Chapitre 224
Yara trébucha légèrement en se matérialisant sur la plateforme côté Terre, ses yeux s'écarquillant immédiatement face à l'environnement totalement nouveau qui l'entourait.
Des bâtiments faits de matériaux qu'elle ne reconnaissait pas. Des lumières artificielles qui n'étaient ni du feu ni des cristaux luisants. Des sons et des odeurs étranges qui n'avaient aucun équivalent dans le Premier Sanctuaire.
Et des Éveillés. Des dizaines d'entre eux, circulant dans la station du portail.
« UNE BÊTE ! Vite, nous devons... Oh, attendez. » L'un des gardes postés sur la plateforme du portail s'interrompit en plein milieu de son alerte en remarquant le badge sur la poitrine de Yara. « C'est une bête possédée. Fausse alerte ! »
Les autres gardes abaissèrent leurs armes, sortant de leurs postures défensives.
« Bonjour », dit-elle clairement en langage humain, s'adressant poliment au garde le plus proche. « Je dois contacter ma propriétaire. Elle s'appelle Selene. Pouvez-vous m'aider ? »
Les yeux des gardes s'agrandirent sous le choc collectif.
« Elle... elle parle ? » bégaya l'un d'eux.
« Bien sûr que je parle », répondit Yara, une pointe d'indignation perçant dans sa voix malgré sa nervosité.
Le garde principal se remit le premier de sa surprise : « Très bien. Montrez-moi votre badge et nous contacterons votre propriétaire. »
Il examina les accréditations de Yara, vérifia son enregistrement dans la base de données et passa l'appel aux coordonnées de Selene.
« Je vais me faire une belle somme ! Pour posséder une bête aussi intelligente, la propriétaire doit être vraiment riche. Un pourboire de quelques centaines de dollars ne peut pas faire de mal », pensa le garde en composant le numéro.
Le téléphone de Selene sonna presque immédiatement après qu'elle et Moon furent sortis du portail.
Elle répondit dès la première sonnerie, son expression empreinte d'empressement et de soulagement. « Oui ? Vous avez Yara ? »
« Confirmé, madame. Votre compagne enregistrée s'est matérialisée à la station de portail 47-C dans le quartier industriel. Elle est en sécurité et attend d'être récupérée. »
Le visage de Selene s'illumina d'un sourire. « Merci ! Nous arrivons immédiatement. »
Elle mit fin à l'appel et se tourna vers Moon, l'excitation perceptible dans sa voix. « Elle est à la station 47-C. Ce n'est pas loin, nous pouvons y être en quinze minutes avec les lignes de transit orbital ! »
Moon hocha la tête, partageant son soulagement. Le pire scénario aurait été que Yara apparaisse quelque part très loin. Mais le quartier industriel était pratiquement sur place.
Ils se dirigèrent tous deux vers le hub de transit le plus proche, se déplaçant rapidement à travers l'infrastructure familière de la Terre. Selene réserva des billets pour la prochaine ligne orbitale disponible.
La navette arriva en moins de cinq minutes et ils embarquèrent aussitôt.
Conformément à l'estimation de Selene, ils arrivèrent à la station 47-C peu après, le trajet total ayant pris moins de vingt minutes entre la séparation et les retrouvailles.
Yara attendait exactement là où on lui avait dit de rester, les yeux écarquillés alors qu'elle absorbait l'expérience écrasante de l'environnement urbain terrestre. Lorsqu'elle aperçut Selene et Moon s'approcher, un soulagement visible se dessina sur son visage.
« Vous m'avez retrouvée ! »
« Bien sûr que nous l'avons fait », dit Selene chaleureusement, en serrant rassuramment l'épaule de la jeune fille. « Bienvenue sur Terre, Yara. »
Moon et Yara se tournèrent vers le garde qui se tenait à côté d'elle. Selene sortit son portefeuille pour tenter de le payer, mais Moon l'avait déjà fait.
