Chapitre 20
Traducteur : HH
Marmonnements, marmonnements.
« Alors, qui a vraiment soumis le 10e étage ? »
« J'ai surveillé les infos, mais rien du tout. Juste des ragots… »
« Le Dragon Noir ne serait-il pas en train de cacher ça exprès ? Ils vont sûrement faire une grande annonce… »
« Ah. Je vous dis que c'est le Saint de l'Épée, c'est sûr ! »
Dans la ville du premier étage de la Tour, l'agitation régnait.
Les gens étaient heureux que le difficile 10e étage ait enfin été conquis. Mais ils étaient tous rassemblés dans des cafés pour débattre de l'identité du mystérieux challenger.
Quelle serait leur réaction ?
« Mm. »
S'ils savaient que cette personne était assise juste à côté d'eux.
« C'est délicieux. »
Je sirotais mon macchiato au caramel. Ce café, en face de Sangryun, était le seul Starbucks de Babylone.
J'admirais le fait que, même si l'on ne pouvait plus quitter la Tour une fois entré, il y avait toujours des franchises. Il y avait même celle avec le vieil homme joufflu au nez rouge comme mascotte.
Ah. Le désir des humains !
« Qu'en penses-tu, Empereur des Flammes ? La victoire n'est-elle pas douce ? À vrai dire, j'ai l'impression que même un expresso aurait un goût sucré en ce moment. Hein ? »
-……
« Hm. Cet écouteur est-il cassé ? C'est bizarre. Aucune réponse. »
Je tapotai l'écouteur dans mon oreille. Bien sûr, aucun son n'en sortait.
C'était un simple tour de passe-passe visuel.
Je passerais pour un fou si je parlais tout seul, alors je faisais semblant d'être en ligne avec quelqu'un. Ça marchait plutôt bien. Personne dans le café ne me regardait comme si j'étais bizarre.
« Empereur des Flammes-nim ? Empereur des Flammes ? Excusez-moi, Monsieur le Psychopathe. Excusez-moi, Monsieur le Fou ? »
-…quoi.
« Ah. Je vous entends enfin. J'ai cru que vous étiez devenu sourd. Tsk tsk, vous avez fait peur au grand Gong-ja-nim. Les humains ne devraient pas faire ça. »
-…
« Ah, c'est vrai. Vous êtes un fantôme, pas un humain. Je suis stupide, j'avais oublié. Oh, dis donc ! Empereur des Flammes. Je peux vous tutoyer maintenant ?
C'est bizarre si je vous vouvoie alors que vous m'appelez Gong-ja-nim. Pas vrai ? »
-…putain…
Flottant en face de moi, les épaules de Bae Hu-ryeong tremblaient.
-Je n'ai jamais subi une telle humiliation de toute ma vie… empereur… comment quelqu'un qu'on appelait empereur a-t-il pu finir comme ça…
« Nan. C'était juste une blague. Même si on m'appelle Gong-ja-nim, je ne pourrais pas tutoyer un tel aîné. Quoique je pourrais. Je peux. Je vous appellerai juste Empereur des Flammes-nim à partir de maintenant.
Ça vous va ? Satisfait ? »
-Tue-moi plutôt !
Bae Hu-ryeong cria.
-Obtiens une nouvelle compétence et remplace l'emplacement de la Constellation de l'Épée ! Tu peux le faire, espèce de fils de pute ! Tue-moi juste !
« Oh non. Ce monsieur dit des choses qu'il ne devrait pas. Ne sommes-nous pas partenaires, partenaire ? Amis pour la vie. Meilleurs amis ! Qui tuerait son meilleur ami dans ce monde ?
À partir de maintenant, nous serons ensemble pour toujours. »
-Ouin ouin ouin. Peu importe… je ne dirai plus rien. Grand-père Marcus. Je veux retourner voir grand-père…
Ah, c'était délicieux.
Je regardai le ciel en sirotant mon café.
[22:32:50]
L'horloge dans le ciel indiquait qu'une heure s'était écoulée.
Juste au moment où je pensais qu'il était temps qu'elle apparaisse.
-Miaou.
« Mm ? »
Un chat brun rampa jusqu'à moi. Il était trop propre pour être un errant. S'il y avait quelque chose de spécial, c'était les deux pièces d'or à son cou au lieu d'une clochette.
« ······. »
Gulp.
Je me demandais comment gérer cette situation.
'Le Chat aux Pièces d'Or.'
-Hm ?
'Le Chat aux Pièces d'Or. C'est une mascotte vraiment célèbre… ah. Les gens ne le sauraient pas encore.'
Ce chat n'était pas un animal de compagnie ordinaire.
Il deviendrait une mascotte bien connue de la Tour environ 5 ans plus tard.
'…Je ne savais pas qu'un tel ponte viendrait me voir.'
Je suppose que je devrais faire semblant de ne rien savoir.
Je regardai calmement le chat. Je contrôlais les expressions de mon visage.
« Tu es perdu ? »
-Miaou.
