Chapitre 173
Traducteur : Seven ED : Sasha PR : LightBrin
1.
Environ une semaine après avoir chassé l'armée d'escargots, les gobelins arrivèrent enfin à destination.
[La race des gobelins est revenue sur ses terres natales.]
[Quête terminée !]
[Vous avez sauvé les gobelins de Rimepolis en toute sécurité.]
[En récompense pour avoir terminé la quête, vous recevrez des points de race…]
Comme il s'agissait de la récompense pour avoir terminé le 32e étage, je m'attendais à ce que les points soient assez généreux.
Je n'avais qu'environ 100 points de race en comptant ce que j'avais déjà.
« Au moins, je pourrai leur trouver une utilité. »
Après cette réflexion, je contemplai la terre natale des gobelins.
Guru.
La terre natale qui manquait tant aux gobelins… n'était pas en très bon état.
Pour être honnête, il serait plus juste de parler de ruines.
-Eh bien, c'est naturel.
Bae Hu-ryeong haussa les épaules.
-Sans personne pour y vivre, le village se couvre de mauvaises herbes en un rien de temps. Après la destruction de ma ville natale, j'y suis retourné quelque temps plus tard, mais c'était déjà devenu une jungle.
« Hein, ce genre de chose est arrivé ? »
-Bien sûr. Je suis un homme au passé glorieux. Si je devais écrire une autobiographie, ce serait un chef-d'œuvre de 39 volumes pour le premier livre, 22 pour le second, et 13 histoires annexes.
« J'ai l'impression que ces chiffres sont étrangement précis… »
-Même après être mort et devenu un fantôme, je pourrais toujours écrire un glorieux chef-d'œuvre en trois parties. Et après ta mort, quand je posséderai quelqu'un d'autre, j'ajouterai encore quelques histoires annexes.
« S'il te plaît, arrête-toi là ! »
Je regardai à nouveau le vieux village. Tout ce que je pouvais voir, c'étaient des mauvaises herbes. La végétation avait complètement repris ses droits sur Guru.
Les traces du passage de quiconque ayant vécu ici avaient disparu. Désormais, seuls quelques piliers grossiers et des statues fabriquées par les gobelins il y a bien longtemps subsistaient, recouverts de mousse.
-Oh.
Parmi eux se trouvait une statue vaguement familière. Elle ne m'était pas familière parce que je l'avais déjà vue, mais parce que je savais ce qu'elle représentait.
Pierre blanche. Une crinière sculptée par des mains maladroites, de grandes crocs…
-Ils ont même fait une statue de toi ?
C'était moi.
-Tu as choisi un lion blanc, alors ils ont utilisé de la pierre blanche pour la créer. Hé, c'est beaucoup de travail. Ils ont fait de leur mieux.
« Je sais. »
Je regardai lentement autour de moi, me demandant ce qu'il y avait de si merveilleux dans cet endroit envahi par la végétation. Les gobelins avaient déposé toutes leurs affaires et gambadaient joyeusement. Certains utilisaient même les marteaux récupérés à Rimepolis pour abattre des arbres. Ils semblaient impatients de se construire un lieu de vie le plus rapidement possible.
« Je ne suis pas leur maître. »
La frontière entre maître et ami. Parmi tous les gens proches d'une personne, je pense que seuls les parents ont le droit de choisir.
Les parents peuvent agir en tant que maîtres ou amis. Mais ce choix ne dépend probablement pas des enfants, mais de leurs parents.
« Il y a quelque chose que je dois leur dire avant de quitter cet étage. »
Cette nuit-là.
En utilisant les 100 points qu'il me restait, j'achetai un objet dans la boutique.
[Achat de « Apparition onirique ».]
[100 points ont été déduits !]
[Vous avez actuellement 0 point de race.]
[Tous les autres points de race ont été investis ou sont actuellement indisponibles……]
Je pénétrai dans les rêves de Gorke.
