Chapitre 270
« Hum. »
L'Inquisiteur Hérétique se caressa le menton.
« Pourquoi je suis devenu un psychopathe… ? »
-C'est ça. Rime.
« Mmm. C'est une question difficile. »
Mm, umm, grogna-t-il intérieurement. L'Inquisiteur Hérétique réfléchissait sérieusement. Cependant, l'expression sérieuse de l'Inquisiteur Hérétique était la même, qu'il soit confronté à un problème de mathématiques complexe ou non.
C'était à la fois un avantage et un inconvénient d'être l'Inquisiteur Hérétique.
À tout le moins, ce n'était pas le visage de parent que les enfants espéraient.
-Pourquoi es-tu si obsédé par la réussite ?
Pour cette raison, Seimslam ne cessa pas son offensive.
-Pourquoi as-tu consacré ton esprit à distinguer les choses entre [utiles] et [inutiles] ? Ce serait acceptable si tu te contentais de les distinguer, mais pourquoi devais-tu tout distinguer si [rapidement] ?
En présence de toute la race des escargots.
Non, en présence de toutes les autres races, Seimslam questionnait leur dieu — le dieu qui régnait sur le continent avec la dévotion inconditionnelle d'un empire antique.
-Les gens ne sont pas omnipotents. Je ne sais pas grand-chose. Mais je sais qu'il est impossible de voir le potentiel caché chez un enfant devant soi d'un seul coup d'œil. C'est pourquoi nous devrions être humbles et accorder à l'enfant une période de grâce où il peut vivre sereinement jusqu'à ce que ses capacités s'épanouissent. C'est ce qu'on appellerait l'éducation. Rimu.
Alors, pourquoi Kurka doit-il trier rapidement les choses [utiles] et [inutiles] ?
Questionna leur parent.
-Père. Pourquoi es-tu comme ça ?
« … »
-Ne peux-tu pas vivre différemment ? Ne serait-ce qu'un peu ?
La nuit commençait à tomber sur la forêt.
Les derniers rayons du soleil glissèrent des feuilles humides et disparurent. Fwoosh ! S'activant, les elfes commencèrent à placer des torches ici et là. Fwoosh ! Alors, le panorama des membres de la race des escargots, qui étaient restés cachés dans les ombres de la forêt jusqu'alors, fut révélé par la lumière tamisée.
-…
-…
Des centaines de milliers d'escargots.
Ils pouvaient aller n'importe où en rampant sur le sol ou en grimpant sur les murs — les maisons dans lesquelles ils vivaient réellement toute leur vie étaient sur leur dos, dans leurs coquilles en spirale. Une race censée être libre était désormais liée, écoutant la conversation entre Seimslam et l'Inquisiteur Hérétique, le souffle coupé.
-Rime….
-Rimu.
Ce n'était pas parce qu'ils étaient submergés par l'influence de Seimslam.
Ce n'était pas non plus parce qu'ils étaient dépassés.
C'était simplement parce que Seimslam, à ce moment-là, représentait leur race entière — au nom de chaque membre de leur race, elle disait à leur parent ce qu'ils voulaient dire, demandait ce qu'ils voulaient demander, libérait le ressentiment qu'ils voulaient évacuer, exprimait le blâme qu'ils voulaient donner, tout cela enchaîné sous forme de questions, une discussion qu'ils tenaient là.
C'est-à-dire que Seimslam était devenue la représentante de leur race, ou pour être plus précise, la sœur aînée de leur race. Tandis que leur sœur aînée pointait du doigt les fautes de leur parent, les autres membres de la race des escargots restaient assis tranquillement comme de petits frères et sœurs.
L'ampleur était énorme.
C'était littéralement une discussion avec leur parent.
« Mm. »
Tuk.
L'Inquisiteur Hérétique descendit lentement des airs pour s'asseoir en face de Seimslam. Il cessa d'utiliser la [Technique Sacrée — Envoi de Dieu(送神)]. Maintenant, entre les yeux du parent et de l'enfant, il n'y avait plus la distance entre le ciel et la terre, ni leur différence de taille.
