Chapitre 121
Traducteur : thursdays Éditeur : Yahiko PR : LightBrin
4.
Des ombres recouvraient le sol.
Chaque ombre portait une robe noire flottante. Elles n'étaient nullement surprises par l'armée de fantômes qui se tenait à quelque distance. Après tout, elles avaient vécu dans un monde envahi par les Jiangshi et avaient fait l'expérience de la mort.
Il leur était impossible de craindre les spectres.
« Vous avez très belle allure aujourd'hui, Jeune Maître », lança le Démon Fantôme des Flammes d'un ton désinvolte. Il était le premier des Quatre Seigneurs Démons de la Secte Démoniaque, un adepte qui avait rivalisé avec le moine en chef du temple de Shaolin lors de la Grande Guerre du Bien et du Mal.
« Vous avez même mis de la poudre sur votre visage. On dirait un futur marié. »
Je hochai la tête. « C'est exact. Je me marie. »
« …Quoi ? »
Un millier de membres de la secte tournèrent la tête à l'unisson. C'étaient des artistes martiaux qui avaient retrouvé les capacités de leur jeunesse. Ils devaient tous m'écouter en amplifiant leur ouïe grâce à leur énergie interne.
Pour que tout le monde puisse m'entendre, j'articulai mes mots : « Je me marie aujourd'hui. »
Le silence tomba.
Les membres de la secte se regardèrent les uns les autres. Puis ils reportèrent leur regard sur moi. Ils essayaient de tâter le terrain pour voir si j'étais sérieux ou si je plaisantais. Je répondis à leur interrogation par un simple signe de tête.
« L-le Jeune Maître est… » Le Démon Fantôme des Flammes ouvrit la bouche. « Le Jeune Maître va se marier ! »
Les membres du Culte Démoniaque paniquèrent.
« Notre jeune maître se fait passer la bague au doigt ! »
« Le plus grand adepte de la voie démoniaque se marie ! »
« Ce n'est pas juste des fiançailles ! C'est un vrai mariage ! »
Les membres de la secte oublièrent la légion de fantômes devant eux et commencèrent à s'agiter. Ils hurlaient et rugissaient. C'était comme s'ils devaient annoncer mon mariage au monde entier de toute urgence.
« Qui est votre partenaire ?! »
« Elle est là-bas. » J'indiquai poliment Raviel des deux mains. « Celle avec les cheveux argentés sera mon époux. »
Raviel était en train de calmer les citoyens impériaux qui étaient tombés dans la confusion.
Comme toujours, son profil était froid et élégant.
Les mâchoires des membres de la secte qui suivirent mon geste et tournèrent la tête tombèrent au sol.
« Elle est magnifique… »
« V-vraiment charmante. »
« Notre jeune maître a bon goût. »
« Jeune Maître ! Quel niveau d'énergie interne Madame a-t-elle atteint ? »
Quelqu'un s'enquit de ses compétences en arts martiaux, pensant qu'elle n'était peut-être pas forte.
« Mm. Mon époux ne connaît pas les arts martiaux. »
Les yeux des membres de la secte s'écarquillèrent. Des murmures de mécontentement se propagèrent rapidement dans la salle. Les yeux des adeptes se révoltèrent, incapables d'accepter ce mariage.
« Mais, c'est la personne qui vous accompagnera sur la voie démoniaque… »
« N'est-ce pas un peu, vous savez, problématique si elle ne connaît aucun art martial ? »
« Mm. L'autorité vient toujours de la force physique… »
« La Garde de Sang ne peut accepter cette union ! »
J'ajoutai : « J'ai oublié de vous dire. Mon partenaire n'est surpassé que par l'empereur dans ce pays. »
Alors, les adeptes se calmèrent.
« C'est une autre histoire, alors… »
« Ce n'est pas comme si tout le monde devait apprendre les arts martiaux. N'est-ce pas ? »
« Ouais, l'autorité vient de la force politique… »
« Félicitations pour votre mariage ! Jeune Maître ! »
Ces gens étaient très innocents à bien des égards.
