Chapitre 22
Traducteur : HH
- Gong-ja-nim ! C'est une suite. Tuez-le.
« Meurs. »
- Ah. Gong-ja-nim. Il bluffe. Ah, pauvre type. Démasquez-le et tuez-le.
« Je demande à voir. »
- Mince. Il a les mêmes cartes que Gong-ja-nim. Mais qu'est-ce qu'on peut y faire ? Les deux paires de Gong-ja-nim sont les plus hautes ? Hihi. C'est amusant.
Continuons jusqu'à ce que mort s'ensuive, Gong-ja-nim !
« Je relance. »
- Waouh. Il essaie d'obtenir un full ? Gong-ja-nim. Ne vous inquiétez pas. Je viens de regarder sous la table pour voir ses cartes. Il n'aura pas de full.
Faites-moi confiance, allez-y !
« Tapis. »
Environ 30 manches de poker s'enchaînèrent.
« ······. »
Le type en face de moi tremblait. Serpent Venimeux. Le chasseur borgne était en train de bouillir.
« Merde ! C'est une arnaque ! »
Serpent Venimeux bondit sur ses pieds. Boum ! La table trembla. Les autres chasseurs levèrent leurs tasses comme s'ils s'y attendaient. Heureusement, nous avons réussi à éviter de renverser le café. Mm.
Ça tombe bien.
« Ça n'a aucun sens ! Ça fait déjà 30 manches et ce type n'a pas perdu une seule fois. Même le bluff ne fonctionne pas. C'est une arnaque ! Je ne sais pas si c'est une compétence passive, mais il utilise une putain de compétence ! C'est une arnaque !
Une arnaque ! »
« As-tu des preuves ? »
Je sirotais mon chocolat chaud. Il était froid maintenant, et s'était transformé en un léger lait chocolaté. C'était délicieux en soi aussi.
« Je suis peut-être un expert au poker. Je me sentirais lésé si tu m'accusais comme ça sans aucune preuve. Sois indulgent avec moi, sunbae-nim. »
« Hé, est-ce que c'est vraiment un chasseur de classe F ?! »
Le chasseur Venimeux hurla en regardant autour de lui.
« Comment peut-il être un Chasseur de classe F ! Je veux bien croire que l'Association a menti après avoir touché un pot-de-vin, mais il est au moins de classe B ! »
« Waouh. Comment tu as su ? Que je ne suis pas de classe F ? »
« Tu vois ? Je savais qu'il… »
« En fait, je suis devenu un Chasseur de classe E hier. Mais j'étais occupé à terminer le 10e étage et je n'ai pas pu prévenir l'Association. »
« … »
J'ai souri.
« Merci de m'estimer à ce point. Et Monsieur le Maître. Vous n'avez plus de jetons. »
« Hein… »
Le Serpent Venimeux s'est détourné et s'est éloigné d'un pas lourd. Vers la zone d'exclusion. C'était là que s'asseyaient ceux qui n'avaient plus de jetons.
« Bienvenue ! Maître Chen-mu ! »
L'Inquisiteur Hérétique, qui avait été éliminé en premier, a souri joyeusement.
« Je me disais bien qu'il était temps pour toi de sortir. Alors j'ai commandé un autre expresso ! Ne refuse pas. Bois autant que tu veux. »
« Je n'aime pas l'espresso… »
« Oui ! Je sais. Être difficile, c'est mal ! »
« Putain de fanatique… »
Le Serpent Venimeux s'assit dans la zone d'exclusion avec l'air de quelqu'un sur le point de pleurer.
Désormais, il ne restait plus que 3 Chasseurs dans la partie. Moi. La Sorcière du Dragon Noir. Et, contre toute attente, la Croisée.
« Mm. »
La Croisée baissa les yeux sur ses cartes et fronça les sourcils. Elle était la vice-chef de la Milice Civile. Une Chasseuse réputée pour sa droiture. La Milice Civile était une guilde établie pour protéger la capitale du premier étage. Ils étaient comme la police. Et j'avais entendu dire qu'elle avait fait don de toute sa fortune à un orphelinat ou quelque chose du genre.
[Note : Je pensais que la Croisée était un homme, mais on apprend que c'est une femme dans ce chapitre ! Le coréen… tsk tsk tsk.]
« J'ai perdu. »
La Croisée posa ses cartes avec un soupir.
« Je pensais avoir un assez bon poker face. Kim Gong-ja. As-tu une compétence de clairvoyance ? »
« Peut-être. Ça pourrait être de la clairvoyance ou de la télépathie. Essaie de deviner. »
« Les débutants de nos jours... »
La Croisée esquissa un sourire amer. Elle s'inclina et se dirigea vers la zone extérieure.
