Chapitre 200
« Elle est… en vie. »
Selene était assise, le dos appuyé contre un gros rocher juste à la lisière de la forêt, l'air incroyablement pâle et épuisée. Ses vêtements étaient toujours déchirés et tachés de sang là où les branches acérées l'avaient transpercée. « Selene... ? » La voix de Moon sortit rauque, incrédule. « Tu es en vie ? Comment ?! »
Selene leva les yeux au son de sa voix, et un soulagement immense inonda son visage épuisé. Son expression inquiète s'adoucit lorsqu'elle vit Moon sortir sain et sauf.
« J'ai réussi à obtenir juste assez de Vies grâce aux innombrables arbres », expliqua-t-elle, la voix faible mais assurée. « Tous ces Pins Pourris que nous avons brûlés... ils m'ont donné assez de Vies. Juste assez pour une seule réanimation. »
Un faible sourire se dessina sur son visage, bien que Moon puisse voir le tremblement de ses mains et la façon dont elle s'appuyait lourdement contre le rocher, comme si se tenir debout lui était impossible.
« Je suis complètement à sec maintenant, plus de mana. Plus d'endurance. Et... » son sourire devint légèrement amer, « plus de Vies. Mais je suis là. »
Moon la fixa pendant un long moment. Avant qu'un sourire n'éclate sur son visage, il avait cru l'avoir perdue, mais elle avait eu la chance d'accumuler suffisamment de Vies pour survivre. Un peu moins, et elle serait morte.
Cela fit apprécier à Moon son talent de Faucheur encore plus qu'avant. Il se demandait pourquoi il était capable d'obtenir plus de Vies que les autres ; cela n'avait aucun sens pour lui.
Il existait une explication à tout, c'était quelque chose que tout le monde savait. Les compétences que les gens acquéraient, les voies, tout cela était découvert lentement au fil du temps.
Les talents suivaient la même règle universelle, à ceci près qu'on n'en savait pas grand-chose.
« Le druide ? » demanda doucement Selene, ses yeux scrutant son visage.
« Mort. » Moon récupéra le noyau vert de son anneau de stockage. En fixant le noyau vert brillant qui palpitait d'énergie, Selene hocha lentement la tête, son expression légèrement complexe. « Bien. C'est... bien. »
Le silence retomba entre eux, rompu seulement par les sons de la forêt environnante ; le bruissement des feuilles, les bruits doux d'une nature sauvage qui n'essayait pas activement de les tuer.
Cela semblait surréaliste après le calme oppressant de la forêt des Pins Pourris.
Yara et Gratis se tenaient à proximité, laissant de l'espace à Moon et Selene tout en restant assez proches pour aider si nécessaire. Les deux Savi semblaient ébranlés, leur choc antérieur en voyant la mort de Selene étant toujours visible dans leurs yeux.
Moon se laissa lentement glisser au sol, ses jambes lâchant enfin maintenant que le danger immédiat était passé. Il s'assit lourdement, le dos contre un arbre, son corps vidé de mana réclamant du repos.
« On a réussi », dit-il doucement, plus pour lui-même que pour quelqu'un d'autre.
« On a réussi », fit écho Selene, sa voix portant autant d'incrédulité que d'épuisement.
Et Moon ne pouvait s'empêcher de penser à quel point cela avait été serré. Si Selene avait brûlé ne serait-ce que quelques arbres de moins, gagné quelques Vies de moins, elle serait vraiment morte en ce moment. Si le druide avait été un peu plus intelligent, un peu plus rapide, un peu plus puissant...
Ils avaient gagné de justesse. Et le prix avait été presque tout ce qu'ils possédaient.
♢♢♢♢
Le groupe prit une journée entière de repos, leurs corps et leurs esprits ayant désespérément besoin de récupérer après la bataille brutale dans la forêt des Pins Pourris.
Pendant les heures calmes, Moon et Selene se retrouvèrent à rejouer le combat dans leur esprit — analysant chaque décision, chaque erreur, chaque moment où les choses auraient pu se passer différemment. Où ils auraient dû être plus prudents. Mieux préparés.
C'est ainsi que les Éveillés grandissaient. Non seulement en gagnant des niveaux et des Vies, mais en apprenant des expériences proches de la mort et en s'efforçant de devenir plus forts, plus intelligents, plus capables qu'ils ne l'étaient la veille.
Mais le groupe prit aussi le temps de simplement vivre.
Ils profitèrent de leur temps avec les guerriers Savi restants, partageant des repas autour de feux de camp, jouant à des jeux simples qui ne nécessitaient aucun mot, s'adonnant à des activités qui n'avaient rien à voir avec la survie ou le combat. Des rires résonnèrent dans le campement des Hérétiques pour la première fois depuis une éternité.
Pendant un bref et précieux instant, Selene et Moon oublièrent le poids qui pesait sur leurs esprits et leurs épaules. Oublièrent la raison pour laquelle ils étaient entrés dans ce royaume — pour devenir assez puissants afin de se protéger des menaces qui rôdaient toujours dans les ombres de leur monde.
Juste pour un moment, ils furent autorisés à être de jeunes gens profitant d'une bonne compagnie.
Puis, pendant leur repos, une notification apparut simultanément dans la vision de Moon et de Selene :
[Lorsque les deux esprits s'unissent, l'héritage s'éveille pour ceux jugés dignes]
Aucune explication ou contexte supplémentaire ne fut fourni. Juste ce message cryptique qui plana quelques secondes avant de disparaître de leur vision.
Moon et Selene échangèrent un regard, la même pensée leur venant à l'esprit en même temps.
« Tu penses que ça parle de l'esprit de la forêt des Pins Pourris et de la Montagne de Feu ? » demanda Moon, exprimant ce qu'ils pensaient tous les deux. « Mais comment les unir ? »
L'expression de Selene devint pensive, son esprit explorant déjà les possibilités. « Puisque leurs corps se sont dissous immédiatement après leur mort, je ne pense pas que cela ait un rapport avec leurs formes physiques. Ce doit être leurs noyaux. Nous devons trouver un moyen d'unir leurs noyaux. »
Ses yeux s'illuminèrent d'une compréhension soudaine. « Moon, sors les deux noyaux. Voyons ce qui se passe si nous essayons de les rapprocher. »
Moon fouilla dans son anneau de stockage, récupérant les deux noyaux obtenus en battant les prédateurs ultimes de l'île. Le noyau du Roi du Magma brillait d'une lumière rouge orangée interne, pulsant d'énergie de feu résiduelle. Le noyau de l'Esprit Druidique brillait d'une luminescence verte vibrante, irradiant du mana naturel.
Il les posa tous les deux au sol, côte à côte.
Les guerriers Savi se rassemblèrent autour, observant avec curiosité mais restant silencieux, comprenant instinctivement que Moon et Selene avaient besoin de se concentrer.
Les deux noyaux continuèrent de pulser avec leurs énergies respectives, mais rien d'autre ne se produisit. Aucune réaction. Aucune fusion. Aucun mystérieux héritage ne s'éveilla.
« Essaie de les mettre plus près », suggéra Selene.
Moon poussa les noyaux jusqu'à ce qu'ils se touchent. Toujours rien.
« Peut-être les empiler ? » Moon plaça le noyau vert sur le rouge. Puis il fit l'inverse. Puis il essaya de les positionner sous différents angles — horizontal, vertical, diagonal.
Rien ne fonctionna.
Ils passèrent la majeure partie de l'heure à essayer toutes les configurations qu'ils pouvaient imaginer.