Chapitre 223
Traducteur : Seven
2.
Nous sommes entrés dans la salle de réunion.
Tap, tap. Chaque pas de la vicomtesse Ja Soo-jung était suivi par ceux de dizaines de nobles. Seul le bruit des pas résonnait, car personne ne disait un mot.
Tels des soldats d'élite se dirigeant vers la bataille finale.
« … »
Au moment où nous avons pénétré dans la salle, j'ai eu le souffle coupé.
Les nobles des autres factions, déjà présents, ont tourné leur regard vers nous.
Des regards furieux.
Des regards jaloux.
Et des regards emplis d'envie et de convoitise.
« Bonjour à tous. Je crois que la réunion est sur le point de reprendre. »
La vicomtesse Ja Soo-jung a souri avec décontraction.
« Les membres de ma faction sont arrivés. Sommes-nous en retard ? »
Silence.
Personne n'a répondu.
Mais la vicomtesse Ja Soo-jung ne semblait pas attendre de réponse, de toute façon. Avec un sourire aux lèvres, elle s'est dirigée vers son siège.
« Que faites-vous, Conseiller ? »
Alors que je m'apprêtais à partir, la vicomtesse Ja Soo-jung m'a interpellé.
« Hein ? »
« Le siège du Conseiller est juste à côté du mien. Venez vite. Vous n'avez sûrement pas l'intention de me laisser seule. »
Ah.
« Elle est prévenante, sachant que mes souvenirs sont flous. »
J'ai hoché la tête et j'ai suivi la vicomtesse Ja Soo-jung en silence.
Ce n'est qu'en marchant vers le siège que j'ai pu bien observer la salle de réunion.
C'était très différent de l'image que je me faisais d'une [Assemblée nationale].
Tout d'abord, ce n'était pas un demi-cercle, mais un cercle complet. Cela me rappelait un colisée. Un trône était placé au centre comme un pilier, et les sièges des membres du conseil noble l'entouraient.
Il y avait un détail encore plus étrange.
« … de l'eau ? »
C'est exact. Il y avait de l'eau qui coulait.
Un canal avait été installé sous les sièges. Si je m'asseyais, mes pieds seraient naturellement immergés. Les canaux s'étendaient comme une toile à travers toute la salle du conseil, et ils se déversaient tous vers un drain situé sous le trône.
« C'est du liquide amniotique. Ossa. »
La vicomtesse Ja Soo-jung a retiré ses chaussures et s'est assise. En regardant autour de moi, j'ai vu que les autres nobles retiraient également leurs chaussures, comme s'ils en avaient l'habitude.
« Du liquide amniotique ? »
« Oui. Du liquide amniotique. Il y a un immense lac sous la Capitale Royale. L'eau est puisée dans ce lac et reliée aux voies navigables de toute la ville, mais avant cela, elle passe par cet endroit. La salle de réunion de la Tour de Platine. »
J'ai imité les autres et j'ai retiré mes chaussures.
« Quel en est le sens ? »
« Il a de nombreuses significations. Et aussi de nombreuses utilités. Le conseil vote les lois dans cette salle, et ces lois font le royaume. C'est ici que le royaume naît. [Soyez toujours conscients que nous donnons naissance à un royaume]. C'est pourquoi on l'appelle liquide amniotique. »
J'ai aussi retiré mes chaussettes avant de plonger mes pieds dans le canal.
Un filet d'eau tiède a glissé entre mes orteils.
« C'est chaud… »
« Oui, car nous sommes en hiver. C'est frais en été. Cela sert à réguler la température de cette grande salle de conférence. »
« Incroyable. »
« La couleur et la température de l'eau changent également selon l'importance de l'ordre du jour. Par exemple, si le conseil décide d'envahir un Royaume Dragon, le liquide amniotique deviendra rouge comme du sang. Les canaux de toute la ville deviendront également rouges. Cela sert à prévenir la population qu'il y a une urgence. »
« Heh. »
« En d'autres termes, l'eau que la population utilise au quotidien doit d'abord passer sous les pieds des nobles. Cela semble procurer une sorte de satisfaction fétichiste aux nobles et aux sujets. N'est-ce pas très pratique, à bien des égards ? »
Non. C'était un peu trop.
En voyant mon expression dégoûtée, la vicomtesse Ja Soo-jung a ricané.
