Chapitre 31
Traducteur : HH
Crac.
Le premier son à briser le silence fut celui de dents qui s'entrechoquent.
« Espèce d'imbécile… ! »
La Maître de Guilde du Dragon Noir, et numéro 2 du classement. C'était la Sorcière.
« Je t'avais dit de ne pas choisir la récompense du Roi Démon ! Mais tu l'as fait quand même… abruti ! »
Une aura meurtrière tourbillonnait autour de la Sorcière. Son visage n'était pas impassible comme à son habitude. Haine. Fureur. Elle regarda autour d'elle, le visage crispé par la colère.
« Bien. J'imagine que les mots ne servent à rien avec un idiot pareil. Très bien ! En tant que maître du Dragon Noir, je fais une proclamation ici même. Je ne sais pas qui a osé nous trahir, mais je leur réserve la mort la plus douloureuse qui soit. »
« Hm. Surprenant. »
L'Inquisiteur Hérétique se caressa le menton.
« C'est un jeu qui est bien trop désavantageux pour le traître. Et pourtant, tu l'as choisi… comme l'a dit la Maître du Dragon Noir, c'est un choix stupide ! Haha. Eh bien, c'est tout à fait humain de prendre une décision aussi insensée. »
« Ah… merde. »
Le Serpent Venimeux se gratta l'arrière de la tête.
« Ah, je sais. Je sais. Cette atmosphère. C'est comme quand on a défié la tour pour la première fois… j'ai un froid glacial dans le dos et dans la nuque. Des gens vont mourir aujourd'hui. »
« C'est clair, non ? Ça me rappelle l'époque où les Cinq Grands Clans étaient les Dix Grands Clans. »
La Comtesse ouvrit son éventail. Elle avait un ton nonchalant. Mais ses yeux, derrière l'éventail, étaient aussi acérés que ceux d'une bête.
« Beaucoup de gens sont morts à cette époque. Et beaucoup ont tué aussi. N'est-ce pas ? »
« Taisez-vous ! Tout le monde, silence. Ce n'est pas le moment de penser au bon vieux temps. »
Le visage de la Sorcière était tordu.
« Croisée ! »
« Mm. »
« Interroge tout le monde ici avec la Détection de Mensonge. N'en oublie aucun ! Si quelqu'un ne te répond pas ou ment, je le tue sur-le-champ ! »
Tout le monde savait qu'elle ne disait pas ça en l'air. Elle dégageait une aura meurtrière qui l'enveloppait comme une Aura. Elle était de couleur noire. C'était la couleur qui maudissait tout ce qui existait en ce monde.
« Je comptais le faire même si tu ne me l'avais pas demandé. »
La Croisée hocha doucement la tête.
« D'abord, je vais prouver que je ne suis pas la traîtresse avant d'interroger tout le monde. »
Et elle fit volte-face.
La première personne devant laquelle elle se tint fut… nul autre que moi.
« Chasseur Kim Gong-ja. »
« Oui. »
« Tu ne fais pas partie des suspects parce que tu as renoncé à la récompense. Tu n'as probablement même pas besoin d'être testé. Mais je vais quand même te poser la question. As-tu choisi la récompense du Roi Démon ? »
« Non. »
Le salon de réception était plongé dans un silence de mort.
Chaque chasseur nous observait.
Après quelques secondes de silence, la Croisée hocha la tête.
« C'est la vérité. »
Des soupirs de soulagement se firent entendre un peu partout.
La Croisée ne s'arrêta pas là et se dirigea droit vers la personne suivante.
Clic, clac.
Comme le sol du salon était en marbre, chaque pas résonnait.
Nous suivions ses déplacements du regard.
« Saint de l'Épée. »
« Parle. »
« As-tu choisi la récompense du Roi Démon ? »
Le Saint de l'Épée croisa les bras.
« Je le jure sur mon honneur. Ce n'est absolument pas moi. »
« C'est la vérité. »
Clic, clac.
