Chapitre 344
Aaron Wells se tenait juste devant Moon, les yeux écarquillés.
Moon se contenta de le fixer en retour.
Le gars avait changé. Il était un peu plus grand que dans les souvenirs de Moon, et sa carrure s'était étoffée de muscles saillants. Il semblait être une personne différente de celle avec qui Moon partageait ses cours. Aaron paraissait bien plus âgé que leur âge réel, comme s'il avait pris plusieurs années en l'espace de quelques mois.
Aaron était un ancien camarade de classe de Moon. Ils n'avaient jamais été proches, mais il n'y avait aucune animosité entre eux. Ils étaient le genre de camarades qui interagissaient lors des projets de groupe et échangeaient des salutations polies dans les couloirs. Rien de plus, rien de moins.
Mais lors de la cérémonie d'éveil, Aaron avait été l'un des rares à briller comme une étoile. Alors que la plupart de leur promotion recevait des classes ordinaires, Aaron avait éveillé une puissante classe unique de Chevalier Gardien. Il avait été l'une des étoiles brillantes dans un ciel sombre ce jour-là. On s'attendait à ce qu'il atteigne le Deuxième sanctuaire en quelques mois et rejoigne un groupe puissant qui l'aiderait dans son ascension vers le sommet.
« Oui, c'est bien moi. » Moon hocha la tête.
Aaron laissa échapper un rire chaleureux, ravi de voir un visage familier. « Wow, mec. Tu as vraiment brisé toutes les attentes. » Il secoua la tête, incrédule. « Je dois dire que je suis assez jaloux. Ton visage a squatté toutes les chaînes d'info lors de l'émergence du portail il y a quelques semaines. Passer de Null à Éveillé de rang S, et maintenant tu es là pour enregistrer ton évolution ? C'est dingue. »
Moon hocha la tête, balayant les compliments sans y prêter attention. « Oui, je suis là pour m'enregistrer. Et toi ? Que fais-tu ici ? »
Aaron se gratta l'arrière de la tête. L'expression radieuse sur son visage s'assombrit légèrement, remplacée par un sourire triste.
« La même raison, en fait. Mon évolution a pris du retard. » Il marqua une pause, choisissant ses mots avec soin. « J'ai rencontré des problèmes personnels en cours de route. Les choses ont été difficiles pendant un moment. Mais j'ai réussi à me reprendre en main, à remonter la pente, et me voilà. »
Il laissa échapper un court rire, plus léger cette fois, comme s'il essayait de se convaincre lui-même autant que Moon.
« Ça fait du bien de savoir que quelqu'un avec ton palmarès est aussi à la traîne par rapport à notre promotion. Ça me fait me sentir moins seul, tu vois ? » Il se frotta la nuque. « Je suis sûr qu'on finira tous les deux par rattraper notre retard. »
Son expression changea, se rappelant quelque chose. « J'ai entendu dire que Marcus et son groupe ont progressé il y a quelques semaines. Ils ont atterri dans l'une des bases humaines les plus puissantes du Deuxième sanctuaire. Si les rumeurs sont vraies, ils ont peut-être déjà rempli une douzaine d'acupoints spirituels à l'heure qu'il est. Leur progression serait bien plus facile que celle de la plupart des gens grâce aux avantages qu'offre une base humaine. Surtout une dirigée par le monstre du Deuxième sanctuaire. »
Il le disait avec désinvolture, mais le sous-entendu était évident. Marcus et son cercle avaient toujours eu une longueur d'avance, et maintenant, le fossé n'avait fait que se creuser.
« Le monstre du Deuxième sanctuaire ? » Le titre attira l'attention de Moon un bref instant, mais il classa l'information et passa à autre chose. Ce n'était pas pertinent pour lui en ce moment.
« Ça n'a pas d'importance. On devrait juste se concentrer sur nous-mêmes. Ça ne sert à rien de s'inquiéter de leur avancement. »
Moon avait fini par comprendre cela avec le temps. La progression des autres n'avait aucune incidence sur son propre chemin. Cela ne le ralentissait pas, et cela ne l'accélérait pas. Tant qu'il restait concentré sur ses propres objectifs, ses propres ambitions, il deviendrait ce qu'il voulait devenir et accomplirait ce qu'il s'était fixé.
Dépenser de l'énergie à suivre les progrès des autres était une perte de temps qui ne rapportait rien. Aaron hocha lentement la tête, mais avec une certaine hésitation.
« Bien sûr. Se concentrer sur soi-même, c'est mieux. Je suis d'accord. Mais ce ne sont pas juste des inconnus, Moon. Ce sont nos concurrents directs. Le tournoi des Arts Spirituels approche à grands pas. Dans un peu plus d'une semaine. »
Il leva un doigt.
« Une semaine. Et ils ont des semaines d'avance dans le Deuxième sanctuaire. Ils ont déjà ouvert leurs acupoints spirituels et commencé à les remplir d'énergie spirituelle. C'est un fossé qu'on ne peut pas combler en quelques jours, peu importe notre talent. »
La frustration dans sa voix était contenue, mais bien présente. Aaron n'était pas du genre à se plaindre sans raison. Il énonçait des faits, et les faits n'étaient pas en leur faveur.
Moon le regarda un instant.
« Eh bien, fais juste de ton mieux. Si tu es destiné à gagner, tu gagneras. » Il fit une pause. « Et si ce n'est pas pour cette fois, il y en aura toujours une autre. »
Aaron ouvrit la bouche pour répondre, puis la referma. Il fixa Moon comme s'il essayait de déterminer si l'homme devant lui était suprêmement confiant ou s'il s'en fichait tout simplement.
Après un moment, il expira et sourit.
« Tu as beaucoup mûri depuis la dernière fois que je t'ai vu. »
Moon resta silencieux, ne répondant rien.
« Vous pouvez tous les deux... la fermer ? » Une voix irritée retentit quelques places devant eux. « Vous êtes bruyants et agaçants. Personne n'a envie d'entendre parler de vos petites retrouvailles. »
Moon et Aaron se tournèrent en même temps.
Un homme se tenait quelques pas devant eux dans la file d'attente, un doigt enfoncé dans l'oreille, qu'il faisait pivoter lentement comme s'il essayait d'extraire le son de leurs voix. Il les regardait comme s'ils étaient une plaie pour ses yeux.
Il portait une veste en cuir au col relevé, un jean noir et plusieurs colliers de diamants superposés autour du cou.
Les sourcils d'Aaron se froncèrent immédiatement, et un air mécontent remplaça son sourire : « Calme-toi, mec. Pas besoin d'être impoli. Tu pourrais juste demander poliment. »
L'homme retira son doigt de son oreille et pencha la tête. « Hein ? Et si je ne le fais pas ? » Il sortit de sa place et s'avança droit vers Aaron jusqu'à ce qu'ils soient presque poitrine contre poitrine. Le toisant du regard, il lança : « Qu'est-ce que tu vas faire, hein ? »