Une torche allumée par quelqu'un vacilla légèrement.
« Seimslam. Je vous dois à tous des excuses pour bien des choses. L'empire est tombé parce que je n'ai pas été assez rigoureux. Tous les privilèges que vous aviez ont disparu, et à partir de là, la vie de la race des escargots a été réduite à celle d'une race de niveau baron, extrayant du sel en périphérie pour le fournir aux gobelins. C'est mon échec. À ce sujet, je n'ai rien à dire, même si j'avais dix bouches, désolé… »
-Non. Ce n'est pas comme ça.
Levant son tentacule, Seimslam se frotta le visage.
On aurait dit qu'elle massait la zone entre ses sourcils avec lassitude.
-Le premier empire, la gloire des jeunes années, le passé raté, et le tournant qui a fait de nous les travailleurs du présent… Je ne te blâme pas pour ce changement d'histoire. Non, au contraire, Père a travaillé très dur et a bien fait.
« Hein ? »
-Quelles races dans ce monde ont pu devenir les hégémons de ce continent ? La race des escargots. Et la race des gobelins. Il n'y en avait que deux. Père a pu atteindre un niveau que seules deux personnes dans ce monde ont pu atteindre. Même si tu t'es effondré plus tard, rime.
Nous respectons la capacité de Père.
« … »
-Ce que nous demandons, ce n'est pas le succès ou l'échec de Père. Regarde-nous.
Seimslam s'approcha.
-Regarde-nous. Kukla.
Le seul tentacule restant, couvert de cicatrices dues à d'innombrables batailles, recouvrit étroitement le dos de la main de l'Inquisiteur Hérétique.
« … »
L'Inquisiteur Hérétique regarda.
-Regarde-nous. Père.
Et.
Sur le visage de Seimslam se trouvait exactement le même sourire que celui de l'Inquisiteur Hérétique.
Face à ce sourire, l'Inquisiteur Hérétique sembla se figer un instant, comme s'il avait été paralysé.
-Nous sourions en jetant les enfants inutiles dans la grotte de pierre bleue, en disant : "On n'y peut rien". Peut-être est-ce là notre saleté. Peut-être est-ce un sourire qui vient de la méchanceté. Cependant, c'est différent. Père.
-…
-C'est un sourire innocent que nous avons hérité de toi.
『Mm ! C'est regrettable, mais celui-ci est inutile !』
『Jetons-le !』
『Ahaha.』
-Nous avons l'air un peu différents, et nous avons quelques bras de plus que toi… ou quelques-uns de moins.
Seimslam agita de façon ludique son unique tentacule restant.
-Néanmoins, nous avons hérité de presque tout ton héritage. Ce que tu avais l'intention de faire. Et même ce que tu n'avais pas l'intention de faire. Ton rire, tes gestes, le poids même que tu as choisi de faire peser sur ce monde… tout.
« … »
-C'est pourquoi Père n'a pas besoin de nous remercier pour avoir réalisé le premier empire, et tu ne devrais pas t'excuser pour la chute de l'empire. Ce sont des questions secondaires. Ce que je, ce que nous voulons savoir, c'est…
-Pourquoi notre Père est un psychopathe.
Pour quelle raison.
-Ce n'est qu'alors que nous pourrons comprendre pourquoi nous sommes des psychopathes.
Les antennes de chaque escargot se tournèrent dans la direction où était assis l'Inquisiteur Hérétique.
-Dis-le-nous. Père.
« … »
-Nous, nous voulons savoir.
Le silence s'installa.
Dans ce silence bourbeux, l'Inquisiteur Hérétique ouvrit la bouche.
« Je. »
-…
« Je… »
[La quête du 40e étage est en cours.]
Ensuite.
2.
-Non, pourquoi es-tu si obsédé par le fait de gagner de l'argent ?