« Kim Gong-ja. Vous ne jouez pas du tout votre rôle de Conseiller. »
« Hein ? »
« Mon Conseiller n'aurait jamais fait une telle tête. Ce serait intéressant que l'identité de Kim Gong-ja soit révélée, mais cette réunion est plus importante pour le moment. J'apprécierais que vous fassiez attention à ce que les autres ne remarquent rien. »
Mm.
« La façon de parler de celui qu'on appelle Gu Won-ha… À quoi ressemblait-elle ? »
« Hein ? Vous ne vous en souvenez pas ? »
« Oui, mes souvenirs sont flous. J'ai l'impression que c'est la première fois que je vois ce liquide amniotique. »
« Hmm. »
Ja Soo-jung m'a jeté un coup d'œil de côté.
« Eh bien, c'est simple. Généralement poli. Habituellement sans expression. Si vous agissez avec indifférence et parlez d'un ton rigide, c'est le ton du Conseiller Gu Won-ha. »
J'ai légèrement froncé les sourcils.
« … comme ça ? »
« C'est bien. Mais ce n'est pas parfait. »
La vicomtesse Ja Soo-jung a posé son menton dans sa main en me regardant.
« Ce serait mieux si vous pouviez rendre votre visage un peu plus inexpressif. Mon Conseiller n'accordait pas vraiment d'importance au monde. »
« N'accordait pas d'importance au monde… »
« Oui. Peu importe qu'il s'agisse d'une personne, du public ou du royaume. Les seules personnes qui comptent pour le Conseiller sont moi et ma fille. Tout le reste n'est qu'un bruit de fond insignifiant. »
« … »
Soudain, je me suis souvenu du sort d'information que le propriétaire original de ce corps avait créé.
Ce qu'il avait écrit sur la vicomtesse Ja Soo-jung.
+
Mon Seigneur.
Mon Cœur.
Mon Sang.
Mon tout en ce monde.
+
Boum-boum.
En me remémorant ces mots, mon cœur s'est mis à battre violemment, pour une raison inconnue.
La vicomtesse Ja Soo-jung m'a regardé avec un air intéressé.
« Vos expressions faciales sont plutôt bonnes. Avez-vous déjà appris à jouer la comédie ? »
« … Oui. J'ai eu l'occasion de jouer dans une pièce pendant que je gravissais la Tour. »
« Vous êtes assez polyvalent, Kim Gong-ja. En ce moment, vous ressemblez beaucoup au Conseiller Gu Won-ha. »
La vicomtesse Ja Soo-jung a souri plus largement.
« Est-ce que je peux vous appeler [Conseiller] au lieu de Kim Gong-ja à partir de maintenant ? »
Pourquoi…
Mon cœur battait-il encore la chamade ?
« … »
Même si je ne faisais que croiser le regard de la vicomtesse Ja Soo-jung, je me sentais oppressé. Exactement comme lorsque j'étais entré dans ce monde pour la première fois, un brouillard s'est formé dans ma tête.
Heureusement, une voix a réclamé l'attention juste au moment où j'allais être enveloppé par ce brouillard.
« Présentation de Sa Majesté le Roi ! »
La réunion a repris.
3.
Dès que la réunion a commencé, les nobles des autres factions ont commencé à bombarder la vicomtesse Ja Soo-jung.
La première personne à ouvrir les vannes fut le comte Ah Ru-ho, qui se retenait depuis le salon.
« La vicomtesse Ja Soo-jung a accepté en privé des rebelles comme subordonnés. Pas seulement les Ongles Rouges. L'Assemblée de Pierre, les Demi-Pierres, les Dieux Célestes, les Cœurs. Tous les groupes rebelles qui ont causé des troubles ces dernières années sont devenus les subordonnés de la vicomtesse Ja Soo-jung. Je ne recommande pas qu'une telle noble soit élevée au rang de duchesse. »
Des centaines de nobles se sont tournés vers le comte Ah Ru-ho. Le Roi du Royaume a accepté les remarques du comte sans commentaire.
On aurait dit qu'il s'agissait davantage d'une audience pour la vicomtesse Ja Soo-jung que d'une réunion.
