Chapitre 283
Moon ne se précipita pas à la poursuite des deux fourmis en fuite ; après tout, ce n'étaient que des fourmis.
Il se dirigea lentement vers l'ouverture fondue dans la paroi et la traversa avec Mirage, s'enfonçant tous deux dans les profondeurs inconnues qui s'étendaient devant eux.
En activant sa rune de foudre, Moon observa l'obscurité se dissiper : « Les runes sont des outils polyvalents. Je n'ai plus besoin de maintenir constamment une flamme dans ma main juste pour voir à quelques mètres devant moi. Avec ça, je peux illuminer des dizaines de mètres dans toutes les directions. »
La lumière rendait la progression nettement plus facile.
Il ne fallut pas longtemps pour atteindre le bout du tunnel, et au moment où Moon émergea dans la vaste chambre qui se trouvait au-delà, il fut immédiatement attaqué par trois fourmis capitaines qui étaient restées en embuscade.
Moon se défendit contre leur attaque surprise sans grand effort ; il avait anticipé ce scénario précis et ne fut pas pris au dépourvu.
Après avoir éliminé les trois assaillants en quelques secondes, l'attention de Moon se porta sur les autres Fourmis Noires positionnées en défense dans toute la chambre, l'observant avec une colère et une méfiance évidentes qui brillaient dans leurs multiples yeux.
Mais Moon ignora totalement les défenseurs ordinaires, se concentrant plutôt sur une silhouette particulière à l'arrière de la formation qui se distinguait des autres.
Ses yeux s'écarquillèrent de surprise et d'excitation.
« C'est une bête de rang S ! » Moon eut un sourire féroce en repérant l'énorme Reine Fourmi Noire — facilement deux fois plus grande que les plus imposants capitaines, positionnée à l'arrière de leur formation défensive et protégée par une cinquantaine de subordonnés de tailles variées.
La chambre était clairement le quartier général de la colonie ; des dizaines d'œufs étaient disposés dans tout l'espace, chacun relié par des tubes naturels à des cadavres de bêtes qui semblaient servir de nourriture aux larves en développement.
« J'ai touché le gros lot ! » rit Moon avec délice, comprenant enfin pourquoi il y avait tant de Fourmis Noires de rang A dans ce nid.
Une Reine de rang S les produisait en continu, bâtissant une véritable armée. Le nombre d'œufs approchait la centaine, ce qui était terrifiant en soi ; si chaque œuf grandissait pour devenir une Fourmi Noire de rang A, la base humaine était condamnée à s'effondrer sous leur assaut.
Le bâton de Moon apparut dans sa main droite alors que [Ignite] commençait à se former au-dessus du cristal.
Vlan !
Il libéra la boule de feu crépitante vers la concentration la plus dense de défenseurs, tuant des dizaines de fourmis ordinaires qui n'apporteraient rien de significatif au développement de sa maîtrise des compétences. Celles prises dans l'explosion directe moururent instantanément, tandis que d'autres, en périphérie, se tordaient sous les dégâts de brûlure sévères.
[Vous avez tué la Fourmi Noire de rang A, niveau 25]
[Vous avez tué la Fourmi Noire de rang A, niveau 25]
[…]
[Vous avez gagné 20 Vies]
Les notifications de mise à mort défilaient rapidement dans son champ de vision, mais Moon les ignora totalement, concentré sur ses cibles principales.
En quelques secondes, la plupart des défenseurs de la chambre avaient été éliminés. Des dizaines d'œufs en développement avaient également été détruits dans le processus, bien qu'ils aient rapporté moins de Vies que les créatures matures.
Une fois terminé, seuls cinq capitaines fourmis et leur imposante Reine restaient debout au milieu du carnage.
Moon rangea son bâton dans son anneau de stockage et chargea vers les survivants, impatient de maîtriser enfin ses compétences contre des adversaires aussi redoutables.
La bataille commença avec Moon affrontant les cinq capitaines simultanément, tandis que la Reine observait depuis l'arrière, l'étudiant, cherchant la moindre faiblesse à exploiter.
Le combat ne dura pas longtemps face aux cinq capitaines ; en quelques secondes, deux d'entre eux devinrent des cadavres gisant sur le sol.
Après avoir tué deux capitaines, la Reine décida que ses forces restantes avaient besoin d'un soutien direct et se joignit à l'engagement.
Voyant l'intervention de la bête de rang S, Moon abandonna immédiatement les limites qu'il s'était imposées sur l'utilisation de ses compétences. Combattre trois capitaines de rang A et une Reine de rang S en utilisant uniquement des attaques physiques aurait été suicidaire ; il n'avait aucune envie de perdre plusieurs centaines de Vies dans cette rencontre.
