Chapitre 502
« Alors. Tu es Moon Outlaw. »
Moon soutint le regard d'Alaric sans ciller.
« C'est bien moi. Et tu dois être Alaric Sky. Le frère de Selene. »
Moon tendit la main le premier.
Alaric fixa la main offerte pendant un long moment. À côté de Moon, Selene retint son souffle.
Sa main se crispa imperceptiblement sur le revers de la manche de Moon. Se sentant incroyablement mal à l'aise face à ce silence, Selene ouvrit la bouche pour dire quelque chose, mais avant qu'elle ne puisse le faire, Alaric saisit la main de Moon.
En voyant cela, Selene laissa échapper un soupir audible, la tension quittant ses épaules.
« J'ai entendu parler de toi », dit Alaric en lâchant sa main après une seconde.
Ses yeux dérivèrent brièvement vers Selene avant de revenir sur Moon.
« Tu as fait forte impression en peu de temps. »
« C'est difficile de rester dans l'ombre. Parfois, on y est forcé. Qu'on le veuille ou non », répondit Moon d'un ton égal.
Un léger sourire étira les lèvres d'Emma derrière Alaric. Elle observait clairement l'échange, amusée. Les yeux de Selene croisèrent les siens, et une communication silencieuse passa entre les deux femmes.
Alaric étudia Moon un instant de plus. « Tu n'as pas tort. »
« J'ai vu tes combats aujourd'hui, tu es un sacré compétiteur. Je pense que tu as une réelle chance de remporter le championnat. C'est très impressionnant, étant donné que tu as évolué à peu près au même moment que Selene. »
Moon hocha la tête : « Ça signifie beaucoup venant de toi. Je ne peux que faire de mon mieux. »
« Tu ne montres pas ta pleine puissance avant d'y être contraint. Et même là, juste assez pour mettre fin à la situation. C'est un instinct utile. La plupart des gens de ton âge révèlent tout pour paraître forts, ou cachent tout pour paraître mystérieux. Tu as révélé ce qui était nécessaire, rien de plus », déclara Alaric sans qu'on le lui demande.
Moon soutint son regard. « Tu n'as pas tort. »
Emma s'avança doucement, brisant la tension avec un sourire chaleureux.
« Alaric, tu vas lui faire peur. »
« Il n'a pas l'air effrayé », répondit Alaric sèchement.
« C'est pire », Emma tendit la main à Moon. « Emma. Je suis la partenaire d'Alaric. C'est agréable de mettre enfin un visage sur ce nom. Selene me parle beaucoup de toi. »
À côté de Moon, les joues de Selene prirent une teinte rose vif. « Emma ! »
Moon serra la main d'Emma avec un sourire poli, jetant un coup d'œil rapide à Selene qui devint rouge : « Que de bonnes choses, j'espère. »
« La plupart du temps. » Le sourire d'Emma s'élargit malicieusement. « Il y a eu quelques moments où elle essayait clairement de ne pas parler de toi, sans succès. »
« Emma. » La voix de Selene monta d'une octave.
Les lèvres d'Alaric tressaillirent. À peine. C'était ce qui se rapprochait le plus d'un sourire que Moon ait jamais vu chez lui.
Le Saint de l'Épée de Lumière reporta son attention sur Moon.
« Nous devrions discuter. Vraiment. Il y a des choses que j'aimerais te demander. Et je soupçonne qu'il y a des choses que tu aimerais me demander aussi. »
Moon hocha la tête. « J'apprécierais. »
Alaric l'étudia une dernière fois, puis hocha lentement la tête. « Donne-moi ton numéro, je te contacterai plus tard. »
« Bien sûr. » Moon hocha la tête et lui donna son numéro. Alaric ne prit même pas la peine de sortir son téléphone pour enregistrer le contact, le mémorisant après l'avoir entendu une seule fois.
Alaric se tourna vers Selene, son expression s'adoucissant pour la première fois.
« Ne te surmène pas demain. Repose-toi ce soir. »
« Je le ferai. » Selene sourit.
Alaric reporta son regard sur Moon. « Prends soin d'elle. »
« C'est ce que je fais », dit simplement Moon.
Quelque chose passa dans le regard d'Alaric. Il ne fit aucun commentaire. Il se contenta de faire demi-tour et de s'éloigner, Emma lui emboîtant le pas.
Alors qu'ils partaient, Emma jeta un coup d'œil par-dessus son épaule et adressa un clin d'œil encourageant à Selene.
Selene expira lentement, ses épaules s'affaissant d'au moins dix centimètres.
« Il n'a pas essayé de te tuer », murmura-t-elle.
« C'était une possibilité réelle ? »
« Tu n'as aucune idée. »
♢♢♢♢
À l'intérieur de leur véhicule orbital privé, Alaric et Emma étaient assis l'un en face de l'autre. La cabine était silencieuse.
Emma attendit qu'ils soient à plusieurs kilomètres du site du tournoi avant de prendre la parole.
« Alors. » Elle pencha la tête, l'étudiant. « Tu veux bien m'expliquer pourquoi tu viens de laisser ta mignonne petite sœur, celle que tu protèges du monde entier, entre les mains d'un parfait inconnu ? »
Alaric tourna la tête vers elle. Son expression était aussi composée que d'habitude.
« Qui a dit que c'était un parfait inconnu ? »
Le sourcil d'Emma se haussa. « Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Je sais où il habite », continua Alaric d'un ton égal. « Je sais avec qui il travaille. Je sais qui il a rencontré dans le Premier Sanctuaire. Je connais l'histoire de ses coéquipiers morts dans le royaume caché. Je connais ses parents. Je connais ses estimations de fortune et le nom de chaque personne avec qui il interagit. »
Il fit une pause.
« Je le connais mieux qu'il ne me connaît. Il ne savait même pas que j'étais son frère jusqu'à aujourd'hui. »
Les lèvres d'Emma se courbèrent en un sourire lent et ravi.
« Si protecteur. » Elle se renversa dans son siège, les yeux brillants d'approbation. « J'adore. C'est comme ça que les grands frères devraient être. »
« ... »
« Non, vraiment. » Elle croisa les jambes et joignit ses mains derrière sa tête. « La plupart des grands frères se contentent de bouder et de menacer le garçon. Toi, tu as fait tes devoirs. Tu as mené des enquêtes. Tu as probablement un dossier sur lui quelque part. »
« Trois dossiers. »
Emma rit ouvertement, sa voix douce emplissant la cabine.
Après un moment, son sourire s'adoucit. Elle baissa les mains et le regarda plus sérieusement.
« Bon, trêve de plaisanteries. » Elle inclina la tête. « Que penses-tu de lui ? »
Alaric resta silencieux un long moment.
Il fixa la fenêtre de l'orbital, observant les lumières de la ville défiler en flou en contrebas. Ses doigts tapotaient légèrement l'accoudoir de son siège.
« Il est calme », finit par dire Alaric. « La plupart des gens, quand ils me rencontrent pour la première fois, deviennent nerveux. Ils prennent des poses ou essaient de compenser. Ils essaient soit de m'impressionner, soit de faire semblant de s'en moquer. Il n'a fait ni l'un ni l'autre. Il est juste resté là à me regarder. Il n'avait pas peur. »
Il fit une pause.
« Il est aussi dangereux. Sa façon de se tenir, sa façon de répondre à mes questions, sa façon de ne pas essayer de combler le silence quand je le laissais s'étirer. C'est quelqu'un qui a vécu de vraies situations. Des situations de vie ou de mort. Plusieurs fois. »
Emma écouta sans l'interrompre.