Les elfes encerclèrent le Comte.
L'atmosphère dans la forêt était bruyante, comme si une audience judiciaire se tenait, et contrairement à leurs belles apparences, les visages des elfes portaient des grimaces acérées alors qu'ils bombardaient leur [dieu] de vagues d'attaques.
-Ce que tu fais, c'est pour l'argent. Ce que tu ne fais pas, c'est pour l'argent. L'argent, quoi qu'il arrive. Le monde ne tourne qu'autour de l'argent, l'argent, l'argent.
« Alors ça vous contrarie ? »
Huu, tenant un narguilé, le Comte laissa échapper une bouffée de fumée. C'était un narguilé développé par les elfes, et cette personne venait de l'acheter à un prix exorbitant. Le parent avait acheté le produit développé par ses enfants, et comme on pouvait le voir à l'atmosphère, ils n'en étaient pas particulièrement ravis.
« Ça fait du bien de gagner de l'argent. N'est-ce pas ? »
-Non, juste toucher de l'argent fait du bien… sérieusement, tu ne pourrais pas nous apprendre autre chose que gagner de l'argent ?
« Comme quoi ? De la musique ? Chanter ? De l'art ? Comment exagérer et dire des choses comme "ce monde est si beau que je pourrais en mourir" ? Ou comment faire perdre la tête aux autres et dire "tu es si belle que le monde pourrait en mourir" ? »
-…
« Je ne connais rien à tout ça. Je ne peux rien vous apprendre d'autre que comment gagner de l'argent. »
-Ah, pourquoi ça ?
« Je suis né comme un enfant qui n'avait rien. »
Derrière la fumée du narguilé, le Comte eut un sourire en coin.
« J'avais une maison qui était vide. Non, en fait, je n'avais pas de maison. Savez-vous ce qu'est une ville-poubelle ? Non. Le monde dans lequel je suis né est beaucoup plus grand que votre continent et compte beaucoup plus de gens, et les ordures que les gens jetaient suffisaient à créer une chaîne de montagnes entière. »
-Eh…
« Néanmoins, parfois, il y a des ordures qui peuvent être recyclées. Je parle d'ordures qui pourraient rapporter de l'argent. Alors les marchands étaient obligés de se faire avoir.
Des ordures que les autres jetaient après avoir mangé, des ordures que les autres jetaient après avoir fait leurs besoins, des ordures que les autres jetaient après avoir joué, des ordures que les autres jetaient après avoir fait l'amour… J'ai passé au crible toutes sortes d'ordures pour trouver celles qui pouvaient au moins rapporter de l'[argent]. »
-Uh.
Le sens des affaires de chaque elfe était aiguisé. Ils calculèrent brièvement dans leur tête.
-Une telle affaire était-elle rentable ? La rentabilité semble assez mauvaise.
« Huhu. »
Le Comte sourit joyeusement.
« Ça ne peut pas rapporter d'argent, n'est-ce pas ? C'est mauvais, n'est-ce pas ? »
-Oui.
« C'est exact. Vous avez raison. C'est pourquoi mon salaire quotidien était encore plus petit que des crottes de nez. »
-…
« Même ainsi, si je me faisais exploiter par des adultes, il ne me restait presque rien. Que pouvais-je faire d'autre ? Tout ce que je pouvais faire, c'était me réveiller pendant que les adultes dormaient et travailler secrètement en heures supplémentaires à fouiller dans les tas d'ordures. Que je me fasse prendre ou non était un risque mineur. Je devais diviser mon sommeil en quatre ou cinq fois par jour pour prétendre que tout allait bien.
De cette façon, je pouvais collecter autant d'ordures de valeur que possible. »
-…
« Écoutez attentivement, mes enfants. Du moins, vous êtes comme des enfants. »
Le Comte posa lentement le narguilé.
Puis, elle se pencha et murmura — aux dizaines de milliers d'elfes qui la regardaient.
D'une voix sombre. Avec un ton amer.