« Hé, gamin. Ça fait un bail. »
-Kirrrr ?! Un-, un démon !
Je reçus un accueil chaleureux.
« Huhu. Si tu m'accueilles aussi gentiment, je vais devenir timide… Tu as dû me manquer après ne pas m'avoir vu pendant si longtemps. Je suis désolé de ne pas pouvoir lire dans tes pensées. »
-Si tu es vraiment désolé, alors arrête d'entrer dans mes rêves !
Gorke sautait dans tous les sens.
-J'ai cru que j'allais mourir la dernière fois en combattant ces escargots !
« Hé, tu n'es pas mort, n'est-ce pas ? Tout ce qui ne peut pas te vaincre finira par être vaincu par toi. Gorke, ne te laisse pas abattre par le monde, tu dois vivre une vie où c'est toi qui bats le monde. »
-T-, ta bouche est toujours aussi sale. Comment peux-tu dire des choses aussi immondes ? Ker. Que tu sois un dieu ou un démon, j'aimerais que tu parles plus poliment… Tu es si cool quand tu es un lion, mais tu deviens comme ça dans mes rêves…
Gorke marmonna dans son coin, avec une expression qui trahissait la déception d'un fantasme brisé. Je ne démentis pas ce que ce petit gars disait, je dis autre chose à la place.
« C'est ça ! »
-Gork ?
« Les gobelins sont actuellement remplis de douces illusions. Tu as ce fantasme que je suis votre sauveur, merveilleux et parfait, et que je prendrai soin de vous inconditionnellement. Mais le vrai moi est un peu diabolique, comme tu l'as dit. »
-Un peu… ?
Gorke prit une expression philosophique à ce moment-là. Peut-être que le premier philosophe de la race gobeline était sur le point de naître. S'il finissait par laisser des citations comme « Toutes choses sont faites de kerk ! », les étudiants du futur allaient certainement souffrir.
« Tu es le seul à savoir qui je suis vraiment. Je ne suis pas le dieu que tu imagines. Au contraire, je suis plutôt un assistant et un conseiller. Gorke, tu as la responsabilité de répandre cette vérité auprès de tes amis et de ta famille. »
-Ke ! Je ne veux pas. Ça a l'air ennuyeux !
« Lors du dernier combat, ton aura était encore brute et n'atteignait pas un niveau satisfaisant. Reprenons ton entraînement dans tes rêves à partir d'aujourd'hui. Peut-être qu'une année suffirait pour que tu apprennes. »
-Gorke aime la vérité ! Gorke partagera certainement la vérité !
Gorke débordait de passion. J'étais heureux de voir ça.
-M-mais j'ai une question.
« Mm ? »
-Si tu n'es pas notre dieu, alors pourquoi Kekerkker prend soin de nous ? Pourquoi te soucies-tu de nous ? Pourquoi nous as-tu sauvés de la calamité au début, et pourquoi nous as-tu secourus des escargots ? Je ne comprends pas pourquoi Kekerkker ferait ça…
« Tout d'abord, c'est parce que vous êtes vraiment adorables… »
-Ker ? Tes yeux sont cassés ?
Ce bâtard.
« En fait, c'est parce que je ne suis pas très différent de vous. Il n'y a presque aucune différence. Alors si je devais choisir une raison… C'est parce que vous me ressemblez un peu. »
-Comme toi ? C'est étrange. Kekerkker ne nous ressemble pas du tout.
« Je ne parle pas de l'apparence. »
Je me grattai la tête.
« Je m'inquiéterais pour les gens qui pensent qu'ils vous ressemblent. Pour faire simple, je me vois en vous. Je vois ma cupidité dans votre cupidité, et je vois ma situation dans votre situation. »
-Gor… ?
« Je me soucie de vous, parce que je me soucie de moi-même. »
Je frottai la tête de Gorke.
