Chapitre 695
Elle regarda Moon s’éloigner, puis les autres. « Et la horde nous suivra quand nous prendrons la fuite. On peut gérer moins de vingt bêtes. On les éclaircit, on récupère des Vies et de l’expérience, puis on revient plus forts au lieu de mourir ici pour rien. »
Vela ne perdit pas de temps à discuter. Elle n’en avait pas à gaspiller.
« Compris. » Elle brandit son marteau et fit signe aux autres de la tête.
« Moon. Fais attention à toi. Ne va pas mourir. » Un sourire fatigué, presque sinistre, se dessina sur son visage. « On s’occupe des bêtes. Rejoignez-nous dès que tu peux. »
L’équipe se dispersa et détala dans la neige.
Moon n’attendit pas que l’archer réagisse.
Dès que son équipe prit la fuite, il se rua sur l’elfe, ses lames flamboyant de glace et d’éclairs. Il s’engouffra dans son espace pour attirer son attention et l’empêcher de décocher une volée dans le dos de ses compagnons en retraite. S’il voulait commander sa horde, soit. Mais il n’allait pas tirer tranquillement sur les siens alors qu’ils étaient à découvert.
L’archer se contenta de sourire.
Et il fit exactement ce que Moon avait prévu. Il leva une main, lança un ordre dans sa langue étrangère, et les bêtes de réserve s’ébranlèrent. Elles quittèrent leurs positions et traversèrent la neige au galop à la poursuite de l’équipe en fuite.
Ses bêtes pourchasseraient les Évolueurs.
Il ne restait plus que Moon et le Surpassant, seuls sur le champ de bataille rouge, labouré par les combats.
C’était exactement ce qu’il lui fallait.
Seul sur le champ de bataille, Moon fit le point. Ses options étaient plus limitées qu’il ne l’avait espéré.
Combustion vitale était toujours là, la seule carte capable de combler l’écart d’un seul coup. Il la gardait en réserve, en dernier recours, priant de ne pas avoir à y recourir.
En consultant son Statut, il remarqua les quinze Points d’attribut non attribués, accumulés au fil de ses montées de Niveau et jamais dépensés.
Ça pourrait aider. Un peu.
Ça ne le transformerait pas. Quinze points ne suffiraient pas à faire de lui un Évolueur plutôt qu’un Surpassant. Mais chaque petit gain comptait face à un écart pareil, et cette force supplémentaire pourrait bien être ce qui le maintiendrait en vie jusqu’à la fin du compte à rebours de la compétence raciale.
Il fit apparaître son Statut en entier.
[Nom : Moon]
[Race : Humain]
[Classe : Sans classe]
[Niveau : 42] [4 %]
[Vies : 271 519] [Super Vies : 0]
[Force : 170] [Agilité : 230] [Constitution : 262] [Mana : 284] (+20 à toutes les caractéristiques)
[Points d’attribut : 15]
Moon jeta un œil à ses quatre options et ne tarda pas à se décider.
Une part de lui voulait de la Force, la puissance physique brute qui lui permettrait d’infliger davantage de dégâts et de rivaliser avec la force brutale de l’archer.
Mais la Force seule ne le sauverait pas. Presque tout ce qui le maintenait en vie dépendait du Mana.
Ses soins, l’usage de ses éléments, l’assimilation qu’il alimentait en Mana pour maintenir ses lames imprégnées à chaque seconde du combat. Si son Mana s’épuisait, il perdrait à la fois les soins qui ressoudaient ses os brisés, l’assimilation qui rendait son épée tranchante et la moitié de son arsenal.
Ce combat se jouerait sur le Mana.
Il y investit ses quinze points.
[Mana : 298]
Il sentit aussitôt le flot de Mana l’envahir, une énergie fraîche parcourant ses canaux de Mana tandis que ses réserves s’élargissaient.
Moon roula des épaules, raffermit sa prise sur ses deux lames, dont la glace et les éclairs grondaient de nouveau à pleine puissance, puis fixa l’archer du regard.
« Plus que toi et moi. »
Le Surpassant leva son arc et décocha une flèche.
Moon était déjà en mouvement. Il fonça en enchaînant des trajectoires imprévisibles, mais l’elfe combattait exactement comme un archer devait le faire. Il reculait à mesure que Moon avançait, préservant la distance et décochant flèche après flèche pour lui barrer la route.
Chaque fois que Moon gagnait un mètre, l’elfe en reprenait un. Les flèches pleuvaient sans relâche, le forçant à parer avec peine, à esquiver et à gaspiller un élan dont il ne pouvait se passer.
Il ne le laissait jamais approcher, maîtrisant la distance à sa guise et maintenant Moon dans la zone de tir où l’arc régnait en maître et où l’épée ne servait à rien.
Moon attendit que le délai de récupération d’Air Step prenne fin, puis activa la technique.
Il prit appui sur l’air lui-même et jaillit de côté et vers l’avant, suivant un angle qu’une flèche tirée tout droit ne pouvait couvrir. Cette accélération inattendue le propulsa enfin à portée de l’elfe.
Sa lame de glace balaya le flanc de l’archer. Le froid assimilé s’infiltra dans la plaie et l’effet Froid glacial s’activa.
C’était son premier coup net depuis l’activation de la compétence raciale.
Malheureusement, il le paya cher. Au moment même où sa lame atteignait sa cible, l’archer pivota et décocha une flèche à bout portant. Moon ne parvint pas à l’éviter complètement. Le projectile lui effleura l’épaule et lui arracha un morceau de chair dans une gerbe de sang.
Moon siffla entre ses dents et se jeta hors de portée avant que la riposte ne lui arrache complètement le bras.
J’ai failli perdre l’épaule. Un doigt de plus et ce bras était fichu.
Il atterrit lourdement et lança aussitôt Minor Mend et Cleanse sur la plaie. La guérison ressouda les muscles déchirés.
Heureusement, Cleanse était une technique de soin de rang Épique, capable de traiter ce genre de blessure. S’il avait perdu son bras, même Cleanse n’aurait fait que former un moignon et arrêter l’hémorragie.
La douleur persistait, pareille à un feu profond qui broyait l’articulation.
L’échange s’était soldé par une entaille superficielle sur l’elfe, contre une épaule presque arrachée à Moon.
Le commandant du Nord le dévisagea avec un immense sourire, puis banda de nouveau son arc, prêt cette fois à lui arracher complètement l’épaule.
Moon se mit aussitôt en mouvement, s’efforçant de devenir une cible difficile à atteindre tout en tenant son épaule gauche blessée.
Une fois encore, Moon fut contraint de battre en retraite.
Ça fait quelques minutes qu’il a activé la compétence… Combien de temps ça va durer ?
Moon espérait que ça ne durerait pas dix minutes, mais il ignorait s’il tiendrait aussi longtemps.