Chapitre 152
Traducteur : thursdays Éditeur : Yahiko
Le sourire du délégué de classe était parfait.
Les coins de ses lèvres se courbaient juste ce qu'il fallait. Ses lèvres se plissaient avec grâce, et le coin de ses yeux s'abaissait en douceur. Je n'exagérais pas. Puis, sa bouche se rétracta et ses yeux se relevèrent, reprenant l'expression impassible habituelle du délégué, et j'eus l'impression de devenir fou.
Le délégué de classe monta sur l'estrade.
Alors que je restais là, horrifié, le délégué saisit le micro.
« Élèves du lycée Shinseo. »
Sa voix perça le vacarme de l'auditorium.
« La vidéo que vous regardez en ce moment montre Hwang Eunseo, de la classe 5 de seconde, en train d'agresser son camarade de classe, Kim Yul, en groupe. Ce n'est pas une mise en scène. C'est la scène d'une véritable agression. »
Le délégué de classe ne tenait aucun papier pour lire son discours. Il prononçait des paroles que je n'avais jamais entendues, qu'il n'avait jamais répétées lors des préparatifs.
« J'ai pu obtenir ce matériel grâce à un informateur anonyme. Oui. Il y en avait plus d'un. Les crimes commis par Hwang Eunseo, de la classe 5 de seconde, ont été enregistrés sur 103 cassettes, 311 vidéos et 30 790 photos. »
Des crimes ?
Des vidéos ?
Des photos ?
« Président du club audiovisuel. Passe à la présentation PowerPoint. »
« O-oui… »
Le projecteur projeta une lumière sur le mur de l'auditorium. Des rangées d'images s'affichèrent. Elles n'étaient pas très nettes, mais nos uniformes scolaires étaient reconnaissables par tous.
« Nous prévoyons de signaler officiellement Hwang Eunseo, de la classe 2-5, après la fin de cette présentation aujourd'hui. Bien entendu, la victime, Kim Yul, de la classe 2-5, portera plainte contre Hwang Eunseo. »
Signaler ? Porter plainte ?
« Je pose la question. Quelqu'un parmi les enseignants du lycée Shinseo était-il au courant de ces violences ? …Je vois, personne. Oui, évidemment. Au-delà des activités criminelles habituelles qui ont eu lieu au cours de l'année passée, les enseignants censés être responsables de notre vie scolaire n'ont pris aucune mesure. Voilà la réalité du lycée Shinseo. »
Les réactions des professeurs n'étaient pas très différentes de la mienne. Ils avaient tous l'air sous le choc. Quelques-uns chuchotèrent frénétiquement à leurs collègues, et le chef de division se leva de son siège.
« Attendez une minute. Attendez ! Toi ! Descends de là ! Pour qui te prends-tu— ! »
« J'ai confiance dans le fait que tous nos enseignants apporteront leur aide au rapport de police. J'informe tout le monde des violences qui ont lieu dans notre établissement. »
« Non, si tu fais ça comme ça… »
« Tout le monde, sachez que ma présentation est actuellement enregistrée et filmée. Les preuves ont déjà été envoyées aux médias ce matin. »
« …… »
Le responsable de niveau cessa de se tenir debout et fixa le directeur. Tout le personnel dévisageait le directeur. Ce dernier ouvrait et fermait la bouche bêtement en regardant son téléphone, balbutiant : « J-juste un instant. Veuillez patienter un instant. » Peut-être appelait-il quelqu'un, ou peut-être quelqu'un l'appelait-il, mais il s'inclinait devant un interlocuteur invisible, la tête basse.
Le personnel de l'école semblait paralysé par son comportement.
« C-c'est un mensonge ! »
J'ai hurlé dans le micro que je serrais entre mes mains.
« Toutes les photos sont truquées ! Ce sont des faux ! »
Mais les haut-parleurs ne retransmettaient pas ma voix. Avec un temps de retard, j'ai réalisé que le président du club de radiodiffusion avait dû débrancher mon micro.
« Veuillez regarder Hwang Eunseo alors qu'il se tient ici. »
Seule la voix du délégué de classe résonnait puissamment dans l'auditorium.
« Vous souvenez-vous de ce que Hwang Eunseo a dit dans ses excuses à l'instant ? Il a dit : [Quand j'ai vu mon camarade se faire harceler, je n'ai rien fait pour l'arrêter]. [Au lieu de ça, j'ai rejoint les autres gamins pour le harceler]. Vous vous en souvenez ? »
Les élèves se sont hérissés.