« Inquisiteur Hérétique. »
« Oui ! S'il te plaît, demande tout ce dont tu as besoin ! »
« Es-tu la personne qui a choisi la récompense du Roi Démon ? »
« Désolé. »
Au milieu de ce silence, l'Inquisiteur Hérétique rit. Le son de son rire résonna sur le marbre et glissa sur les armures des chevaliers et des généraux.
« Mais ce n'est pas moi ! Je ne veux pas encore mourir de la main de la Maître du Dragon Noir ! »
« C'est la vérité. »
Clic, clac.
« Serpent Venimeux. As-tu choisi la récompense du Roi Démon ? »
« Putain. C'est pas moi ! »
« …c'est la vérité. »
Clic, clac.
« Comtesse. As-tu choisi la récompense du Roi Démon ? »
« …Ce n'est pas moi non plus. »
« C'est la vérité. »
Clic, clac.
L'atmosphère de la pièce se dégrada. Quand il fut révélé que je n'étais pas le traître, il y avait eu des soupirs de soulagement. Mais un par un, à mesure que la vérité de chacun était déclarée, le salon se remplit de silence, et non de soulagement.
Comme le sommeil qui nous gagne peu à peu.
Le silence nous montait jusqu'au menton.
« ······ »
« ······ »
La Croisée et la Sorcière se regardèrent.
Tous les autres chasseurs, à l'exception de la Sorcière, avaient été interrogés. C'était la dernière. Devant la chef de la guilde la plus puissante de la tour, et la chasseuse qui n'était surpassée que par le Saint de l'Épée, la Croisée prit une profonde inspiration.
« Dragon Noir. »
« …oui. »
« As-tu choisi la récompense du Roi Démon ? »
Il y eut un silence.
« Non… ce n'est pas moi. »
Le silence se prolongea.
La Croisée ouvrit lentement la bouche.
« …C'est la vérité. »
Et pour la dernière fois, le silence s'abattit sur nous.
Non.
Nous nous abattîmes sur le silence.
« Attends… quoi ? »
Le Serpent Venimeux regarda autour de lui.
« Qui est-ce alors ? »
Le Saint de l'Épée regarda la Sorcière. La Sorcière regarda l'Inquisiteur Hérétique. L'Inquisiteur Hérétique regarda la Comtesse, et la Comtesse regarda le Serpent Venimeux. Le Serpent Venimeux regarda la Croisée comme s'il s'accrochait à elle, et la Croisée me regarda silencieusement.
Tout le monde se regardait.
« Pourquoi tout le monde dit que ce n'est pas lui… ? »
Mais personne ne répondit.
« Putain ! Qui nous a trahis ? »
Personne.
Personne ne répondit.
Au milieu du silence, une voix qui n'était pas la nôtre résonna.
[La Déesse de la Protection soupire devant la stupidité des guerriers.]
[Le Roi Démon de la Pluie d'Automne rit, amusé.]
Ce n'était probablement pas une voix que j'étais le seul à entendre. Le visage de tout le monde s'assombrit.
Et la Croisée parla avec beaucoup de difficulté dans ce silence.
« …Calmez-vous. »
Personne n'ouvrit la bouche, même si elle avait demandé de se calmer. Comment auraient-ils pu parler ? Ils avaient tous l'air d'être plongés dans une réflexion intense.
« Ne soyez pas déconcertés. Oui. Peut-être que le traître possède une compétence pour dissimuler ses mensonges. Et il pourrait y avoir quelqu'un avec une double personnalité. Tout le monde a son arme secrète, non ? Donc ce n'est pas impossible… »
« Ou alors. »
Le Saint de l'Épée prit la parole.
Il regardait la Croisée froidement.
« Ou alors, tu pourrais être la sale traîtresse. »
« ······ »
Le salon de réception devint silencieux.
Des regards plus tranchants que des couteaux furent échangés. À l'instant, le Saint de l'Épée et les Maîtres de Guilde étaient sur le point de se battre. La chaleur et la sueur de cet affrontement ne s'étaient pas dissipées, mais elles commençaient à vaciller à nouveau.
La Sorcière plissa les yeux.
« Tu es en train de douter de nous ? »
« Oui. »
Le Saint de l'Épée l'admit directement.
