Chapitre 37
Elle régnait sur ce royaume gelé depuis Dieu sait combien de temps, utilisant la glace et le froid comme armes. La foudre était l'opposé du feu, une source de chaleur et d'énergie, et cette créature n'avait peut-être jamais rencontré d'Éveillé possédant une affinité avec la foudre auparavant.
Elle ne comprenait pas le danger dans lequel elle se trouvait.
Cette réalisation rendit Moon incroyablement heureux.
« Selene, dit-il doucement, alors que la foudre s'accumulait déjà dans ses mains à des niveaux sans précédent. Prépare ton attaque la plus puissante. Au moment où ma foudre frappera, elle sera étourdie. On l'achève à ce moment-là. »
Les yeux de Selene s'agrandirent lorsqu'elle comprit. Le feu commença à se rassembler autour d'elle, compressé et violent, prêt à être déchaîné dès que Moon créerait l'ouverture.
[Temps : 0:08]
Le Cœur de l'Hiver se tenait dans l'eau, apparemment confiant que tout ce que ces humains tenteraient serait futile tant qu'il esquiverait l'attaque de Moon.
Moon libéra tout ce qu'il avait.
L'éclair qui jaillit de ses mains était massif, crépitant d'une fureur bleu-blanc. Il frappa l'eau à quelques centimètres de lui, se propageant à travers les particules liquides à une vitesse incroyable.
La mare entière devint un conducteur, et la créature fut immédiatement touchée.
L'éclair frappa l'eau avec une force catastrophique.
L'électricité se répandit instantanément dans la mare conductrice, suivant le chemin de moindre résistance, ce qui signifiait traverser chaque centimètre d'eau en contact avec le corps du Cœur de l'Hiver. Une énergie bleu-blanc enveloppa entièrement la créature, des arcs de foudre dansant sur son armure cramoisie, trouvant chaque interstice, chaque faiblesse.
Le cri du Cœur de l'Hiver ne ressemblait à rien de ce que Moon avait entendu auparavant. Cela lui glaça le sang.
La bête convulsa, son corps massif secoué par des centaines de milliers de volts qui le parcouraient. L'armure qui semblait invincible se fissura par endroits, les formations de glace sur sa couronne explosant sous la chaleur générée par le courant électrique.
[Temps : 0:06]
« N'arrête pas ! » cria Moon, rassemblant déjà plus de foudre malgré l'énorme ponction sur son mana.
Selene n'eut pas besoin qu'on le lui dise deux fois. Des flammes jaillirent de ses mains, d'énormes boules de feu qui frappèrent la créature alors qu'elle était immobilisée par le courant. Puis, plus d'eau, pour la garder trempée et maintenir la conductivité pour les attaques de Moon.
La foudre de Moon maintenait la créature étourdie et incapable d'esquiver. Le feu de Selene infligeait des dégâts de brûlure massifs à son armure lourdement endommagée. L'eau réinitialisait le cycle, garantissant que le prochain coup de foudre serait tout aussi dévastateur.
ZAP ! BOOM ! SPLASH !
ZAP ! BOOM ! SPLASH !
La Bête de l'Hiver tenta de bouger, de se libérer, mais la combinaison était écrasante. Chaque fois qu'elle commençait à se remettre du choc électrique, un autre éclair frappait. Chaque fois qu'elle essayait de contrer le feu, plus d'eau l'inondait pour le prochain coup de foudre.
Les réserves de mana de Moon chutaient de façon vertigineuse. Chaque éclair coûtait bien plus cher que ses attaques de feu ne l'avaient jamais fait. Ses mains tremblaient à force de canaliser autant de puissance en succession rapide. Mais il ne s'arrêta pas. Il ne pouvait pas s'arrêter.
Pas alors qu'ils étaient en train de gagner.
