Chapitre 229
« Moon, c'est bien ça ? » Tom accepta la poignée de main avec une poigne ferme, ses yeux scrutant Moon.
Un sourcil se haussa presque aussitôt et un sourire entendu apparut sur son visage. « Tu es toi aussi à deux doigts de devenir un Évolueur. Intéressant. »
Moon hocha la tête respectueusement. « Oui, monsieur. »
L'expression de Tom trahissait son approbation. Quelqu'un sur le point d'évoluer était considérablement plus précieux qu'un Éveillé ordinaire. Ils représentaient la prochaine génération de combattants d'élite, et leur participation à des opérations dangereuses constituait à la fois un test et un investissement.
« Bien. Je parlerai aux représentants de l'Association pour t'assurer une place dans l'équipe de nettoyage. »
Le regard de Tom se tourna ensuite vers les deux individus qui accompagnaient Moon, et ses sourcils se haussèrent, manifestant son intérêt.
Il observa Selene pendant de longues secondes, son expression pensive d'une manière qui rendit Selene visiblement mal à l'aise, pour des raisons que Moon ne parvenait pas à identifier.
« C'est ton amie ? » demanda Tom en désignant Selene.
« Oui, monsieur », confirma Moon. « J'espérais que mon amie puisse également se joindre à nous pour cette mission. Elle est aussi à deux doigts de devenir une Évolueuse et est considérée comme une Éveillée de rang S en termes de capacités de combat. »
Tom hocha lentement la tête, le sourire sur son visage s'élargissant très légèrement. « Je vois… Je parlerai aux représentants de l'Association des Éveillés au sujet de sa participation également. Nous verrons à quel point ils sont prêts à faire preuve de souplesse concernant la composition de l'équipe. »
« Merci, monsieur », dit Moon avec gratitude.
L'attention de Tom se porta finalement sur Yara, qui était restée silencieusement sur le côté. Son expression montrait de la curiosité, mais aucune inquiétude particulière. Les bêtes intelligentes enregistrées n'étaient pas rares dans la société des Éveillés.
« Très bien, vous pouvez discuter en attendant que je m'occupe des autres formalités. Je reviendrai sous peu avec la confirmation de votre statut pour l'entrée. »
Sur ces mots, l'Ascendant quitta le bâtiment, se dirigeant vers la porte où les officiels de l'Association coordonnaient les opérations.
Dès que Tom disparut de sa vue, Selene expira l'air qu'elle semblait retenir.
« Ça va ? » demanda Moon, remarquant sa tension inhabituelle. « Tu avais l'air mal à l'aise. »
Selene hésita, puis secoua la tête. « Ce n'est rien. »
Kael observa cet échange sans faire de commentaire, se tournant plutôt vers Moon pour des préoccupations plus urgentes.
« Es-tu bien équipé en matériel et en potions ? Ce sera le défi le plus difficile auquel nous ayons jamais fait face en tant qu'Éveillés. Le genre de bêtes qui a décimé toute une équipe ne sera pas facile à abattre. »
Moon hocha la tête avec assurance. « Heureusement, j'étais au Centre de Commerce juste avant de venir ici. Je suis bien approvisionné en consommables et en équipement. »
« C'est aussi une chance que j'aie acheté une variété de matériaux pour l'inscription runique. »
Avant de quitter le Centre de Commerce, il s'était rendu aux étages inférieurs spécifiquement pour acquérir des matériaux d'inscription runique. Avec sa compétence [Inscription runique] nouvellement acquise au niveau MAX, il voulait exploiter pleinement cet avantage.
Qu'il s'agisse de runes de soutien pour améliorer l'endurance, de runes offensives pour créer des pièges explosifs, ou de runes défensives pour générer des barrières, Moon avait acheté assez de matériaux pour créer des dizaines d'inscriptions. Il avait dépensé près d'un demi-million pour ces fournitures, mais compte tenu de l'utilité de la compétence, c'était un investissement qui serait largement rentabilisé.