« Merci d'avoir pris soin d'elle en attendant », dit Moon en plaçant un billet de cinq cents dollars dans les mains du garde.
Le visage du garde s'éclaira immédiatement, le pourboire était généreux. « Merci, monsieur ! C'était un plaisir et mon devoir. »
Le groupe réuni, ils prirent un autre transport orbital vers le quartier résidentiel de Moon.
Sa maison était située dans cette zone — une propriété modeste mais confortable qu'il avait acquise avec ses premiers gains d'Éveillé. Il était plus logique d'y séjourner plutôt que de réserver des hébergements coûteux ailleurs.
Pendant le trajet, Moon mentionna avec désinvolture : « Je dois passer au Centre de Commerce. Il y a des fournitures que je veux récupérer et des objets de mon séjour sur Lunaris que je devrais vendre. »
Selene et Yara se redressèrent immédiatement, intéressées.
« Nous viendrons avec toi », dit Selene, son ton indiquant clairement que ce n'était pas vraiment une question.
Moon haussa les épaules, nullement dérangé par leur compagnie. Les femmes semblaient toujours apprécier le shopping, que ce soit pour des nécessités ou simplement pour flâner, alors il ne s'y opposa pas.
De plus, Yara n'avait jamais connu les marchés de la Terre, même si elle avait fait quelques courses dans le sanctuaire avec Selene. Ce serait instructif pour elle de voir comment fonctionnait le commerce dans la société humaine.
« Ça me va », dit Moon. « Mais ne passez pas une éternité à regarder des choses que nous n'allons pas acheter. »
Selene sourit innocemment. « Je ne promets rien. »
Moon rit : « Je plaisante, prenez votre temps. Je vendrai mes affaires en attendant. »
Yara regarda de l'un à l'autre avec une excitation curieuse.
Le transport orbital les emmena à travers la ville, en direction de la maison de Moon et, finalement, du quartier commercial animé où les Éveillés achetaient, vendaient et échangeaient les dépouilles de leur dangereuse profession.
C'était bon d'être de retour sur Terre.
Même si ce n'était que temporaire, avant que le prochain voyage vers le danger ne commence.
♢♢♢♢
« Monsieur Moon, vous ne cessez de m'étonner, je dois dire. » Brian parlait, les yeux écarquillés par un choc non dissimulé alors qu'il examinait les cœurs étalés sur la table d'évaluation devant lui.
C'était le même vendeur avec qui Moon travaillait depuis la toute première fois qu'il avait vendu le cœur de la Bête de l'hiver, un jeune homme qui avait lentement gravi les échelons après ses transactions avec Moon. Il avait géré d'innombrables transactions, mais ne pouvait toujours pas cacher son étonnement face à la capacité de Moon à fournir régulièrement des marchandises d'une telle valeur.
« Négocions d'abord ces deux cœurs de rang S », suggéra Brian en désignant le cœur azur du Roi Crabe et la sphère d'obsidienne du Corbeau Noir. « Nous n'aurons aucun problème à traiter le reste une fois que nous aurons établi la base de référence pour vos articles premium. »
La négociation fut étonnamment fluide. Brian connaissait le parcours de Moon, savait qu'il livrait des marchandises de haute qualité, et le Centre de Commerce avait établi des politiques pour le prix des cœurs de rang S basées sur la demande du marché et la rareté.
Après quelques allers-retours sur des pourcentages spécifiques et une consultation de Brian avec ses supérieurs pour obtenir l'autorisation d'un achat aussi important, ils parvinrent à un accord :
Prix total pour les deux cœurs de rang S : 4,5 millions de dollars.
Quant au reste de l'inventaire de Moon, les divers cœurs de rang A et B provenant de son séjour sur l'île de Lunaris, ainsi que l'équipement qu'il avait confisqué à l'assassin paria, leur valeur combinée totalisait 5,5 millions de dollars supplémentaires.
Revenu total : 10 millions de dollars.
*Événement GT*
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