« Hé ! Comment peux-tu abandonner aussi facilement ! »
Le Serpent Venimeux lui cria dessus, furieux. Le contour de sa bouche était maculé, comme s'il avait renversé son expresso.
« Tu devrais rester collée à lui comme un chien de chasse, même si tu penses que ça ne servira à rien ! Tu vas vraiment laisser ce charlatan tranquille ? »
« Charlatan. C'est un peu fort pour le nouveau héros. »
« Il utilise clairement une compétence ! »
La Croisée haussa les épaules.
« Je le savais depuis le début. »
« Hein ? Quoi ? »
« Ça aurait été étrange si je ne l'avais pas su. Un débutant proposerait-il vraiment un jeu de hasard sans aucune préparation ? Le fait qu'il nous ait mis au défi signifie qu'il nous faisait comprendre qu'il pouvait utiliser une compétence et s'en tirer sans se faire prendre. Et nous avons accepté ce défi. »
Le Serpent Venimeux resta bouche bée.
« C, c'est comme ça que ça s'est passé ? »
« Maître Chen-mu… c'est bien que tu travailles dur pour les arts martiaux, mais utilise un peu ta tête. »
Le Croisé regarda le Serpent Venimeux avec pitié.
« Dès le début, nous n'avions rien à perdre. Si nous gagnons, ce sera génial. Mais même si nous perdons… comme l'a dit le petit nouveau. Il va postuler dans toutes les guildes ici. Et c'est déjà un résultat plutôt satisfaisant en soi. »
« M, mais. Nous avons notre fierté ! Comment allons-nous être traités de la même manière que… »
« Est-ce que la fierté te nourrit ? »
Le Serpent Venimeux resta sans voix.
« L'espresso, lui, te nourrit ! Tiens, Maître Chen-mu. Bois un coup ! »
« Putaiin… »
À la fin, il ne restait que la joueuse de rang 2, la Sorcière du Dragon Noir.
Et moi.
Nous n'étions plus que deux.
« … »
La Sorcière se concentra sur ses cartes et prit la parole.
« C'est un soulagement. »
« Quoi ? »
« Puisque tu peux nous comprendre. »
La Sorcière misait ses jetons. Relance. Elle plaçait la barre plus haut. Essayait-elle de me provoquer ?
« Je viens d'Ukraine. Pour être exacte, je viens de là où se trouvait l'Ukraine. Avec la guerre, après avoir perdu ma famille, j'ai beaucoup souffert. Comme tu le sais. Pour une femme, vivre seule à l'extérieur ou dans cette Tour, c'est difficile. »
« J'imagine. »
J'acceptai volontiers sa provocation. Sur-relance. Je fis monter les enchères.
« … »
Elle hésita un instant et tapota deux fois sur la table. C'était sa façon d'admettre la défaite. Le Comte étala les cartes en tant que donneur.
« Alors, qu'est-ce que tu essaies de dire ? »
Je me frottai le menton, feignant la réflexion.
« Tout le monde dans la Tour. Surtout la première génération. Il est difficile de trouver quelqu'un qui n'ait pas une histoire déchirante. Je suis un orphelin ordinaire, moi aussi. »
Ma main ne valait qu'une paire.
« … Ce sommet, c'est comme mon pays natal. »
La sienne formait une couleur.
« Dans la Tour, les gens ne demandent pas d'où tu viens. Enfin, nous avons fait en sorte qu'il en soit ainsi. Le fait que je vienne d'Ukraine. Que ce Maître Chen-mu vienne de Chine. Que tu viennes de Corée… ça n'a aucune importance dans notre Tour. »
« C'est vrai ? »
« Oui. Grâce à la bénédiction de la Tour, nous pouvons nous comprendre. Ici, nous sommes tous égaux. Du moins… bien plus que dans le monde extérieur. »
Si cela continuait, j'allais perdre.
Mais je relançai les enchères avec calme.
« Les gens à l'extérieur considèrent cet endroit comme une poubelle. »
« Même les roses fleurissent dans les poubelles. »
La Sorcière fit un signe pour appeler.
« Kim Gong-ja. À l'instant où l'horloge dans le ciel affichera [00:00:00], les médias déverseront des articles sur toi. Tu entameras une vie différente de celle d'avant. J'espère que tu sauras gérer ça avec sagesse. »
« Ça me va. »
Une autre carte fut retournée sur la table.
« Je ne cherche pas à me vanter, mais j'aime l'attention. J'aime quand les gens me complimentent et sont jaloux de moi. C'est la vérité. Il n'y a rien de plus à ajouter. »
Désormais, mes cartes formaient une double paire.
« …Tu es honnête. J'imagine que tu es l'exact opposé du Saint de l'Épée. »
Ses cartes formaient toujours une couleur. J'avais une main plus faible, mais.
