Chapitre 499
« Vous faites partie des plus forts de votre génération. Il y a moins de vingt-quatre heures, vous étiez deux mille. Aujourd'hui, vous êtes deux cents. Chacun d'entre vous doit être fier, peu importe votre classement actuel. Survivre jusqu'ici n'est pas une question de chance. C'est une question de talent. De détermination. C'est la volonté de repousser vos limites alors que ceux qui vous entouraient ont craqué. »
La foule murmura avec impatience.
Klein leva la main et le brouhaha retomba aussitôt.
« Avant d'entamer les préparatifs de la prochaine étape, nous avons un invité spécial parmi nous aujourd'hui. Un invité qui porte une annonce capable de changer le cours de tout ce que l'humanité croyait possible depuis le Grand Effondrement. »
Les murmures cessèrent totalement tandis que le sourire de Klein se faisait plus tranchant.
« Veuillez accueillir le Saint de l'Épée de Lumière en personne, champion du Tournoi Spirituel. Alaric Sky. »
L'arène explosa.
Les acclamations déferlèrent des tribunes en vagues successives, le vacarme se propageant dans tout l'espace ouvert.
Le simple nom suffisait à faire perdre leurs moyens à des centaines de milliers de personnes. Les spectateurs se levèrent, criant et scandant son nom. Naturellement, en tant qu'ancien vainqueur du tournoi, Alaric n'était pas un inconnu pour eux.
Alaric était plus célèbre que certains Ascendants, bien qu'il soit lui-même un Surpassant. Tout le monde reconnaissait son génie, et personne n'osait le sous-estimer.
Ceux qui étaient restés sceptiques face aux paroles de Klein commencèrent à prêter plus d'attention. Au début, certains pensaient qu'il exagérait.
Changer le cours de tout ce que l'humanité pensait possible ?
Cela semblait absurde !
Mais si Alaric était derrière tout ça, alors peut-être que... ce ne l'était pas.
Une silhouette descendit des niveaux supérieurs de l'arène. Alaric Sky atterrit sur la plateforme centrale aux côtés de l'Ascendant, sa cape aux bordures blanches se posant sur ses épaules, son épée fourrée à la hanche.
Emma apparut à ses côtés, ayant emprunté un chemin plus conventionnel depuis l'entrée latérale. Elle resta quelques pas derrière lui alors qu'il s'avançait au centre de la scène.
Alaric leva la main pour saluer la foule et les acclamations redoublèrent.
Dans la zone d'attente, les yeux de Selene s'écarquillèrent.
Moon, qui observait déjà la scène, le remarqua. Il plissa légèrement les yeux, étudiant le Saint de l'Épée de Lumière alors que celui-ci s'apprêtait à s'adresser à l'arène.
L'homme qui était sur le point d'annoncer quelque chose qui, soi-disant, allait changer tout ce que l'humanité pensait savoir.
Le regard de Moon s'intensifia. Dire qu'il n'était pas curieux aurait été un euphémisme.
Alaric se tenait au centre de tout, les caméras capturant chacun de ses mouvements.
« Depuis le Grand Effondrement, nous avons tous vécu selon une règle. Un humain ne peut pas apprendre les compétences d'une classe qui n'est pas la sienne. Un épéiste ne peut pas manier les arts d'un archer. Un mage ne peut pas porter le fardeau d'un tank. Nous avons accepté cela comme une loi, comme une vérité absolue, sans jamais la remettre en question. »
« Mais si je vous disais que cette vérité n'était rien d'autre que le fruit de notre propre ignorance ? »
Des murmures commencèrent à se propager dans la foule.
« Et si je vous disais qu'au-delà des classes que nous connaissons, il existe un fleuve ? Un fleuve de chemins. Un fleuve d'un potentiel si vaste que nous n'en avons effleuré que la rive, trop effrayés pour y plonger. » Ses yeux balayèrent les visages devant lui. « Un chemin qui pourrait nous permettre, à nous, simples humains, de tenir tête aux esprits, aux loups-garous et aux races puissantes qui nous regardent de haut depuis l'apparition des Sanctuaires. »
L'agitation gagna l'assemblée. Ce n'étaient pas des auditeurs ordinaires. C'étaient des Éveillés. Des Évolueurs. Des gens qui comprenaient exactement comment le monde fonctionnait, et à quel point ses paroles semblaient impossibles.
Chaque caméra était braquée sur Alaric. Toutes les grandes chaînes avaient basculé sur cette retransmission.
Même les puissances des trois royaumes voisins s'étaient arrêtées pour regarder, les sourcils froncés, se demandant ce que cet homme prétendait.
Naturellement, ils connaissaient l'existence du Fleuve des Chemins. La plupart des Évolueurs en avaient entendu parler, et seuls les Surpassants étaient capables d'y entrer. Mais même alors, ils ne comprenaient pas comment cela était possible.
Quelques-uns d'entre eux avaient croisé la route d'Alaric dans le Deuxième sanctuaire par le passé. Ils savaient une chose avec certitude à son sujet.
Ce n'était pas le genre d'homme à mentir sur des sujets pareils.
L'écran bascula sur une vidéo enregistrée.
Les images montraient Alaric seul dans les terres sauvages, un endroit où seuls les bêtes et les fugitifs osaient s'aventurer.
Il faisait face à une montagne qui le dominait.
Soudain, le ciel vira à l'or.
Une épée massive de pure lumière dorée se forma au-dessus d'Alaric, suspendue dans les airs, assez rayonnante pour peindre le ciel d'or.
L'épée dorée frappa la montagne et la fendit net en deux, les moitiés glissant l'une contre l'autre comme si la pierre n'avait offert aucune résistance. Comme si l'épée n'avait même pas remarqué sa présence.
La foule regardait, stupéfaite. La compétence était indéniablement puissante, certes, mais pourquoi une simple technique impressionnante changerait-elle le cours de l'humanité elle-même ?
Alaric répondit à la question avant même qu'elle ne soit posée à voix haute.
« Ma classe est celle d'un Épéiste de Lumière. Je ne peux pas utiliser la lumière seule. Je ne peux pas utiliser l'épée seule. Chaque compétence que je possède exige les deux à la fois. La lumière et l'épée, fusionnées. C'est la nature de ma classe. C'est sa limite. »
Son regard s'aiguisa.
« Pourtant, la compétence dont vous venez d'être témoins a utilisé mon élément lumière seul. Même si elle a pris la forme d'une épée, c'était de la lumière, et rien que de la lumière. Une compétence que, selon la loi que nous connaissons, je n'aurais jamais dû être capable d'exécuter. »
Les murmures devinrent plus forts à mesure que ceux qui avaient moins de connaissances commençaient à comprendre les paroles d'Alaric.
« C'est de ce fleuve dont je parle. » Alaric leva la main. « Votre classe existe dans ce fleuve. Et ce fleuve suit un cours fixe. Un épéiste manie des compétences d'épée. Un mage manie des sorts. Nous suivons le courant parce qu'on nous dit qu'il n'y a rien au-delà de ses rives. »
Alaric ferma le poing. « Mais si vous êtes prêts à prendre le risque, à quitter le chemin et à diverger du courant, ne serait-ce qu'un peu, vous trouverez des portes dont vous n'auriez jamais imaginé l'existence. »