Le chat brun frotta sa tête contre mes jambes. J'étais un peu stupéfait. Si je ne connaissais pas sa véritable identité, j'aurais juste pensé que c'était un chat amical.
« Tu veux rester avec moi jusqu'à ce que ton propriétaire arrive ? »
-Miaouuu.
Je soulevai le chat sur mes genoux. Le chat lécha calmement ses pattes sur mes genoux comme si c'était ce qu'il voulait depuis le début. Il bâilla même avec un miaulement.
'Je n'arrive pas à croire que ce soit une personne dingue des chats. Le jeu d'acteur est incroyable.'
Je frottai la tête du chat.
-Miaouuu.
Alors que j'écoutais le chat ronronner, un groupe de Chasseurs se dirigea vers moi. L'un d'eux m'adressa la parole.
« Excusez-moi. Votre nom est Kim Gong-ja ? »
« Mm. »
Rien qu'à un coup d'œil, je pouvais dire que leur équipement coûtait cher. Ce n'était pas une bande de va-nu-pieds. Si ce n'étaient pas des maîtres de guilde, c'étaient au moins des cadres. Un groupe de ce genre de personnes s'était rassemblé autour du café.
Je leur montrai ma carte d'identité.
« Je me demandais combien de temps cela prendrait. Il a fallu exactement 1 heure et 30 minutes, je vois. »
« … ! »
Les yeux des Chasseurs tremblèrent en voyant mon identité. Ils sortirent frénétiquement leurs téléphones et commencèrent à contacter d'autres personnes.
« Oui. Je l'ai trouvé ! »
« Dans le café juste en face de la banque… »
« Non. D'autres guildes sont aussi là… oui. Oui, monsieur ! Compris, patron. »
« Ne vous inquiétez pas. Je ne laisserai pas les autres guildes me le prendre ! »
C'était la veille d'une tempête.
Je regardais avec satisfaction ce qui se passait devant moi.
'J'ai l'impression d'être un VIP.'
-Eh bien. La plupart des guildes vont essayer de te recruter. Tu as conquis le 10e étage tout seul. C'est un vrai VIP.
'Mm. Je suppose. Même une personne qui a conquis le 99e étage m'appelle Gong-ja-nim, donc ce serait bizarre si je n'étais pas un VIP.'
-Putain ! Putain ! Putaiiiin !
Les Chasseurs terminèrent leurs appels un par un.
Et ils me regardèrent tous avec des visages nerveux.
Alors que j'attendais que la première guilde prenne la parole, un grand Chasseur blond fit un pas en avant.
« Je suis le chef de l'équipe RH de la Guilde de la Milice Civile. Chasseur Kim Gong-ja-nim. Comme vous le savez peut-être déjà, la Milice Civile est la guilde la plus honorable de Babylone. Si vous rejoignez notre guilde… ! »
« Un instant. »
Je levai la main. Le chef de l'équipe RH de la Milice Civile s'arrêta.
« Désolé de vous couper la parole. Mais parlons après que deux choses soient clairement établies. »
« … »
« Premièrement. Ne laissons rien fuiter dans les médias. »
Je regardai lentement les Chasseurs. Je pouvais garantir qu'aucun de ces Chasseurs n'avait un rang inférieur au mien. Avant ma régression, je n'aurais même pas osé les regarder. Mais maintenant, je n'avais rien à leur envier.
Ma performance.
J'avais l'exploit d'être la première personne à avoir soumis le 10e étage.
C'était comme un point de repère qu'aucun Chasseur ne pouvait détruire, quel que soit son niveau.
Les Chasseurs compétents accordaient de l'importance à la performance. S'ils étaient compétents, ils ne pourraient pas me traiter comme si je n'étais rien.
« Je ne signerai de contrat avec aucune guilde qui ferait fuiter mon nom au public. Je ne m'associerai même pas avec eux. Veuillez en être conscients. »
« Euh… j, jusqu'à quand ? »
Un autre Chasseur leva la main pour demander.
« Les journalistes du Journal d'Or fourrent leur nez dans toutes les guildes… Kim Gong-ja-nim. Je ne sais pas combien de temps nous pourrons cacher ça. »
« Eh bien, je ne dis pas de cacher ça pour toujours. »
Je pointai le ciel.
Les Chasseurs regardèrent tous le ciel aussi.
[22:25:31]
« Juste jusqu'à aujourd'hui. Jusqu'à ce que l'horloge atteigne 00:00:00, veuillez respecter l'interdiction. »
« Ah ! Très bien. D'une manière ou d'une autre, jusqu'à ce moment-là… compris. »
Les Chasseurs soupirèrent tous de soulagement.
Je souris.
'Je ne peux pas être retenu par des journalistes. Pas quand je dois courir aussi vite que possible vers le 11e étage dès son ouverture.'
J'ouvris à nouveau la bouche.
« C'est la première condition. Et pour la seconde… »
« … »
Les Chasseurs me regardèrent tous avec des expressions rigides. Ils étaient probablement nerveux quant à la condition difficile que j'allais demander.
Je souris et regardai autour de moi.