« Néanmoins, si tu souhaites me servir, considère-moi davantage comme un ami proche que comme un dieu. Je préférerais être traité avec amitié plutôt qu'avec révérence. La confiance vaut bien mieux que la foi. »
-L'amitié plutôt que la révérence, la confiance plutôt que la foi…
« Exact. Considère-moi comme un ami proche qui vous accompagne de temps à autre. Ne serait-il pas plus agréable de dire "Je suis un ami du dieu" plutôt que "Je suis aimé du dieu" ? »
Gorke me fixa, hébété.
[Il y a des signes que la croyance de la race gobeline est en train de changer !]
[La religion primitive « Foi du Lion Blanc » est susceptible d'acquérir une nouvelle doctrine.]
Je souris.
« Je te souhaite bonne chance. Je dois m'absenter pendant un moment. Assure-toi d'apprendre aux autres enfants à utiliser l'aura. Et fais-leur savoir que je veux être votre ami. »
-T-, tu pars ?
« C'est exact. Je vous ai amenés à Guru, donc j'ai déjà fait mon travail. La prochaine fois que je reviendrai, je serai contrarié si je découvre que vous vous êtes encore fait battre par les escargots. »
Je pinçai les joues de Gorke avec mes deux mains, provoquant des bruits amusants de « gork, kerk » qui sortaient de sa bouche.
« Tu dois apprendre l'aura aux autres enfants et leur dire qui je suis vraiment. Oh. Et j'ai oublié de dire ceci avant. »
« Tu t'es bien débrouillé lors de ce dernier combat. C'était plutôt cool. »
Je lui tapotai légèrement l'épaule.
« Bonne chance. »
Gorke ouvrit la bouche pour dire quelque chose, mais je quittai rapidement son rêve. Plus les adieux traînaient, plus les regrets suivraient, alors il valait mieux partir comme si nous allions nous revoir bientôt.
[L'utilisation de l'objet a pris fin.]
Je me réveillai de mon rêve.
Dès que je fus réveillé, je sortis de Guru aussi vite que possible. C'était le milieu de la nuit, et les gobelins, qui étaient rentrés chez eux après des semaines de voyage, étaient tous épuisés.
Aucun des enfants n'aurait dû être capable de me suivre.
« Mm. »
De façon inattendue, je découvris une petite présence essayant désespérément de me suivre.
« Gorke. »
Il m'avait traité de démon, mais il semblait qu'il m'appréciait vraiment.
« Je l'ai traité durement pour éviter cela… »
Sentant le poids du lien entre les gens, j'accélérai un peu. Gorke me suivait avec persistance, mais il était incapable de suivre ma vitesse. La distance entre nous ne faisait que s'agrandir.
Après avoir couru dans la forêt pendant un moment, je ne pus plus sentir sa présence.
« Maintenant, voyons. »
Je secouai ma crinière avec un léger « krrng ».
« Les autres chasseurs doivent y réfléchir en ce moment même. »
-Inquiets ?
« Ouais. L'Inquisiteur Hérétique a déjà montré son comportement fou en restant dans l'étage. Et la Tour l'a autorisé. D'autres personnes pourraient se dire [n'est-ce pas mieux que de sortir ?] aussi. »
Une soi-disant guerre d'usure.
« Le problème, c'est que seul l'Inquisiteur Hérétique ferait quelque chose d'aussi fou. »
Durer des centaines d'années comme ça ?
Des centaines d'années pourraient devenir des milliers d'années, non ?
« Seul quelqu'un qui est à 130 % un pur psychopathe comme l'Inquisiteur Hérétique ferait une chose pareille. »
De plus, l'Inquisiteur Hérétique avait été éliminé de cet étage.
Parce qu'il n'avait pas pu empêcher la grande évasion des esclaves.
« Au final, tout le monde n'aura pas d'autre choix que d'abandonner et de déclarer [Étage terminé]. J'hésite seulement parce que je pourrais être perdant si je déclare la fin en premier. »
-Je vois.
