Chapitre 21
« Je sais. J'ai perdu la majeure partie de mes vies avec cette mort précédente. Heureusement, j'ai pu en récupérer quelques-unes pendant ma pause toilettes en découvrant ces ossements. Sinon, je serais déjà mort. » Moon débita ce mensonge avec une aisance déconcertante malgré son épuisement. Il devait détourner l'attention, lui donner une explication plausible qui ne révélait pas l'ampleur réelle de son avantage.
Avant qu'elle ne puisse insister, il changea de sujet.
« D'un autre côté, je ne savais pas que tu pouvais aussi utiliser l'élément feu. Je te pensais mage d'eau. » Il afficha un doux sourire, retournant la curiosité contre elle.
Les joues de Selene s'empourprèrent légèrement avant qu'elle ne détourne le regard. « Oui, à propos de ça... »
« C'est bon, tu n'as pas besoin de t'expliquer. Je suis juste heureux que tu aies réussi à le tuer. Merci. »
Selene secoua immédiatement la tête. « Non. Sans tes distractions à plusieurs reprises, je serais morte. Quand cet ours était sur le point de m'arracher le visage, tu m'as sauvée. Et puis tu... Tu t'es accroché à lui alors même que tu mourais. » Sa voix trembla légèrement. « Tu m'as offert l'ouverture dont j'avais besoin. C'est moi qui devrais te remercier. »
Moon l'observa un instant, décelant une gratitude et une culpabilité sincères dans son expression. Elle se sentait responsable de sa mort, bien que cela ait été son choix.
« Nous sommes en vie », dit-il simplement. « C'est tout ce qui compte. Nous nous sommes protégés l'un l'autre. C'est comme ça qu'on survit dans un endroit pareil. »
Selene hocha lentement la tête, ses yeux se posant sur l'imposante carcasse de l'ours arctique à proximité. De la vapeur s'élevait encore de sa fourrure calcinée là où les attaques de feu de la jeune femme avaient frappé.
« Mage élémentaire », dit-elle doucement, presque à contrecœur. « C'est ma véritable classe. »
Moon feignit une surprise appropriée, comme s'il s'agissait d'une nouvelle information. « C'est... c'est incroyablement rare. »
« Je sais. » Selene ramena ses genoux contre sa poitrine, les entourant de ses bras. « C'est pour ça que je ne l'ai dit à personne au début. Dès que les gens savent que vous possédez quelque chose de précieux, ils commencent à vous regarder différemment. Soit ils veulent vous utiliser, soit ils vous voient comme une menace, ou... » Elle ne finit pas sa phrase.
« Ou ils font de toi une cible », acheva Moon.
« Oui. » Elle le regarda à nouveau. « Mais après ce qui vient de se passer, je me suis dit... Je me suis dit que tu méritais de connaître la vérité. »
Moon apprécia le geste, même s'il connaissait déjà son secret depuis l'instant où il avait copié sa classe. « Ton secret est en sécurité avec moi. Nous devons nous faire confiance si nous voulons survivre ici. »
Selene esquissa un léger sourire. « D'accord. »
Ils restèrent silencieux un moment, tous deux en train de récupérer et de digérer ce qui venait d'arriver.
Finalement, Moon se força à se lever, ses jambes encore chancelantes mais fonctionnelles. « Nous devrions récolter ce que nous pouvons sur l'ours. Et sur la créature loup, aussi. Ensuite, nous devons continuer à avancer. Nous sommes trop exposés ici. »
Selene se leva à son tour en hochant la tête. « C'est vrai. Et nous devons découvrir quelles sont les conditions de sortie de ce royaume caché. On ne peut pas errer éternellement. »
Moon scruta le paysage gelé, l'immensité blanche s'étendant dans toutes les directions. Quelque part là-dehors se trouvaient des réponses. Quelque part se trouvait une issue.
Ils devaient simplement survivre assez longtemps pour la trouver.
[ Nom : Moon ]
[ Race : Humain ]
[ Classe : Aucune, Mage élémentaire (Limité) ]
[ Niveau : 5 ][ 66% ]
[ Vies : 110 ]
[ Force : 14 ] [ Agilité : 16 ] [ Constitution : 16 ] [ Mana : 19 ]
[ Points d'attribut : 5 ]
[ Compétences : Attaque élémentaire, Affinité aux quatre éléments ]
[ Talent : Faucheur ]
[ Compétence de classe : Emplacement de classe {1/1} ]
Alors qu'ils récoltaient tout ce qu'ils pouvaient sur les deux bêtes massives — viande, cuir, et même quelques stalactites de glace de la créature loup qui pourraient s'avérer utiles — Moon vérifia son statut.
En atteignant le niveau cinq, il avait reçu cinq points d'attribut supplémentaires à utiliser, ce qui était incroyablement précieux compte tenu de leur situation.
Moon n'hésita pas. Il en plaça trois dans la constitution et deux dans le mana.
[Constitution : 16 → 19]
[Mana : 19 → 21]
Il avait choisi d'améliorer sa constitution principalement à cause des conditions météorologiques extrêmes. Renforcer son corps l'aiderait à se défendre contre le froid brutal qui représentait une menace constante. Chaque point de constitution signifiait une meilleure endurance, une meilleure résistance aux éléments et de meilleures chances de survivre à l'exposition.
Ensuite, le mana était son principal attribut de combat. Il était certain que la seule classe qu'il utiliserait dans un avenir proche serait celle de Mage élémentaire de Selene. En tant que mage, le mana était ce qui comptait le plus : plus de sorts, des attaques plus puissantes, une meilleure endurance lors des combats prolongés.
L'amélioration fut immédiate et tangible. Moon sentit son corps devenir légèrement plus résistant, la morsure du froid s'atténuant. Ses réserves de mana s'agrandirent, lui offrant plus de marge de manœuvre.
La récolte terminée, tous deux couverts de sang et épuisés, ils prirent une décision.
« Nous devrions faire demi-tour », dit Moon en observant la position du soleil dans le ciel tourbillonnant. « Vers l'abri que nous avons utilisé la nuit dernière. »
Selene hocha la tête en signe d'accord. « S'aventurer plus loin n'est pas intelligent après ce que nous venons de traverser. Nous devons nous reposer, manger et réfléchir à nos prochaines étapes. »
Ils rassemblèrent leurs matériaux récoltés.
Des bandes de viande enveloppées dans du cuir, des peaux jetées sur leurs épaules, ils entamèrent le voyage de retour vers la petite dépression rocheuse où ils s'étaient abrités la veille.
Le trajet parut plus long cette fois, leurs corps alourdis par l'épuisement, leurs esprits rejouant le combat brutal. Les pensées de Moon dérivaient sans cesse vers le moment de sa mort, les griffes le déchirant, la sensation de la vie qui s'échappait.
Lorsqu'ils atteignirent l'affleurement familier, le soleil commençait à décliner à nouveau. Ils avaient été dehors pendant la majeure partie de la journée.
Ils se glissèrent dans le petit abri et Selene commença immédiatement à préparer un nouveau feu. Cette fois, ils avaient ramassé du bois sur quelques arbres qu'ils avaient trouvés.
Moon se positionna à nouveau près de l'entrée, montant la garde pendant qu'elle commençait à cuire la viande récoltée.
Une fois que la nourriture fut prête, diffusant une chaleur bénie, ils s'assirent tous deux à proximité, laissant la chaleur pénétrer leurs os gelés.
« Nous ne pouvons pas continuer comme ça », dit Selene doucement, brisant le silence. « Courir d'abri en abri, combattre des bêtes qui nous tuent presque. Nous avons besoin d'un vrai plan. »