Chapitre 244
En attendant le retour de Nina et Mara, Moon et les autres maintenaient leur formation, scrutant les environs avec vigilance au cas où le mécanisme de pénalité s'activerait alors que les deux femmes se trouvaient encore à l'intérieur du portail.
Rien ne garantissait qu'il ne le ferait pas, après tout.
Tandis que les regards de chacun balayaient la zone, les yeux de Moon étaient fixés sur un bloc de texte flottant devant lui :
[Emplacement de classe {1/1}]
[Classe : Tisseuse de vie]
[Compétences : Soin mineur, Purifier]
[Durée : 24 heures]
——
[Soin mineur]
[Rang : Peu commun]
[Maîtrise : 0 %]
[Détails : Canalisez une énergie réparatrice pour soigner une cible unique d'un montant modéré de points de vie.]
——
[Purifier]
[Rang : Épique]
[Maîtrise : 0 %]
[Détails : Purge une cible de tous les effets de statut négatifs standards et possède 1 % de chances de supprimer les affaiblissements de haut niveau ainsi que les malédictions avancées. Restaure une petite quantité de points de vie en cas de purification réussie.]
Fixant les deux compétences sous ses yeux, Moon eut un regard acéré. Il avait copié la classe de Mara avant qu'elle n'entre dans le portail, précisément à cause du risque de sa mort et de la valeur que représentaient des compétences de soin.
Il cherchait une compétence de soin puissante depuis un moment, et l'occasion s'était présentée au sein de ce portail. Mara était reconnue comme l'une des guérisseuses les plus fortes du premier sanctuaire, possédant une variante de classe unique.
« Les compétences ne sont pas mauvaises, mais d'après mon expérience jusqu'ici, elle a déjà fait évoluer les deux grâce à sa propre progression. Cela m'épargne des Vies en coûts d'évolution, ce qui est pratique, mais cela signifie aussi que j'obtiens exactement les mêmes capacités sans aucune variation due à la possibilité d'emprunter une voie différente », raisonna Moon.
Bien qu'il eût préféré copier une compétence de rang Épique sous sa forme de base pour voir s'il pouvait réellement l'évoluer jusqu'au rang Légendaire, il doutait que Mara possède un tel potentiel. Rien chez elle ne suggérait un accès à des compétences de ce niveau.
En analysant les capacités de Mara plus attentivement, Moon reconnut que ses compétences relevaient davantage de l'utilitaire de soutien que de la puissance de soin pure. La compétence Purifier était utile pour supprimer les poisons et les affaiblissements, ce qui pouvait sauver des vies dans les bonnes circonstances.
Mais son rendement de soin réel n'était en rien surpuissant. C'était tout au plus légèrement supérieur à des potions de haute qualité, l'avantage principal étant la vitesse d'incantation.
Sans plus attendre, Moon commença à lancer furtivement la compétence de soin sur lui-même par petits incréments, en masquant ses gestes.
Comme il l'avait espéré grâce à ses nouvelles capacités de compréhension innées, la maîtrise commença à grimper à un rythme soutenu, augmentant à chaque incantation réussie avant de ralentir progressivement à mesure qu'il continuait à s'exercer. Il n'avait pas encore découvert la raison exacte de ce phénomène, mais il supposait que cela était dû au Pavillon des Failles du Monde.
Avec une journée entière devant lui avant que la classe copiée n'expire, Moon ne prit pas la peine d'exposer sa nouvelle capacité de soin. Il s'assura absolument que personne ne puisse voir ce qu'il faisait lorsqu'il utilisait la compétence. Ses incantations étaient subtiles, les effets minimes, et le mana à peine perceptible.
Par conséquent, bien que sa progression fût objectivement rapide en raison du nombre total d'incantations qu'il parvint à effectuer durant la période d'attente, elle restait relativement lente en termes absolus par rapport à une pratique ouverte et concentrée.