Bae Hu-ryeong hocha la tête.
-Alors que vas-tu faire ?
« Que puis-je faire ? À la fin, quelqu'un devra être le premier, et tous les autres suivront. »
Quand je fus assez loin de Guru, je marmonnai pour moi-même.
« Je déclare l'étage terminé. »
Swoosh !
Une lumière blanche enveloppa mon corps.
[Étage terminé !]
[Vous avez terminé le 32e étage.]
[Votre compensation sera réglée après votre entrée au 33e étage.]
[Couches de chaîne en cours — vous serez envoyé directement au 33e étage !]
2.
L'instant suivant, je me retrouvai debout dans un espace blanc.
Avant de passer au 33e étage, il semblait que j'allais rester dans la zone d'attente à nouveau.
Il y avait un chasseur qui était arrivé ici avant moi, celui qui avait déclaré [Étage terminé] en premier.
« Aha. Tu es là ! »
L'Inquisiteur Hérétique.
Le seul qui n'avait pas réussi à accomplir sa quête, qui n'avait pas réussi à terminer l'étage, fit un signe de la main.
« Je t'attendais ! Roi de la Mort ! »
« …… »
« Bien que Rimepolis soit tombée, le reste de l'Empire des Escargots est toujours intact, mais il semble que j'ai automatiquement échoué après avoir raté la quête. C'est vraiment dommage ! »
« Hah. »
Je soupirai.
« …J'ai eu du mal à cet étage à cause de toi. Non. En y réfléchissant, j'ai déjà beaucoup souffert à cause de toi auparavant. C'était la même chose dans les [Chroniques de l'Académie Somerwin]. »
« Hein ? J'étais plutôt calme à l'Académie Somerwin, non ? »
« Je suis sûr que tu le penses, mais ce n'était pas le cas de mon point de vue… »
L'image de l'Inquisiteur Hérétique riant aux éclats alors que son ego était dévoré par la dame maléfique était encore gravée dans mon esprit.
« Mm. C'était il y a longtemps, alors peut-être que je ne me souviens pas des détails correctement. »
L'Inquisiteur Hérétique mit ses mains derrière son dos. Flap. Ses cheveux blonds flottèrent un peu.
« J'ai travaillé sans relâche pendant 200 ans. J'ai fait de mon mieux ! Je t'assure, même si j'atteins le sommet de la Tour, je ne travaillerai jamais aussi dur que je l'ai fait pour l'Empire des Escargots. Tu comprends, Roi de la Mort ? J'ai utilisé ma capacité au maximum ! »
« …… »
« Néanmoins, j'ai quand même perdu contre toi à la fin. »
« Ce n'était pas mon intention. »
Dis-je.
« C'est une perte pour nous tous. »
« Ça n'a pas d'importance ! »
L'Inquisiteur Hérétique secoua la tête avec insistance.
« Du rang 1 au rang 7, c'est toi qui as uni nos compagnons. J'ose dire que les chances n'étaient pas de mon côté, pas une seule seconde ! Je ne m'humilierai pas en faisant une évaluation complète. »
L'Inquisiteur Hérétique gloussa.
« Au final, c'est la limite de ma compétence ! Mon jugement est pire que le tien. Mon éthique est pire que la tienne. Et ma compétence ne peut pas se comparer à la tienne. Je suis relativement incompétent comparé à toi. »
« …… »
« Les jugements des incompétents mènent à la ruine. Les actes des incompétents causent la destruction. Je ne veux pas être celui qui appuie sur les boutons de la ruine et de la destruction ! Il vaut mieux laisser les jugements et les actes à quelqu'un de plus compétent que moi. »
« De quoi parles-tu ? »
« C'est une logique simple, Roi de la Mort. »
L'Inquisiteur Hérétique sourit.
« Je te prendrai comme maître à partir de maintenant. »