Chapitre 754
À ce seul coup, Moon avait déjà compris à quel point cette nouvelle compétence différait fondamentalement des précédentes.
La curiosité finit par l’emporter. Moon fit apparaître la description complète.
[Assimilation cryo-foudroyante]
[Ordre : deuxième]
[Niveau : Max]
[Rang : pseudo-légendaire]
[Détails : Vous pouvez assimiler l’élément fusionné cryo-foudroyant à des objets, en faisant circuler les deux éléments dans leur structure comme un champ unifié. Les objets ainsi assimilés portent toute la puissance et produisent pleinement les effets des deux éléments à la fois, sans déperdition. Une fois dans les tissus de la cible, l’élément cryo-foudroyant forme des cristaux de glace qui se propagent dans sa chair et la déchirent de l’intérieur, tandis que la foudre accélère la cristallisation. +400 % de contrôle élémentaire. +400 % de dégâts élémentaires.]
Moon la lut deux fois, les yeux s’écarquillant davantage à chaque lecture.
Quatre cents pour cent de contrôle élémentaire. Quatre cents pour cent de dégâts élémentaires. À eux seuls, ces chiffres dépassaient de loin tout ce que ses assimilations précédentes lui avaient apporté.
Et l’effet… Ça ne se contente pas de geler ou d’électrocuter. La foudre pousse le froid plus profondément, et celui-ci cristallise à l’intérieur de la cible avant de la déchirer de l’intérieur. Les deux éléments se renforcent mutuellement.
Ça expliquait parfaitement la mort instantanée. Le léopard n’avait pas simplement été entaillé. Une seule touche lui avait infligé une blessure qui avait brûlé ses nerfs, puis gelé et brisé sa chair de l’intérieur.
Moon baissa les yeux vers la lame gelée, parcourue d’éclairs, qu’il tenait à la main. Du givre et des courants violets dansaient encore le long de son tranchant. Un sourire féroce et ravi s’étira sur son visage.
« Pseudo-légendaire, souffla-t-il. Chaque Vie dépensée en valait la peine. »
Un autre hurlement déchira l’air, à l’ouest.
Moon tourna la tête et aperçut un deuxième léopard tacheté, debout sur le cadavre de celui qu’il venait de tuer. La bête le fixait droit dans les yeux. Mais quelque chose la distinguait. Dès que Moon sentit son aura, il ouvrit de grands yeux.
Elle était plus forte qu’une bête cinq étoiles.
Comme pour confirmer son évaluation, le léopard se jeta sur lui, franchissant la distance à une vitesse qui écrasait celle de son partenaire tombé au combat, crocs à découvert.
De rang Surpassant !
Cette révélation fit vibrer Moon d’excitation. Il réagit par instinct.
Air Step.
Il prit appui dans les airs ; l’air se solidifia sous ses pieds tandis qu’il bondissait vers le haut, se mettant hors de portée du léopard au moment même où son attaque arrivait.
Le léopard ne rencontra que le vide et atterrit près du corps de son partenaire mort. L’espace d’un instant, il resta immobile, les yeux baissés sur le léopard à terre. Quelque chose qui ressemblait à du chagrin noyait son regard glacial. Puis sa peine se changea en rage, et il releva brusquement la tête vers Moon.
« GRROAR ! »
Son cri de fureur strident fit trembler les arbres de toute la région. La pression se propagea au loin, et toutes les bêtes inférieures des environs s’enfuirent, poussées par leur instinct à s’éloigner le plus possible de ce Surpassant furieux.
Honeybun s’avança aussitôt, sa carapace déjà couverte de cristaux. Il était prêt à s’attaquer à la bête qui osait menacer son maître.
« Ça va, dit aussitôt Moon en levant la main. Recule, Honeybun. Je m’occupe de lui. »
La petite tortue hésita, puis obéit. Les cristaux se résorbèrent tandis qu’elle reculait à contrecœur. Elle trottina jusqu’à Mirage, puis, après un instant, grimpa sur le dos de sa monture pour mieux voir et s’installa afin d’observer le combat.
Moon ne reprochait pas à Honeybun d’avoir envie de se battre. Mais celui-là, il le voulait pour lui.
Une bête de rang Surpassant, furieuse et dangereuse, était le cobaye idéal pour mettre à l’épreuve l’Assimilation cryo-foudroyante combinée à tout son arsenal de combat. C’était exactement l’adversaire qu’il lui fallait pour savoir si ses paroles de tout à l’heure n’étaient que de la vantardise ou s’il pouvait vraiment tenir tête à un Surpassant, désormais.
C’était une occasion très rare qu’il ne s’attendait pas à trouver. En moyenne, il leur fallait des heures pour dénicher des bêtes de rang Surpassant sur l’Île flottante. Mais, par chance, il en avait trouvé une très rapidement.
Il redescendit de son perchoir aérien et atterrit avec légèreté. La lame de givre et de foudre flamboyait toujours dans sa main ; le froid s’en dégageait, tandis que des éclairs violets crépitaient le long de son tranchant glacé.
Le léopard s’accroupit, les muscles bandés. Sa rage nourrie par le chagrin était entièrement tournée contre l’humain qui avait tué son partenaire.
Moon prit sa posture de combat. Le pouvoir cryo-foudroyant crépita dans son épée, et il soutint d’un sourire calme le regard furieux de la bête.
« Allez, viens. Voyons si j’avais raison à mon sujet. »
Le léopard attaqua le premier.
Il bondit et franchit la distance en un instant, ses griffes fendant l’air en direction de la poitrine de Moon. Celui-ci lui fit face et balaya sa lame de givre et de foudre pour intercepter son attaque. Ils s’entrechoquèrent dans une gerbe d’étincelles et de givre cristallisant.
L’échange fut rapide et brutal. En passant, l’épée de Moon ouvrit une entaille superficielle sur l’épaule du léopard. L’élément cryo-foudroyant s’activa aussitôt : la foudre brûla la blessure, le froid pénétra la chair et le givre commença à se répandre.
Le léopard gronda et pivota. Moon poursuivit son assaut, sa lame multipliant les coups précis et rapides. Chaque frappe qui faisait mouche tirait du sang et laissait derrière elle des dégâts gelés, parcourus d’éclairs.
Même ses attaques ordinaires lui faisaient mal. C’était évident. La peau du léopard, qui aurait dû encaisser sans broncher les coups d’un Évolueur, cédait sous le tranchant cryo-foudroyant ; chaque entaille devenait une blessure que l’élément fusionné aggravait de l’intérieur.
Mais ça ne suffisait pas.
Ses blessures n’étaient pas décisives. Le léopard était un Surpassant : sa constitution et sa régénération dépassaient de loin celles de la bête cinq étoiles que Moon avait tuée d’un seul coup quelques instants plus tôt.
Aucune de ses attaques précédentes ne menaçait vraiment sa vie. Il lui faisait du mal à coups ordinaires, grâce à la puissance brute de sa nouvelle compétence — ce qui était déjà remarquable en soi. Pourtant, le léopard encaissait, sa rage intacte et sa force toujours aussi grande.
C’est une bête de rang Surpassant. Avec la combinaison complète de la Symphonie de la Tempête, je pense pouvoir…
L’aura du léopard, qui s’était jusque-là contenté de se défendre contre ses attaques, changea soudain.
Les yeux du léopard brillèrent d’un éclat glacial. Le vent tourbillonna autour de ses membres, et avant que Moon ait pu achever sa pensée, la bête passa à l’action.
Il maîtrise l’élément Vent ! Merde !