« Il s'est justifié en disant qu'il avait seulement "rejoint le mouvement". En clair, il a prétendu ne pas être le principal coupable. Bien qu'il ait lui-même organisé, filmé et partagé les vidéos de la violence, Hwang Eunseo n'a pas admis sa faute jusqu'au bout. Puis il a fait semblant de s'être sincèrement repenti et a monté ce spectacle pour vous. »
Chaque élève dans la salle me fixait.
« S'il vous plaît, regardez le visage de Hwang Eunseo. Souvenez-vous de son expression. »
C'était exact.
Le délégué de classe était un salaud.
« Souvenez-vous de la logique de Hwang Eunseo. Souvenez-vous de ses méthodes. La façon dont il a dirigé la violence, la façon dont il a essayé de se faufiler pour s'échapper — observez chaque détail. »
Ce bâtard était celui qui me traquait dans l'ombre.
« …… »
Le délégué de classe abaissa son micro. Sa main droite toujours enroulée autour de l'appareil, il se tourna vers moi. Puis, il parla d'une voix que seul moi pouvais entendre.
« Ah. C'était difficile. »
Sa voix était si calme que j'avais l'impression de perdre pied avec la réalité.
« Quoi qu'il en soit, Hwang Eunseo, ta vie est finie. Tu seras probablement surpris d'apprendre combien de crimes tu as commis. Même ainsi, tu ne passeras probablement pas toute ta vie en prison puisque tu es mineur, mais bon, tant pis. Ce n'est pas grave. On peut simplement mettre fin à ta vie sociale. »
« T-tu… »
« C’était dur pour moi aussi de jouer les amis avec toi. »
Le délégué de classe soupira.
« Vraiment. Je suis trop émotif pour mon âge. Rien que de te parler me donnait la nausée. C’est bien que je n’aie plus mal au dos, mais je voyais le monde de façon trop simpliste… Enfin, c’est comme ça que j’ai fini à l’université », se plaignit le délégué.
« Tu savais ? Ça coûte une fortune d’améliorer la société. Chaque petite chose que tu fais demande de l’argent. Planter un arbre coûte de l’argent. Se rendre dans une zone sinistrée coûte de l’argent. S’occuper des professeurs, ça coûte aussi de l’argent.
Haa… Si j’avais su ça quand j’étais à l’école, j’aurais… »
« Espèce d’ordure ! Qu’est-ce que tu racontes, bordel ?! »
Furieux, j’ai hurlé. Une seconde plus tard, j’ai réalisé que ma voix était trop forte et qu’elle avait résonné dans tout l’auditorium. Je me suis figé. Contrairement aux murmures calmes du délégué, mon cri avait été fracassant.
« Ouais. »
Le délégué de classe sourit.
« Je marmonnais des absurdités justement pour te faire hurler comme ça. Gamin. Tu es tombé en plein dedans, tête la première. »
En voyant cet homme sourire, mon esprit s’est de nouveau vidé.
« Tu es probablement en train de réfléchir à qui contacter parmi tes relations… Pfft. »
Le délégué de classe couvrit sa bouche de sa main gauche et rit.
« Ah. Désolé. C'est juste drôle. »
Ce fils de pute.
« Quoi qu'il en soit, tu crois probablement que tes relations vont t'aider. Ce ne sera pas le cas. Ton ex-petite amie ? Nous avons négocié pour effacer les vidéos dans lesquelles elle apparaissait. Tous tes "clients" ont conclu un accord. Souviens-t'en.
Les enfants de familles aisées n'ont en réalité aucun intérêt pour toi. Ils se soucient uniquement de [ne pas être associés à l'incident]. »
Dans ce chaos, le président du club de radiodiffusion avait continué à faire défiler les diapositives PowerPoint. Les images se recoupaient. Les murmures des élèves se transformèrent en tumulte, et à travers l'auditorium, des réactions comme « Putain » et « Il est fou ou quoi ? » fusèrent.
« Bien que je sois désolé pour Kim Yul-ssi… C'est là que s'arrête ton rapport. On n'y peut rien. Ne te l'ai-je pas toujours dit depuis que tu es jeune, Gong-ja ? »
Le délégué de classe arborait un sourire poli et amical aux lèvres.
