Chapitre 521
Une vague de joie et de fierté parcourut les Évolueurs rassemblés. Entendre leur sauveur complimenter leur travail les rendait fiers des efforts et du temps qu'ils y avaient consacrés.
Rowan s'éclaircit légèrement la gorge.
« Patron. Il y a quelque chose que nous attendions de régler. Nous avons évité de diviser le butin de guerre jusqu'à votre retour, comme vous l'aviez ordonné la dernière fois. Tout ce que possédait le cercle restreint de Layla est donc toujours dans les salles de stockage sécurisées. Les noyaux de bêtes, l'équipement, tout y est. »
Moon haussa un sourcil et lui fit signe de continuer. « Dis-m'en plus. »
Rowan exposa brièvement le cadre sur lequel le groupe s'était mis d'accord. Ceux qui avaient le plus contribué durant l'assaut recevraient les parts les plus importantes. Le palier suivant recevrait des portions significatives, bien que plus modestes.
Les contributeurs les plus faibles, ceux qui avaient rejoint le combat tardivement ou occupé des rôles de soutien, recevraient tout de même assez pour vivre confortablement durant la prochaine année de leur évolution.
Les familles de ceux qui avaient péri durant l'opération recevraient la totalité de la part que leur proche aurait gagnée, envoyée sur Terre par l'intermédiaire de personnes de confiance.
Moon écouta attentivement. Le système était juste. Généreux, même. Rowan avait clairement mûri la question, et le reste du groupe s'était accordé là-dessus.
Rowan fit une pause. « De plus, la plus grosse part vous revient. Vous êtes la raison pour laquelle tout cela existe. L'antidote, la liberté, l'opération entière. Sans vous, chaque personne dans cette pièce serait encore un esclave. Nous avons mis de côté les objets les plus précieux du butin spécifiquement pour vous. »
Moon resta silencieux un instant. Puis il secoua la tête.
« Divisez ma part entre tous les autres. »
La pièce devint silencieuse.
Les sourcils de Rowan se froncèrent légèrement.
« Patron ? »
« Tu m'as entendu. Je ne veux pas de ma part. Divisez-la équitablement entre tous les autres membres de l'équipe. Les familles des disparus incluses. »
Un murmure se propagea parmi les Évolueurs rassemblés. Certains échangèrent des regards confus.
« Patron, vous n'êtes pas obligé de faire ça », dit prudemment Rowan. « Vous avez mérité la plus grosse part. Personne ici ne contesterait cela. Nous sommes plus qu'heureux de vous donner la totalité de la part si vous le souhaitez. »
Moon haussa les épaules avec désinvolture.
« J'ai déjà obtenu ce que je voulais de Layla et de son cercle. Les autres choses que vous avez stockées, l'or, l'équipement, les trésors annexes, ne me sont pas particulièrement utiles. J'ai mes propres ressources. J'ai mon propre équipement. J'ai mon propre chemin à suivre. »
Il balaya la pièce du regard, croisant les yeux des Évolueurs rassemblés.
« Mais vous tous, votre puissance et votre progression ont été entravées pendant des années à cause de ce que vous avez traversé. Vous avez besoin de plus de ressources, de plus de force et d'une meilleure récupération. Vous devrez devenir plus forts si vous voulez combattre les esprits. D'ailleurs, comment protégerez-vous cette base, et la base des esprits, si vous n'êtes pas assez forts ? »
Il esquissa un léger sourire.
« Alors, procédez à la répartition initiale, mais ajoutez ma part à celle de tout le monde. Les familles incluses. Répartissez-la de la même manière que vous l'aviez prévu. »
Rowan le fixa longuement.
Puis, lentement, il dit : « Oui, patron. »
Le reste de la salle exprima sa plus profonde gratitude. Non pas parce que quelqu'un l'avait ordonné. Ils le faisaient parce qu'ils le voulaient. Parce qu'à cet instant, chaque Évolueur dans la pièce sentit quelque chose de plus profond que la gratitude germer dans sa poitrine.
« Faites le nécessaire. Je serai dans le Sanctuaire pour chasser pendant les prochaines heures. À mon retour, je m'attends à ce que tout le monde soit en train de célébrer. » Moon tapota l'épaule de Rowan.
Rowan se redressa, un sourire étirant les coins de sa bouche.
« Ce sera fait. »
Moon arriva à l'extérieur, le vent puissant de l'île flottante lui fouettant le visage. Le ciel au-dessus était toujours de ce gris couvert habituel.
Il envoya un ordre silencieux via sa connexion de bête maudite.
Quelques minutes plus tard, une petite silhouette sortit des broussailles à la lisière de la clairière.
Le renard.
La même petite bête qui avait fait le mort lors de l'arrivée du pavillon des esprits, qui avait rampé à travers les décombres de la chambre de méditation, qui avait broyé le noyau de l'esprit du pavillon entre ses dents et changé l'issue de toute la bataille.
« Salut, mon pote. Ça fait un bail. »
Moon s'accroupit à sa hauteur, un sourire aux lèvres. Il s'était attaché à ce petit être.
Le renard était unique parmi ses bêtes maudites. Là où la plupart d'entre elles fonctionnaient selon des instructions simples et une agressivité instinctive, ce renard pouvait suivre des ordres un peu plus complexes. Il pouvait réfléchir. Il pouvait improviser. C'était lui la pièce du puzzle qui avait rendu possible l'élimination de l'esprit du pavillon.
Le renard frotta doucement sa tête contre sa paume. Les doigts de Moon parcoururent la fourrure douce le long de sa nuque, le grattant derrière les oreilles.
Le renard ferma brièvement les yeux, savourant le contact.
Puis Moon se leva, appelant Mirage depuis l'espace de dressage de bêtes.
Le destrier blanc apparut à ses côtés, ses sabots touchant le sol rocheux avec un bruit sourd et léger.
Mirage laissa immédiatement échapper un hennissement bas et satisfait, pressant sa tête contre le visage de Moon.
Moon sourit et passa sa main le long de l'encolure puissante du cheval.
« Désolé, partenaire. Tu es resté dans cet espace pendant un moment. Je n'ai pas eu l'occasion de te laisser sortir. Le tournoi m'a occupé, et la situation sur Terre ne laisse pas beaucoup de place pour se dégourdir les jambes. »
Mirage souffla doucement contre son oreille, exprimant sa compréhension.
Moon passa sa jambe par-dessus le dos du cheval et s'installa confortablement.
« Mais bientôt, tout va changer. Il faut juste être patient. Traverser le tournoi. Survivre à ce qui arrive. Et ensuite... »
Il regarda au loin le terrain rocheux de l'île flottante, ses yeux dérivant vers le pic lointain où le pavillon des esprits se dressait toujours, désormais vide et sien.
« Ensuite, nous aurons tout le temps du monde. »
Mirage secoua la tête et poussa un hennissement doux et décidé.
<...Très bien.>
Moon donna un léger coup de talon à Mirage. Le renard s'installa également sur le dos de Mirage aux côtés de Moon.
Tous les trois s'élancèrent à travers l'île flottante, prêts à chasser.
Les deux bêtes de Deuxième Étoile que possédait Moon chassaient un peu loin de la base, alors il décida de se diriger vers elles.