Après près d'une heure d'entraînement patient et dissimulé, ses deux compétences copiées avaient atteint dix pour cent de maîtrise :
[Soin mineur]
[Rang : Peu commun]
[Maîtrise : 12 %]
[Détails : Canalisez une énergie réparatrice pour soigner une cible unique d'un montant modéré de points de vie. Le soin est proportionnel au Mana. +10 % d'effet de soin.]
[Purifier]
[Rang : Épique]
[Maîtrise : 10 %]
[Détails : Purge une cible de tous les effets de statut négatifs standards et possède 2 % de chances de supprimer les affaiblissements de haut niveau ainsi que les malédictions avancées. Restaure une petite quantité de points de vie en cas de purification réussie. +5 % de soin supplémentaire.]
Alors que Moon se préparait à lancer son prochain incrément de soin subtil, une énergie bleue commença soudain à tourbillonner là où se trouvait le premier portail.
En quelques instants, le portail se rematérialisa, sa surface ondulant d'activité.
Et quelques secondes après son apparition, Nina et Mara trébuchèrent en sortant, émergeant du portail pour revenir dans la chambre principale.
Le visage de Nina était visiblement pâle, sa respiration légèrement laborieuse, mais elle semblait par ailleurs intacte. Mara paraissait relativement normale.
Le groupe se précipita immédiatement vers elles, armes prêtes, resserrant la formation en prévision de tout ce qui pourrait survenir en conséquence de leurs actions.
Les secondes passèrent, mais… rien ne se produisit.
Aucune pénalité ne fut déclenchée. Et certainement aucune bête supplémentaire n'émergea. La chambre resta exactement telle qu'elle était avant le retour de Mara et Nina.
« Hé, vous allez bien toutes les deux ? Qu'y avait-il à l'intérieur du portail ? » demanda Grant avec urgence, les yeux fixés sur le visage pâle de Nina.
Mara parla au nom de Nina, sa voix stable malgré l'épuisement évident causé par la bataille : « Nous avons affronté une Acromantuli de rang S à l'intérieur. Une araignée massive avec des toiles imprégnées de poison. Nous avons réussi à la vaincre après une bataille périlleuse qui a coûté une Vie à Nina. Les portails contiennent définitivement des bêtes de rang S, tout comme nous l'avions prédit. »
Tandis que Mara expliquait les détails de leur rencontre, l'attention de Moon fut attirée par le portail qu'elles venaient de quitter.
Il rétrécissait.
Les bords du portail bleu se contractaient vers l'intérieur, la surface se déstabilisant alors que la porte s'effondrait progressivement sur elle-même.
En quelques secondes, il disparut complètement, ne laissant que le vide là où il se trouvait.
Tout le monde remarqua le phénomène, et des questions commencèrent immédiatement à germer dans leurs esprits. Était-ce normal ? Le fait de terminer un portail le faisait-il fermer définitivement ? Qu'est-ce que cela signifiait pour la structure de l'épreuve ?
Ce phénomène contredisait particulièrement les déclarations sur la tablette. La tablette était-elle un faux ? Les trompait-elle afin de réduire leurs chances de succès ?
C'était certainement une possibilité.
Mais avant que quiconque ne puisse exprimer ces questions à voix haute, quelque chose de terrible se produisit sous leurs yeux :
Une énergie sinistre commença soudain à engloutir Nina, s'enroulant autour de son corps comme des chaînes invisibles.
Une lumière bleue tourbillonna autour d'elle, s'intensifiant à chaque instant qui passait.
« Quoi… » Les yeux de Nina s'écarquillèrent sous le choc et la peur alors qu'elle sentait l'énergie prendre le dessus.
Elle tenta d'activer ses compétences de classe pour tenter de retirer l'énergie de son corps, mais échoua.
Le groupe réagit instantanément, plusieurs personnes se précipitant en avant pour la saisir, pour arrêter ce qui était en train d'arriver.