Cependant, tous les présents ne faisaient pas partie du Culte Démoniaque. Preta, qui était autrefois appelée le Roi Démon de la Pluie d'Automne et crainte par le monde entier, était restée stupéfaite dès que j'avais annoncé que je me mariais.
« M-monseigneur se marie ? »
« Ouais. Ça s'est passé comme ça. »
« Ça n'a aucun sens. Un dingue comme monseigneur… Ah, non, je vous présente mes excuses. Existe-t-il vraiment un humain qui veuille épouser quelqu'un d'aussi unique que monseigneur ? »
Preta, toi…
Tu n'arrêtes pas de dire monseigneur ceci, monseigneur cela, alors qu'au fond de toi, tu me prends pour un dingue…
Je soupirai alors qu'une nouvelle cicatrice s'ajoutait à mon cœur.
« Elle existe vraiment, oui. Nous pourrons en parler plus en détail lors de la réception. Pour l'instant, concentrez-vous sur la bataille. »
« Euh, ah. Oui. Je comprends, monseigneur. Quel genre d'ennemi est-ce… ? »
« Ce sont des apôtres d'autres mondes venus conquérir celui-ci. » Puis, j'ajoutai : « Ils essaient aussi de gâcher mon mariage. »
Dès que ces mots quittèrent ma bouche, l'humeur des adeptes changea.
« Oho. »
Le Démon de Sang, chef de la Garde de Sang, toucha la garde de son épée.
« Hmm… »
Le chef de l'Escadron Mémorial, le Démon Fantôme des Flammes, eut un sourire narquois.
« Ils osent interrompre le mariage du jeune maître de la Secte Démoniaque. »
Le Seigneur Démon Wolyeong, chef de l'Escadron des Cadavres de l'Ombre, rejeta ses cheveux en arrière.
« Ha. Ils sont fous. »
Le Démon de l'Épée, chef de l'Escadron d'Assassinat, fit craquer son cou de haut en bas, de gauche à droite.
« …… »
Enfin, Preta sortit son épée sans un mot. C'était une épée magique qui émettait des rayons rouge sombre, la même épée qui m'avait tué des centaines de fois.
« Je vois. Je comprends maintenant. Je pensais que monseigneur avait subi un autre éveil qui nous aidait à retrouver la force que nous avions de notre vivant… Mais ce n'est pas ça. C'est la bénédiction d'une Constellation. Ces hommes sont les pions d'une Constellation. »
« C'est exact. »
« Puis-je demander de quelles Constellations ces enfants dépendent ? »
« Mahos. Aussi connu sous le nom de Destrier de Guerre des Plaines Éternelles. »
Le coin de la bouche de Preta se tordit.
« Ce sont des idiots qui ne savent que se battre. »
Son dédain rappelait l'arrogance qu'elle avait avant de tomber face à moi.
L'ennemi comptait 10 000 hommes. Nous n'étions qu'un millier. Cependant, les membres de la secte discutaient et préparaient leurs lames, et Preta leva lentement son épée. Notre camp avait l'avantage ; personne ne pensait le contraire.
Aucun d'entre nous.
« Monseigneur, donnez-nous vos ordres. Que voulez-vous que je fasse ? »
Je donnai l'ordre.
« Éradiquez-les. »
Preta leva haut son épée démoniaque.
« Comme vous voudrez. »
Premier garde.
Un rayon encore plus rouge que le sang fendit le ciel déjà rouge.
-Guoooh !
La puissance et la dignité imprégnaient le coup de Preta, car elle ne permettrait rien d'autre. Les fantômes qui furent pris dans le rayon rouge hurlèrent et cessèrent d'exister.
Même le général qui dirigeait la légion fantôme fut presque vaincu.
-Quoi, c'est… Non, ça n'a aucun sens. Une Constellation… ? Il n'est pas lui-même une Constellation, mais il en avait une comme subordonnée…
Alors que le général me regardait avec étonnement —
« Frappez-les ! »
— les membres de la secte démoniaque éclatèrent en un rugissement sauvage.