« Une personne doit faire ce qu'elle peut. »
Ce sourire fit basculer mon esprit.
« Tu rencontres un jour quelqu'un qui te fait penser : "ah, le monde serait sali si je laissais cette personne tranquille". Ce genre de personnes existe, et au lieu de le regretter plus tard, tu dois t'en débarrasser rapidement. Tu dois les détruire quand tu le peux pour ne pas avoir de regrets. »
En rugissant, je me jetai sur le délégué de classe. Il ne résista pas. Au lieu de cela, il eut un léger sourire en coin.
« Eh bien. J'imagine que c'est pour ça qu'on dit qu'il faut bien élever ses enfants pour être tranquille dans ses vieux… »
Je balançai mon poing. Je le fis tomber et l'écrasai. Il y avait des cris derrière moi, mais je ne m'arrêtai pas. Espèce de bâtard. Enfoiré ! C'est à cause de toi !
Comment oses-tu, espèce de salope ?! Ma vie !
« Hé, Hwang Eunseo ! Calme-toi ! Professeur ! Il faut l'arrêter ! »
« Président du club de radiodiffusion ! Arrête ! Tu ne peux pas arrêter d'enregistrer maintenant ?! »
« M-même si vous me criez dessus… Je dois le faire, alors… »
Ma vie !
[Les conditions de réussite ont été remplies.]
[Compte tenu du caractère unique de cet étage, une évaluation est en cours.]
J'ai vécu en faisant de mon mieux… Même si je n'ai pas mené la meilleure des vies, j'ai vraiment fait de mon mieux ! Qui ici a travaillé plus dur que moi ?! Y avait-il un élève qui a vécu plus sérieusement que moi ?!
[Évaluation terminée.]
[Le Seigneur de Manseng accepte la réussite de l'étage.]
Non !
[Cependant, « Le Conte de la Cité Ascendante - Histoire annexe » ne sera pas inclus dans la véritable histoire.]
Il n'y en avait pas !
[Étage terminé.]
Je ne pouvais pas accepter ça ! Je ne pouvais pas ! C'était injuste ! J'ai été floué. C'était déraisonnable ! Ce n'était pas juste !
Ouais, c'était mal ! C'était une violation des droits de l'homme ! Mes droits de l'homme ! Tout le monde a droit à un procès équitable… Je suis une personne, moi aussi ! C'était mal !
[Aujourd'hui, l'étage du 29e niveau a été terminé.]
J'ai été lésé.
Ayez de la compassion pour moi… Allez. Ayez pitié.
[Le Seigneur de Manseng fait une annonce à la place de la Tour.]
Je—
[Beau travail, tout le monde.]
—n'a rien fait de mal.
[Bien que je sois du côté de tout le monde, avec une telle somme, les autres fermeraient aussi les yeux. Je suis un peu plus généreux envers ceux qui luttent.]
Absolument rien.
[Que la chance soit avec vous tous.]
?
?
?
?
?
?
?
Ce fut ma première défaite.
« …… ! »
J'ai pris une inspiration saccadée et, dans un grognement, j'ai redressé mon corps par pur instinct. Mon cœur battait la chamade. Ce n'était pas la première fois que je m'immergeais totalement dans un personnage, mais la douleur dans ma poitrine au moment de reprendre mes esprits restait difficile à apprivoiser.
En regardant autour de moi, j'ai constaté que nous étions dans un coin de la Grande Bibliothèque.
« Mm… »
« Euk… »
Le Tueur de Constellations et le directeur se sont relevés un par un. Pendant un moment, nous avons tous les trois repris notre souffle. Nous n'avions l'énergie de rien faire d'autre. Nos esprits étaient en plein désarroi.
Plus de dix minutes plus tard, le directeur a murmuré doucement : « Gong-ja… »
« Oui ? »
« Viens par ici… »
Le directeur a fait un signe faible de la main. D'une certaine manière, cela semblait inquiétant. L'éclat féroce dans ses yeux était le même que lorsque les enfants de l'orphelinat se battaient. Je me suis approché docilement et je me suis mis à genoux devant lui.
« Hum, je suis là… »
« Il y a fort longtemps, durant la période des Printemps et Automnes, vivait un homme nommé Wu Zixu. »
Je me sentais de plus en plus nerveux.
