Chapitre 553
Baaron ne regarda pas Klein.
La sphère d'eau de l'Ascendant se compressait au-dessus d'eux, sa masse accumulant une énergie prête à être libérée, capable d'écraser tout ce qui se trouverait en dessous. N'importe quel combattant doté d'un instinct de survie aurait divisé son attention entre les deux menaces. Baaron ignora complètement Klein, les yeux rivés sur Sierra et ses cinq flèches bandées.
Sierra lâcha la corde de son arc. Les quatre arcs élémentaires derrière elle tirèrent au même instant.
Cinq flèches fendirent l'air en direction de Baaron, chacune débordant de la puissance de son élément.
La propre flèche de Sierra menait la danse, sa pointe brillant d'un éclat blanc.
La sphère d'eau de Klein finit également de se compresser.
Il ramena sa main en arrière pour la libérer.
À cet instant précis, la lance d'Ian surgit de nulle part.
L'arme à double tranchant traversa l'arène depuis le duel contre Farid, sa pointe tournoyant avec une vitesse brutale. Ian l'avait lancée en plein combat, brisant son propre rythme pour décocher un tir sous un angle que Klein ne surveillait pas, bien qu'il aurait dû le faire.
Klein sentit l'attaque à la dernière seconde, parvenant à peine à bouger d'un pouce. La pointe de la lance érafla l'épaule de Klein, et l'impact eut assez de force pour faire pivoter son corps dans les airs, interrompant son sortilège.
Un halètement aigu lui échappa. Son visage se crispa de douleur, les dents serrées. Le sang coula sur sa poitrine depuis la blessure à l'épaule, teintant ses robes de rouge.
La sphère perdit le contrôle et fonça vers l'avant.
Les yeux de Sierra se braquèrent sur Ian.
La stupeur traversa son visage pour la première fois depuis le début du combat. Elle ne s'attendait pas à ce qu'il sacrifie son arme de la sorte. Lancer une lance sur un Ascendant en plein duel était inattendu.
Mais cela avait fonctionné. Klein était touché. Son attaque était annulée.
Ian affichait déjà un sourire narquois. « Tu ferais mieux de me remercier plus tard, nabot. »
Farid était sur lui, l'expression glaciale. « Tu me sous-estimes vraiment. Jeter ton arme devant moi... Tu as un désir de mort. »
Son bâton s'abattit dans un arc de cercle, une flamme bleue traînant à son extrémité. Les fils de feu qui s'étaient accumulés derrière lui tout au long du combat jaillirent d'un seul coup, se tordant pour frapper Ian depuis quatre directions simultanément.
Le visage d'Ian devint livide.
Il tenta de rappeler sa lance. L'arme fit demi-tour en plein vol, tournoyant dans les airs vers sa main tendue. Mais le retour prenait du temps.
Le feu de Farid s'écrasa sur lui.
Les flammes brûlèrent son arme secondaire et sa défense superficielle, déchirant son flanc dans une vague de chaleur concentrée.
Un cri déchirant s'échappa de ses poumons alors que le feu s'enfonçait profondément dans les muscles et les os. Son corps fut projeté sur le côté, s'écrasant contre une section brisée du mur de l'arène avec assez de force pour faire voler la pierre en éclats.
La lance revint dans sa main juste au moment où il touchait le sol.
Il roula sur un genou, le visage déformé par l'agonie, son flanc fumant, les dents découvertes dans un grognement. La blessure était profonde ; elle allait le ralentir pour le reste du combat.
« Tu vas payer pour ça », cracha Ian.
Farid ne répondit pas.
Les deux hommes s'affrontèrent à nouveau, mais le rythme avait complètement changé. Farid pressait l'offensive, punissant Ian pour son intervention précédente.
Ian était en train de perdre.
Plus loin, la sphère d'eau de Klein s'écrasa.
Privée de son contrôle, l'énorme boule d'eau frappa le bord extérieur de l'arène, explosant à l'impact.
La section est du bâtiment du tournoi s'effondra.
Le béton renforcé céda sous le poids et la pression, les poutres d'acier se tordirent et se rompirent. Des gradins entiers des tribunes se désintégrèrent en gravats, la vague d'eau sous pression déchiquetant tout sur son passage. Le bruit était assourdissant, semblable à un tsunami qui ébranla l'arène jusqu'à ses fondations.
L'attaque de Klein continua sa course, finissant par frapper le dôme.