« Ce ne sont que des petits joueurs ! Vous n'avez même pas besoin de réciter le chant de notre secte ! »
« Vous, bande de plébéiens, vous pensez pouvoir interférer avec un mariage de la Secte Démoniaque ?! »
« Les têtes que nous coupons aujourd'hui sont nos cadeaux de mariage pour le Jeune Maître ! Vous comprenez ? Quiconque en tue moins de cinq mourra de mes mains aujourd'hui ! »
« Kuhaha ! L'Escadron d'Assassinat en aura au moins dix chacun ! »
« C'est pour ça que les idiots incultes sont… »
Certains rugissaient, d'autres hurlaient, et certains claquaient de la langue. La légion de fantômes était encore loin, mais la distance ne signifiait rien. Un millier d'ombres utilisèrent la Technique de Légèreté pour avancer d'un seul bond.
-Huuh ?! Arrêtez-les !
Le général cria, déconcerté.
La légion fantôme était composée de soldats d'élite. Les fantômes levèrent leurs boucliers et formèrent les rangs immédiatement, sans laisser le moindre espace entre eux. Avec leurs lances levées, ils ressemblaient à un porc-épic géant. Mais.
« Idiots. » Preta, le spectre de la Pluie d'Automne, se moqua d'eux. « La chair à canon s'est transformée en cible. »
Un rayon rouge déchira à nouveau le ciel. Ba-ba-bang ! La légion fantôme, serrée, fut facilement balayée. Un trou béant fut creusé dans leur formation. Les autres fantômes tentèrent précipitamment de combler le vide.
« Kahaha ! »
Cependant, les membres de la secte, avec leurs instincts de combat aiguisés, ne négligeraient jamais une ouverture.
« Déchirez-les ! »
Les adeptes se précipitèrent comme des bêtes. L'armée d'ombres et l'armée de fantômes s'affrontèrent. Chwak ! Chwaaak ! Les adeptes déployèrent leur chi et massacrèrent les fantômes.
Contrairement à la Bataille du Bien et du Mal, ils ne prirent pas la peine de crier leur cri de ralliement « Baraya ». Personne ne mentionna pourquoi, mais je pouvais deviner la raison. Ce n'était pas un duel. Ce n'était pas une grande guerre.
C'était simplement une chasse.
Les adeptes voyaient la légion fantôme comme de simples bêtes et les abattaient.
-Kigeeek !
La légion fantôme ne pouvait réfuter leur vision arrogante. Les rangs de la légion furent détruits par les épées des adeptes. Leurs boucliers et leurs lances volèrent en éclats. Les adeptes enfoncèrent leurs épées dans les fissures des boucliers brisés et saisirent l'autre extrémité des lances pour transpercer les fantômes.
C'était un massacre.
-Unités, regroupez-vous !
Le général leva son drapeau et hurla avec urgence.
-Guerriers, ne paniquez pas ! Il n'y a pas d'urgence ! Écoutez les ordres de vos chefs d'unité…
« Hé. »
Plop.
Quelqu'un sauta prestement sur le drapeau du général.
« Hiya. »
Le Démon de l'Épée. Il était le premier parmi les Quatre Seigneurs Démons et celui qui avait la langue la plus pendue. Le visage du Démon de l'Épée était couvert par l'ombre, son dos tourné vers le soleil couchant.
« Mec, tu es en train de gâcher le mariage de notre jeune maître ? »
-Toi—
« Espèce de connard. Crève, tout simplement. »
Les armes brillèrent. Un coup. Deux. Trois. Trois frappes s'entremêlèrent comme une toile d'araignée. Le premier coup trancha le bras droit du général, le deuxième lui entailla la poitrine, et le troisième déchiqueta le drapeau.
-T-toux…
L'apôtre du dieu militaire cracha du sang. Cela ne dura qu'un instant. Le Démon de l'Épée porta un coup final à la gorge d'où le général vomissait son sang. Le cri de l'homme fut coupé court alors que sa tête s'envolait.
« Ouf. »
Le Démon de l'Épée sauta sur le mât du drapeau. Il rattrapa la tête du général alors qu'elle volait dans les airs.
