Chapitre 329
Moon attendit que son mana se soit entièrement régénéré et que l'endurance de Mirage soit totalement rétablie. Ensuite, ils retournèrent vers le cratère.
La tortue ne se reposait pas cette fois-ci. Elle se tenait au centre du bassin, le cou étiré, ses yeux noirs déjà fixés sur eux.
Elle attendait leur arrivée.
« Alors, elle savait que je reviendrais… hein ? »
Au moment où les sabots de Mirage touchèrent la pente, la tortue se précipita en avant. Elle se déplaçait avec une rapidité effrayante pour sa taille, totalement déterminée dans sa charge.
Moon lança [Lightning Raiju]. Le loup bleu traversa la distance en un éclair et la tortue se rétracta instantanément dans sa carapace.
~Crépitement~
Après avoir frappé la carapace, la foudre rampa sur la surface de jade pendant plusieurs secondes avant de s'estomper. Quelques nouvelles fissures s'ajoutèrent aux anciennes, mais c'était tout ; la tortue était pratiquement indemne.
Le froncement de sourcils de Moon s'accentua à cette vue. Les dégâts du premier combat n'avaient pas tant affaibli la carapace que cela. Au contraire, la tortue réagissait plus vite maintenant qu'il était engagé dans la bataille.
Choisissant une attaque plus destructrice, Moon commença à canaliser [Ignite].
Au même moment, à ses côtés, l'œil droit de Mirage brilla d'une lueur violette. Un double se détacha de son corps et les deux chevaux chargèrent vers la tortue sous des angles différents.
Après s'être défendue contre l'attaque de Moon, la tortue sortit de sa carapace et fonça droit sur lui. Elle ne jeta pas un seul regard à l'un ou l'autre des Mirage.
La tortue était une créature intelligente et elle savait que tuer le cavalier était plus important.
Elle avait vu ce scénario se jouer des dizaines de fois auparavant. Les humains venaient la défier, leurs montures s'enfuyaient dès que le cavalier tombait mort. Pourquoi celui-ci serait-il différent ?
Malheureusement pour la tortue, ignorer Mirage s'avéra être une erreur critique.
Les deux Mirage frappèrent la tortue par les côtés opposés en même temps. Leurs sabots trouvèrent les interstices entre les plaques de la carapace, là où la chair bleue et tendre de la tortue était exposée.
Les impacts furent assez lourds pour déséquilibrer la créature massive.
« Oh ? Le clone peut frapper aussi ? »
Moon ne s'y attendait pas. Contre le Dingo, le double était mort en un seul coup. Mais il venait de faire chanceler une créature Suprême aux côtés du vrai Mirage. « Intéressant. »
La tortue se rétablit et pivota vers l'attaquant le plus proche, claquant des mâchoires capables de broyer l'os comme l'armure sans la moindre résistance.
Pouf !
Sa morsure ne saisit que le vide. Le double se dissipa au contact et le vrai Mirage s'était déjà retiré à une distance de sécurité.
La tortue se retrouva à mordre dans le vide, son élan épuisé.
Moon libéra [Ignite].
La boule de feu atteignit la créature presque instantanément. Elle sentit le sort et se replia dans sa carapace.
Moon regarda la boule de feu réduire la distance. C'était son sort destructeur le plus puissant en raison de sa nature.
~Boum~
L'explosion engloutit la surface de jade, tandis que du sable et de la poussière se répandaient dans l'air.
Lorsque la poussière retomba, Moon fixa le résultat. La carapace restait solide, mais elle présentait désormais plus de fissures et une légère trace de brûlure.
Deux salves de ses attaques les plus puissantes et la tortue se tenait toujours derrière ce mur de jade comme si rien de tout cela n'avait d'importance.
« Maudite carapace ! Pourquoi est-elle si résistante ? » jura Moon entre ses dents. « Ce sont des compétences de rang Épique que je lance, mais elles ressemblent à des attaques de rang Ordinaire contre ce truc ! »
La tortue émergea de sa carapace et fixa ses yeux noirs sur Moon avant de charger droit sur lui.
Avant qu'elle ne puisse réduire la distance, Mirage galopa en avant pour l'intercepter. Les deux entrèrent en collision frontale. Mirage se cabra et donna des coups de pied de toutes ses forces, ses deux sabots percutant le visage de la tortue.
Mais la tortue était préparée cette fois. Elle se raidit pour encaisser l'impact, tint bon et poussa en avant. Mirage fut repoussé, ses sabots raclant le sol tandis qu'il trébuchait pour s'écarter, poussant un hennissement de douleur.
Avec Mirage déséquilibré, la tortue vit sa chance. Elle projeta sa tête vers le cheval chancelant, mâchoires grandes ouvertes, visant le coup fatal.
Elle ne visait plus seulement le cavalier… elle visait à les tuer tous les deux, peu importait lequel en premier.
La main de Moon bougeait déjà. Il lança [Lightning Raiju] avant même que la pensée ne soit pleinement formée dans son esprit. La foudre traversa l'air, filant vers la tortue en une ligne irrégulière.
La tortue sentit le sort arriver. Réalisant qu'elle n'avait pas le temps de terminer son attaque avant que le sort ne la frappe, elle abandonna son assaut sur Mirage et se retira dans sa carapace une fraction de seconde avant que le loup bleu ne s'écrase contre elle.
~Crépitement~
« Mirage, cours ! »
Mirage n'eut pas besoin qu'on le lui dise deux fois. Il s'éloigna de la tortue et fonça vers Moon, qui sauta sur son dos dès qu'il fut assez proche.
« Allons-y. Même stratégie. »
Mirage s'éloigna vivement du cratère. La tortue quitta sa carapace et se lança à leur poursuite, sa grande taille et son corps lourd ne l'empêchant guère de réduire l'écart.
Moon ne laissa pas la tortue s'approcher. Contrairement à la dernière fois, la tortue poursuivait depuis un point de départ plus proche, et il était vraiment dangereux de la maintenir à une si courte distance. Moon lança [Lightning Raiju] et envoya le loup bleu charger vers la créature.
Un éclair de foudre bleue jaillit, et la tortue l'esquiva avec grâce sans trop de difficulté. Le loup passa à côté, manquant sa cible de quelques centimètres à peine.
Mais avant que la tortue ne puisse avancer, quelque chose la fit se figer. Ses yeux s'écarquillèrent et elle se précipita à l'intérieur de sa carapace.
Par-derrière, le Lightning Raiju que Moon avait redirigé en plein vol s'écrasa sur la surface de jade.
~Crépitement~
Moon claqua la langue de frustration. Il s'attendait à ce que l'attaque fonctionne, mais malheureusement, la tortue semblait savoir.
« Cette tortue est un problème », marmonna-t-il, observant la foudre s'estomper sur la carapace une fois de plus. « Elle a senti mon attaque par-derrière. Elle ne l'a pas vue, mais elle le savait. »
Sa prise se resserra sur son bâton : « Je n'ai pas porté un seul coup sur sa peau réelle. Cette carapace a tout encaissé. »
Bien que l'attaque ait échoué, Moon réussit tout de même son deuxième objectif : retarder son avance et augmenter la distance entre eux.