Il en avait déjà perdu beaucoup face au renard de Rang Suprême, et il comptait bien garder le reste.
Moon commença à intégrer ses capacités de foudre de manière stratégique, utilisant des décharges ciblées contre la Reine chaque fois qu'elle tentait d'interférer dans ses duels contre les capitaines, la paralysant temporairement pendant qu'il se concentrait sur les subordonnés restants.
Moon joua délibérément avec tous ses adversaires, augmentant lentement sa maîtrise des compétences grâce à un combat artificiellement prolongé plutôt que par des éliminations rapides. Une fois que son taux de progression commença à diminuer à 90 % d'achèvement, il décida d'en finir avec les capitaines, les paralysant avec des éclairs rapides avant de porter des coups fatals qui les firent s'effondrer, le regard vide.
Il tourna toute son attention vers son ultime adversaire : la Reine Fourmi Noire.
Tout au long de cette bataille, Mirage s'était contentée d'observer depuis une position sûre le long de la paroi, attendant patiemment que Moon termine son entraînement tout en se régalant occasionnellement des cadavres des fourmis que Moon avait tuées plus tôt.
La Reine se retrouvait désormais seule, face à un adversaire qui avait massacré toute sa colonie tout en la traitant comme une simple spectatrice.
Moon décida d'affronter la Reine en utilisant uniquement le combat physique, déterminé à obtenir le dernier coup de pouce nécessaire pour maîtriser complètement ses nouvelles compétences.
La bataille qui suivit fut intense et épuisante. Pendant dix minutes, Moon fut mis au défi alors qu'il limitait délibérément son arsenal à des techniques au corps à corps contre une adversaire qui le surpassait en puissance physique brute.
Les attaques manquées de la Reine creusaient profondément la pierre autour d'eux, tandis que sa carapace blindée déviait nombre de ses coups. Moon subit des dégâts importants durant l'échange ; des coupures profondes sur ses bras et son torse que ses diverses compétences défensives ne pouvaient compenser.
Juste au moment où Moon sentit son endurance faiblir à cause des multiples blessures qui parsemaient son corps, les notifications qu'il attendait apparurent enfin :
[Stone Clasp]
[Rang : Peu commun]
[Niveau : 1] [Évolution]
[Détails : Vos mains gagnent une force de broyage dévastatrice, vous permettant de saisir fermement des armes, des ennemis ou des objets avec une force écrasante. +100 % de Dégâts Physiques]
[Heaviness]
[Rang : Peu commun]
[Niveau : 1] [Évolution]
[Détails : Vous avez maîtrisé la compréhension de la répartition de la masse de votre corps, la transformant en une arme parfaite. Vous pouvez appliquer tout votre poids derrière vos attaques avec une précision et un timing impeccables. Effet actuel : Augmente le poids corporel de 100 %.]
La Reine, sentant le changement soudain dans le niveau de puissance de son adversaire, poussa un cri agressif et se rua en avant pour ce qu'elle comptait être une attaque finale.
Moon accueillit sa charge de front, activant sa compétence de foudre au même moment, paralysant la reine pour la précieuse seconde dont il avait besoin pour mettre fin au combat.
Il se jeta sur sa tête avant de la saisir à deux mains.
Avec [Heaviness] doublant son poids corporel effectif et [Stone Clasp] amplifiant considérablement sa force de préhension.
CRAC !
D'une torsion utilisant la foudre et tout le poids de son corps, la tête de la reine fut complètement arrachée de ses épaules.
[Vous avez tué la Reine Fourmi Noire de rang S]
[Vous avez gagné 1400 Vies]
Le corps de la Reine Fourmi Noire tomba au sol, sans vie, tout comme sa progéniture aux mains du jeune homme.
Moon stocka le cadavre de la Reine Fourmi Noire et celui de sa progéniture dans son anneau de stockage pour les vendre plus tard.
Le nid lui avait rapporté environ 4000 Vies, de nombreux cadavres de rang A à vendre, et le corps d'une bête de rang S.
Moon estima qu'il avait gagné près de 5 millions de dollars grâce à cette expédition rapide, et il était satisfait des résultats après avoir trouvé la bête de rang S.
'Je suis venu ici pour me faire un peu d'argent en passant, mais j'ai réussi à obtenir une mise à mort supplémentaire pour mon évolution.' Moon sourit en sortant de la grotte, toujours en route vers sa destination.