Chapitre 343
Les yeux de Joseph s'écarquillèrent un bref instant. Le regard froid de Moon l'avait cloué sur place. Pendant une seconde, il eut l'impression de ne plus pouvoir bouger.
C'est quoi ce délire avec les yeux de ce type ?
« Pourquoi tu me fixes avec un regard aussi glacial, mec ? J'essayais juste de te ramener vers le portail. Je me suis dit que tu ne te rappellerais peut-être pas du chemin. » Joseph improvisa immédiatement, retirant sa main et levant les deux paumes en signe de reddition.
Moon l'observa un instant de plus. L'expression de Joseph était confuse, peut-être même un peu blessée. Il n'y avait aucune tension dans sa posture. Juste un homme debout, les mains en l'air, se demandant pourquoi on le regardait comme un criminel.
Le visage de Moon se détendit.
« J'ai mémorisé le chemin du retour. »
Joseph cligna des yeux. « Pardon ? »
« L'itinéraire. Je l'ai mémorisé en montant. »
Joseph le fixa, puis laissa échapper un rire incrédule en se grattant l'arrière de la tête. « Tu as mémorisé tout le trajet dès ta première fois ? Il y a des gens ici qui se perdent encore après des semaines. »
Moon ne répondit pas. Il adressa un bref signe de tête à Joseph.
« Merci pour ton aide. »
Joseph baissa lentement les mains, observant toujours Moon comme s'il essayait de comprendre à quel genre de personne il avait affaire. Après un moment, il secoua la tête et sourit.
« Pas de souci. Fais attention en redescendant, petit nouveau. »
Moon sortit une bourse de son anneau de stockage et la tendit à Joseph.
Joseph plissa les yeux en fixant la bourse : « C'est… ? »
« C'est une bourse contenant quelques douzaines de Cœurs de rang A du Premier Ordre. La valeur totale est d'environ 50 000 $, c'est un gage de reconnaissance pour m'avoir fait visiter. »
Moon savait que très peu de gens aidaient gratuitement, alors il décida de payer l'homme pour ses services. Joseph l'avait aidé à planifier sa prochaine ligne de conduite.
« Oh, haha. C'est bon, il n'y a pas besoin. Tiens, reprends ça, c'est moi qui t'ai proposé le service et je n'ai jamais parlé de frais cachés. Garde-les. » Joseph essaya de rendre la bourse à Moon, mais celui-ci s'était déjà retourné et avait commencé à marcher vers la grotte sans un mot de plus.
Ses pas étaient assurés, chaque virage lui revenant en mémoire avec précision. Derrière lui, Joseph restait à la sortie, observant la silhouette de Moon disparaître dans le passage étroit.
Un léger sourire apparut sur son visage, bien qu'il fût différent de celui qu'il arborait depuis tout à l'heure.
Il fit demi-tour et se dirigea vers une zone qu'il connaissait très bien. Joseph s'arrêta devant une lourde porte en pierre sculptée dans le flanc d'un affleurement rocheux et frappa deux fois.
~Toc~ ~Toc~
« C'est Joseph. »
« Entre. » Une voix féminine et froide parvint à ses oreilles.
Joseph poussa la porte et entra. La pièce au-delà était plus vaste que tout ce qu'il y avait sur l'île, avec des murs en pierre sculptée ornés de fourrures et de tissus sombres.
Au fond de la salle, une femme était assise sur un trône majestueux. Ses cheveux sombres tombaient au-delà de ses épaules, de sa taille, jusqu'à la base du trône derrière elle. Elle portait une armure de cuir moulante qui épousait chaque courbe de sa silhouette, et ses jambes étaient croisées tandis qu'elle se penchait sur le côté, le menton reposant sur ses phalanges.
Ses yeux étaient profonds, d'un rouge vif, comme du sang frais derrière une vitre.
De chaque côté d'elle, deux hommes se tenaient debout. Tous deux étaient incroyablement beaux et portaient des chaînes aux poignets et au cou. L'un tenait un plateau de fruits exotiques, en offrant un morceau à ses lèvres pulpeuses. Elle le prit sans même le regarder.
Les yeux de Joseph restèrent rivés au sol dès qu'il entra dans la pièce — ou plutôt, dans la salle du trône.
« Ma Dame. »
Elle mâcha le fruit lentement, ses yeux cramoisis le fixant : « Parle. »
« Un nouvel Évolueur est arrivé par le portail aujourd'hui. Je l'ai guidé à travers les tunnels et lui ai montré la surface, comme d'habitude. »
« Et ? »
Joseph garda la tête basse. « Il est différent des autres. Sa garde n'a jamais baissé, pas une seule fois. Il a mémorisé tout l'itinéraire de retour vers le portail en un seul passage. Et ses yeux... »
Il hésita.
« Ses yeux, quoi ? »
« Quand j'ai tendu la main vers lui, il m'a regardé comme s'il était prêt à me tuer sur place. Je n'ai pas pu bouger pendant une seconde. Je ne sais pas ce que c'était, mais ça m'a cloué sur place. »
La femme ralentit sa mastication.
« Je crois que j'ai trouvé le genre de personne que vous recherchiez. »
La pièce resta silencieuse pendant plusieurs secondes. Les yeux rouges de la femme se plissèrent et le coin de ses lèvres se retroussa.
« Oh ? »
Sans attendre que les hommes à ses côtés la nourrissent, elle attrapa un autre morceau de fruit sur le plateau sans quitter Joseph des yeux.
« Intéressant. Garde un œil sur lui pour moi, il a l'air amusant. »
« Oui, ma dame. »
♢♢♢♢
De retour sur Terre, Moon était sorti du portail. Son premier arrêt fut le Bureau de Certification de l'Association des Éveillés, tout près. Pour plusieurs raisons, la première étant d'obtenir un art spirituel de rang ordinaire comme Joseph le lui avait conseillé, et la seconde d'être certifié en tant qu'Évolueur. En arrivant sur place, Moon trouva l'endroit très fréquenté. Le hall était spacieux, avec de nombreux assistants derrière plusieurs guichets de service, chacun devant une longue file d'attente.
'Il y a un nombre assez important de nouveaux Évolueurs ici.'
C'étaient tous des gens venus chercher l'Art Spirituel de rang Ordinaire que l'Association des Éveillés fournissait aux nouveaux Évolueurs.
En regardant le hall bondé, Moon choisit la file la plus courte et y attendit. Malheureusement, comme Moon s'y attendait, la file avançait très lentement.
'À ce rythme, j'en aurai pour une heure au moins…'
Moon continua d'attendre, il ne pouvait rien faire d'autre après tout.
« Moon ? C'est toi ? » Une voix résonna soudain sur sa droite. Moon tourna son regard vers l'interlocuteur.