Il ne fallut pas longtemps à Tom Glassy pour revenir de sa discussion avec les représentants de l'Association.
« Très bien », annonça l'Ascendant en rentrant dans la pièce. « J'ai parlé au représentant de l'Association qui gère l'opération. Vous serez autorisés à participer à la mission et à entrer dans le portail, malgré le fait que vous ne soyez enregistré que comme Éveillé de rang A sur votre badge officiel. »
Moon hocha la tête. « Oui, je suis revenu sur Terre aujourd'hui. Je n'ai pas encore eu le temps de mettre à jour mon enregistrement auprès de l'Association. »
« Ce n'est pas grave, ne t'en fais pas », dit Tom d'un ton désinvolte. Les détails bureaucratiques étaient sans importance lorsqu'un Ascendant se portait garant des capacités de quelqu'un. « C'est ta capacité de combat réelle qui compte, et la tienne est suffisante. »
Tom se tourna vers Selene. « Quant à ton amie... elle ne pourra pas se joindre à vous. La liste est déjà complète avec d'autres Éveillés de rang S qui étaient en attente ou immédiatement disponibles. Tu es le seul "rang A" autorisé à entrer grâce à ma recommandation personnelle. »
L'expression de Selene se durcit, la frustration et l'inquiétude se disputant sur son visage. Mais elle ne pouvait pas protester si même un Ascendant comme Tom Glassy ne parvenait pas à lui obtenir une place.
« Je ne peux pas abandonner comme ça… » pensa Selene.
Puis, sans un mot, elle fit volte-face et quitta le bâtiment, marchant à grands pas vers le portail.
« Selene ! » l'appela Moon, mais elle ne s'arrêta pas, se dirigeant directement vers le même représentant de l'Association à qui Tom avait parlé plus tôt.
Moon et Yara la suivirent rapidement.
Kael jeta un coup d'œil à son père, mais ne dit rien.
Selene s'approcha du représentant, un homme sévère à l'allure jeune bien qu'il ait largement dépassé la cinquantaine. À son niveau de force, le vieillissement avait une autre signification. Il portait un costume noir impeccable, et sur sa poitrine figurait l'insigne officiel de l'Association des Éveillés.
« Je veux participer à la mission, je suis moi-même une Éveillée de rang S. Je ne pense pas manquer de force par rapport à quiconque entrera dans ce portail. »
Le représentant leva les yeux de son écran avec un regard intéressé.
Selene ne lui laissa pas le temps de parler : « Si vous ne me croyez pas... alors regardez. »
Avant que quiconque ne puisse l'arrêter, Selene commença à canaliser son mana avec une expression concentrée. Deux sorts simultanés commencèrent à se former, l'un de feu et l'autre de vent.
Chacun prenait forme dans ses mains tendues, gagnant rapidement en puissance et en volume.
La magie combinée tourbillonna, créant un vortex de fureur élémentaire qui fit froncer les sourcils aux Évolueurs postés à proximité, lesquels s'apprêtèrent à intervenir. Ils allaient clairement stopper de force ce qui risquait de devenir une démonstration dangereuse à une si courte distance du portail.
Mais le représentant leva la main pour les arrêter. Ses yeux s'étaient plissés alors qu'il évaluait la qualité et la maîtrise du sort de Selene.
Lorsque le sort à double élément atteignit son paroxysme, une sphère rugissante de feu enveloppée dans un vent tranchant, Selene fixa le représentant d'un regard sévère et inébranlable.
« Ceci peut tuer plusieurs bêtes de rang A simultanément et blesser gravement une bête de rang S. Je ne suis pas une amatrice en quête de gloire. »
Alors, Moon vit le représentant, qui était lui-même un Ascendant, éclater de rire.
Ce n'était pas un rire moqueur ou méprisant, mais amusé.
D'un geste désinvolte de la main, le représentant étendit sa volonté.
***
Rang GT : N°11
Allez les gars, on peut atteindre le top 10 !