Chapitre 284
Anxieux, mais excité, Corin mena ses hommes les plus puissants vers le nid. Il craignait que l'Éveillé de rang S — Moon — n'ait eu les yeux plus gros que le ventre en raison de sa récente ascension vers la célébrité.
Naturellement, Corin s'était renseigné sur le passé de Moon comme tout le monde, et il craignait que ce dernier ne soit tombé dans le piège de l'arrogance.
Tout le monde savait que nettoyer des nids de bêtes n'avait rien de simple, et que c'était souvent trop difficile, même pour une équipe entière d'Éveillés d'élite. Il y avait une raison pour laquelle ils avaient été incapables de le faire eux-mêmes, après tout. Alors, quand la limite des deux heures fut atteinte, Corin était sur le site du nid.
Tous les doutes s'évanouirent instantanément de l'esprit de Corin en inspectant la scène devant lui. « Ceci… »
Le périmètre du nid était jonché de cadavres, et des bêtes charognardes fouillaient les restes des fourmis noires, tentant de les dévorer pour devenir plus fortes.
« Tuez ces parasites, n'en laissez pas un seul ! C'est notre butin, nous avons payé pour ça ! » cria immédiatement Corin, se précipitant vers la bête la plus proche qui fut soudainement alertée par son cri de guerre.
La bataille qui s'ensuivit fut un massacre à sens unique qui coûta la vie à la plupart des charognards, ne laissant que quelques rares spécimens, dotés d'une grande mobilité, s'échapper avec quelques blessures.
Ils stockèrent précipitamment les cadavres dans leurs anneaux de stockage avant de s'engouffrer dans les multiples trous. Bien que tout semblât en ordre au premier coup d'œil, l'équipe progressait avec prudence à l'intérieur du système souterrain du nid.
Ils savaient tous que les nids intérieurs étaient bien plus dangereux en raison de leur configuration, du manque d'espace pour manœuvrer et de la présence écrasante des fourmis noires, plus grandes et plus anciennes.
Leurs inquiétudes semblèrent infondées lorsqu'ils découvrirent la même scène à l'intérieur qu'à l'extérieur. Chaque fourmi avait été massacrée, leurs muscles et leur chair cuits de l'intérieur.
« Je ne m'attendais pas à ce que les Éveillés de rang S soient à ce point supérieurs aux rangs A… il a pu tuer autant de fourmis de rang A tout seul », murmura Corin pour lui-même, incrédule.
Il était parfaitement conscient que Moon ne leur avait laissé que les restes, emportant les deux tiers, voire plus — ils ne pourraient jamais le vérifier, ni rien y faire d'ailleurs.
« Quel monstre… »
À l'insu de tous les présents, Moon n'avait pas tué ces bêtes avec le feu, mais à mains nues. Cependant, avant de partir, il avait utilisé son élément feu sur les cadavres, dissimulant ainsi sa force physique monstrueuse à leurs yeux.
♢♢♢♢
« Plus que quelques heures avant d'arriver aux Terres désolées pourpres », soupira Moon alors qu'il était assis sur le dos du galopant Mirage, le vent soufflant dans ses cheveux, observant le paysage défiler.
Le Premier Sanctuaire était vraiment vaste et de nombreux endroits restaient à ce jour inexplorés. Voyager sans transport orbital était épuisant et chronophage, ce qui rendait Moon d'autant plus reconnaissant que Mirage ait évolué et gagné en puissance au fil des semaines grâce à leurs rencontres.
Sans l'endurance exceptionnelle et la rapidité de sa monture, atteindre toutes les destinations que Moon avait cartographiées pour son évolution aurait pris près d'un an, même avec accès aux bêtes apprivoisées les plus rapides du commerce, comme celles que Kael montait lors de leur première rencontre durant l'incident de Dugbug.
Pourtant, Moon essayait de ne pas se plaindre de ces désagréments. Quelques années auparavant, il avait lu des récits historiques sur des civilisations anciennes qui mettaient des mois à traverser des déserts sur des chevaux et des ânes non évolués pour des trajets bien moins longs que ceux qu'il avait déjà parcourus.
La perspective était essentielle pour garder le moral lors de longues expéditions.
Moon avait également réussi à faire évoluer ses deux compétences récemment acquises au rang Rare, et il était pleinement satisfait de leurs performances améliorées :
[Étreinte de pierre]
[Rang : Rare]
[Niveau : MAX]
[Détails : Vos mains gagnent une force de broyage dévastatrice, vous permettant de saisir fermement des armes, des ennemis ou des objets avec une force écrasante. Vos attaques ont 10 % de chances d'étourdir un adversaire pendant 1 seconde. +150 % de dégâts physiques.]
——
[Lourdeur]
[Rang : Rare]
[Niveau : MAX]
[Détails : Vous avez maîtrisé la compréhension de la répartition de la masse de votre corps, la transformant en une arme parfaite. Vous pouvez appliquer tout votre poids derrière vos attaques avec une précision et un timing impeccables. Effet actuel : Augmente le poids corporel de 100 % ou diminue le poids corporel de 50 %.]
Les deux capacités s'étaient considérablement améliorées après leur évolution. [Étreinte de pierre] pouvait désormais étourdir ses adversaires, même si le pourcentage de chance restait relativement faible. Et [Lourdeur] avait gagné la polyvalence de la réduction de poids en plus de son effet d'amélioration original. Après quelques tests durant son voyage, Moon trouva que les deux compétences étaient devenues bien plus utiles que leurs versions Peu communes. Réduire son poids corporel de 50 % lui conférait une augmentation estimée à 10 % de son agilité, mais au prix d'une baisse de 10 % de sa force. L'effet fonctionnait dans l'autre sens : lorsqu'il doublait son poids, sa force augmentait de 15 %, tandis que son agilité chutait d'environ autant. Les usages de cette compétence étaient nombreux. Un poids plus léger pour plus de mobilité lors de l'esquive ou de la poursuite, un poids plus lourd pour des attaques plus puissantes, et la capacité de basculer entre les modes selon l'adversaire.
Malgré les compromis, les deux compétences possédaient un potentiel énorme lorsqu'elles étaient utilisées au bon moment. Dans l'ensemble, Moon était plus que satisfait de ses nouvelles compétences et avait hâte de les tester contre les bêtes de rang S qui, selon les rumeurs, peuplaient les Terres désolées pourpres.
« C'est dommage que je n'aie pas pu copier les compétences de Caleb ou de Grant… Même celles de Nina auraient été utiles », dit Moon, son esprit revenant vers les coéquipiers qu'il avait rejoints lors de l'expédition dans le portail de rang S. C'étaient les meilleurs des Éveillés, et ils étaient tous, pour la plupart, des guerriers physiques. Copier leurs capacités lui aurait certainement permis d'obtenir des compétences plus puissantes, sachant qu'ils possédaient très probablement des compétences de rang Épique.
♢♢♢♢
Après un long voyage à travers des collines traîtresses et des vallées infestées de pierres, ils arrivèrent enfin à destination : les Terres désolées pourpres.
La région portait bien son nom ; c'était un véritable désert, rempli de sable pourpre qui s'étendait à perte de vue sur des kilomètres.
Les Terres désolées pourpres étaient un désert de sable rouge aux températures élevées. Le climat n'était pas extrême, mais la chaleur était palpable par rapport aux régions environnantes.
[Vous êtes entré dans une nouvelle zone]
[Pénalité de mort : 700 Vies]