« Même maintenant, nous devrions traduire en justice les traîtres qui se cachent sous la protection de la vicomtesse Ja Soo-jung et les punir selon leurs crimes. Si la vicomtesse est loyale envers le royaume, elle coopérera. N'est-ce pas, vicomtesse ? Pourquoi cacheriez-vous des traîtres si ce n'est pour fomenter une rébellion ? »
« Comte. Toutes les personnes que j'ai acceptées ont été capturées par mes soins. »
La vicomtesse Ja Soo-jung a répondu avec un sourire.
« Chaque prisonnier capturé sur le champ de bataille appartient au général. Qu'y a-t-il de mal à ce que je fasse ce que je veux de mes biens ? »
« Même s'il s'agit de traîtres qui ont pointé leurs épées vers le royaume ? »
« Il n'y a rien de mal à cela. L'épée d'un excellent guerrier a goûté au sang de milliers de personnes. Mais personne ne blâme l'épée. C'est la faute du guerrier. J'ai simplement collectionné quelques épées ensanglantées. »
« Êtes-vous en train de dire que ces êtres vivants sont des objets ?! »
« Oui. »
« … »
« Ce sont mes propriétés. Si le comte voulait en faire quelque chose, il aurait dû les capturer lui-même. Ou alors, vous pouvez abolir l'esclavage. »
La vicomtesse Ja Soo-jung a cligné des yeux lentement, avec naturel.
« N'y a-t-il pas un grand nombre d'esclaves dans le comté du comte Ah Ru-ho ? Il est dommage que les finances du territoire reposent autant sur l'économie esclavagiste. Je vous conseillerais de commencer à rénover l'économie de votre territoire immédiatement. »
« Comment osez-vous parler de la gestion d'un comte… »
« C'est la même chose. Les prisonniers que j'ai capturés sont également ma propriété privée. Je ne sais pas quel droit vous permet d'interférer dans mes affaires de famille. Ne serait-il pas préférable que le comte et moi en restions là ? »
Le comte Ah Ru-ho a demandé :
« … Et s'il s'agissait d'un crime commis non pas par votre propriété, mais par un subordonné vivant, vicomtesse Ja Soo-jung ? »
« Hmm ?? »
« Votre Majesté. »
Le comte Ah Ru-ho s'est tourné vers le trône.
« Il y a quelque chose que j'aimerais dire à Votre Majesté. »
« Allez-y. »
« La naissance d'un nouveau duc est un événement grave, sans précédent dans les 2 000 ans d'histoire de notre Royaume. Comme des procédures strictes sont requises, je pense qu'il est essentiel de vérifier la moralité du candidat au duché. »
Le Roi Soleil a écouté le comte en silence.
Il n'avait pas quitté le palais depuis 60 ans. Ceux qui ne travaillaient pas pour réussir, et ceux qui ne réussissaient pas, n'avaient aucune autorité. Le Roi Soleil n'avait aucune autorité.
Et les nobles ne respectaient pas ceux qui n'avaient aucune autorité.
« J'ai reçu des rapports très douteux concernant la moralité de la vicomtesse Ja Soo-jung. »
« … »
0
« Par conséquent, si Votre Majesté m'en donne la permission, j'aimerais faire venir quelques témoins ici. »
Le Roi Soleil a tourné la tête pour regarder la vicomtesse Ja Soo-jung.
Ses yeux semblaient demander ce qu'elle souhaitait.
Ja Soo-jung a simplement souri, comme si elle n'était pas inquiète.
« … Allez-y. »
« Merci, Votre Majesté. »
Les témoins préparés sont entrés dans la salle du conseil les uns après les autres.
La première personne à poser le pied dans le liquide amniotique était un vieil homme à l'allure soignée.
Le comte Ah Ru-ho a demandé au vieil homme :
« Quel est le nom du témoin ? »
« Mon nom est Nam Suk. »
« Quelle est l'identité et l'origine du témoin ? »
« Je suis un citoyen libre. Il y a 41 ans, je suis venu à la Capitale Royale depuis le territoire du baron Sa Jo-sung et je m'y suis installé. »
« Nam Suk. Pour venir ici en tant que citoyen libre, la grâce royale qui vous a été accordée n'était en rien légère. »
Le vieil homme s'est agenouillé et a pressé son front contre le sol.
« Cet indigne est éternellement reconnaissant pour votre grâce. »
« Ceci est un appel pour les nobles qui vous ont traité injustement. »
« Mon monde s'est effondré lorsque j'ai perdu ma petite-fille, qui était ma seule descendante. C'est pourquoi cet indigne ose souiller vos précieux yeux et oreilles. »
« … »
En entendant cela, j'ai tourné la tête.
