Chapitre 692
Marek continua à lancer des sorts de soin. Une lumière verte jaillissait à chaque incantation, réparant les côtes de Theo, le bras de Vela, l’épaule de Kayn. Il s’efforçait désespérément de maintenir l’équipe debout sous un déluge de coups qui les blessait plus vite qu’il ne pouvait les soigner.
Heureusement, Moon n’avait pas besoin d’un tel soutien. Vu l’activité qu’il déployait, Marek n’aurait de toute façon pas réussi à suivre.
Moon retira son épée de glace du ventre de l’archer et recula d’un pas pour réévaluer la situation.
Ils parvenaient à porter des coups. L’archer saignait, ses mouvements s’étaient légèrement ralentis et le sang sombre de sa blessure au ventre se répandait dans la neige. Mais l’équipe encaissait des dégâts bien plus vite que l’adversaire, et le mana de Marek ne durerait pas éternellement.
Ce combat ne serait pas facile à gagner. Moon l’avait su dès le départ.
Moon reprit sa posture et repartit à l’attaque : se défendre contre un Surpassant revenait à chercher la mort. Il ne pouvait pas laisser l’archer prendre assez de distance pour tirer ses flèches ; il devait rester au contact.
Tempête fulgurante.
Sa vitesse explosa. Il fila en avant, ses deux lames tournoyant et traçant dans les airs des arcs jumeaux, l’un glacé, l’autre électrique. Il enchaîna les frappes contre l’archer.
Des images rémanentes fantomatiques suivirent ses mouvements, de fausses lames se superposant aux véritables ; l’archer dut toutes les considérer comme une menace. Il para avec son arc et esquiva les entailles, mais, pour la première fois, le rythme imposé par Moon le fit reculer. Son jeu à l’arc peinait à suivre le déluge d’attaques à deux épées, portées à une vitesse pareille.
L’Âme de bête prit le commandant du Nord à revers, ses deux lames spirituelles martelant l’ennemi. Pris entre deux maîtres d’armes, tous deux habiles, l’archer n’avait plus la marge de manœuvre dont il avait désespérément besoin pour se servir de son arc.
Moon lança [Pilier de givre] entre deux attaques.
La glace jaillit du sol autour de l’archer. Un pilier s’éleva à ses côtés et projeta aussitôt des lances de glace à bout portant. Moon cherchait à forcer l’elfe à partager son attention, à lui voler ne serait-ce qu’une fraction de seconde.
La riposte de l’archer fut immédiate et méprisante. Sans même regarder, il décocha une flèche rapide ; le pilier de givre vola en éclats avant d’avoir pu lancer une deuxième salve.
Mais l’archer avait gaspillé une flèche et détourné la tête. Moon profita de cette ouverture pour entailler sa cuisse de son épée de glace. Le Froid glacial s’intensifia légèrement, et les mouvements de l’elfe se firent un peu plus lourds.
« Elsa, son flanc droit ! » cria Moon au milieu du chaos.
Elsa avait déjà bandé son arc à pleine puissance et préparé plusieurs flèches ; elle n’attendait qu’une occasion. Elle en décocha une volée sur le flanc ralenti de l’archer. L’elfe dut pivoter pour les dévier. Ses mouvements entravés et l’assaut de Moon rendaient ses esquives plus difficiles qu’elles n’auraient dû l’être. Deux flèches qu’il aurait normalement repoussées du revers de l’arc lui effleurèrent le bras avant qu’il ne détourne la salve.
Ces deux flèches ne lui firent aucun dégât notable ; elles ne laissèrent que des marques superficielles.
Moon canalisa de nouveau son pouvoir en plein mouvement, sans jamais interrompre l’assimilation sur sa lame de glace.
Moon lança Tempête de glace derrière l’elfe pour lui barrer la retraite et le forcer à changer de direction. Moon avait prévu cette réaction ; avec son Âme de bête, il saisit l’occasion et força l’elfe à reculer, permettant à Moon de le frapper deux fois : une fois de son épée de glace, une autre de son épée de foudre.
Moon vit la douleur se dessiner sur le visage de l’elfe. Sa foudre violette faisait souffrir le commandant du Nord.
Les charges d’affaiblissement s’accumulaient à mesure que Moon portait de nouveaux coups. Une fraction par-ci, une autre par-là, et le Surpassant, qui s’était déplacé avec grâce au début du combat, perdait peu à peu sa fluidité.
Kayn repéra l’ouverture créée par Moon et s’y engouffra, ses deux lames visant le tendon d’Achille de l’archer. Cette fois, il réussit à porter un coup net. L’elfe était un peu trop lent pour l’éviter complètement, mais il pivota et frappa Kayn aux côtes en retour.
Un puissant grognement de douleur échappa à Kayn. Projeté à plusieurs mètres, il roula sur la neige avant de s’immobiliser.
« Argh… Cette attaque m’a cassé les côtes… » lâcha Kayn en se tenant la poitrine, le visage crispé de douleur.
Marek fit aussitôt jaillir sa magie de soin pour s’occuper de sa blessure et l’aider à se mettre à l’abri.
Marek chargea Kayn sur son dos tandis que Moon et les autres le couvraient. « Ça va ? »
Kayn grimaça de douleur. « … Pas vraiment. Il me faut quelques minutes pour récupérer avec tes soins. »
« Prends ton temps. Reste en retrait, pour l’instant. »
L’archer grogna et lança sa propre attaque : trois flèches partirent en éventail et forcèrent toute l’équipe à se disperser. Vela en arrêta une avec son bouclier, mais l’impact faillit le lui arracher des mains et l’endommagea sérieusement.
Theo plongea pour éviter la deuxième. La troisième fila près de Nina, assez près pour lui ouvrir la joue d’une entaille ; sa vie défila devant ses yeux.
Moon profita de la dispersion.
Il lança deux runes depuis son Anneau de stockage : la compétence [Explosion] que le Maître des runes avait préchargée. Il les déclencha dès qu’elles atteignirent l’archer.
Explosion.
Des flammes bleues jaillirent de part et d’autre du Surpassant, s’épanouissant comme un magnifique champignon de feu bleu et blanc.
L’archer rugit lorsque les flammes bleues l’embrasèrent. Pendant un battement de cœur, il fut enveloppé à la fois par le feu et le givre, brûlé et gelé, son corps transformé assailli par tous les éléments que Moon pouvait déchaîner.
Il jaillit des flammes, brûlé, en sang et ralenti ; son sourire avait disparu depuis longtemps.
Moon et l’Âme de bête revinrent à la charge de part et d’autre, lames levées. L’équipe se regroupa derrière lui, meurtrie, mais toujours debout.
L’archer était toujours un Surpassant. Ils l’avaient blessé, mais le combat était encore loin d’être terminé. Un Surpassant ne se laissait pas vaincre si facilement, même par une équipe de sept.