Chapitre 530
Moon passa le temps restant à parcourir les lieux avant le début du tournoi, ses yeux scrutant chaque recoin, chaque centimètre.
Selene resta à ses côtés sans poser de questions. Elle ne demanda pas ce qu'il cherchait, n'interrompit pas sa réflexion et ne chercha pas à combler le silence par la conversation.
Ils explorèrent ensemble la majeure partie du site. Les tribunes des spectateurs. Les zones d'attente des compétiteurs. Les infirmeries. Les stands de nourriture. Les couloirs qui couraient sous l'arène principale. Les étals des marchands qui bordaient la place extérieure.
Les seules sections auxquelles ils n'eurent pas accès furent les zones restreintes réservées aux officiels, au personnel de l'Association et aux équipes de sécurité des Surpassants.
Moon scanna tout.
L'Eye of Truth remplissait une double fonction. Il identifiait les compétiteurs et évaluait leurs classes pour de potentielles cibles de copie ultérieures. Mais, dans le même temps, il menait une opération totalement différente. Il cartographiait la topologie de sécurité du site, à la recherche de points faibles, d'anomalies, de tout ce qui ne correspondait pas au schéma qu'il était en train de construire.
« Il n'y a pas beaucoup d'endroits par lesquels ils pourraient s'infiltrer », pensa Moon en marchant.
« L'entrée est est très fréquentée. Le côté nord est bordé par la section des dignitaires, ce qui signifie que l'Association y a intégré ses réseaux défensifs de plus haut niveau directement dans la structure. Ces deux accès sont pratiquement impossibles à forcer sans déclencher une alarme générale. »
Ses yeux dérivèrent sur le sol de l'arène.
« Cela laisse le sud et l'ouest. Le côté sud possède des tunnels de maintenance qui se connectent aux lignes de services souterraines. Ils pourraient théoriquement s'infiltrer par là, mais les tunnels ont probablement été inspectés et scellés au cours des quarante-huit dernières heures. L'Association aurait donné la priorité à cette voie. »
Il tourna son attention vers l'ouest.
« Si leur méthode d'entrée implique la téléportation ou la manipulation spatiale, l'ouest offrirait un meilleur point de vue. Mais c'est lourdement gardé... »
L'esprit de Moon continuait de construire le modèle.
Il n'utilisait pas seulement la règle de l'élimination sur la disposition physique. Il prenait également en compte le comportement humain.
Où les équipes de sécurité se regrouperaient-elles instinctivement ?
D'où supposeraient-elles qu'une attaque est la plus susceptible de venir, selon leurs habitudes ? Là où ils étaient le plus concentrés, l'organisation obscure éviterait de frapper. Là où ils étaient le moins nombreux, l'organisation obscure pourrait prendre le risque.
L'Association s'était préparée à une infiltration au niveau du sol. Elle s'était préparée à des percées par les tunnels. Elle s'était préparée à des insertions orbitales.
Mais la méthode signature de l'organisation obscure avait toujours été des frappes inopportunes qui contournaient les défenses de l'Association. Quoi qu'ils fassent, cela impliquait généralement un vecteur d'attaque qui n'avait pas été envisagé.
« Si j'étais à leur place, je n'utiliserais pas du tout les entrées évidentes. J'utiliserais quelque chose auquel personne ne s'attend, quelque chose que je n'avais jamais utilisé auparavant. C'est une attaque importante, l'une des plus importantes si elle réussit. »
Il réfléchit à la téléportation. Des réseaux d'ancrage qui pourraient être plantés à l'avance, mais cela nécessiterait des ressources dépassant largement les milliards, un forgeron de runes de Second Ordre et un trésor doté de propriétés spatiales pour permettre une telle téléportation.
Bien que le monde ait grandement changé après le grand effondrement, et que certaines personnes comme Alaric soient assez fortes pour détruire des montagnes, cela ne signifiait pas que les transports comme la téléportation étaient courants. C'était bien plus que rare, et le coût n'en valait jamais la peine.
« Ils sont restés silencieux pendant deux mois environ. C'est largement suffisant pour préparer un système d'ancrage apparié compte tenu de leurs ressources. Si leur téléportation fonctionne sur un système d'ancrage apparié, alors quelque part dans ce site, il y a une pièce de leur réseau qui attend d'être activée. »
Ses yeux balayèrent l'architecture environnante, marquant mentalement chaque emplacement susceptible de cacher la rune d'ancrage.
Malheureusement, il y avait trop d'endroits à vérifier individuellement.
Mais il pouvait restreindre le champ.
« Où que soit l'ancre, elle a besoin d'une ligne de vue sur une zone de déploiement assez grande pour accueillir leur force de frappe. Ils ne peuvent pas se matérialiser à l'intérieur d'un mur. Ils ne peuvent pas se matérialiser au milieu d'une foule. Ils auraient besoin d'une clairière ouverte dans leur zone cible. »
Ses yeux scannèrent le site, se posant sur une zone spécifique.
Il n'avait aucune preuve ni aucun élément tangible.
Mais s'il devait parier sur l'endroit où se trouvait l'ancre, c'est là qu'il miserait.
Moon grava l'emplacement dans sa mémoire.
« Tu as fini ? » demanda Selene doucement à ses côtés.
Il se tourna vers elle avec un léger sourire, comme s'il avait simplement fait du lèche-vitrine dans le complexe.
« Ouais. Allons vers la zone d'attente. »
En chemin vers la zone d'attente, Moon sortit son téléphone et ouvrit un canal crypté.
Ses doigts se déplacèrent rapidement sur l'écran.
Il rédigea le message efficacement, fournissant une brève explication de son raisonnement pour chaque conclusion.
Il le relut une fois, fit une petite correction, puis l'envoya.
Le téléphone vibra contre sa paume quelques secondes plus tard.
La réponse d'Alaric tenait en un seul mot.
« D'accord. »
Moon glissa le téléphone dans sa poche sans faire de commentaire.
Dans les dix minutes, Klein s'avancerait pour annoncer le format de la deuxième étape. Les compétiteurs comme les spectateurs étaient déjà en train d'être mis en place. L'énergie dans l'arène montait de seconde en seconde dans l'attente.
Moon et Selene arrivèrent à la zone d'attente cinq minutes avant le début prévu. Une partie des qualifiés s'était déjà rassemblée, et d'autres arrivaient à chaque minute. Moon scanna chaque compétiteur avec son Eye of Truth à mesure qu'ils passaient.
La plupart des classes qu'il scanna n'étaient pas assez intéressantes. Il parcourut leurs descriptions en silence.
Puis une silhouette attira son attention.
Un jeune homme svelte, vêtu de vêtements sombres qui se confondaient avec l'obscurité. Ses yeux étaient froids et impassibles.
Moon se concentra sur lui.
[Classe : Silent Reaver]
[Ordre : Second]
[Compétences : Silent Cloak II (Rare), Silent Step II (Rare), Killer's Insight II (Épique)]
Les yeux de Moon se plissèrent avec intérêt. Une classe de type assassin était certainement quelque chose qui manquait à son arsenal actuel. Deux compétences Rares et une Épique de type assassin, ce n'était pas mal ; il était un bon candidat à copier puisqu'il comblait une lacune que Moon devait combler pour perfectionner son style.
Il grava le visage du jeune homme dans sa mémoire et continua de scanner la foule à la recherche d'autres opportunités de copie potentielles.