Chapitre 501
« Numéro deux », déclara Klein. « Ace Morgan. »
Le regard de Moon s'aiguisa, se fixant sur ce nom.
Il voulait en savoir plus sur cette personne depuis un moment déjà. Celui qui avait traversé la première étape comme un fantôme, accumulant les points à une vitesse incroyable. Et maintenant, il avait enfin un nom à mettre sur ce mystère.
Une image apparut sur les écrans.
Un jeune homme aux cheveux blancs et aux yeux sombres comme la nuit fixait la foule.
Calme et indéchiffrable. Un visage qui ne laissait rien paraître.
Moon l'imprima dans sa mémoire en un instant.
« Ace Morgan… »
Moon comprit immédiatement qu'Ace Morgan ne représentait pas le « Groupe Morgan ». Tout comme Selene ne représentait pas le Groupe Sky.
Tous les autres dans le classement, en revanche, représentaient un groupe. Moon ne tira pas de conclusions hâtives, décidant d'enquêter plus tard.
Klein laissa les applaudissements pour la deuxième place retomber avant de lever la main pour demander le silence. La foule se tut aussitôt, tous les yeux rivés sur lui.
Même l'air sembla se figer.
C'était le moment. La première place.
Le sourire de Klein s'élargit tandis qu'il disait lentement : « Et à la première place, nous avons… »
« Moon Outlaw ! »
Pendant une fraction de seconde, le monde devint silencieux. Puis, la foule explosa alors que tout s'effondrait d'un coup.
À côté de Moon, Selene se tourna vers lui. Un sourire doux et serein éclaira son visage, ses yeux brillant de fierté.
Elle ne dit rien. Elle n'en avait pas besoin. Son regard disait tout.
« Bien joué. »
Bien qu'il sût qu'il était premier bien avant que Klein n'annonce les résultats, ce moment précis avait son propre poids et sa propre signification.
Dans les tribunes, Yara bondit sur ses pieds, levant la main en l'air.
Elle sautillait presque, son excitation débordant alors qu'elle agrippait la rambarde, rayonnante en le regardant d'en haut. « Je le savais ! Je savais qu'il prendrait la première place ! »
La foule rugissait autour d'elle, mais elle se fichait de savoir qui l'entendait. Sa joie était bruyante et sans retenue.
Et puis, il y avait Marcus.
Il fixait l'écran, pétrifié, le nom brûlant sa rétine.
Moon Outlaw.
Première place.
Sa bouche devint sèche et le sang se retira de son visage. Malgré ses efforts pour résister, il sentit une boule se former dans sa gorge.
« Non. C'est… c'est impossible. »
Le garçon qu'il avait méprisé. Celui qu'il avait rejeté, moqué, tenté d'enterrer. Celui qui venait de le dépouiller de tout devant le monde entier.
Cette même personne se tenait maintenant tout en haut.
Au-dessus de Selene. Au-dessus du mystérieux Ace Morgan. Au-dessus de chaque génie, de chaque prodige, de chaque héritier de chaque grand groupe rassemblé ici.
Les mains de Marcus tremblaient le long de son corps. Ses ongles s'enfonçaient dans ses paumes.
« Comment ? Comment peut-il être le premier ? Bon sang. »
Noyé dans la haine, sans même s'en rendre compte, Marcus commença à déverser ses pensées venimeuses.
Attirant l'attention de Sarah à ses côtés, dont les yeux brillèrent d'une lueur qu'elle cacha rapidement. « Il ne m'est plus d'aucune utilité… »
Mais peu importe le nombre de fois où il se posait la question, la réponse sur l'écran refusait de changer.
Moon Outlaw se tenait au sommet.
Et Marcus ne pouvait que regarder, depuis bien, bien plus bas.
« Cela conclut l'étape d'ouverture ! » La voix de Klein résonna dans toute l'arène. « Félicitations à tous ceux qui ont réussi à passer à l'étape suivante. Vous avez mérité votre place ici grâce à votre talent, votre puissance et votre travail acharné. »
« Quant à ceux qui n'ont pas réussi, ne vous inquiétez pas. Vous avez toute une année pour vous entraîner et vous préparer. Revenez plus forts qu'avant ! Le Tournoi des Esprits vous attend. »
Il balaya du regard les concurrents rassemblés.
« La deuxième étape commence demain. Je ne vais pas vous mentir, elle sera bien plus exigeante que tout ce que vous avez affronté jusqu'ici. Alors allez-y. Reposez-vous. Récupérez. Quelle que soit la force qu'il vous reste, vous en aurez besoin jusqu'à la dernière goutte demain matin. »
Il fit un léger signe de tête.
« Vous êtes tous libérés. Et bonne chance à tous. » Sur ces mots, Klein s'éleva dans les airs et partit.
Après son départ de l'arène, la procédure d'évacuation des immenses tribunes commença.
Des centaines de membres du personnel de rang Évolueur commencèrent à guider les spectateurs vers les sorties.
L'arène fonctionnait sous des restrictions et des règlements stricts, un fait dont chaque spectateur était parfaitement conscient.
Personne ne fit de scène et personne n'osa en faire.
Personne ne s'attarda là où il ne fallait pas.
Ils sortirent en flux ordonnés, suivant les instructions du personnel sans aucune plainte.
Ils comprenaient ce qui était en jeu. Causer des problèmes dans un endroit comme celui-ci signifiait se faire révoquer ses badges, perdre ses bonus mensuels, et bien pire encore. Des privilèges qui avaient pris des années à être obtenus pouvaient disparaître en un seul moment d'imprudence.
Alors ils se tinrent à carreau. Très bien à carreau.
À mesure que les spectateurs sortaient, les participants qualifiés commencèrent à se disperser également.
Sarah poussa doucement Marcus, le tirant de sa stupeur. Il se tourna vers elle, les yeux vides et défaits, comme si toute sa vision du monde venait d'être bouleversée.
« Allons-y », dit-elle calmement. « L'étape est terminée. Nous devons nous reposer. »
Marcus ne dit rien. Il hocha simplement la tête et la suivit, les épaules affaissées, toute combativité ayant quitté son corps.
Au centre de la scène, deux silhouettes commencèrent à s'approcher.
Alaric et Emma, se dirigeant droit vers Moon et Selene.
Moon le remarqua immédiatement. Il resta là où il était, calme, et se pencha légèrement vers Selene.
« Ton frère vient vers nous », murmura-t-il.
« Je sais… » Selene déglutit difficilement.
Elle redoutait ce moment depuis plus longtemps qu'elle ne voulait l'admettre. Elle savait exactement à quel point Alaric était jaloux et protecteur en ce qui la concernait. Et elle savait, bien trop bien, que Moon n'avait pas toujours un filtre sur sa langue.
Cette combinaison la terrifiait.
Elle ne pouvait qu'espérer le meilleur.
Alaric s'arrêta juste devant Moon, ses cheveux blonds ondulant doucement alors qu'une rafale de vent passait entre eux. Il observa Moon un instant, son expression indéchiffrable, ses yeux sombres cherchant quelque chose.
« Alors. Tu es Moon Outlaw. »
---
Note de l'auteur : 3 chapitres aujourd'hui, un bonus gratuit de ma part en signe d'appréciation pour votre soutien constant. Merci <3