Sur le siège à côté de moi, le visage de la marquise Baek Seol-to est devenu livide.
« Il est vraiment regrettable que vous ayez perdu votre petite-fille. Mais la perte d'une vie humaine est une affaire déterminée par les cieux. Vous n'êtes pas le seul à avoir perdu un membre de votre famille. Qu'y a-t-il de si injuste pour que vous décidiez de faire un appel ici ? »
« La mort des gens de basse condition est aussi naturelle que de couper les mauvaises herbes, mais la petite-fille de cet indigne n'a pas été emportée par les cieux. »
« Oh. »
Le comte Ah Ru-ho a fait semblant d'être un seigneur miséricordieux.
« Comment votre petite-fille est-elle morte ? »
« Ma petite-fille a été fouettée à mort par quelqu'un nommé Baek Seol-to. »
Un murmure a parcouru le liquide amniotique.
« Baek Seol-to ? C'est un nom familier. Connaissez-vous peut-être l'identité de cette personne ? »
« Lorsque ma petite-fille est morte il y a 6 ans, j'ai seulement entendu dire que cela avait été fait par la jeune dame Baek Seol-to. »
« S'il s'agit de Baek Seol-to, ce doit être la marquise assise ici en ce moment. »
Les nobles se sont tournés pour regarder Baek Seol-to.
La marquise n'était pas seulement livide, elle tremblait aussi.
« Marquise. »
« Oui… ? »
« Cette personne dit que sa petite-fille a été tuée par la marquise. Il y a six ans. Est-ce exact ? »
« Ah. Cela. Je, je… »
À ce moment-là, la vicomtesse Ja Soo-jung s'est levée.
Alors que la vicomtesse se levait, l'eau a éclaboussé sous ses pieds.
« Votre Majesté. »
« Parlez. »
« La famille de la marquise Baek Seol-to est sous ma protection. Puisque je suis la porte principale de la famille, la marquise en serait la porte latérale. À ce titre, c'est moi qui devrais être réprimandée au lieu de mes subordonnés. Je dis qu'il n'est pas juste que le comte Ah Ru-ho interroge mes subordonnés. »
« … Qu'en pensez-vous, comte ? »
« La vicomtesse Ja Soo-jung a un bon cœur. J'aimerais également interroger la vicomtesse Ja Soo-jung au lieu de la marquise Baek Seol-to. »
Le comte Ah Ru-ho avait une expression triomphante, comme si c'était ce qu'il voulait.
« Vicomtesse. »
« Oui, comte. »
« Saviez-vous ce que la marquise avait fait ? »
« Je le savais. »
Un murmure a parcouru le liquide amniotique une fois de plus.
« Depuis quand le saviez-vous ? »
« Je savais déjà ce que la marquise Baek Seol-to avait fait avant d'en faire une subordonnée. La marquise me l'a directement avoué. »
« Non. Cela signifie-t-il que vous avez accepté la marquise malgré la connaissance de ses péchés ? »
« C'est exact. »
Bang !
Le comte Ah Ru-ho a frappé la table de la main.
« Pourquoi ? La marquise a fouetté une enfant à mort. Comment avez-vous pu accepter une noble aussi cruelle ?! »
La vicomtesse Ja Soo-jung a souri.
Regarder ce sourire me mettait mal à l'aise.
« Je ne suis pas sûre que vous sachiez… À cette époque, la jeune demoiselle de la famille de la marquise était connue pour son imprudence. Jeune demoiselle attardée, jeune demoiselle stupide, jeune demoiselle sans cervelle… Elle entendait des remarques sarcastiques comme celles-ci tous les jours. Après avoir rencontré la marquise, j'ai décidé de l'élever correctement. »
« L'élever correctement ? »
« La jeune demoiselle a grandi dans une famille abusive. »
Baek Seol-to a tressailli, ses épaules tremblant.
« Le grand-père de la marquise Baek Seol-to, le marquis Baek Mi-to, était un génie. Mais c'était un génie dans le mauvais sens du terme. Il ne pouvait pas comprendre les gens qui n'étaient pas aussi intelligents que lui, et il ne pouvait pas comprendre sa petite-fille qui ne l'était pas autant. Réprimandes. Abus verbaux. Abus physiques. »
« L'enfance de la marquise Baek Seol-to a été entachée par le mépris malveillant de son grand-père. »
Le comte Ah Ru-ho a froncé les sourcils.