« Aigo, je ne peux pas laisser tomber cette chose précieuse. Kaha. Vous voyez ça, les morveux ? Je suis le Démon de l'Épée, chef de l'Escadron d'Assassinat ! Notre escadron remporte la palme pour ce qui est des cadeaux de mariage pour notre jeune maître ! »
« Merde. »
« Pourquoi cet abruti… »
Partout sur le champ de bataille, on entendait des exclamations étouffées de « merde ». Les Quatre Seigneurs Démons ressentaient-ils un étrange esprit de compétition ? Les autres adeptes avaient l'air dépités, disant que le Démon de l'Épée avait volé un beau trophée.
[L'apôtre du 'Destrier de Guerre des Plaines Éternelles' est mort.]
Srrk—
La tête du général, que le Démon de l'Épée avait prise, se transforma en lumière et disparut. Et ce n'était pas tout. Son corps décapité et les fantômes qui suivaient le général disparurent comme de la poussière en un instant. Toute la légion s'évanouit.
« Hein ? Huuuh ? »
Le Démon de l'Épée était déconcerté. Il regarda sa main droite, qui était soudainement devenue vide. Après un moment, il me regarda fixement.
« Euh… Uuh… C'est l'intention qui compte, n'est-ce pas ? Jeune Maître ? »
Je souris.
« C'est bon. Je te pardonne. »
C'est alors.
-Lu. La.
Les apôtres de [L'Évangéliste du Bonheur Éternel], qui restaient encore, commencèrent à chanter. Lu. La. Les enfants se tenaient par la main et dansaient en cercle dans les airs. À chaque pas dans le coucher du soleil, plus de mélodie remplissait le ciel.
« Hmm. »
« Uh. »
Les adeptes froncèrent les sourcils. Certains tentèrent précipitamment de combattre la chanson avec leur chi, mais ils échouèrent. Lorsque l'apôtre du [Destrier de Guerre des Plaines Éternelles] mourut, l'effet de zone prit également fin.
« Ah… »
Preta gémit aussi avec abattement. La substance noire qui recouvrait son corps s'écoula rapidement. Preta claqua la langue et regarda le Démon de l'Épée.
« Cet idiot… Il est de notre côté, mais il n'est d'aucune aide. Je suis désolée, monseigneur. Si j'étais à mon apogée, je pourrais lutter contre une attaque psychologique comme… cette faiblesse, euh… lutter contre… elle… »
La voix de Preta devint plus lente à mesure qu'elle parlait, car elle s'était endormie. Le corps de Preta vacilla.
Ce n'était pas seulement elle. Les adeptes qui couraient follement sur le champ de bataille il y a peu de temps s'effondrèrent un par un. Les invités au mariage sous le commandement de Raviel subirent le même sort. Les humains étaient impuissants face à la berceuse chantée par les apôtres des rêves.
« Veuillez patienter, Roi de la Mort. »
L'Inquisiteur Hérétique fit quelques signes de la main.
« Je vais créer un champ d'immunité ! »
« Pas besoin. »
Je saisis les mains de l'Inquisiteur Hérétique pour l'arrêter. L'Inquisiteur Hérétique pencha la tête.
« Roi de la Mort ? Si nous restons comme ça, même nous succomberons à la chanson des apôtres. »
« Peut-être. Mais si j'ai raison, Raviel, toi et moi, nous irons bien. Bien que je ne sache pas pour les autres. »
« Hmm. »
L'Inquisiteur Hérétique sourit et baissa les mains.
« Compris. Si le Roi de la Mort le dit, vous devez avoir une raison. »
Le coucher du soleil atteignit son apogée.
-Lu. La, la.
-La, lulu. Lu.
Le soleil couchant brillait d'un rouge vif et illuminait les enfants. Leurs ombres s'étendaient jusqu'à l'horizon. Les ombres sur le sol se rapprochaient et s'éloignaient, devenaient plus petites et plus grandes, encore et encore.
『C'est une attaque psychologique.』
『Ceux qui sont exposés à la chanson sont forcés de plonger dans leur souvenir le plus heureux.』
La salle de mariage devint silencieuse.
Les adeptes s'assirent sur le sol, dormant en s'appuyant sur les épaules les uns des autres. Certains invités au mariage étaient même allongés et dormaient. Tout le monde était-il piégé dans son propre bonheur ?
