Chapitre 512
« Non, nous n'allons pas l'attaquer maintenant. L'Association des Éveillés a mis en place une sécurité renforcée dans la ville, nous ne pouvons pas agir ce soir. Nous passerons à l'action au moment opportun. »
Le regard de Baaron s'attarda sur l'arène au loin.
« Et le maître ? »
« Selon "Lui", le maître n'a répondu à aucune communication pour le moment. Nous suivons le plan tel qu'il nous a été transmis. »
Baaron hocha la tête une fois.
« Demain pourrait être une journée très intéressante pour le petit protégé de l'Alliance Terrienne Unie. »
Un léger sourire effleura les lèvres d'Ian. Il n'atteignit pas ses yeux.
« Oui. C'est possible. »
Aucun des deux ne précisa quand. Aucun ne dit comment. Les détails importaient peu pour l'instant. Ce qui comptait, c'était qu'ils soient là. Dans la ville. À observer l'arène depuis une fenêtre d'où personne ne pouvait les détecter.
Le piège était en train de se refermer.
Et quelque part au loin, dans une chambre calme d'un quartier plus calme encore, Moon Outlaw faisait une sieste paisible, totalement inconscient que deux prédateurs du Second ordre avaient déjà commencé à manœuvrer contre lui.
♢♢♢♢
Moon dormait depuis à peine une heure quand ses yeux s'ouvrirent brusquement.
Une aura terrifiante et massive était apparue à quelques mètres de sa maison. La pression était contenue, mais Moon pouvait tout de même la ressentir.
« Cette aura... C'est lui. »
Moon balança ses jambes hors du lit, s'aspergea le visage d'eau au lavabo et enfila son vêtement d'extérieur. Le brouillard du sommeil se dissipa instantanément de son esprit.
Puis, il sortit silencieusement de sa chambre. La maison était étonnamment silencieuse. Il passa devant la porte de Selene, puis celle de Yara.
Les deux pièces étaient plongées dans l'obscurité, sans aucun bruit ni mouvement. Il était clair pour Moon qu'aucune des deux n'avait senti l'aura à l'extérieur.
« Il m'a ciblé seul. Il a spécifiquement supprimé sa présence pour que je sois le seul à pouvoir la sentir. »
Moon entrouvrit la porte d'entrée et sortit dans la brise froide de la nuit. Il referma la porte derrière lui avec précaution, le loquet s'enclenchant sans presque faire de bruit.
À quelques dizaines de mètres de la maison, une silhouette attendait.
Alaric Sky se tenait là, les mains enfoncées dans les poches de son manteau. Ses cheveux blonds flottaient légèrement dans la brise nocturne. Ses yeux sombres étaient fixés sur Moon alors qu'il s'avançait vers lui.
« J'espère ne pas t'avoir dérangé », dit Alaric calmement, en retirant lentement sa main droite de sa poche pour la tendre vers Moon.
Moon secoua la tête et tendit la main pour accepter la poignée de main. « Pas du tout. Nous avions convenu de nous parler plus tard aujourd'hui, de toute façon. »
Alaric hocha la tête.
« Je vais aller droit au but. » Il lâcha la main de Moon et fouilla dans son anneau spatial. « Sais-tu ce que c'est ? »
Un objet apparut dans sa paume, se matérialisant à partir de rien.
En regardant l'objet dans les mains d'Alaric, les yeux de Moon s'agrandirent un instant. Il connaissait cette chose. Il la connaissait très bien.
Il en possédait une lui-même, rangée dans son anneau spatial, intacte depuis le jour où il l'avait prise sur le membre de l'organisation sombre qu'il avait tué dans le Premier Sanctuaire. Il l'avait étudiée une fois, testée brièvement, puis mise de côté lorsqu'il avait réalisé qu'elle résistait à toute tentative d'identification ou de destruction.
L'os était petit, pâle, presque couleur ivoire, mais avec une étrange profondeur à sa surface. Pour un observateur occasionnel, cela ressemblerait à un simple fragment d'os ordinaire.
Moon hocha lentement la tête avant de dire : « Oui. C'est l'os que les membres d'élite de l'organisation sombre portent systématiquement. Ils sont presque indestructibles. Du moins, à l'époque où j'étais dans le Premier Sanctuaire. » Il fit une pause. « Je n'ai pas essayé de l'attaquer depuis. À l'époque, il résistait à tout ce que je lui lançais. »
Alaric acquiesça : « Tu ne te trompes pas. Ils sont effectivement presque indestructibles. Même moi, je ne peux pas endommager cette chose. »
Il fit tourner l'os lentement entre ses doigts, l'étudiant tout en parlant. « L'Association des Éveillés et les factions les plus puissantes de l'Alliance Terrienne Unie travaillent ensemble pour identifier ces os depuis un certain temps maintenant. Malheureusement, nous n'avons fait aucun progrès significatif. »
Il leva les yeux vers Moon.
« Nous ne savons pas ce que c'est. Certains théoriciens pensent qu'il s'agit de fragments d'une créature vivante que nous n'avons pas encore rencontrée. D'autres croient que ce sont des artefacts, créés par un processus que nous ne pouvons pas reproduire. Il existe même des théories selon lesquelles ce seraient des vestiges d'avant le Grand Effondrement. »
Il brandit l'os entre eux.
« Nous en avons récupéré près de dix jusqu'à présent. Sur des élites de l'organisation sombre que nos forces combinées ont tuées lors de divers engagements. Chaque élite en porte un. Ils apparaissent lors de leurs attaques, parfois intégrés à leur corps, parfois incrustés dans leurs armes. Après la mort des élites, les os restent, mais ils ne révèlent rien sur leur utilité. »
Les yeux d'Alaric se plissèrent en fixant l'os : « Peu importe ce avec quoi nous les testons. Peu importe ce à quoi nous les exposons. Ils existent, tout simplement. Indestructibles et impossibles à tracer. »
Il baissa la main et l'os disparut dans son anneau spatial avec un bref scintillement.
« Quoi qu'il en soit. Puisque tu es déjà au courant pour ces os, cela me confirme que tu as eu plus de contacts avec cette organisation que la plupart des gens. » Il regarda Moon plus sérieusement. « Ce qui m'amène à la raison de ma présence ici ce soir. »
Moon hocha la tête, sa curiosité piquée au vif. Il se demandait pourquoi le Saint de l'Épée de Lumière avait choisi de se présenter à sa porte à cette heure-ci. Quel que soit le sujet qu'Alaric était venu aborder maintenant, à cette heure, c'était assez urgent pour ne pas attendre.
Alaric leva les yeux vers la lune suspendue dans le ciel pendant un instant. Le clair de lune recouvrit ses cheveux blonds, les rendant presque argentés.
Lorsqu'il reprit la parole, sa voix était plus basse.
« Je crois que demain sera une mauvaise journée. »
Les yeux de Moon se plissèrent. Ces mots seuls n'auraient pas signifié grand-chose. Mais la façon dont Alaric les avait prononcés créa un nœud dans l'estomac de Moon.
Il savait déjà où cela menait.
« Tu veux dire... »
Alaric hocha la tête une fois.
« Je crois que l'organisation sombre attaquera demain. Pendant la deuxième étape du tournoi. »
Les mots se déposèrent sur l'air froid de la nuit comme du givre.
Moon resta silencieux pendant un long moment.
« Pourquoi demain ? » demanda-t-il finalement. « Et pourquoi me le dire à moi en particulier ? »
Alaric se tourna pour lui faire face complètement.