[Temps : 0:03]
[Temps : 0:02]
[Temps : 0:01]
[Temps : 0:00]
[Épreuve de la mort de l'hiver - Temps écoulé]
Les restrictions de la créature furent levées. Moon sentit un changement brutal de pression descendre sur lui. La bête était enfin libre de riposter.
Mais le mal était fait.
Là où se tenait quelques instants plus tôt un être majestueux et terrifiant, se trouvait désormais une chose carbonisée et brisée.
Son armure cramoisie était fissurée et noircie, des morceaux tombant pour révéler la chair brûlée en dessous. La couronne de glace avait partiellement fondu, coulant sur son visage. Un bras pendait inutilement, les muscles trop endommagés pour répondre.
Elle bougeait encore, elle était encore en vie, mais à peine. Elle n'avait plus l'air puissante ou invincible.
« Continue ! » cria Moon, rassemblant encore de la foudre malgré son épuisement.
Enfin capable de riposter, le Cœur de l'Hiver ouvrit la gueule.
Puis il attaqua.
Un glaçon massif se matérialisa devant la créature, plus long qu'une lance, plus épais que le torse de Moon. Il fut lancé vers lui avec une vitesse comparable à celle de sa foudre.
Moon sentit la mort approcher.
Son corps réagit par pur instinct. La foudre crépita autour de lui, non pas comme une attaque, mais comme un mouvement ; sa compétence de rang Épique lui permettait de canaliser l'élément à travers son propre corps. Il bougea, plus vite qu'il ne l'avait jamais fait, sa forme devenant floue alors que l'électricité augmentait sa vitesse au-delà des limites humaines.
Il était si rapide que lorsqu'il esquiva, ses pieds ne purent pas suivre. Il trébucha, roulant sur le sol en pierre dans un tas peu digne.
CRASH !
Le glaçon frappa l'endroit où il se tenait une fraction de seconde plus tôt. Il ne se contenta pas de percuter la porte par laquelle ils étaient entrés, il l'anéantit. La pierre ancienne explosa en fragments, l'encadrement entier s'effondrant dans une pluie de décombres.
Moon déglutit, son cœur martelant ses côtes. Il siffla de douleur alors qu'une souffrance soudaine irradiait dans ses jambes.
« Merde. Il semble que conduire la foudre à travers mes jambes a ses propres effets secondaires », pensa Moon avec une inquiétude grandissante.
La silhouette devant lui était dévastatrice en attaque. Même blessée, à peine capable de tenir debout, elle avait failli le tuer avec une seule attaque. Il remercia les forces qui régissaient ce royaume que la créature ait été incapable de se battre pendant ces douze secondes cruciales.
Si elle avait pu attaquer dès le début, si elle avait pu utiliser toute sa puissance...
Ils seraient morts. Sans aucun doute.
Puis la bête vacilla.
Ses jambes se dérobèrent. La forme massive s'effondra sur un genou, puis tomba complètement en avant, s'écrasant face contre terre sur la pierre carbonisée.
« Un... irrégulier... » murmura-t-elle, sa voix n'étant plus qu'un souffle. « Tu es... un irrégulier... »
Puis elle s'immobilisa.
[Vous avez tué la Bête de l'Hiver de niveau 20]
[Vous avez gagné 1100 Vies]
[Vous avez terminé le royaume caché]
Le nombre de Vies était insensé, surtout si l'on considère que le bonus de récompense double avait pris fin avec l'achèvement de l'épreuve. Cette Bête de l'Hiver l'aurait tué cinq fois, peut-être dix, si les conditions n'avaient pas été si parfaitement en sa faveur.
L'incapacité d'attaquer pendant l'épreuve. Aucune connaissance de la manière dont la foudre et l'eau se combinent. Le sous-estimer en fonction de son niveau, lui permettant d'évoluer sa compétence au rang Épique. Tout cela avait créé une tempête parfaite qui avait permis la victoire.
Supprimez ne serait-ce qu'un seul de ces avantages, et Moon serait mort.