Chapitre 20
Selene ne retenait plus sa puissance, utilisant sa classe à son plein potentiel. Elle envoya une salve de sorts élémentaires, projetés vers la bête.
Moon n’eut pas le temps de voir ce que faisait Selene ; tout ce qu’il pouvait percevoir, c’était la bête face à lui et ses griffes qui fondaient sur lui.
Il tenta d’atténuer les dégâts en croisant les bras devant son corps et, surtout, devant sa tête.
BAM !
Une douleur fulgurante lui traversa la poitrine alors que les griffes déchiraient sa fourrure d’ours et son armure légère comme du papier, creusant des sillons profonds dans son torse.
Au même moment, l’ours arctique se défendait contre les attaques lancées par Selene en esquivant et en utilisant ses membres comme des boucliers naturels.
La force de l’impact projeta Moon en arrière, son corps s’écrasant dans la neige à plusieurs mètres de là.
Le sang gicla sur le paysage immaculé, un rouge cramoisi contrastant avec le blanc pur.
Gasp !
Un râle humide s’échappa de la gorge de Moon, le sang s’écoulant de sa bouche en un filet qui semblait interminable. Le goût métallique inonda ses sens.
Sa poitrine était ouverte, ses côtes visibles à travers la chair déchiquetée. À cet instant, Selene comprit que Moon était condamné.
La lumière dans les yeux de Moon commença à faiblir, sa vision se rétrécit alors que le choc menaçait de l’emporter. Mais il refusait d’abandonner. Il lui restait deux résurrections. Cette mort ne serait pas la dernière. Pourtant, il ne pouvait pas laisser celle-ci être gâchée.
« At...taque-le », parvint à articuler Moon à travers ses poumons remplis de sang. Avec le reste de ses forces déclinantes, il se projeta en avant, agrippant la fourrure de l’ours arctique et s’y accrochant désespérément. S’il devait mourir, il entraînerait la bête avec lui. Il offrirait à Selene l’ouverture dont elle avait besoin.
Les yeux de Selene s’écarquillèrent sous le choc devant cette scène : Moon, manifestement mourant, se jetant sur la créature qui venait de l’éviscérer. Mais elle comprit immédiatement ce qu’il faisait.
Elle prépara ses attaques les plus puissantes, canalisant plus de mana qu’elle ne l’avait jamais fait auparavant. Le feu se rassembla au bout de ses doigts, compressé et instable. Elle les projeta vers l’ours arctique que Moon maintenait.
L’ours essaya désespérément de se débarrasser de Moon, se tordant et se débattant, mais Moon s’était positionné là où la souplesse de la créature était limitée. Sa prise était faible, mais elle tint juste assez longtemps.
BOUM !
BOUM !
Les deux boules de feu frappèrent à la fois Moon et l’ours, les engloutissant dans les flammes et une force explosive.
« Argh !! » hurla Moon alors que le feu consumait ce qu’il restait de son corps agonisant.
ROAR !!!
Le rugissement de l’ours était tout aussi douloureux, son corps déjà blessé subissant de plein fouet l’attaque désespérée de Selene.
Moon sentit sa prise lâcher.
Son corps retomba loin de l’ours, percutant la neige sans aucune force pour amortir sa chute.
Sa vision s’obscurcit.
[Vous êtes mort.]
[Vous avez perdu 30 vies]
Le monde s’éteignit.
Puis, il réapparut instantanément.
Pour Selene, le corps de Moon se transforma en particules avant de réapparaître, indemne.
Moon haleta, son corps à nouveau entier, les blessures disparues.
Il était allongé dans la neige, là où il était mort. Par chance, l’ours en proie aux flammes n’était qu’à quelques mètres de l’endroit où il avait péri, la résurrection l’ayant placé à une distance sûre du danger immédiat.
Sa poitrine se soulevait alors qu’il aspirait l’air glacial, la douleur fantôme de sa mort résonnant encore dans son système nerveux bien que les blessures aient disparu.
