Chapitre 223
Tout comme [Calme], la compétence [Maître des bêtes] progressait à une vitesse alarmante, bien que sensiblement plus lentement que la capacité de rang Ordinaire. C'était logique : les compétences de rang Peu commun étaient plus complexes et exigeaient une compréhension plus profonde ainsi qu'une application plus nuancée pour être véritablement maîtrisées.
Mais quand même... vingt et un pour cent en moins d'une heure de pratique ? C'était, encore une fois, incroyablement rapide.
« Ma compréhension est, d'une certaine manière… bien meilleure qu'avant », pensa Moon en secouant la tête, stupéfait. Au début, il n'était pas sûr si c'était seulement la compétence [Calme] qu'il parvenait à assimiler plus rapidement. Mais maintenant, avec la progression accélérée de [Maître des bêtes], cela tenait presque de la preuve pour Moon.
La preuve qu'il était capable de comprendre les choses plus vite qu'auparavant. « Serait-ce le sang du Poisson doré ? Ou est-ce à cause de cette étrange rivière ? » Ces questions s'installèrent dans son esprit sans réponse définitive. Après réflexion, Moon décida de les ignorer pour le moment. Quelle qu'en soit la raison, c'était une bonne chose.
C'était un avantage passif qui se cumulerait avec le temps, le rendant progressivement plus dangereux à mesure qu'il accumulerait et maîtriserait des capacités supplémentaires à une vitesse accrue.
Moon sourit en entrant dans l'auberge.
♢♢♢♢
Après un repos adéquat, Moon se réveilla au son de mouvements dans sa chambre.
Ses yeux s'ouvrirent sur la silhouette de Selene, baignée par la lumière dorée du soleil qui filtrait à travers la petite fenêtre. Elle se tenait près de la commode, attachant ses cheveux en son chignon habituel.
Selene remarqua son mouvement et se tourna vers lui, un doux sourire aux lèvres. « Oh, tu es réveillé ? Bonjour ! »
Moon hocha la tête en se levant lentement du lit, son corps totalement remis de l'épuisement persistant de l'épreuve d'héritage. « Ouais, bonjour. »
« Bonjour », annonça Yara depuis l'encadrement de la porte, où elle attendait apparemment patiemment.
« Bonjour », répondit Moon en s'étirant légèrement.
Le groupe se rafraîchit et quitta l'auberge. Ils avaient plusieurs tâches importantes à accomplir avant de quitter la Base Rocketer, la principale étant d'enregistrer officiellement Yara comme compagne bête de Selene pour s'assurer qu'elle puisse voyager librement sans être attaquée à vue.
Les Éveillés ne possédant pas la classe Maître des bêtes étaient techniquement autorisés à garder des bêtes intelligentes avec eux, à condition que la créature fasse preuve à la fois d'intelligence et de loyauté envers son maître désigné, et qu'elle réussisse un examen officiel prouvant qu'elle ne représentait pas une menace pour la sécurité publique.
Avec Yara, remplir ces conditions n'était pas un problème. Ce n'était qu'une question de temps et de procédure bureaucratique.
Avant de quitter la base pour retourner sur Terre, Moon prit un moment d'intimité dans les écuries. S'assurant que personne ne regardait, il activa sa compétence [Maître des bêtes] et stocka Mirage dans son espace de domptage.
Le cheval blanc disparut de la réalité physique, enfermé en toute sécurité dans la dimension de poche.
Moon vérifia la durée de sa classe : il restait plus de quinze heures avant que la classe de Dompteur copiée n'expire. Il était confiant dans sa capacité à maîtriser complètement la compétence [Maître des bêtes] dans ce laps de temps, rendant la capacité permanente sans avoir besoin de copier à nouveau la classe de Mark.
Pendant que Moon s'occupait de Mirage, Selene et Yara procédèrent à l'examen à l'intérieur du bâtiment administratif de la base.
Comme Yara n'avait jamais utilisé les portails dimensionnels auparavant, son « point d'émergence » — l'endroit où elle se matérialiserait en entrant sur Terre — était totalement imprévisible. Pour éviter que Yara ne soit immédiatement attaquée en apparaissant dans un lieu aléatoire rempli d'Éveillés surpris qui pourraient la percevoir comme une bête hostile, Selene fit en sorte que l'examen soit mené en présence d'un responsable de l'Association des Éveillés, capable d'autoriser son statut avant qu'elle n'utilise le portail.
Grâce à la réputation actuelle de Selene à la Base Rocketer — cette beauté de rang S qui avait maîtrisé toute la garde et amie de l'Éveillé ayant capturé un dangereux Outlaw — il fut remarquablement facile d'obtenir du temps de la part d'un membre de l'Association et de mener le test en moins d'une heure.
L'examen fut simple : Yara démontra son intelligence à travers divers tests, prouva sa loyauté par sa déférence évidente envers Selene et ne montra aucun signe de tendance agressive ou d'instabilité.
Le test fut un succès total.
Yara reçut officiellement un badge d'identification affichant son statut enregistré de « bête intelligente possédée » sous la garde de Selene. Le badge la protégerait contre les attaques d'Éveillés qui pourraient autrement la percevoir comme une menace. Yara plaça immédiatement le badge bien en évidence sur sa poitrine, là où il serait visible par quiconque avant qu'il ne tente une approche agressive.
De plus, Yara fut inscrite dans la base de données de l'Association des Éveillés : Nom de la bête - Yara. Propriétaire - Selene. Espèce - Humanoïde intelligent. Statut - Non-hostile, Enregistré.
Si quelqu'un remettait en question sa présence, une rapide consultation de la base de données résoudrait le problème immédiatement.
Une fois la paperasse terminée, le groupe se dirigea ensemble vers le portail dimensionnel.
Selene donna à Yara une bourse contenant plusieurs milliers de dollars — de quoi couvrir tout besoin immédiat ou urgence — ainsi que des instructions précises sur leur plan de retrouvailles.
« Quand tu apparaîtras sur Terre, parle immédiatement aux représentants de l'Association des Éveillés stationnés au portail où tu arriveras », expliqua Selene patiemment. « Montre-leur ton badge, donne-leur mes coordonnées, et ils m'appelleront pour me communiquer ta position. Ne t'éloigne pas, ne quitte pas la zone du portail. Attends juste que nous venions te chercher. Tu comprends ? »
Yara hocha la tête, son expression trahissant un mélange d'excitation et de nervosité. Ce serait sa première expérience de la « Terre », sa première incursion dans un autre monde totalement inconnu, tout comme le Premier Sanctuaire.
Cela l'excitait tout autant ; elle allait s'aventurer dans le monde d'où venaient Selene et Moon.
Mais elle ne laissa pas l'anxiété submerger sa détermination. Elle prit une profonde inspiration et hocha fermement la tête. « Je comprends. Attendre au portail. Ne pas bouger. Les laisser vous appeler. »
« Exactement », dit Selene avec un sourire approbateur.
Les préparatifs finaux terminés, tous les trois entrèrent dans le portail.
Moon et Selene se matérialisèrent ensemble au même portail côté Terre qu'ils avaient utilisé pour entrer dans le Premier Sanctuaire — le point de retour étant déterminé par le lieu d'entrée pour les Éveillés enregistrés.
Yara, en tant qu'utilisatrice de portail pour la première fois, apparut ailleurs.
*Événement GT*