Chapitre 27
Ils grimpèrent pendant deux heures, leur chemin serpentant à travers des passages étroits entre des rochers couverts de glace et des pentes périlleuses où un faux pas pouvait les faire dévaler la montagne. La température chutait à chaque mètre gagné en altitude, le froid mordant à travers leurs épaisses fourrures d'ours.
Moon gardait ses sens en alerte, scrutant les environs à la recherche de menaces tandis que Selene ouvrait la voie, utilisant son expérience pour trouver les itinéraires les plus sûrs. Ils avançaient en éclaireurs, avec prudence, évitant tout ce qui semblait pouvoir abriter un prédateur.
BOUM !
Une créature jaillit de sous la neige sans prévenir, explosant vers le haut dans un nuage de poudre blanche. Elle était massive, mesurant facilement quatre mètres de long, avec un corps semblable à celui d'un serpent écailleux recouvert d'une armure bleu glacier. Six pattes terminées par des griffes acérées s'enfonçaient dans la paroi rocheuse. Sa tête n'était que crocs et voracité, ses mâchoires assez larges pour avaler un homme tout entier.
[Serpent de givre]
[Niveau : 12]
[Détails : Un serpent non venimeux qui utilise sa furtivité et sa force physique écrasante pour étrangler ses proies et s'en repaître.]
Le corps de Moon réagit par instinct. « À gauche ! » cria-t-il à Selene.
Selene plongea à gauche sans hésiter, faisant une confiance aveugle à son avertissement. Ils passaient plus d'une semaine à combattre ensemble, apprenant à connaître le rythme de l'autre, développant une coordination qui ne pouvait naître que dans des combats à mort.
La main droite de Moon rassembla du feu tandis que sa gauche canalisait de l'eau. Le Serpent de givre se projeta là où Selene se tenait un instant plus tôt, ses mâchoires massives se refermant sur le vide.
Moon libéra son attaque de feu.
La boule de feu qui jaillit de sa paume était énorme — aussi grande qu'une roue de voiture, compressée et volatile, résultat de sa compétence Évoluée Attaque élémentaire combinée à sa rare Affinité aux quatre éléments. Le bonus de dégâts de +200 % rendait l'attaque plus dévastatrice que tout ce qu'un Éveillé de niveau dix normal aurait pu produire.
BOUM !
La boule de feu frappa directement la tête cuirassée du serpent, explosant à l'impact avec une force suffisante pour faire tomber la neige des rochers au-dessus. Le feu balaya les écailles glacées de la créature, de la vapeur s'échappant là où les flammes rencontraient le givre. Le serpent hurla, sa tête rejetée en arrière par le choc.
Selene était déjà en mouvement, son bâton brillant. La Terre répondit à son appel, le flanc de la montagne semblant se déplacer alors que des pics de pierre jaillissaient sous le corps du serpent, transperçant son ventre vulnérable.
La créature se débattit, tentant de battre en retraite sous la neige, mais Moon ne lui en laissa pas l'occasion.
Ses mains bougèrent en succession rapide. Une autre boule de feu, cette fois visant le milieu du corps du serpent, là où les pics de terre de Selene avaient déjà affaibli son armure. Puis une lance d'eau sous pression, frappant comme un javelot la même zone blessée.
La combinaison était brutale et efficace. Le feu pour infliger des dégâts massifs, l'eau pour exploiter les ouvertures et la terre pour contrôler le positionnement et créer des vulnérabilités.
Selene ajouta ses propres attaques : davantage de pics de terre, une lame de vent compressé qui trancha le flanc du serpent, et une autre boule de feu qui frappa sa queue.
Le Serpent de givre les avait pris en embuscade, s'attendant à une proie facile. Au lieu de cela, il était tombé sur deux Éveillés anormaux : un mage capable de contrôler quatre éléments et un Faucheur qui récolterait sa vie cinq fois plutôt qu'une.
La bataille dura moins de dix secondes.
L'attaque finale de Moon fut une autre boule de feu massive, frappant la tête du serpent alors qu'il tentait de fuir. L'explosion brisa ce qu'il restait de son armure de glace, et la créature devint inerte, glissant le long de la montagne avant de s'immobiliser contre un affleurement rocheux.
[Vous avez tué un Serpent de givre de niveau 12.]
[Vous avez gagné 40 Vies.]
[Vous avez atteint le niveau 11.]
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[ Nom : Moon ]
[ Race : Humain ]
[ Classe : Sans classe ]
[ Niveau : 11 ][ 2% ]
[ Vies : 180 ]
[ Force : 20 ] [ Agilité : 22 ] [ Constitution : 25 ] [ Mana : 27 ]
[ Points d'attribut : 5 ]
[ Compétences : Attaque élémentaire (Peu commun, Niv. Max), Affinité aux quatre éléments (Rare, Niv. 1)]
[ Talent : Faucheur ]
[ Compétence de classe : Emplacement de Classe {1/1} ]
–
Moon baissa les mains, respirant calmement. Son Attaque élémentaire évoluée, couplée à sa propre expérience grandissante, rendait ses sorts plus efficaces en mana.
Selene s'approcha pour se tenir à ses côtés, fixant le serpent mort avec de grands yeux. « Cette boule de feu... était vraiment puissante. »
« Je sais », répondit Moon doucement. Il avait déjà avoué à Selene, quelques jours plus tôt, la nature de sa classe, bien qu'il soit resté stratégique sur ce qu'il révélait. Il lui avait dit que sa classe était similaire à la sienne : une variante de Mage Élémentaire qui lui donnait le contrôle sur trois éléments au lieu de quatre.
Il avait choisi de revendiquer l'eau, le feu et la terre. L'eau et le feu pour la polyvalence offensive. La terre pour la défense et le contrôle du champ de bataille. Il avait délibérément omis le vent, car prétendre posséder une affinité aux quatre éléments identique à la sienne aurait été trop suspect. Les chances que deux personnes possèdent exactement la même classe rare dans le même groupe d'Éveillés étaient quasi nulles.
Sa véritable nature — l'anomalie Sans classe capable de copier n'importe quelle classe, cette capacité qui lui permettait d'apprendre des compétences de façon permanente — restait son secret le plus profond. Il faisait plus confiance à Selene qu'à quiconque dans ce royaume maudit, mais certaines vérités étaient trop dangereuses à partager, sauf en cas de nécessité absolue.
Il avait déjà appris à ne pas faire confiance facilement, après que sa petite amie de deux ans l'ait quitté au moment où il était le plus vulnérable.
« Trois éléments, c'est déjà incroyablement rare », avait dit Selene quand il lui en avait parlé. « Je n'ai jamais entendu parler de quelqu'un d'autre avec une affinité multi-élémentaire en dehors des Mages Élémentaires complets comme moi. »
Moon s'était contenté d'acquiescer, la laissant croire à ce qui lui semblait logique.
Maintenant, en observant les résultats de sa compétence évoluée, Selene semblait réévaluer la puissance réelle de sa classe variante.
« Nous formons une bonne équipe », dit Moon, détournant la question implicite dans son regard.
« Ouais. C'est vrai. »
Selene esquissa un léger sourire, puis regarda vers le sommet de la montagne. « Si nous pouvons gérer une embuscade de niveau douze aussi facilement, peut-être avons-nous vraiment une chance avec ce temple. »
« Peut-être », convint Moon, bien qu'en privé, il se demandait quelles horreurs les attendaient si une bête de niveau douze n'était qu'un amuse-gueule.
Ils récoltèrent ce qu'ils purent sur le Serpent de givre, quelques-unes de ses écailles intactes, une portion de sa viande, et poursuivirent leur ascension.