Quand le directeur nous réprimandait, enfants, il ne nous grondait jamais sur le moment. Il faisait durer les choses. Quand nous lui posions une question, il nous faisait attendre une journée pour réfléchir. Quand il se mettait en colère, il nous racontait une histoire sans se presser. D'aussi loin que je m'en souvienne, le récit de Wu Zixu était une alerte de classe S.
« Oui… »
« Je te l'ai dit maintes fois, alors je sais que tu t'en souviens. C'était quelqu'un qui a déterré le cadavre de l'homme qui avait tué sa famille et l'a fouetté jusqu'à ce que les os soient réduits en poussière. Mais réfléchis-y. »
« Oui… »
« Wu Zixu voulait exhumer la tombe pour se venger, mais qu'est-ce que c'est que ça ? Quelqu'un a déjà creusé le sol pour faciliter l'exhumation du cadavre. Ils ont même sorti le cercueil. Alors, penses-tu que Wu Zixu serait reconnaissant ou heureux que quelqu'un ait creusé la tombe ? Ou penses-tu qu'il serait furieux que quelqu'un ait touché à la tombe de quelqu'un sur qui il avait jeté son dévolu ? »
« Euh… »
« La moitié de la vengeance a été volée par quelqu'un d'autre. N'est-ce pas ? »[1]
Confus, je bégayai : « M-maître. »
« Oui. Parle. »
« Vous n'êtes pas en colère parce que je suis allé trop loin ? Ou parce que j'ai choisi une méthode trop autodestructrice ? Euh. Vous ne me grondez pas parce que je n'ai pas pris soin de mon corps… ? »
« Gong-ja. Tu es un adulte maintenant. Tu dois prendre soin de toi. Pourquoi devrais-je m'en mêler ? T'élever a été assez difficile comme ça. Dois-je encore m'inquiéter pour toi ? »
Le directeur parla d'un ton sec. Incroyable. Le directeur qui disait une telle chose avec autant de franchise était incroyable, et ma mémoire, qui avait oublié un instant qu'il était ce genre de personne, était tout aussi incroyable.
« Je vous ai élevés, vous les gamins, pour que vous soyez aussi forts que possible. La sympathie peut sembler être un beau cadeau, mais si une personne ne reçoit rien d'autre que de la sympathie, elle perdra sa force et dépérira. Gong-ja. Je n'ai aucune pitié pour ta vie. Vis comme tu l'entends. »
-Comme prévu…
Bae Hu-ryeong marmonna à mes côtés. Il hochait la tête comme s'il venait de comprendre quelque chose.
-Je me demandais d'où venait le tempérament de Zombie. Il a appris ça correctement dès son plus jeune âge…
Soudain, je me demandai ce que devenaient les enfants qui avaient grandi à l'orphelinat avec moi. Hanbija était membre de l'Assemblée nationale maintenant, n'est-ce pas ? Y a-t-il des vidéos de lui sur Internet ?
« Gong-ja. »
« O-oui. »
« Même si tu ne m'avais pas remis les enregistrements et les vidéos, j'aurais travaillé dur pour botter les fesses de Hwang Eunseo… Désolé. Non, je n'ai pas besoin d'être désolé. C'est vrai. J'aurais travaillé dur pour botter les fesses de Hwang Eunseo. Pourquoi as-tu déterré cette affaire tout seul ? Tu veux te faire gronder ? »
Non. Je ne peux pas me faire gronder à mon âge ! Encore moins devant Bae Hu-ryeong et Shiny !
« Non, mais je devais aussi faire quelque chose… Je suis entré dans la scène un an avant vous, Directeur. E-en plus, mon immersion était à 95 %. Vous ne pensez pas qu'une personne serait pressée et impatiente dans cette position ? »
« …… »
Il marqua une pause.
Le directeur hésita en entendant « un an » et « 95 % ». Ouah ! Comme on pouvait s'y attendre de la part du directeur ! Même moi, je savais désormais qu'il était attentionné envers les autres, bien qu'il fasse semblant du contraire. J'étais devenu un adulte !
« C'est exact, directeur. Vous nous avez dit que nous devrions vivre comme nous l'entendions. Quand je suis tombé sur scène, je faisais ce que je voulais. Je suivais vos enseignements. »
-Comme prévu…
Bae Hu-ryeong marmonna. Une fois de plus, son visage semblait indiquer qu'il avait compris quelque chose.