« Même si Mme la Croisée n'est pas la traîtresse, elle aurait pu nous mentir. Vous tous. Vous étiez tous proches en tant que dirigeants des Cinq Grandes Guildes depuis longtemps. Un corbeau se cache avec d'autres corbeaux. Ne vous protégez-vous pas les uns les autres ? »
« Soupir, tu es vraiment… »
« Bien sûr ! »
La Croisée cria frénétiquement. Le Saint de l'Épée et la Sorcière cessèrent de se disputer pour la regarder. Elle essaya de parler calmement.
« Bien sûr, logiquement parlant, ça pourrait être moi. Oui. Je pourrais être la traîtresse. »
« ······ »
« Mais nous devons tous garder notre sang-froid. Tout va bien. Nous avons déjà fait face à de nombreux dangers. N'est-ce pas ! Donc si nous nous faisons confiance, nous pouvons… »
« Hahaha. »
Quelqu'un rit.
« Tu es bien innocente. Non, naïve. »
C'était l'Inquisiteur Hérétique.
« La confiance. Mm. La confiance. C'est magnifique ! Mais nous avons besoin de temps pour nous faire confiance. Nous, les Cinq Grandes Guildes, avons passé 10 ans à travailler ensemble. »
« Mais cela signifie aussi… »
L'Inquisiteur Hérétique ajusta sa casquette.
Et il secoua ses vêtements.
« C'est difficile de faire confiance à ceux qui ne font pas partie de nos Cinq Guildes. »
« …… »
« Et ce serait inefficace de prendre 10 ans pour accumuler de la confiance avec tout le monde. Oui, c'est une perte de temps ! »
« …Attends. »
Le visage de la Croisée était tout aussi affolé. Je ne retrouvais plus la sérénité qu'elle avait quand elle m'avait demandé si une fille diplômée en musique était charmante.
« Ce n'est pas le moment de parler d'efficacité. Inquisiteur Hérétique. S'il te plaît… »
« Technique Sacrée. »
L'Inquisiteur Hérétique joignit ses mains.
« Corps Divin. »
Une lumière blanche entoura ses mains.
« Serpent Venimeux. Occupe-toi du 10e. »
La lumière se propagea tout autour.
« Je vais tuer le 8e et le 9e. »
« Inquisiteur Hérétique ! Tu ne peux pas ! »
« Technique Sacrée, Transmission Divine. »
L'Inquisiteur Hérétique et le Serpent Venimeux disparurent. En un clin d'œil, l'Inquisiteur Hérétique se retrouva derrière quelqu'un. C'était le chasseur qui avait terminé 8e. Le chasseur regarda instinctivement derrière lui.
« —Hein ? »
C'était un figurant qui se tenait tranquillement à l'arrière, entouré par les Maîtres de Guilde. Non, dire qu'il était un figurant semblait trop méchant. Puisqu'il était là avec sa contribution lors de la dernière étape. C'était un chasseur bien plus puissant que le moi d'autrefois.
Mais son avenir ne dura pas très longtemps.
« Désolé ! »
L'Inquisiteur Hérétique sourit brillamment. Dans sa main nue, sans arme, il y avait une Aura blanche pure.
Vlan !
« Hein, ah… ? »
Le sang gicla.
Le corps du chasseur bascula.
Le chasseur qui n'était lié à aucune guilde, qui n'avait pas l'immense puissance du Saint de l'Épée, ou qui n'avait pas d'alliance avec les guildes comme moi, le chasseur qui était arrivé là où il était par sa propre force, mourut tout simplement.
Simplement.
[Un guerrier est mort.]
[Il n'est pas le serviteur du Roi Démon.]
Des voix résonnèrent à nouveau dans ma tête.
[La Déesse de la Protection trouve cela dommage.]
[Le Roi Démon de la Pluie d'Automne rit avec mépris.]
C'était un meurtre qui s'était produit en un clin d'œil.
« E, eek !? »
Un chasseur qui avait terminé 10e hurla. Mais le cri du chasseur ne dura pas très longtemps.
Crac !