« …c'est une zone publique, alors respectons les autres clients. »
« Pardon ? »
« Vous ne voyez pas les clients qui regardent par ici ? Ils sont surpris parce que vous vous êtes tous rassemblés ici soudainement. »
J'avais raison.
Tous les autres clients regardaient par ici. La plupart des clients chuchotaient entre eux avec des yeux méfiants. Il y avait même un client qui semblait filmer la scène.
« C'est une nuisance. »
« Je sais que vous étiez tous pressés de me trouver, mais allons-y doucement. Ce n'est pas comme si j'allais m'enfuir. »
« D, désolé. »
Les Chasseurs réalisèrent l'environnement et se dispersèrent.
« Je suis désolé. Je ne peux pas vous dire la raison, mais si vous pouviez bouger… »
« Monsieur. Combien cela coûterait-il de louer ce café pendant 1 heure ? »
« Tout le monde, merci de votre compréhension ! Si vous venez à Chen Mu-mun un jour, nous… »
L'envergure des cadres des grands clans était vraiment différente.
Il leur fallut 5 minutes pour faire partir tout le monde et louer le café au propriétaire. Le café était vide après seulement 5 minutes.
« Très bien. »
Nous entrâmes dans un coin du café et commençâmes à parler.
« Alors, commençons les négociations. Énoncez vos conditions. »
Amusant, ils avaient tous une tasse de café à la main. C'était parce que j'avais dit qu'ils étaient une nuisance. Trop mignons.
« …Notre Milice Civile offre 10 000 Or comme frais de contrat. »
C'était le point de départ.
« 10 000 Or ? Mince. Vous montrez que vous êtes pauvres dans un endroit pareil. Chasseur Kim Gong-ja-nim ! Veuillez vous inscrire à la Ligue de l'Aventure. Nous promettons 20 000 Or et un poste de cadre. »
« Venez à Chen Mu-mun, Chasseur-nim. Notre guilde forme des Chasseurs spécialisés dans le combat et nous vous prendrons comme entraîneur avec 25 000 Or. »
« Le poste d'entraîneur est juste ennuyeux. Réfléchissez bien. Chasseur Kim Gong-ja-nim ! Si vous rejoignez notre Temple des Dix Mille, nous garantissons un poste honorifique. Pour être honnête, nous espérons que vous ferez la promotion de notre clan. Avec 30 000 Or et une paie séparée pour d'autres travaux… »
« Association ! Veuillez travailler comme ambassadeur pour l'Association ! »
C'était le chaos.
Les chefs d'équipe RH me suppliaient tous. Je comprenais ce qu'ils ressentaient. Toutes les guildes de haut rang se sentaient probablement sous pression à cause du Saint de l'Épée.
Le Chasseur solitaire qui ne s'était inscrit dans aucune guilde et qui était Rang 1 !
À cause de cela, les gens se posaient probablement des questions. S'il y avait vraiment un besoin de s'inscrire dans une guilde. Si le jeu en solo était la meilleure option…
'Bien que ce soit parce que le Saint de l'Épée est spécial.'
Cela nuisait quand même à la réputation des guildes.
'Et si un nouveau héros aussi célèbre que le Saint de l'Épée naissait ?'
Je souris.
'Ils feraient n'importe quoi pour le recruter.'
À tout le moins, empêcher les autres guildes de le prendre !
C'étaient probablement les ordres que ces chefs d'équipe avaient reçus. C'était évident.
« L, la Milice Civile peut donner 36 000 Or comme frais de contrat… »
« Pff. Les guildes pauvres devraient se retirer. Hein ? »
« Vous essayez de nous combattre avec des milliers ? Vous ne comprenez pas la situation ? »
« Nous, le Château de l'Alchimie, pouvons… ! »
C'est alors.
« Sangryun. »
Une voix lourde vint de quelque part.
« 50 000 Or. »
« … »
Les Chasseurs tournèrent tous la tête. Leurs regards se posèrent sur mes genoux. Pour être exact, c'était sur le chat sur mes genoux.
Le chat miaula et bondit. Ses pieds étaient des pattes douces quand il sauta de mes genoux, mais quand il atterrit, ce n'était pas le cas. Ils atterrirent légèrement avec des chaussures.
« 50 000 Or. Je peux vous les donner ici si vous préférez. »
La personne se retourna. Cling. Les 2 pièces d'or sur son collier firent un son clair en s'entrechoquant.
« Et le poste de vice-leader de Sangryun. »
Chasseur Rang 3.
La maîtresse de guilde de l'Association des Marchands. Comtesse.
« 50 000 Or et vice-maîtresse de guilde. Qu'en dites-vous ? »
Une femme avec la compétence [Métamorphose] sourit brillamment et parla. Bien qu'elle ait probablement plus de 40 ans, elle semblait en avoir 20. Elle devait probablement boire des élixirs tous les jours.
C'était la personne la plus riche de la Tour.
« Mm. »
Un ponte que je n'aurais pas rencontré par le passé.
Je me forçai à me calmer et souris.
« Là, on parle. »
La première étape de la négociation pour mon corps était terminée.