-Je me demandais d'où venait le bagout de ce gamin. Il s'entraîne à être impudent depuis son plus jeune âge, ce putain de…
À cet instant.
« Mm. »
Le Tueur de Constellations se leva. Comme quelqu'un qui aurait pleuré durant un cauchemar, des traces d'humidité persistaient près de ses yeux.
« Roi de la Mort. Comme tu le souhaitais, j'en suis venu à comprendre [Kim Yul]. Je l'ai ressenti. Je me souviendrai de lui. J'ai appris beaucoup de choses, mais il y a une chose que je veux te demander. »
Sans essuyer ses yeux, le Tueur de Constellations plongea son regard dans le mien.
« Que veux-tu que je fasse à partir de maintenant ? »
« …… »
J'ouvris la bouche.
« Kim Yul est la victime. Il a été assassiné. Avant de mourir, il a laissé ses derniers mots. »
+
Celui qui m'a assassiné, c'était toi.
N'oublie pas.
Tu m'as tué.
+
Sa rancœur, condensée en trois phrases.
En sacrifiant sa vie, il a transmis un cri pour que les coupables, ces bêtes, n'oublient jamais ce qu'ils avaient fait. Pour qu'ils soient hantés par ces souvenirs. À jamais.
« Mais. »
Je sortis un mouchoir de ma poche et le serrai fermement.
« Tu as oublié. »
Le Tueur de Constellations pencha la tête.
« À quoi fais-tu référence ? »
« Aux vies qui ont été sacrifiées lorsque tu as tué les Constellations. Les habitants de nombreux mondes. »
« J'ai oublié. »
Au 50e étage, là où j'avais pris un raccourci pour arriver, la Constellation avait dit ceci.
« Je souffre d'amnésie, Étranger. »
Qu'il ne pouvait pas se souvenir de ce qu'il avait fait.
« Mes erreurs se résument à deux choses. Premièrement, je n'ai pas envisagé la possibilité que de nouvelles Constellations naîtraient si une Constellation disparaissait dans un monde. Deuxièmement, j'ai négligé le fait qu'une Constellation morte pouvait jeter une malédiction sur le monde. »
« Je ne commettrai plus les mêmes erreurs à l'avenir. »
« Dis-moi ce que tu souhaites en guise d'expression de ma gratitude pour ce conseil. »
Je serrai à nouveau le mouchoir.
« C'était un acte commis sans connaissance ni intention. Tout est fini si tu l'oublies et que tu continues à vivre sans t'en souvenir. Mais [Kim Yul] pensait-il que ces bêtes méritaient de l'oublier ? »
« …… »
« Ceux qui ont mis Kim Yul en pièces étaient les pires des salauds, Tueur de Constellations. Mais cela ne change rien au péché que tu as commis. »
Ce que je voulais, c'était…
« N'utilise pas la même excuse que ces animaux. »
…que tu changes.
Que tu cesses d'être une marionnette.
S'il était possible de devenir humain, de redevenir humain.
« Regarde ceux qui t'ont fait du tort. Puis, regarde ceux à qui tu as fait du tort. Je t'en prie, fais face à la réalité. »
« …… »
« Je t'en prie, prends une décision ici. Si tu détestes ça, je n'utiliserai plus la Réincarnation des Cent Fantômes pour t'invoquer. Et un jour, c'est certain, je trouverai et détruirai toutes tes poupées. Mais si… »
« Si ? »
Le Tueur de Constellations me regarda.
La surface bleue de ses pupilles tremblait.
« Si je l'affronte de plein fouet, que se passera-t-il ? »
S'agissait-il d'une trace de la personne qui avait fréquenté le lycée Shinseo, qui faisait partie de la classe 5 de seconde, ou était-ce le Tueur de Constellations lui-même qui ressentait ces émotions ? Je l'ignorais.
Parce que je ne savais pas, je posai la question.
« Que ferait Kim Yul ? »
Alors.
« Que veux-tu faire ? »
Le Tueur de Constellations ouvrit la bouche.
« Je… »
~~~
[1] Note de localisation ! Dans la version originale, le réalisateur explique que les deux premiers caractères d'un idiome à quatre caractères ont été retirés. L'idiome en question est 掘墓鞭屍, ou « exhumer une tombe pour fouetter le cadavre » (littéralement : creuser + tombe + fouet + cadavre).