Chapitre 753
Alors qu’il s’apprêtait à lire les détails de la compétence, Moon s’arrêta.
Une envie soudaine s’empara de lui : il voulait d’abord la mettre à l’épreuve, en ressentir les effets par lui-même avant de lire un seul mot de sa description. D’une certaine manière, il voulait se surprendre lui-même. Découvrir par l’expérience ce que lui avaient apporté ces quatre-vingt et une mille Vies.
Il chercha une cible du regard dans la clairière, mais n’en trouva aucune qui convienne.
Pendant ses longues tentatives de fusion, Honeybun et Mirage avaient terminé leur repas. À présent, ils l’observaient tous deux avec curiosité, attendant de voir ce qu’il ferait ensuite.
Moon esquissa un sourire.
« En route, les amis. On a fini ici. Il est temps de trouver une nouvelle proie. Et cette fois… » Son sourire s’aiguisa. « C’est à mon tour. »
Il sauta sur le dos de Mirage. Honeybun les suivit et tous trois prirent la direction de leur prochaine destination.
Ils ne tardèrent pas à trouver une victime.
Un léopard tacheté cinq étoiles parcourait paisiblement le terrain de l’île lorsque Moon croisa sa route. Son pelage lisse dissimulait une véritable montagne de muscles, et il repéra aussitôt les intrus sur son territoire.
Il poussa un grondement menaçant, montrant les crocs, le poil hérissé.
Moon ne tint pas compte de l’avertissement. Il éprouvait de l’excitation, pas la moindre peur.
Une bête cinq étoiles constituait le sujet idéal pour ce test. Les proies de rang Surpassant étaient rares et pouvaient nécessiter des heures de recherche. Mais une bête cinq étoiles était assez puissante pour mesurer véritablement la force de sa nouvelle compétence, sans être si faible que le résultat ne lui apprenne rien.
Il sauta du dos de Mirage, invoqua son épée et s’avança lentement vers le léopard, les yeux rivés sur lui, plein d’impatience.
Leurs regards se croisèrent. Le léopard se ramassa au ras du sol et observa l’humain approcher. Le sourire qui s’étalait sur son visage le déconcertait, tout comme l’absence totale de peur chez une créature qui aurait dû se méfier d’un prédateur tel que lui.
« Rrrraaaah ! » Le léopard gronda, prêt à défendre son territoire contre les intrus qui avaient osé y pénétrer.
Assimilation cryo-foudroyante.
Moon activa la compétence, et son épée réagit.
Son aura se déchaîna, se gonflant bien au-delà de ce que ses anciennes assimilations avaient jamais produit. En un instant, la température de la région chuta de plusieurs degrés ; le givre cristallisa dans l’air autour de lui. Sous ce froid soudain résonna un crépitement sourd et terrifiant : le bruit d’un éclair contenu qui luttait contre ses entraves.
Son épée se transforma.
De la garde à la pointe, la lame changea. Une texture glacée et pâle se répandit sur le métal, du givre se forma sur ses tranchants et l’arme prit l’apparence d’un bloc de glace glaciaire forgé. À travers la glace, des éclairs violets dentelés crépitaient et dansaient, leurs veines sillonnant la lame gelée en un flux continu.
L’épée était magnifique : la glace et la foudre y coexistaient en parfaite harmonie, assimilées en une seule arme. Ces deux éléments opposés s’accordaient d’une façon presque impossible.
Moon contempla l’épée transformée dans sa main. La lame gelée, parcourue d’éclairs, dégageait des vagues de froid et d’énergie crépitante. Son sourire s’élargit.
Il n’avait même pas encore frappé qu’il sentait déjà la puissance de ses coups. Cette transformation n’avait rien d’ordinaire.
Sentant le changement d’énergie soudain et écrasant qui entourait Moon, le léopard hésita. Son grondement s’éteignit tandis que son instinct lui hurlait que la créature en face de lui était bien plus dangereuse qu’il ne l’avait cru.
Moon leva la lame, le givre et la foudre flamboyant sur toute sa longueur.
« Voyons ce que tu as dans le ventre. »
Moon se lança à l’attaque.
Il franchit la distance à une vitesse insensée. Les yeux du léopard s’écarquillèrent : il ne s’était pas attendu à ce que l’humain se déplace aussi vite. Il tenta d’esquiver, tordant le corps pour bondir de côté, mais échoua lamentablement. En un battement de cœur, Moon était sur lui.
Comprenant qu’il ne pourrait pas fuir, le léopard réagit par instinct. En plein mouvement, il renonça à esquiver et abattit une griffe droit vers le visage de Moon. Un contre désespéré, lancé par un prédateur acculé qui n’avait pas d’autre choix.
~Fouich ! Fouich !~
L’air se déchira deux fois en un instant : deux coups flous, l’un donné par la griffe du léopard qui fonçait sur Moon, l’autre par la lame de Moon, qui ripostait.
~Boum !~
Le léopard s’effondra au sol.
Moon baissa les yeux vers la bête, étendue sans vie. La lueur de ses yeux s’éteignait rapidement. La blessure à son cou crépitait encore d’éclairs violets, dont le courant parcourait son système nerveux, tandis que le froid se diffusait depuis l’entaille, la glace pénétrant dans sa chair et gelant ses vaisseaux sanguins. Les deux éléments avaient agi de concert : la foudre avait brûlé, le froid avait brisé. Un seul coup net avait suffi.
Moon cligna des yeux, surpris du résultat.
« Je l’ai tué d’un coup ordinaire, sans utiliser de compétence physique, murmura-t-il. Un seul coup a suffi. Je n’ai même pas utilisé la Symphonie de la Tempête. »
Il s’interrompit.
Il était puissant, exceptionnellement puissant au vu du nombre de ses points d’acupuncture. Avec seulement dix points remplis, il avait déjà pu rivaliser avec des Évolueurs au début du rang cinq étoiles. En progressant, il avait fini par rivaliser avec ceux qui en atteignaient le sommet. Mais même à son apogée, il n’avait jamais pu abattre d’un seul coup d’épée désinvolte une bête cinq étoiles aussi puissante. Pour en tuer une aussi vite, il lui fallait toujours enchaîner plusieurs attaques sérieuses, recourir aux frappes successives de la Symphonie de la Tempête, à un Thunderclap Raiju et à bien d’autres choses encore.
Un seul coup d’épée ordinaire, et le léopard était mort.
« Si je peux faire ça avec un coup ordinaire, dit-il lentement, alors, une fois que j’aurai combiné la Cryofoudre à la Symphonie de la Tempête… et que j’y ajouterai les frappes de Phantom Strike… je pourrai peut-être vraiment tenir tête à un combattant de rang Surpassant. »
Jusqu’ici, Moon n’avait fait que survivre aux adversaires de rang Surpassant ; il n’avait jamais pu réellement menacer leur vie. La seule exception était lorsqu’il utilisait la Combustion vitale. Mais cette compétence ne comptait pas : c’était une arme à double tranchant qu’il ne pouvait pas employer souvent.
Cette pensée le fit frissonner d’excitation. Il possédait déjà une Âme de bête de rang Surpassant et une tortue de rang Surpassant. Si cette compétence lui permettait d’élever sa puissance de combat brute au même niveau, sa force personnelle ferait un bond monumental.