« Tapis. »
« … »
« J'ai confiance. »
Je levai les yeux de mes cartes pour la regarder.
« Je vous le dis à tous maintenant, tant que nous y sommes. Je ne veux pas être traité comme vous sous prétexte que je viens de terminer le 10e étage. Le 20e étage. Le 30e. Le 40e. Le 50e.
Et le 100e. Je les soumettrai tous. Peu importe le temps que cela prendra. »
« … »
« Je sais que vous considérez la Tour comme quelque chose de spécial. Je respecte ça. Je n'ai pas l'intention de me battre inutilement contre vous tous. Mais je vous considère comme mes adversaires. »
Qui serait le premier à gravir la Tour ?
Qui serait qualifié de héros ?
Être reconnu par les gens, être complimenté, susciter la jalousie. Bâtir la tour d'or que tout le monde regardait.
« Je veux voir le monde au-delà de la Tour plutôt qu'à l'intérieur. »
C'est pourquoi j'allais gravir la Tour.
« Les réfugiés. La famine. Je n'ai pas le temps de m'en soucier. Honnêtement. Si vous avez besoin de mon nom, utilisez-le. Autant de fois que vous le voulez.
Contentez-vous de me soutenir dans mon ascension de la Tour. »
Le sentiment de soumettre la Tour. Je voulais le ressentir à nouveau. Je n'y avais goûté qu'une seule fois… mais j'avais l'impression d'en être devenu dépendant.
Parce que c'était à ce point incroyable.
« … Vue. »
La Sorcière soupira après un silence.
« J'ai mal jugé. Tu n'es pas l'opposé du Saint de l'Épée, tu es exactement le même. »
La Sorcière poussa tous ses jetons. Clac. Ils s'amassèrent tous au centre de la table comme une petite montagne.
Tapis.
« C'est un compliment ? »
« Non, c'est une malédiction. Espèce de cupide. »
La dernière carte fut retournée. Les cartes de l'adversaire formaient une couleur. Les miennes étaient… un Full House.
« C'est un compliment. »
Je souris.
« Merci. »
C'était ma victoire.
« Alors, comme convenu, j'espère être traité de la même manière que vous tous. »
« Dois-je m'attendre à ce que plus vous avez d'autorité, plus vous ayez de travail ? »
« Hm ? Le travail d'un Chasseur n'est-il pas de gravir la Tour ? Ne vous en faites pas. Je continuerai à faire mon travail de Chasseur. »
« Un bleu paresseux… »
La Sorcière esquissa un sourire amer.
-Mm. Kim Zombie est un peu paresseux. S'il existait une compétence pour la paresse, il aurait atteint la classe S.
« …Tu reviens vraiment à Kim Zombie dès que le jeu est terminé ? »
-Bien sûr, espèce de zombie mutant ! « Gong-ja-nim », mon œil ! »
Bae Hu-ryeong volait partout, surexcité.
-Zombie ! Zombie ! Espèce de bâtard de zombie ! Wow, je ne savais pas que ça me manquerait autant ! Je ne parierai plus jamais avec toi, espèce de fainéant !
« Pathétique… »
Comment celui qu'on appelait l'Empereur des Flammes pouvait-il être aussi pathétique ?
Je fis claquer ma langue intérieurement et me levai.
« Tu t'en vas déjà ? »
« Oui. Le 11e étage va bientôt ouvrir. Je dois me préparer dès maintenant si je ne veux pas être à la traîne. »
« Comment comptes-tu te préparer si tu ne sais pas ce qui t'attend ? »
Mm.
« Ça ne ferait pas de mal de leur donner un indice. »
Puisque j'allais être traité comme l'un des leurs, ce ne serait pas une mauvaise chose qu'ils me soient un peu redevables. Je mis de l'ordre dans mes pensées et pris la parole.
« C'est une [Pièce de théâtre]. »
« Hm ? »
« Le thème du 11e au 20e étage est [Pièce de théâtre]. »
Tout le monde me fixa avec des yeux brillants. La raison était évidente. Avec ne serait-ce que le plus petit indice, on pouvait avancer plus vite que les autres. L'information que je leur donnais à cet instant n'avait pas de prix.
« Ils m'ont donné un indice en guise de récompense pour avoir terminé le 10e étage. »
C'était un mensonge.
Je n'avais pas encore reçu ma récompense pour le 10e étage. J'imaginais que je l'obtiendrais quand l'horloge afficherait 00:00:00. Mais je savais déjà ce qui allait se passer.
La connaissance du futur. Il n'y avait aucune raison de ne pas s'en servir.
« Je n'en sais pas plus que ça. »
« …Merci de m'avoir fait part de cela. »
La Sorcière hocha la tête.
« Je te revaudrai cette faveur, c'est promis. »
J'avais hâte de voir ça.