Chapitre 498
Selene rit.
« Travailler ensemble ? » Elle pencha la tête comme si elle venait d'entendre quelque chose d'incompréhensible. « On ne travaille pas avec mon frère. On travaille sous les ordres de l'un de ses subordonnés. Il y a une différence. Une très grande différence. Je m'assurerai que tu sois viré après ça. »
Son sourire s'assombrit alors qu'elle poursuivait.
« Mon frère ne connaît même pas ton nom. Tu n'es rien. Tu ne deviendras jamais rien. Ne me laisse plus te voir dans ce tournoi. Sinon, tu n'atteindras pas la prochaine étape. C'est assez clair pour toi ? »
Les concurrents alentour, qui ricanaient déjà, éclatèrent ouvertement de rire. L'humiliation se propagea à mesure que d'autres personnes saisissaient l'échange. Ils ne comprenaient pas tout le contexte, mais il était évident qu'un idiot était en train de se faire ridiculiser, et cela les amusait beaucoup.
Marcus entendit et ressentit leurs ricanements. Les visages qui se tournaient vers lui, les sourires en coin, le plaisir de ses pairs à le voir se faire démolir par une fille.
Quelque chose se brisa en lui, il ne put plus se contenir.
« Espèce de sale... » L'insulte franchit ses lèvres avant qu'il ne puisse se retenir.
La main de Moon jaillit. « Surveille ton langage. »
Cela se produisit si vite que personne dans les environs ne perçut le mouvement. Un instant plus tôt, Moon se tenait calmement aux côtés de Selene, l'expression impassible. L'instant d'après, sa main filait vers la gorge de Marcus avec la vitesse d'un cobra en pleine attaque.
Marcus vit le coup arriver une fraction de seconde trop tard.
« Merde ! »
Son corps se figea. Ses réflexes lui hurlaient de bouger, mais ses muscles refusaient de répondre assez vite. La main de Moon combla l'espace, les doigts écartés, visant directement sa trachée.
Puis, une seconde main intercepta celle de Moon.
La prise était ferme mais douce, arrêtant son coup avec désinvolture.
Klein apparut entre eux en un instant.
L'Ascendant s'était déplacé sans que personne ne le sente. Un instant plus tôt, il planait au-dessus de l'arène. L'instant d'après, il se tenait dans la zone d'attente, sa main enroulée autour du poignet de Moon, ses yeux verts calmes et amusés.
« Je pense que cela suffit maintenant. Pourquoi ne pas régler vos différends lors de la prochaine étape du tournoi ? Il y aura plein d'occasions, je vous le promets. » dit-il en souriant.
Les yeux de Moon croisèrent ceux de Klein. L'intention meurtrière qui émanait de lui se rétracta lentement, rentrant dans son corps jusqu'à ce que l'air autour de lui ne semble plus pesant.
Moon ramena brusquement sa main le long de son corps, Klein relâchant son poignet sans résistance.
« Bien. » L'Ascendant hocha la tête avec approbation, puis se tourna vers Marcus et Sarah. Son sourire ne changea pas, mais quelque chose dans ses yeux se modifia. « Pourquoi ne pas aller ailleurs, vous deux ? La zone d'attente est vaste. Il n'y a aucune raison de s'entasser ici. »
Marcus ouvrit la bouche pour protester, mais en voyant le sourire de Klein, il la referma.
Il saisit le bras de Sarah et l'entraîna vers le côté opposé de la zone d'attente sans un mot de plus. Sarah suivit en silence, son expression indéchiffrable, ses yeux s'attardant sur Moon un court instant avant qu'elle ne regarde à nouveau devant elle.
Les concurrents alentour observaient la scène à leur passage.
Klein se tourna vers Moon avec ce même sourire calme.
« Essaie de ne tuer personne avant le début du prochain round, jeune homme. L'Association a tendance à s'encombrer de paperasse quand cela arrive. Je ne voudrais pas que tu quittes ce tournoi si tôt, ce serait dommage. »
Puis il s'éleva à nouveau dans les airs, disparaissant vers le centre de l'arène.
Moon prit une profonde inspiration.
L'intervention de Klein n'était pas sans raison. La force derrière ce coup aurait totalement broyé la trachée de Marcus. Il n'y aurait eu aucun moyen de s'en remettre. Même avec les meilleurs guérisseurs du royaume en attente, une blessure aussi grave à cette partie précise du corps signifiait généralement des séquelles sérieuses au minimum, et la mort en quelques minutes si elle n'était pas traitée.
Ce qui aurait conduit à son exclusion du tournoi.
Moon n'avait pas essayé de l'effrayer. Il avait essayé de le tuer.
L'Ascendant avait parfaitement analysé la situation.
Moon expira lentement et laissa le reste de son intention meurtrière s'évacuer de son corps. Ses épaules se relâchèrent tandis que sa respiration se stabilisait. L'obscurité derrière ses yeux s'estompa également.
Il se tourna vers Selene.
Elle le regardait avec une expression qui disait clairement : tu as beaucoup de choses à m'expliquer à ce sujet plus tard.
Moon eut un sourire ironique avant de hocher la tête. Bien qu'il n'ait rien dit, il avait apprécié qu'elle prenne sa défense, même s'il n'en avait pas eu besoin.
Kael avait observé tout l'échange en silence. Il s'approcha alors légèrement, sa voix assez basse pour que seuls les trois puissent l'entendre.
« Avez-vous besoin d'aide avec lui ? » demanda-t-il. « Je connais ce gamin. C'est le fils de la famille Miller. Ils ont un certain poids, mais mon père en a davantage. Si vous le souhaitez, le Glassy Group peut s'occuper d'eux. »
Moon secoua la tête. « Merci pour l'offre, Kael. Mais je vais m'en charger moi-même. »
Kael hocha la tête calmement. « Très bien. Essaie juste de ne plus perdre ton sang-froid comme ça, tu aurais pu te faire exclure du tournoi. Et puis, tu l'as fait se pisser dessus. »
Les sourcils de Moon se haussèrent. Il jeta un coup d'œil vers l'endroit où Marcus et Sarah s'étaient retirés.
Il y avait effectivement une petite tache humide et sombre qui s'étendait sur le devant du pantalon de Marcus.
Les lèvres de Moon se contractèrent.
À ses côtés, Selene remarqua le même détail. Sa main vola vers sa bouche pour étouffer un rire qui ne fut pas assez discret pour passer inaperçu.
Quelques concurrents à proximité, qui avaient observé l'échange, le remarquèrent aussi. Les ricanements reprirent, plus forts cette fois. Un
jeune homme au bord de la zone d'attente pointa du doigt et murmura quelque chose à son ami, qui regarda immédiatement, puis éclata de rire.
Marcus restait figé de l'autre côté de la zone d'attente, les bras raides le long du corps ; il venait clairement de s'en rendre compte lui aussi.
Sarah, debout à ses côtés, faisait un effort délibéré pour regarder absolument n'importe quoi d'autre.
Klein plana jusqu'au centre de l'arène, sa voix s'amplifiant une fois de plus pour porter à travers l'immense espace, incluant les spectateurs dans les tribunes.
« Félicitations aux deux cents qualifiés. »