Chapitre 202
Selene et Moon décidèrent de ne plus perdre de temps et se dirigèrent vers la Forêt des Pins Pourris, maintenant que Mirage s'était enfin réveillé.
Alors qu'ils se préparaient à partir, vérifiant une dernière fois leur équipement et faisant leurs adieux aux guerriers Savi, Yara s'approcha d'eux, le visage grave.
« Je veux venir avec vous. »
La déclaration était directe, dépourvue de son hésitation habituelle.
Selene et Moon échangèrent un bref regard avant que Moon ne reporte toute son attention sur la jeune femme Savi.
« Pourquoi ? »
Ce n'était pas un rejet. Juste une question simple qui exigeait une réponse honnête.
Les petites mains de Yara se serrèrent un instant le long de son corps. Puis, elle les relâcha en expirant un souffle qu'elle n'avait pas réalisé retenir.
« Je veux devenir plus forte », dit-elle, la voix assurée malgré le poids de sa demande. « Je veux aussi quitter ce monde et vous rejoindre dans votre voyage vers l'autre monde. »
Elle pointa le ciel du doigt, là où se trouvait la limite de leur royaume. « Le monde extérieur. Un monde rempli de dangers et d'opportunités. Je veux devenir assez forte pour protéger ceux qui me sont chers. »
Moon l'observa attentivement, cherchant le moindre signe de doute ou d'hésitation. Mais il n'y en avait aucun. Ce n'était pas une décision impulsive née d'une émotion passagère.
Il se souvenait de Yara lorsqu'ils avaient parlé du monde extérieur pour la première fois ; elle était hésitante, effrayée par le changement.
Mais quelque chose avait changé.
L'attaque contre le campement des Hérétiques. La mort de son peuple aux mains des hérétiques avait profondément transformé Yara. Elle était devenue bien plus proactive.
Ces expériences avaient changé son hésitation en détermination.
Yara n'était plus la même personne qui les avait guidés à travers l'île de Lunaris. Elle avait été forgée par la perte et l'épreuve, devenant quelqu'un capable de poursuivre la force, même en connaissant les dangers que ce chemin impliquait.
L'expression de Selene devint soucieuse, son inquiétude pour son amie évidente. « Es-tu sûre, Yara ? C'est une décision très grave. » Elle marqua une pause, sa voix prenant un ton plus préventif. « De plus, tu n'es pas humaine. Quand d'autres membres de notre race te verront, ils t'attaqueront en te prenant pour une ennemie. Ils ne s'arrêteront pas pour poser des questions ou écouter des explications. »
Le visage de Yara ne se décomposa pas.
« Et je pourrais bientôt m'élever », poursuivit Selene, une note de regret dans la voix. « Je ne pourrai donc peut-être pas rester avec toi longtemps. Tu serais seule parmi des humains qui te considèrent comme un monstre. Ce n'est... ce n'est pas un monde tendre pour quelqu'un comme toi. »
« Ce n'est pas grave. »
La réponse de Yara fut inébranlable.
« Je connais les risques », continua-t-elle en plongeant son regard dans celui de Selene. « Je sais que je ferai face à la discrimination, à la violence, peut-être même à la mort, simplement parce que j'existe là où les humains ne m'attendent pas. Mais rester ici... » elle désigna le campement des Hérétiques derrière eux, « rester sur cette île où je suis "en sécurité"... ce n'est pas vivre. C'est juste survivre en attendant que quelque chose de pire arrive. »
Ses mains se serrèrent à nouveau, mais cette fois avec détermination plutôt qu'avec nervosité.
« La plupart des miens sont morts. Et je n'ai rien pu faire. Ce monde nous limite, il ne nous permet pas d'atteindre notre potentiel. »
La voix de Yara se fit plus forte, plus passionnée.
« Je ne veux plus simplement survivre. Je veux être assez forte pour que, lorsque le danger survient, je puisse protéger ceux qui me sont chers au lieu de les regarder mourir. »
Elle regarda Moon, puis Selene.
« Vous deux nous avez sauvés. Vous m'avez sauvée. Vous avez affronté les créatures les plus puissantes et vous avez gagné. Vous êtes entrés dans la Forêt des Pins Pourris — un endroit qui tuait tous ceux qui s'y aventuraient — et vous en êtes ressortis vivants. Vous êtes forts. Et je veux apprendre de cette force. »
Le silence s'installa dans le groupe.
Gratis, qui se tenait à proximité, fit un pas en avant. Sa voix trahissait un mélange de résignation et de compréhension.