« Me demander pourquoi je ne vous ai rien appris d'autre, ne soyez pas pathétiques. Au moment où vous avez fait quelque chose d'aussi pathétique, vous avez déjà prouvé que vous n'étiez que des bébés. »
-…
« Gagner de l'argent est difficile. Mais vous avez de la chance de pouvoir gagner de l'argent. »
Le regard du Comte semblait enveloppé d'une aura sinistre.
« Ceux qui n'ont pas d'argent. Par exemple, disons qu'il y avait un petit enfant vivant dans la ville-poubelle qui, tout d'un coup, [voulait désespérément apprendre le piano]. Ce n'est qu'une illusion. Vous ne pensez pas ? Quelque chose d'aussi beau ne pourrait arriver que dans un rêve.
Si cet enfant veut vraiment apprendre le piano, il doit d'abord avoir la chance de trouver un piano d'occasion dans la montagne d'ordures, ensuite, il doit avoir la chance de trouver une personne âgée dans les environs qui sait comment accorder un piano, ensuite, il doit avoir la chance de pouvoir lire et collecter des partitions qui ont été jetées, et enfin, il doit avoir la chance d'avoir un talent musical. »
-…
« Pour ceux qui n'ont pas d'argent, le simple désir d'apprendre quelque chose, ou de vouloir faire quelque chose, est le pari d'une vie. Ce que je veux dire, c'est que c'est un pari où ils devraient risquer leur temps, leur chance, leur vie, tout ce qu'ils ont, juste pour y toucher. »
-…
« Et vous ? »
Le Comte regarda son auditoire.
En croisant le regard du Comte, certains elfes ne purent s'empêcher de frissonner. Parmi eux, il y avait certainement des elfes qui avaient vécu plus longtemps que le Comte, mais il leur était difficile de supporter la pression de la 5e classée de la Tour.
« Et vous ? »
Parfois, c'était facile à oublier car elle se transformait souvent en chat et tapotait des queues de renard.
Née dans la classe la plus basse d'une ville-poubelle, le Comte était devenue un magnat qui contrôlait tous les quartiers commerciaux de la Tour.
Il y avait très peu de gens sur ce Continent, dans la Tour, ou dans le monde extérieur qui pouvaient supporter la malice dans le souffle du Comte.
« Voulez-vous apprendre la musique ? Payez pour ça. Utilisez l'argent pour trouver un professeur. Achetez des partitions. Achetez un instrument de musique. C'est vrai, vous pourriez devoir réfléchir attentivement lorsque vous achetez un instrument de musique.
Ils sont assez chers. Choisissez un instrument en fonction de votre niveau d'enthousiasme pour la musique et de la capacité de votre foyer. Soigneusement… c'est vrai, vous devez être prudent. »
Le Comte rit.
C'était un vieux rire rempli de poison.
« Vous êtes capables de réfléchir soigneusement grâce à l'argent. »
-…
« L'argent vous donne de nombreuses possibilités. La musique ? Si vous ne pensez pas que ça en vaut la peine, vous pouvez arrêter. Ça coûte de l'argent, mais vous ne manquez pas de ce petit argent. Beaucoup de gens se trompent, l'argent n'est pas un but ou un résultat. C'est le [point de départ]. En tant que parent, je vous ai simplement donné le point de départ. »
Le Comte sortit un éventail de sa poche.
« C'est vrai, vous vous inquiétez de [pourquoi notre parent nous a seulement appris à gagner de l'argent], n'est-ce pas ? Très bien. C'est très bien. Prenez votre temps pour y réfléchir. Même si vous perdez votre temps à y réfléchir, vous n'êtes pas dans une situation où vous mourrez de faim si vous ne pouvez pas gagner votre salaire quotidien, n'est-ce pas ? Alors vous pouvez profiter de ce gaspillage. »
-…
« Inquiétudes. Pensées. Contemplation. Ce sont toutes des [gaspillages agréables]. C'est parce que chaque fois que vous vous perdez dans vos inquiétudes, ou que vous vous absorbez dans votre contemplation, vous réaliserez secrètement que vous avez assez pour passer le reste de vos vies dans le loisir. Comprenez-vous ?