Devant lui, l’ours arctique était toujours en vie, mais à peine. Il chancelait, sa fourrure brûlée et fumante, les attaques de Selene ayant causé des dégâts catastrophiques à son état déjà affaibli.
Selene se tenait à vingt mètres, ses mains rassemblant déjà plus de mana, prête à en finir.
L’ours fit un pas chancelant vers elle.
Puis un autre.
Ses yeux brûlaient de haine, refusant de mourir, refusant de laisser ses tueurs s’échapper.
Mais Moon se força à se lever. Ses jambes tremblaient, tout son corps semblait étrange, déconnecté, mais il passa outre. Il rassembla du mana avec des mains tremblantes et envoya une autre boule d’eau vers la bête.
La boule de feu de Selene fut lancée au même moment.
Les deux attaques percutèrent l’ours simultanément — l’eau et le feu se rencontrant dans une réaction violente.
De la vapeur explosa, la différence de température créant une onde de choc qui fit trébucher la créature massive en arrière, son corps déjà brûlé et blessé incapable de maintenir son équilibre.
Les pattes de l’ours se dérobèrent légèrement, leur offrant l’ouverture dont ils avaient besoin.
« Encore ! » cria Selene, sans se demander comment Moon était en vie, concentrée uniquement sur la fin du combat.
Ils lancèrent sort après sort sur la bête chancelante. Le barrage était incessant, aucun d’eux ne laissant à la créature une chance de récupérer ou de lancer une nouvelle charge.
L’ours rugit une dernière fois, un son empli de douleur et de défi, avant que ses pattes ne lâchent complètement. Il s’effondra dans la neige, son corps massif percutant le sol avec un bruit sourd qui sembla faire trembler la montagne elle-même.
Puis, il s’immobilisa.
[Vous avez tué l’Ours arctique de niveau 9.]
[Vous avez gagné 35 vies.]
[Vous avez atteint le niveau 5 !]
La notification défila sous les yeux de Moon.
Il en avait perdu trente à cause de sa mort, mais en avait récupéré plus grâce à l’élimination.
Une fois les notifications lues, Moon cessa de canaliser son mana. Ses jambes cédèrent et il s’assit lourdement dans la neige, respirant difficilement, chaque inspiration douloureuse malgré le fait que son corps soit à nouveau entier.
Il était mentalement épuisé. Ressentir la sensation d’être brûlé vif en plus d’être déchiqueté n’était pas quelque chose que l’on pouvait simplement oublier.
Il lui avait fallu toute son énergie mentale juste pour se relever et continuer à se battre.
Selene s’approcha lentement, son expression mêlant choc, inquiétude et quelque chose d’autre.
De la confusion, peut-être de l’admiration.
D’une voix calme, elle murmura : « Moon... Comment... comment es-tu encore en vie ? »
Moon leva les yeux vers elle, reprenant toujours son souffle. Il pouvait le voir dans ses yeux : elle l’avait vu mourir.
Elle avait vu sa poitrine ouverte, elle l’avait vu tomber, elle avait vu la lumière quitter ses yeux. Et elle avait vu la résurrection, elle l’avait vu apparaître entier et respirant là où, quelques instants plus tôt, il n’y avait qu’un cadavre.
Personne dans leur groupe n’avait trente vies. Ils étaient ensemble depuis le début, avaient chassé les mêmes bêtes dans les terrains d’entraînement et les bois de l’est. Elle savait approximativement combien de vies chacun devait posséder.
Le fait que Moon soit revenu signifiait qu’il en avait plus de trente.
« Je vais bien », finit par dire Moon, la voix rauque.
Selene s’agenouilla dans la neige à côté de lui, ses yeux scrutant son visage. « Moon, tu es mort. Je t’ai vu mourir. Cet ours a pris trente vies avec ce coup. »