Le corps du chasseur tomba au sol, coupé en deux par le Serpent Venimeux qui avait été téléporté par l'Inquisiteur Hérétique.
[Un guerrier est mort.]
[Il n'est pas le serviteur du Roi Démon.]
Le sang coula sur le sol en marbre.
[La Déesse de la Protection ferme la bouche.]
[Le Roi Démon de la Pluie d'Automne explose de rire.]
Kashing !
Quelque part, le son d'une épée dégainée résonna. C'était le Saint de l'Épée.
« Vous, bâtards, vous montrez enfin votre vrai visage ! »
Le visage du vieil homme était crispé par la colère.
« Dégoûtant ! Vous n'êtes pas différents d'avant ! Arrêtez immédiatement. Si vous n'arrêtez pas, je vais… »
« Technique Sacrée, Transmission Divine. »
Dans un éclair de lumière, l'Inquisiteur Hérétique disparut.
Le chasseur qui était 9e s'enfuit dès qu'il vit les chasseurs 8e et 10e mourir. Mais au moment où il essaya de partir, l'Inquisiteur Hérétique apparut juste devant son nez.
« Ah, »
Le chasseur tendit la main.
« A, attends… »
« Oui ! »
L'Inquisiteur Hérétique sourit jusqu'aux oreilles.
« Désolé ! »
La tête du chasseur explosa. Le chasseur s'effondra, un bras tendu. Plouf. Le corps décapité tomba mollement. Le sang et la chair qui avaient jailli lors de l'explosion s'éparpillèrent partout.
[Un guerrier est mort.]
[Il n'est pas le serviteur du Roi Démon.]
[La Déesse de la Protection est silencieuse.]
[Le Roi Démon de la Pluie d'Automne applaudit.]
« Mm. »
L'Inquisiteur Hérétique sortit son mouchoir.
Son visage était rouge du sang des chasseurs qui étaient morts. Il s'essuya le visage avec nonchalance. En seulement trois passages, le mouchoir était trempé de sang.
« Donc ce n'était pas les trois ! »
C'était le silence.
« C'est délicat. Je pensais que le traître ferait partie des 3 ! Haha. Alors cela signifie que le traître est parmi nous. On dirait que la confiance de 10 ans va disparaître en un instant ! »
Il jeta le mouchoir rouge au sol.
Il tomba dans une mare de sang et flotta comme un bateau en papier.
« J'ai dit attends… »
Les épaules de la Croisée tremblaient.
« J'ai dit d'attendre. J'ai vraiment dit ça… ne t'ai-je pas demandé d'attendre ! Je t'ai demandé d'être calme, Inquisiteur Hérétique, et comme par le passé… ! »
« Tu es étrange, Vice-Maître de Guilde ! Je suis calme en ce moment. »
L'Inquisiteur Hérétique sourit.
Comme si cela ne suffisait pas, il sortit un mouchoir de sa main droite.
« J'ai calmement pris la décision que les trois étaient les plus susceptibles d'être les criminels. Bien que ce fût une erreur ! Soyons positifs et pensons que nous nous sommes débarrassés des trois personnes les plus suspectes. Ah. Si les médias avaient vu ça, ça aurait été mauvais, mais personne ne filmait donc… »
C'est à ce moment-là.
Le mouchoir vola dans les airs.
Le mouchoir blanc et propre qui n'avait pas encore essuyé de sang flotta vers le haut. Avant qu'il ne tombe, quelque chose de plus lourd tomba en premier.
C'était le bras droit de l'Inquisiteur Hérétique.
« Ah. »
C'était peut-être un soulagement que ce ne soit que ça.
Si le Serpent Venimeux n'avait pas arrêté l'attaque du Saint de l'Épée, cela aurait pu être sa tête.
« Putain… ! »
Le Serpent Venimeux jura et se posta devant le Saint de l'Épée.
« Hé, fanatique ! Fais-nous savoir si tu as l'intention de tuer quelqu'un à l'avance ! »
« Ahh. »
L'Inquisiteur Hérétique baissa les yeux. Le mouchoir atterrit un instant plus tard. Il devint rapidement rouge.