« Hmm. »
Cependant, trois personnes pouvaient encore parler.
« Vous aviez raison. »
L'Inquisiteur Hérétique caressa son menton comme s'il trouvait tout cela intéressant. Il regarda alternativement Raviel et moi.
« Nous trois, nous allons bien, tout comme le Roi de la Mort l'a dit. Je me sens un peu somnolent, mais l'état de mon corps est normal. Aha. Quel genre de magie avez-vous utilisé cette fois, Roi de la Mort ? »
Il y avait d'autres personnes, en dehors de l'Inquisiteur Hérétique, qui étaient curieuses de la situation. Les apôtres des rêves arrêtèrent lentement leur danse. Les enfants penchèrent la tête et me regardèrent.
-Tu es un humain bizarre.
-Il ne s'endort pas. Tu ne rêves pas ?
-Tu n'as aucun souvenir heureux ?
Je secouai la tête.
« Non. »
Je regardai lentement autour de la salle de mariage.
« Ce n'est pas ça. »
Là, Preta respirait tranquillement pendant son sommeil. Les adeptes somnolaient, adossés les uns aux autres. Une vie que j'ai prise et des vies qui étaient la preuve de mon maître.
J'avais de nombreuses raisons d'être malheureux.
D'innombrables raisons.
J'avais été brûlé vif, je m'étais suicidé des milliers de fois et j'avais vu mes collègues s'entretuer par suspicion. Il y avait même des moments où je devais mourir une douzaine de fois juste pour faire un pas en avant. Un cadavre m'avait arraché la gorge, et j'avais dû laisser partir quelqu'un qui me trouvait beau.
Personne ne me blâmerait si je disais que ma vie était une tragédie.
« Je suis le plus heureux en ce moment. »
Mais la personne que j'aimais était ici.
Une raison d'être heureux était plus précieuse pour moi que des centaines de raisons d'être triste.
« Je ne sais pas si vous le savez, mais aujourd'hui est le jour de mon mariage. Je ne sais pas pour les autres jours, mais pour aujourd'hui, il sera difficile de trouver quelqu'un de plus heureux que moi. Vous avez juste choisi la mauvaise date pour envahir ce monde. »
Je haussai les épaules.
« Quant à l'Inquisiteur Hérétique… Eh bien, soit il n'a jamais ressenti le bonheur, soit il est simplement heureux chaque jour. »
« Ah. En effet ! Ça doit être ça. Je suis définitivement heureux tout le temps ! Vous avez vu clair en moi, Roi de la Mort. »
L'Inquisiteur Hérétique rit et murmura :
« Technique Sacrée. Transmission Divine. »
L'instant suivant, nous fûmes transportés derrière les apôtres.
Contrairement aux autres apôtres, les apôtres de [L'Évangéliste du Bonheur Éternel] n'avaient aucune compétence au combat. Les apôtres sous forme d'enfants ne ripostèrent pas quand ils nous virent. Ils fixèrent simplement mon visage.
-Tu es un humain bizarre.
L'esprit fixé, je balançai mon épée.
[L'apôtre de 'L'Évangéliste du Bonheur Éternel' est mort.]
Ensuite, nous retournâmes au sol avec la technique sacrée.
Nous avions soumis tous les êtres étrangers qui avaient envahi ce monde.
« …… »
En fait, pas encore.
Je raffermis ma prise sur l'Épée Sacrée et regardai en arrière. Une apôtre avec un gros marteau se tenait au loin. Alors que ses yeux rencontrèrent les miens, elle recula, effrayée.
-Sanglot, aah… Ah…
J'ouvris lentement la bouche.
« C'est ta dernière chance de me combattre. C'est ta dernière chance de me contrer et ta dernière chance de résister. Je vais te tuer et récolter ton âme. »
-R-récolter… ?
« Tu n'as pas besoin de comprendre maintenant. Tu le sauras bien assez tôt. »
Je pointai mon épée vers l'apôtre au marteau.
Je prononçai son vrai nom.
« Viens à moi, Sylvia Evanail. »
Les épaules de la Dame à la Soie Dorée tremblèrent.