Ce sont les luxes subtils qui vous rendent incroyables. Ou, du moins, vous donnent l'illusion d'être incroyables. »
Le Comte rayonna.
Puis, elle ouvrit son éventail et couvrit la moitié inférieure de son visage.
« Réfléchissez quand vous voulez réfléchir, vivez quand vous voulez vivre, et faites ce que vous voulez faire. C'est ce qu'on appelle la liberté. L'argent vous donne la liberté. Seulement, l'argent. »
-…
« Alors je vous demanderai encore, mes enfants. Ou les gens qui sont comme des enfants. »
Les yeux de chat du Comte étaient fixés sur les dizaines de milliers d'elfes.
« Était-ce vraiment malheureux de naître comme mes enfants ? »
« Ou [pensez-vous] que c'était malheureux ? »
« Si c'est le cas, alors comment vous êtes-vous senti quand vous avez pensé [qu'il était malheureux de naître comme l'enfant de cette personne] ? Est-ce que ça a fait du mal ? Ou… peut-être. »
Le Comte eut un sourire en coin.
« Quand vous y avez pensé, vous vous êtes senti un peu fier, un peu vantard, ou même un peu mieux ? »
-…
« Comme je l'ai dit, les pensées, les inquiétudes et la contemplation sont des luxes agréables. »
C'était un sourire qui se courbait comme un croissant de lune sombre.
'Aha', ce croissant de lune laissa échapper un rire.
« De mon point de vue, vos vies semblent assez agréables, ne trouvez-vous pas ? »
Ensuite.
[La quête du 41e étage est en cours.]
3.
-Pourquoi nous as-tu choisis ?
La race des sirènes demanda à la Croisée.
-Nous sommes des créatures qui vivent dans l'eau. D'un autre côté, le Grand Dauphin… toi, tu sembles être un être qui vit sur terre. Les mondes dans lesquels nous vivons sont différents.
Dessinés sur tout le corps des sirènes, il y avait des tatouages qui ressemblaient à des vagues, de sorte que lorsque les sirènes nageaient ensemble, cela ressemblait à de belles vagues s'échouant sur le rivage. C'était une race de l'eau.
-Kekerkker a choisi les gobelins. Rime a choisi les escargots. Bien qu'ils aient l'air différents, ce sont toutes des races qui sont nées sur terre et vivent sur terre. Ils ont probablement plus de similitudes que de différences. Mais, qu'en est-il de toi ?
Même maintenant, les sirènes étaient rassemblées dans la rivière.
-Pourquoi nous ?
La Croisée était assise sur un énorme rocher qui émergeait de la rivière, et ce rocher était entouré par des dizaines de milliers de sirènes nageant dans l'eau.
« … »
La Croisée regarda la rivière.
Le clair de lune bleu se reflétait doucement sur la rivière de la forêt.
En y regardant de plus près, on se rendrait compte que ce n'était pas le clair de lune, mais la queue d'une sirène. Avec leurs bras posés sur le rocher et leur corps immergé dans la rivière, la sirène éclaboussait l'eau avec sa queue. Chaque fois qu'elles éclaboussaient l'eau, les gouttelettes maculées de clair de lune se brisaient brillamment.
« Sur la terre, »
Alors qu'elle regardait la lune se briser au bord de l'eau, la Croisée parla.
« Je ne voulais pas vous faire vivre sur terre. »
« Hein ? »
« Si vous viviez sur terre… vous finiriez par la détester. Petit à petit, peu à peu, vous commenceriez à détester tout ce qui marche sur terre aussi. Vous finiriez par les mépriser. Chaque être vivant sur terre aurait l'air terrible. »
Clink.
La Croisée retira lentement son casque.
