trouvait l'Empereur de l’Épée.
Seule la place habituelle sur ma hanche, où l'épée sacrée était suspendue, semblait vide.
'Empereur de l’Épée.'
– Quoi ?
L'Empereur de l’Épée répondit immédiatement.
Je demandai à la fois à voix haute et dans mon cœur :
« Qu'est-ce qui vient après ? »
La Baguette des Âges ne se retourna pas pour me regarder. L'Empereur de l’Épée ne me jeta pas non plus un coup d'œil.
Seules leurs réponses arrivèrent simultanément.
« La Maîtresse de la Tour était une artiste. »
– Je suis un combattant.
Poum.
« Tu as vu la vie de la Maîtresse de la Tour, donc tu sais à peu près. C'était une chef de guerre, une politicienne et une noble, mais tout autant une gladiatrice, une actrice et une architecte. »
– Tu m'as vu jusqu'ici, n'est-ce pas ? Tu sais que je n'aime pas mesurer et peser les choses. Parfois, mes goûts entrent en conflit avec ceux du monde habituel, mais finalement, mes goûts deviennent ceux du monde. »
« En même temps, c'était aussi la musicienne la plus exceptionnelle du royaume. »
– Ceux qui ont essayé de m'imposer leurs goûts ont tous fini avec la tête brisée. »
À chaque marche gravie, le ciel semblait plus proche.
« D'une certaine manière, on pourrait dire qu'elle était semblable à toi. »
– Honnêtement, n'as-tu pas gravi la tour d'une manière similaire à la mienne ? »
« La Maîtresse de la Tour était si libre d'esprit que personne ne pouvait la mettre en laisse. Mais cette liberté avait des limites claires. »
– Le Roi Fantôme était assez inattendu, mais en battant le Roi Démon de la Pluie d'Automne, j'en ai eu la certitude. Wow. Ai-je déjà vu un bâtard aussi imprudent et fou que celui-ci ? Mais, oui. Si tu n'aimes pas la quête qu'on te donne, tu devrais tabasser celui qui te la donne. S'il y a une règle que tu n'aimes pas, tu tabasses celui qui fait les règles jusqu'à ce qu'elles soient à ton goût. »
Le paysage qui changeait à chaque pas avait un aspect irréel. C'était comme marcher sur un tapis roulant ; je faisais du surplace tandis que les environs semblaient descendre à chaque mouvement.
« La Maîtresse de la Tour aimait particulièrement les fugues. »
– Cette tour est la même, Gong-ja. »
« Elle aimait composer de la musique où le début et la fin étaient connectés, et elle aimait que des lignes ayant des points de départ différents convergent vers la même fin. »
– Il y a des choses infectes qui jouent avec les souvenirs, mais même elles auraient eu la tête brisée si elles avaient fait ces absurdités pendant que je gravissais la tour. Tout comme tu l'as fait. Tu dois l'admettre. »
Puis.
Tous deux parlèrent à l'unisson, comme s'ils respiraient ensemble.
« Alors, »
-Alors.
« Ce qui se trouve au-delà est une extension de ce qui a été. »
-Il n'y a rien de nouveau au-delà.
Le monde commença à se distordre.
Comme si l'on mélangeait des dizaines de couleurs de pâte à modeler ensemble pour les écraser, le sol, loin en dessous, fondit en premier. Le ciel suivit. Il fondit. Le ciel, se désintégrant en gouttelettes, finit par se transformer en d'innombrables grains de sable et s'écoula comme une cascade.
« Tu pourrais probablement atteindre le 100e étage. »
– J'ai entendu dire que Grey était la dernière à avoir atteint le 94e étage ? »
Non.
Ce n'était pas une cascade.
« Quiconque a grimpé du 1er au 90e étage devrait pouvoir y arriver. »
– Pour elle, en partant du 50e étage, il aurait été difficile de monter plus haut. »
C'était un sablier géant.