<Elle a pris sa décision. Je connais Yara depuis qu'elle est enfant — une fois qu'elle a décidé quelque chose, vraiment décidé, rien ne peut la faire changer d'avis.>
Il posa une main sur l'épaule de Yara, un geste de soutien.
<Je resterai ici avec nos frères et sœurs restants. Quelqu'un doit reconstruire ce qui a été perdu. Mais Yara... elle mérite la chance de devenir plus que ce que cette île permet.>
Gratis regarda Yara un instant avant de sourire : <Assure-toi juste de revenir quand tu seras assez forte. Nous t'attendrons.>
Moon resta silencieux un long moment, son expression pensive alors qu'il pesait ses prochains mots. Finalement, il parla.
« Si tu viens avec nous, je ne te maternerai pas. Je ne rendrai pas les choses plus faciles parce que tu es plus petite ou moins expérimentée. Le monde en dehors de ce royaume est brutal — plus dangereux que tout ce que tu as affronté ici. Tu devras t'entraîner constamment, livrer des batailles qui te terrifieront et prendre des décisions où l'hésitation signifie la mort. »
Son regard croisa le sien.
« Es-tu prête pour cela ? Pas seulement en paroles, mais dans la réalité ? »
« Oui », répondit Yara sans hésiter. « Je le suis. »
Moon l'étudia encore un moment, puis hocha lentement la tête. « Très bien. Tu peux venir. Mais à une condition. »
« Quelle condition ? »
« Tu ne caches pas ta nature. Si des gens t'attaquent parce que tu es une Savi, tu te défends. Tu ne t'excuses pas d'exister », dit Moon avec une conviction absolue. « Si tu veux poursuivre la force, tu le feras la tête haute. Compris ? »
Les yeux de Yara s'écarquillèrent légèrement, la surprise brillant sur son visage. Elle s'attendait à des conditions sur l'entraînement, sur l'obéissance, sur le fait de devoir faire ses preuves.
Pas... à la permission d'être fière de ce qu'elle était.
« Compris », dit-elle doucement, sa voix empreinte de gratitude.
Selene sourit malgré son inquiétude. « Alors je suppose que nous avons une nouvelle membre dans notre groupe. Bienvenue dans l'équipe, Yara. »
Elle attira la jeune femme dans une brève étreinte, à laquelle Yara répondit avec une force surprenante.
Lorsqu'elles se séparèrent, Yara se tourna vers Gratis. Les deux Savi échangèrent un long regard.
Finalement, Gratis hocha la tête une fois.
<Va. Deviens forte. Rends notre peuple fier.>
<Je le ferai>, répondit Yara, sa voix laissant transparaître une détermination d'acier sous l'émotion.
Elle se tourna vers Moon et Selene, le visage empreint de résolution.
« Je suis prête. Allons-y. »
Moon fit un signe vers Mirage, qui avait observé tout l'échange. Alors que Yara s'approchait de Mirage — qui s'abaissa légèrement pour faciliter la montée — Moon croisa le regard de Selene.
Ils savaient tous deux que cela ajoutait une complexité à leur situation. Yara ferait face aux préjugés, à la violence et à un danger constant simplement pour avoir existé dans le monde humain.
Mais ils savaient aussi ce que signifiait vouloir devenir plus fort. Refuser d'accepter l'impuissance.
Ensemble, ils montèrent sur Mirage — Moon devant, Selene au milieu et Yara derrière — et partirent vers la Forêt des Pins Pourris.
Vers quel héritage attendait ceux jugés dignes.
Après quelque temps, ils arrivèrent à la Forêt des Pins Pourris. Ils ignorèrent les bêtes rencontrées en chemin — des prédateurs ordinaires trop insignifiants pour leur objectif actuel, ne valant ni le temps ni le mana pour être combattus. Lorsqu'ils atteignirent la limite familière où la nature sauvage normale cédait la place au territoire maudit, la différence fut immédiatement apparente. La Forêt des Pins Pourris n'était plus l'endroit qu'ils avaient traversé en combattant quelques jours plus tôt. La lumière du soleil filtrait à travers les trouées de la canopée, et non plus par de rares rayons épars. Les centaines d'arbres que Moon et Selene avaient détruits lors de leur bataille avaient créé d'immenses clairières dans la canopée autrefois dense, permettant à la lumière de pénétrer là où elle avait été bloquée pendant on ne sait combien d'années. Et la forêt n'était plus densément peuplée. Les Pins Pourris et leurs clones — ceux qui avaient survécu à l'incendie — avaient apparemment fui ou s'étaient dispersés après la mort de leur maître. Sans la présence contrôlante du druide, ils avaient perdu toute cette coordination surnaturelle qui les rendait si dangereux. Ce qu'il en restait n'était plus que des arbres ordinaires.