« Et alors ? Êtes-vous en train de dire que la marquise Baek Seol-to devrait être pardonnée parce qu'elle est pitoyable ? »
« Non. »
La vicomtesse Ja Soo-jung a couvert sa bouche avec sa manche en souriant.
« Si je l'avais laissée seule, la marquise Baek Seol-to aurait continué à être la [Jeune demoiselle sans cervelle] pour toujours. Elle serait également morte paisiblement aux mains d'assassins envoyés par quelqu'un, sans avoir eu la chance de se repentir de ses péchés. »
« … »
« Je ne pense pas que ce soit juste. »
« De quoi parlez-vous… »
« J'ai emmené la marquise Baek Seol-to en voyage pendant un mois. »
La vicomtesse Ja Soo-jung a fredonné.
On aurait dit qu'elle se remémorait un souvenir agréable.
« J'ai montré à la jeune demoiselle, qui n'avait jamais rien fait par elle-même, quelle était la réalité de la vie. Je l'ai forcée à faire l'expérience de la vie de ceux qui ne peuvent pas manger s'ils ne travaillent pas, et je l'ai forcée à comprendre la réalité du monde extérieur où il est difficile de manger même si l'on travaille dur. »
« Grâce à cela, la marquise Baek Seol-to a pu comprendre que, même si elle est malheureuse, c'est tout de même un [malheur tolérable]. »
« Ensuite, j'ai régulièrement donné des cours à la jeune demoiselle. Parfois, nous allions au port du nord pour jeter un œil à la vie des marchands, et parfois je l'emmenais soumettre des bandits. Comme ça, je lui ai montré comment la vie des gens pouvait être ruinée. »
La vicomtesse Ja Soo-jung a respiré bruyamment.
Presque comme si elle était enivrée, la vicomtesse Ja Soo-jung a parlé d'une voix basse et haletante.
« Saviez-vous ? La marquise Baek Seol-to n'a que 15 ans. Bien qu'elle n'ait que 15 ans, elle a déjà fait l'expérience de la mort de gens ordinaires, de la mort de marchands et de la mort de bandits. J'ose dire que la marquise Baek Seol-to deviendra sûrement l'une des plus grandes seigneures du royaume. »
« Ha. »
Le comte Ah Ru-ho a ri.
« Je me demandais de quoi vous parliez. Alors vous essayez de couvrir ses taches du passé en prétendant qu'elle sera une grande politicienne à l'avenir. Vicomtesse, quel esprit pourri… »
« Vous ne savez vraiment rien, comte. »
« Quoi ? »
« Ce qui compte, ce n'est pas de savoir si elle devient une bonne politicienne ou non. Le fait est que, malgré le fait d'être une si bonne noble, elle aura [une erreur qui ne pourra jamais être réparée] dans son passé. »
Le souffle de Ja Soo-jung est devenu chaud.
« Vous ne comprenez pas ? Cela signifie que plus la marquise Baek Seol-to deviendra une personne accomplie, plus elle sera malheureuse. »
« … »
« Peu importe ce qu'elle choisit de faire, peu importe le nombre de personnes qu'elle sauve, la marquise Baek Seol-to ne pourra jamais se considérer comme une bonne personne. C'est naturel, puisqu'elle ne pourra jamais changer le fait qu'elle a tué une enfant. »
La vicomtesse Ja Soo-jung a joint ses mains.
Comme si elle récitait une prière.
« Je vais élever la marquise Baek Seol-to pour qu'elle devienne la plus grande noble de ce royaume. Et je ferai aussi en sorte qu'elle grandisse pour devenir la noble la plus malheureuse du royaume. Au fil des jours, le malheur teindra la marquise. La combinaison de l'auto-culpabilisation et de la honte peindra sûrement le visage de la marquise. »
« … »
« Comte. Imaginez la marquise ainsi. Imaginez à quel point le malheur sera visible dans chacun de ses gestes, son passé traînant continuellement derrière elle dans son ombre. Qu'en pensez-vous ? »
La vicomtesse Ja Soo-jung a souri brillamment comme une sainte.
« N'est-ce pas charmant ? »
(NDT : … Cet arc est tellement étrange)
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