C'était similaire au sanctuaire de Mutia que j'avais vu autrefois. Un vaste désert étendu. L'air distordu sous le soleil brûlant semblait être causé par un verre incroyablement épais. Au centre, comme du sang suintant lentement du cœur d'un serpent, une cascade de sable s'écoulait.
Au milieu du sablier, je me tenais.
Une voix familière m'accueillit.
« Bienvenue, Roi de la Mort ! Ou devrais-je dire, Ciel qui Rassemble les Cris, comme tu devrais être appelé maintenant ! »
Je regardai la silhouette avec une expression déconcertée.
« Dame du Mirage ? »
« Oui ! C'est moi ! Ça fait longtemps ! »
La Dame qui marche dans le mirage m'accueillit avec des sauts bondissants comme d'habitude, pleine d'énergie.
« Ça ne semble pas faire si longtemps… Euh, tu es venue me guider ? »
« Oui ! Exactement. »
La dame pleine de vie tourbillonna sur place, ses cheveux flottant, puis fit signe à la Baguette des Âges.
« Tu as eu la vie dure jusqu'ici. Je prends le relais à partir de maintenant. »
« Très bien. Ce vieil homme dont la ficelle a cassé va maintenant prendre congé. »
« Ouais ouais. Si tu trouves le temps, va aider Miya. »
« Cette gamine n'aime pas que les autres l'aident dans son travail, tu sais. »
« C'est exactement pour ça que tu devrais l'aider. »
« Petite insolente… »
La Baguette des Âges se retira avec un sourire dégoûté mais étrangement amusé, comme s'il avait trouvé le parfait soulagement au stress.
Hmm.
« Le Conseiller a eu la vie dure… »
« À l'origine, les conseillers sont censés avoir la vie dure. Les conseillers du Ciel qui Rassemble les Cris ne souffrent-ils pas aussi ? »
« Peut-être. Mais je pense que j'ai plus souffert à cause de cette gamine ? »
« C'est exactement ça. Tout comme Liu Bei a utilisé Zhuge Liang avec l'intention d'en tirer le meilleur parti. » (NDT : Liu Bei, nom de courtoisie Xuande, était un chef de guerre chinois à la fin de la dynastie Han orientale qui est devenu plus tard l'empereur fondateur du Shu Han, l'un des Trois Royaumes de Chine.
Et Zhuge Liang, nom de courtoisie Kongming, était un homme politique, stratège militaire, écrivain, ingénieur et inventeur chinois. Il a servi comme chancelier impérial (ou Premier ministre) et régent de l'État de Shu Han pendant la période des Trois Royaumes.)
Après avoir fait une déclaration qui pourrait diviser les fans du royaume de Shu en deux, la Dame qui marche dans le mirage sortit quelque chose avec désinvolture.
C'était une petite tablette de pierre.
« C'est… »
« Oui. »
La Dame qui marche dans le mirage saisit les côtés de la tablette de pierre avec ses deux mains et la souleva avec force.
« Ciel qui Rassemble les Cris. Je vais maintenant te dire ce que tu dois faire. »
Au centre de la tablette de pierre, il y avait neuf trous.
« Tu dois collecter neuf clés ! »
Déclara la Dame qui marche dans le mirage.
*****
NDT : Salut, jusqu'à présent, je n'étais pas sûr du genre de la Baguette des Âges, donc je l'ai traduit au masculin, mais dans ce chapitre, la Dame qui marche dans le mirage s'adresse à la Baguette des Âges (j'ai supprimé cette partie) en l'appelant "Tatie", ce qui signifie que la Baguette des Âges est une femme. Donc, je ne prévois pas de changer cela, mais c'était quelque chose que je sentais que vous deviez savoir.
À l'avenir, si j'ai le temps, je le changerai, mais pour l'instant, cela restera le même. De plus, cela arrive parce que la langue coréenne n'a pas de pronoms comme l'anglais, donc il devient parfois difficile de déterminer le genre.