Une petite fissure apparut à sa surface, s'étendant sur plusieurs mètres depuis le point d'impact.
L'onde de choc se propagea à travers le sol de l'arène. Moon sentit le sol trembler sous ses pieds de manière incontrôlable, le séisme faisant tomber plusieurs Évolueurs qui battaient en retraite.
Kael grogna, une main plaquée contre les décombres pour éviter d'être projeté. « C'était quoi ce bordel ?! »
BOUM !
Avant qu'ils ne puissent se remettre de la première onde de choc, une seconde les frappa.
Les cinq flèches de Sierra atteignirent Baaron.
Le couperet flottant tournoyait dans un arc large et brutal qui intercepta chaque flèche entrante d'un seul coup.
Cinq détonations se produisirent simultanément.
Le feu, l'eau, la terre et le vent éclatèrent dans une explosion chaotique de couleurs. Les quatre éléments fleurirent à travers l'arène en rafales superposées, le rouge, le bleu, le marron, le gris et le blanc se mélangeant en un maelström chromatique qui engloutit entièrement la position de Baaron.
Une fumée épaisse s'échappa de la zone d'impact dans toutes les directions, obscurcissant la vue sur des centaines de mètres.
L'onde de choc frappa tout le monde pour la seconde fois.
Les Évolueurs qui battaient en retraite furent forcés de mettre un genou à terre. Moon fut poussé vers l'arrière dans les airs, utilisant les éléments terre et vent pour se stabiliser.
La fumée colorée tourbillonna lentement avant qu'une silhouette ne s'en échappe à une vitesse stupéfiante.
C'était Baaron, se précipitant vers Sierra avec une expression frénétique.
Sierra ne perdit pas sa concentration. Chaque archer de son rang possédait des plans de secours pour le moment où un adversaire au corps-à-corps parvenait enfin à réduire la distance. Sa main atteignait déjà la flèche spécifique à l'arrière de son carquois, une tige propulsée par le vent qui pouvait servir d'outil de mobilité.
Elle l'avait déjà utilisée auparavant pour s'échapper. Elle allait l'utiliser à nouveau.
Au moment où elle s'apprêtait à se propulser en arrière, elle entendit un cri derrière elle :
« Sierra ! Saute ! » hurla Klein.
Les yeux de Sierra pivotèrent sur le côté pendant une fraction de seconde. Elle aperçut Klein dans sa vision périphérique.
Son bâton était levé, canalisant une terrifiante lance d'eau capable de transpercer n'importe quel adversaire. La lance visait droit sur Baaron, prête à l'embrocher dès que Sierra se dégagerait de la ligne de tir.
Sierra fit confiance à son partenaire, ses doigts finirent d'encocher la flèche de vent. Au lieu de la tirer vers Baaron, elle la tira vers le sol, accomplissant le plan de Klein.
La tige propulsée frappa le sol à ses pieds et explosa dans une rafale de vent. La poussée verticale projeta son corps dans les airs, ses bottes quittant les décombres dans un arc contrôlé qui la porta dix mètres au-dessus du coup de Baaron.
La ligne de tir était libre, et le corps de Baaron, lancé à toute vitesse, était désormais en vue.
Baaron se tenait directement sur sa trajectoire.
Au lieu d'esquiver, Baaron s'arrêta soudainement, net, un sourire narquois se dessinant sur son visage.
Au-dessus de lui, Sierra était toujours en plein vol.
'...Quelque chose ne va pas.'
Sierra sentit son estomac se nouer instantanément. Le sourire sur le visage de Baaron n'était pas rassurant. Elle regarda à gauche. Elle regarda à droite. Personne n'était là pour l'attaquer.
Et pourtant, l'instinct qui l'avait maintenue en vie pendant des décennies de combat lui hurlait qu'elle avait commis une erreur.
Le temps sembla ralentir.
'Il n'y a qu'un seul endroit à vérifier...'
Sa tête tourna lentement en plein air alors que le temps semblait s'arrêter presque totalement.
Tout ce qu'elle pouvait voir, c'était la lance qui approchait et qui était sur le point de lui percer le cœur.
Son esprit était en ébullition, travaillant à une vitesse supérieure à celle de son corps, pourtant une seule pensée l'occupait : « Traître... »
Sierra ne pouvait pas esquiver, elle avait utilisé sa flèche de survie pour bondir dans les airs, là où elle n'avait aucun appui.