Les cheveux blonds, qui avaient dormi dans le seau de fer, se détendirent en coulant.
« Je ne voulais pas vous élever comme ça. »
-…
« Je ne voulais pas que vous sentiez le mépris du monde à chaque respiration, mais que vous sentiez simplement le parfum rafraîchissant de la mer. Je ne voulais pas que la gravité pesante vous tire vers le bas, alors je vous ai fait nager. J'espérais que les vagues légères et la surface de l'eau miséricordieuse accepteraient votre nage. »
Murmurant, la Croisée regarda la lune reflétée dans l'eau.
Ses cheveux blonds pendaient, cachant son visage et couvrant le coin de sa bouche.
Ainsi, sa voix semblait couler de la lune reflétée dans l'eau, plutôt que d'elle.
« L'air est trop léger. Le sol est trop dur… Pour quelqu'un comme moi, bien qu'étant clairement en vie, il est si facile de se tenir debout, si facile de marcher, qu'il est parfois difficile de ressentir ma propre existence. Je m'y suis habituée. »
-…
« Cependant, vous êtes différentes. »
Splash.
Quelqu'un agita sa queue, provoquant des ondulations qui se propagèrent à travers la rivière. D'autres ondulations pouvaient être vues chevauchant celle-ci. Arrêtant leurs actions, les dizaines de milliers de sirènes regardèrent leur mère.
« La surface est légère. Les profondeurs sont lourdes. Le fond marin devrait être terrifiant. Contrairement à quand nous marchons… vous pouvez sentir le monde autour de vous chaque fois que vous nagez. Vous pouvez sentir votre propre corps, votre propre contour, et votre propre existence pendant que vous nagez à travers le monde.
Quand vous percez habilement les vagues qui s'écrasent sur vous, vous pouvez regarder le soleil brillant qui brille magnifiquement sur la mer, et au moment où vous le voyez, vous… vous vous sentirez heureuses. Je pensais que vous seriez ravies. »
-…
« Vous pourriez vous noyer dans vos compétences de nage, admirant les couleurs de la mer qui changeaient chaque jour, et trouvant de l'amusement dans la saveur de l'eau qui changeait à chaque fois qu'elle s'infiltrait à travers vos branchies. Et si jamais vous vous lassiez de la mer et des vagues, vous pourriez aller à la surface et regarder le sol… Regarder la terre.
Aux verts, aux bruns, et aux gris, aux feuilles d'érable rouges, aux champs de blé jaunes, et aux nombreuses autres choses que vous pourriez voir sur la terre. »
La Croisée dit.
« Je voulais que vous ressentiez la beauté. »
-…
« Je voulais que vous trouviez la terre, et tout ce qui marche sur la terre, belle, et que vous les aimiez. »
Elle pouvait entendre le bruit de l'eau courante.
La rivière de la forêt était sombre, et le bruit de l'eau courante était indiscernable des sons des sirènes.
Des sons minuscules coulaient de partout dans le monde.
« C'est pourquoi j'ai choisi. »
La Croisée leva la tête.
« C'est pourquoi je vous ai choisies, vous, la race des sirènes. »
-…
« Était-ce mon propre égoïsme ? »
-Oui.
Splash.
-C'était égoïste.
La Reine des sirènes créa des vagues avec sa queue.
-Cependant… comparé aux autres parents, comparé aux dieux des autres races, c'est vraiment un joli égoïsme.
La sirène tendit une main palmée. Elle caressa les cheveux blonds de sa mère, qui avaient étouffé dans l'armure. Hésitante. La Croisée prit une inspiration. C'était humide. Les respirations près de l'eau portaient l'humidité de la rivière.
À cet endroit, les respirations des humains et des sirènes n'étaient pas très différentes.
Des gouttelettes d'eau fraîches, ressemblant à la lune, coulaient le long de ses cheveux.
-Je suis très heureuse que tu sois notre mère.
Ensuite.
[La quête du 42e étage est en cours.]
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