« C'est difficile maintenant, pas juste délicat. Je ne peux plus aider sans mes deux mains. Désolé, tout le monde ! Je ne peux plus être d'aucune aide ! »
« Est-ce… que… c'est… le problème maintenant… ! »
Le Serpent Venimeux semblait lutter contre les attaques du Saint de l'Épée.
« Quelqu'un… putain… aidez-moi ! Je vais mourir ! Sérieusement ! »
« Kim Gong-ja ! »
La Croisée cria.
« Je te laisse tout ! Tu peux même prendre ma vie ! »
C'était plus un cri qu'autre chose.
« Tu es le seul à ne pas avoir reçu la récompense ! Les autres pourraient être le traître, mais toi, tu ne l'es pas ! Tu n'es pas à 100 % le… ······ »
« Alors s'il te plaît, je te le demande ! Arrête le Saint de l'Épée ! »
Le bruit des épées s'entrechoquant remplissait la pièce. La Sorcière et la Comtesse aidaient le Serpent Venimeux. Seule la Croisée me regardait.
Je regardai momentanément le combat devant moi.
« Empereur des Flammes. »
-Hm ? Quoi ?
« …Suis-je destiné à être aimé par des psychopathes ou quelque chose comme ça ? »
Je m'attendais à ce qu'une chose pareille arrive.
Je pensais qu'ils lèveraient leurs épées les uns contre les autres si un traître apparaissait. Alors j'avais renoncé à la récompense.
Mais.
« Je ne pensais pas que ça deviendrait comme ça… »
Je soupirai.
« Ah, c'est bien ! Ce n'est pas une mauvaise idée ! »
L'Inquisiteur Hérétique apparut entre moi et la Croisée. Il tenait son bras pour arrêter l'hémorragie. Étonnamment, son visage ne semblait pas souffrir.
« Dans ces cas-là, beaucoup de gens ne font que gêner. Donc il vaut mieux se concentrer sur la personne qui n'est pas le traître. »
« Donc tu dis… »
« Oui ! »
L'Inquisiteur Hérétique sourit brillamment.
« Je te donne tout pouvoir de jugement ! »
« ······ »
« Mm, je pensais que le criminel ferait partie des 3, mais on ne peut plus rien y faire ! Je ne me fais pas confiance. Chasseur Kim Gong-ja. Je ferai ce que tu diras ! »
Bae Hu-ryeong marmonna.
-Oui. Ouais. Je pense que tu es destiné à être aimé par des psychopathes. Des types comme ça ne sont pas courants. Il n'y en avait qu'un seul dans ma tour.
Je n'aimais vraiment pas ce destin.
« J'ai même obtenu toute l'autorité du Vice-Maître de Guilde et du Maître de Guilde… »
-Tu as été promu. N'est-ce pas pour ça que tu as renoncé à la récompense ? J'étais impressionné par toi à l'instant.
« Je savais que ça deviendrait un désordre, mais pas comme ça. Que devrions-nous faire de ces pauvres gens ? J'imagine que je vais devoir régresser… »
Je jetai un coup d'œil à la Croisée derrière moi.
Elle se prenait la tête entre les mains.
« Euh. J'ai une question. »
« …Oui. »
Savait-elle déjà ce que j'allais demander ?
« Il était déjà comme ça. »
'Il' était l'Inquisiteur Hérétique.
« Quand nous sommes entrés dans la tour pour la première fois, c'était le chaos. Tout le monde croyait en des religions différentes, ils se divisaient et se réconciliaient. Puis, l'Inquisiteur Hérétique est apparu et… »
« Et ? »
« …Les a tous tués. »
Elle soupira à nouveau.
« Il a complètement tué tous ceux qui se battaient à cause de la religion. C'est la seule façon qu'il connaisse… »
« Wow. »
Je pensais qu'il avait pacifiquement réglé les choses avec tout le monde, parce que c'est ce que disaient les médias. Mais penser qu'un tel massacre était derrière tout ça…
« Sauve… moi ! »
Le Serpent Venimeux cria un peu plus loin là où j'étais.
J'avais l'impression que l'octave montait à chaque minute.
« Je meurs ! Pu…tain ! Je meurs vraiment ! Le Maître Chen-mu va mourir, vous, bâtards ! »
« Hahaha. »
L'Inquisiteur Hérétique ajusta sa casquette avec sa main gauche.
« Je suis désolé d'avoir causé ce désordre. Chasseur Kim Gong-ja ! Ne peux-tu pas s'il te plaît arrêter le Saint de l'Épée avec l'autorité que je te donne ! »
« Soupir. Toi… laisse tomber. »
Je secouai la tête.
« Parlons de toi plus tard. Très en profondeur. Mais je vais m'occuper de ça tout de suite parce que je pense que le Serpent Venimeux va vraiment mourir là. »
« Oui ! Merci ! »
« Eh bien. C'est agréable de pouvoir contrôler le Temple des Dix Mille et la Milice Civile, ne serait-ce qu'un peu… »
Je me suis convaincu.
Il y avait un combat intense en cours. Le rejoindre serait un suicide.
Mais je connaissais le mot magique pour arrêter le Saint de l'Épée.
« Saint de l'Épée-nim ! »
Il n'y eut pas de réponse.
« Saint de l'Épée-nim ! Puisque vous avez déjà incliné la tête devant moi une fois, s'il vous plaît, écoutez-moi ! Arrêtons de nous battre et parlons ! »
Il n'y eut toujours aucune réaction.
Ah. Il n'y avait pas d'autre choix.
Je pris une profonde inspiration et criai.
« Je vais inviter votre petite-fille à sortir ! »
Pause.
« Si votre petite-fille entre dans la tour. Oui, je la rencontrerai une fois. Je ne sais pas si nous sortirons ensemble, mais comme je pourrais être votre petit-fils par alliance, s'il vous plaît, écoutez-moi ! »
Il me regarda tranquillement.
« …Je ne leur pardonne pas. »
« Oui. »
« Je ne m'arrête pas à cause de ce que tu as dit. J'ai juste pensé qu'il serait peut-être préférable de trouver le traître et de le tuer après. N'est-ce pas ? »
Pourquoi me demandes-tu ça—
C'est ce que je me suis empêché de demander, et j'ai hoché la tête à la place.
« Ah, oui, vous avez raison. Vous pourrez les tuer après. »
« Mm. »
Le Saint de l'Épée rengaina son épée.
À l'opposé, le Serpent Venimeux haletait bruyamment.
« Tout le monde. S'il vous plaît, calmez-vous. »
Je parlai en regardant les chasseurs.
« Je ne sais pas qui est le traître. Nous pourrions ne jamais le découvrir. Mais c'est un autre problème. Nous pouvons vaincre le problème même sans le trouver. »
« …Comment ? » demanda la Croisée.
« Le fait qu'ils aient accepté la récompense signifie qu'ils peuvent nous poignarder dans le dos à tout moment. »
« Regardez ça. »
Je montrai le sol en marbre. Ce que l'Inquisiteur Hérétique y avait gravé était toujours là.
« Il est écrit que le Cœur du Roi Démon se trouve au 20e étage. »
Je les regardai chacun leur tour.
« Ne vous concentrez pas sur la recherche du traître, c'est un piège. Ne tombez pas dedans. Le traître pourrait être terrifié en ce moment, et il pourrait avoir été choisi de force par le système. Qui sait ? »
« ······ »
« Débarrassons-nous d'abord du Roi Démon. »
Le silence se fit.
« Si nous nous débarrassons du Roi Démon, sa récompense disparaîtra également. C'est simple. Peu importe le genre de test ridicule que la tour propose, la solution est simple. »
Des voix résonnèrent dans ma tête.
[Les yeux de la Déesse brillent.]
[Le Roi Démon claque de la langue.]
J'insistai sur mes mots.
« Escaladons la tour. »
C'était ma réponse.
« Et détruisons le Cœur du Roi Démon au 20e étage. »
Ce n'était pas ma réponse seulement envers les chasseurs, mais envers la tour.
Et il y eut une réponse à ma réponse.
[La quête du 12e étage est donnée.]